慶遠鎮, 一處獨門獨戶的小院內。
軒窗正映著一枝木芙蓉, 粉白色花瓣上尚有雨珠滾動, 空氣中浮動著醉人清香。
白檀支了張搖椅，優哉遊哉地一邊吃果脯, 一邊讀隨手買回的話本, 樂滋滋地喟嘆道：“退休後的生活真爽啊……”
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話本大多是奇聞異事, 鄉野怪談, 初看頗為新穎有趣, 翻閱了幾篇後, 便覺得乏善可陳，內容太過套路化，情節高度雷同，一言以蔽之，不外乎狐鬼報恩, 書生豔|遇, 充斥著窮酸文人意欲不勞而獲，等著撿餡餅的可笑幻想。
白檀興趣缺缺地略略看了幾眼，再往下尋, 就誤打誤撞地見到以“雪夫人”為原型的江湖風話本, 他瞭然一笑, 直接去看文章署名, 果然是玉墨小書生。
他就知道。
想來，“雪夫人”莫名其妙死在崔家，訊息傳出去後, 難免引人關注，相關話本、小報定會銷量大增，趁機狠狠賺上一筆，而以玉墨小書生的秉性，肯定會技癢。
白檀還在鶴閒山莊時，就曾經跟玉墨小書生探討過，既然人言可畏，眾說紛紜，他們也不可能堵著所有人的嘴，乾脆自己也寫，而且越離奇怪誕越好，反正這錢與其讓別人賺，倒不如進自家腰包。
現在看來，玉墨小書生將這一點貫徹得很好啊。
白檀兀自沉思，小院的木門突然被人推開，青衣小童樂顛顛地跑進來，喊道：“白哥哥，白哥哥，我給你送花來啦！”
白檀理了下衣襟，開門去迎黑娃子，正要領著小童去吃糕點，就見得一高大健壯，長身玉立的青年默默跟了進來。
兩人視線交接，白檀當即呆了一呆，迅速將到嘴邊的話又咽了下去，淺笑著揉了揉黑娃子的頭，藉以躲避關暮雪充滿探究意味的目光。
關暮雪眯著眸子，鷹隼一般緊緊盯著白檀，心思幾度轉換。
面前這青年一襲軟薄的月白色綢衣，衣領袖口用同色系絲線，繡著暗紋，低調不失精緻，言行舉止優雅淡然，五官處處漂亮昳麗，桃花眼線條完美，是難得一見的好相貌。
美中不足的是，這人膚色暗黃，沒有光澤，雙眉粗笨，壓下了幾分秀氣，鼻峰上寥寥幾粒雀斑，減少了驚豔感，也多了些許英氣。
不過，瑕不掩瑜，即便有了這些不足，青年也比大多數人出色，難怪這小小的賣花童子，會對他青睞有加。
從身高、體型、臉部輪廓等細節判斷，青年確實是他一個多月前，在閩南崔府後山見過的藍衣人無疑了，只是，此人究竟與雪夫人是何關係，有何淵源，還未可知。
關暮雪這邊不言不語，越發加重了白檀的心理壓力，他暗自嘀咕，阿雪怎麼會來這裡？難道自己露了馬腳，被他識破？
他想了想自己在臉上做的手腳，那些藥粉、碳粉都是特製的，用了後，不會存在明顯的痕跡，看起來十分自然，自己又私底下練習了許多次，技術不說是出神入化，糊弄一下不懂脂粉裝飾的直男，應該沒什麼問題……吧？
美妝達人白檀心底暗自打鼓，悄悄捏了捏黑娃子的手心。
幸好，這孩子從小走街串巷叫賣各色點心，時令瓜果等物，很是機靈，見白檀神色不對，就轉過身去，質問關暮雪道：“大哥哥，你是誰啊，幹嘛跟著我？”
關暮雪低頭看了一眼黑娃子，眸光仍落在白檀臉上，淡淡一笑：“我路經此地，想要借宿幾晚。”手腕反轉，掌心託著一塊碩大的銀子遞了過來。
這個敗家子，花錢怎麼如此大手大腳的？只是投宿幾晚，哪裡需要這麼多銀錢？
白檀看得一陣肉痛，卻還是咬牙搖了搖頭，伸手比劃著表示拒絕，嘴裡照例配合著吐了“啊啊”幾個模糊不清的音節。
黑娃子：“……”他為白檀奇怪的舉動而深感不解，好懸沒有笑出來，強忍著不回頭看他白哥哥。
關暮雪也不堅持，只深深看了白檀一會兒，轉身就用翻了三倍的價錢，將隔壁小院落租了下來。
等到關暮雪的身影出院門，白檀硬生生等了一刻，才慢悠悠走過去，將木門牢牢關上，插上橫閂，然後像炸了毛的貓，快步閃回來，握著黑娃子雙肩，哭笑不得道：“小祖宗哎，你怎麼把他給我招回來了？”
“我也不清楚啊。”黑娃子頓時緊張不已：“難道那個大哥哥是來尋仇的？”
白檀無奈：“差不多，總之，哥哥不能讓他知道哥哥會說話，否則就麻煩了，記住了嗎？”
黑娃子連連點頭，雙手捂著嘴巴，大眼睛撲閃撲閃直發光，承諾道：“哥哥放心，我不會說出去的，你別怕，黑娃子保護你！”
此地風俗，認為越是賤名，小兒就越是好養活，所以這孩子襁褓時，就得了一個“黑娃子”的小名，但他長得卻玉雪可愛，白嫩嫩如雪團一般，白檀當初遊歷到慶遠鎮，一下子被黑娃子萌到，又見此地好山好水好風景，就決定多逗留些時日。
