一個月後。
關暮雪打理好鶴閒山莊內的一切, 吩咐下人收拾行裝, 有意再去江湖上闖蕩一番。
月前, 閩南崔府棲香苑中的一場大火，將雪夫人最後的蹤跡, 徹底掩藏起來。所有人都說, 天妒紅顏, 那位曾經名噪一時, 天人之姿的雪夫人, 終非凡間俗物, 到底還是躲不過一個“命”字，以至於香消玉殞。
關暮雪對此不置可否，只是一遍又一遍地謹慎查驗，險些將小小的棲香苑挖地三尺，還是沒有找到一點蛛絲馬跡。
待到後來, 就連荀香墨都忍受不了, 勸說道：“我給夫人下的毒，名字叫醉骨香，無色無味, 唯有淡淡花香, 即便是一流高手, 也難以抵擋, 而且越用力，發作越快，一旦觸動, 便會筋酥體軟，寸步難行，天下無人能解。”
他說這話時，面無表情，一臉麻木，整個人像是失去了靈魂的泥偶，困守人間的行屍走肉。從閩南湘湖歸來後，荀香墨常常露出這副模樣。
有時候，關暮雪會想，雪夫人遇難前，拜託阿威阿武轉述的那番話，以及請荀香墨協助管理鶴閒山莊的安排，對這個中年失意，落魄潦倒的男人來說，究竟是寬恕還是懲罰？
還有一件事，同樣讓人百思不得其解。
被人從火場救出來的第二天，崔鳳酒就不見了，一同消失的，還有貼身侍婢繡橘。崔府派人尋了十幾日，一直沒有進展，後來，在有心人明裡暗裡地干預下，事情就不了了之了。
彼時，關暮雪等人已經回到了鶴閒山莊，在荀香墨的堅持下，關暮雪為白檀立了衣冠冢，舉行了聲勢浩大的葬禮，整座姑蘇城的人都在為雪夫人默哀。
訊息傳出後，武林中又不知有多少英雄兒郎，為之黯然神傷？
好在，崔鳳酒雖然不曾露面，但白檀當初與他簽訂的契約，仍然有效。幾人從崔家離開時，素與九公子交好的崔府五公子出面，將荀香墨安撫了一番，只說是合作不變，崔家必會拿出十足的誠意。
畢竟，鶴閒山莊當家做主的雪夫人，不明不白地死在崔家，於情於理，崔家都該給個說法。偏偏，一向神通廣大的崔家這回也跌了跟頭，查不清楚事情的始末也就罷了，就連牽扯其中的九公子也杳無音信，傳揚出去，眾人會如何猜測，如何編排，可想而知。
“雪夫人”這三個字，代表的不僅僅是傾城美貌，更多的是背後的滔天富貴。
人人都說雪夫人是經商天才，雖然只是弱質婦人，卻憑藉一己之力，掙下十世享用不盡的財富，鶴閒山莊的關家，起步晚了一些，發展勢頭卻異常迅猛，一路趕超不少商賈巨販，甚至隱隱壓了一些百年老店一頭。
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這般持續下去，鶴閒山莊與崔家對上，只是早晚的事。
所以，崔家兵行險招，想要除去雪夫人，也就在情理之中了。
雖然事實究竟如何，目前還難有定論，但是人言可畏，積毀銷骨。崔家是做生意的，口碑和聲望尤其重要，他們不得不防。為了打消大家的疑慮，乾脆就擺明態度，坦坦蕩蕩地接受了鶴閒山莊這個盟友，以免落下做賊心虛的罵名。
何況，血濃於水，關暮雪與崔家的關係敏感，崔威也不願意把一個聲名鵲起，前途不可限量的劍術天才給得罪死了。
無奈查來查去，都不得其法。
關暮雪思來想去，還是覺得那晚於崔府後山頭，意外邂逅的藍衣人有些嫌疑，說不得他會知道些什麼，為了這個萬分之一的可能，關暮雪甘願去武林中走一遭，一則，打探這個來歷不明的藍衣人，二來，也可以乘機尋找嵩山文言明，與他決一死戰。
近期，已經有暗衛回報，說是發現了文言明的蹤影。
此事過後，荀香墨與崔鳳酒反目成仇，可說是對鶴閒山莊死心塌地，一心一意都撲在與崔家的生意上，打定主意要狠狠撕下對方一口肉，性情也發生了翻天覆地的變化，陰鬱沉悶了許多，除了心如死灰，就是酩酊大醉，時不時陰測測地嘟囔：“沒有最後一次行針，你崔鳳酒也活不久……哈啊，那個時候，是故意想要矇騙我，讓我替你做最後一次針灸吧，可惜上天有眼，呵……”
下人冷不丁撞見，都被荀香墨臉上詭異莫測的表情嚇得生生出了一身的冷汗。
有荀香墨在，關暮雪對鶴閒山莊諸事放心，整理好行囊，單槍匹馬，於拂曉時分提劍離開，一路披星戴月，曉行夜宿，沿途多方問訊，小心跟蹤。
可恨文言明生性詭詐，狡猾如狐，有時分明都已經看到了他的衣角，卻被對方使計逃開，幾次三番都與文言明失之交臂。
同樣的情況一而再，再而三地重複上演，關暮雪漸漸意識到事情有些不對勁，這十五年來，他一直視文言明為死敵，此人身手到底如何，關暮雪心中有數，即便是突破瓶頸，大有進益，也不可能在短短時間內突飛猛進，在他和幾個暗衛的圍追堵截下，輕輕鬆鬆，全身而退，除非……
除非江湖傳言屬實，文言明果真想走捷徑，習了邪魔外道的功法。
這日，在蜀州慶遠鎮，關暮雪與文言明狹路相逢，再一次，眼睜睜看著文言明溜掉。
關暮雪不甘心地追了幾步，見對方迅速逃竄，動作飄忽如鬼魅，片刻之間就消失得無影無形，心頭不禁籠上一層陰影。
見再追下去也無結果，關暮雪返回，俯身去看那被文言明傷到的青年，對方靜靜躺在地上，華貴的蟹殼青色外袍染了幾處髒汙，臉上沒有一點血色，牙關緊閉，瞳孔無神，顯然是痛得昏了過去，幸好沒有性命之虞。
此處是一僻靜窄巷，街口恰好植了一株翠柳，生長得鬱鬱芊芊，垂絛萬千，堪堪遮住來往行人探究的視線。想來，文言明選擇在這裡下手，也是為了掩人耳目，隱匿行藏。
若非關暮雪等人對文言明窮追不捨，碰巧闖了進來，這人只怕凶多吉少。
關暮雪等了一會兒，見無人來尋這陌生青年，他想了想，讓暗衛暫時將人送到醫館安置，等到甦醒後，再做計較。
小