因為算著住客棧不划算，白檀才特特租了這小院，房東正是黑娃子的奶奶。
白檀拍了拍胸口，慶幸道：“幸好，當時租院落是跟你奶奶當面商議，她現在又回了老家探親，除了你這小機靈鬼，我倒也沒跟別人交談過，應該能瞞天過海。”
黑娃子捧場地點點頭：“白哥哥好聰明。”
白檀笑得見牙不見眼，樂呵呵道：“走，咱們吃桂花糕去。”
然而，事實證明，白檀還是高興早了，隔天他一出門，就見到關暮雪從間壁出來，兩人碰上面，對方點頭示意，腳步匆匆地走了。
白檀原本是要去湖邊散散心的，見狀嚇得脖子一縮，又怯生生地退回去了，想了一想，硬著頭皮去了西市。
關暮雪急著出門，是因為那被文言明打傷的青年終於甦醒，他來到醫館時，對方剛剛喝完藥，氣息奄奄地倚在枕上。
聽藥店的夥計說是關暮雪救了自己一命，青年感激涕零，掙扎著要給他叩頭，被關暮雪制止了，只問道：“文言明為何要傷你？”
青年怔愣一瞬，這才反應過來“文言明”是指打傷自己的人，他垂首想了一會，捂著額頭，苦笑道：“我也不清楚，到底哪裡得罪了他，好端端走在路上，就被人出手攻擊，還連連都是致命殺招……”
“不過，”青年努力回想當時情形，猶疑不定道，“那人重傷我之後，並未急著取我性命，而是將手放在我天靈蓋上，暗中發力……”
關暮雪眉頭不自覺狠狠皺起，“他想做什麼？”
青年不太確定道：“他的手一放上來，我就覺得渾身劇痛，內力像是開了閘的洪水，源源不斷地流向那人，應該是攫取我的內功……”
卻原來，這青年雖然出身富貴，但自小便有一腔熱血，胸懷江湖夢，心心念念著鋤強扶弱，仗劍走四方，所以家裡請了一些江湖武師，精心教導，青年悟性不錯，經年累月下來，倒是也小有所成，被幾個武師大為讚賞，直說是青出於藍而勝於藍。
今年出師後，青年計劃著去江湖上闖蕩闖蕩，見見世面，積累一些對戰經驗，哪成想，一離開家族庇佑，就遇到這種事，險些被駭破了膽。
關暮雪聽了青年的敘述，種種跡象竟然暗合自己之前的猜測，越發篤定了幾分。
他留下些碎銀子，讓青年安心養傷，又吩咐暗衛通知青年家人，想來再過幾日，就會來人將青年接回去。
回去的路上，關暮雪一邊走，一邊仔細回想文言明身上的幾處異常，終於確定，這人是習了《炎魔心經》。
據傳，《炎魔心經》本來自異域，與中原武術路數不同，陰邪詭異，以蠶食他人內力為己所用，憑此捷徑，可幫助人在短時間內速成，功力一躍而提升幾階。
但因《炎魔心經》太過陰損，使用之時，施行功法之人往往沉溺其中，不知節制，被吸食之人，輕則多年辛苦毀於一旦，重則殞命，實在為正道人士所不容。
為此，當年《炎魔心經》面世後，很快就在江湖上掀起一陣腥風血雨，影響異常惡劣，遭到各大門派強烈抵制，眾位掌教、長老強強聯手，一力誅殺了幾個習得《炎魔心經》的武林敗類，並將此功法焚燬。
然而，事無絕對，即使在此等嚴密佈防下，仍有一魔教徒死裡逃生，並倚仗著超強的記憶力，將《炎魔心經》的內容默寫了下來，作為聖天教的傳教之寶，被妥善儲存。
那麼，現在文言明又是透過什麼途徑，學會《炎魔心經》的呢？
關暮雪思來想去，始終覺得這件事跟赫連煜脫不了干係，若是再次遇到他，當設法問詢一番。
關暮雪腳步輕快，不知不覺間就回到了住處，抬頭一看，就見到白檀提著幾包糕點進了門，黑娃子也得了幾塊，正歡歡喜喜地在小溪邊摸石頭玩兒。
“要吃嗎？”關暮雪拿出特意在醫館購置的薄荷藥糖。
黑娃子鼓著腮幫子嚼嘴裡的千層糕，睜大眼睛，望著那幾粒淡綠色丸子，興奮地點了點頭。
關暮雪笑了笑，連著紙包一起遞過去，“那你跟我說說，你是怎麼認識白哥哥？他來自哪裡，有什麼興趣愛好，昨天囑咐了你什麼？”
黑娃子黝黑雙眸滴溜溜轉動了幾圈，無辜地撓了撓頭，甜兮兮地笑開了：“大哥哥，你渾說什麼呢，白哥哥怎麼會囑咐我事情呢，他不會說話啊！”
“是嗎？”關暮雪點了點頭，不置可否地一笑，轉身進了小院。
黑娃子探頭探腦地看了幾眼，沒見到關暮雪身影，靜悄悄地溜進院裡找白檀去了。
作者有話要說： 可能有讀者會問，為什麼關暮雪只見過“藍衣人”一次，就能認出白檀來，跟“雪夫人”朝夕相處十五年，反而認不出了？
那是因為，雪夫人是年約三十五六歲的婦人，而白檀一到二十五歲就停止生長，再加上面嫩，看起來是大約二十歲的青年，性別年齡都對不上，關暮雪一時被侷限思維。
暫時如此設定。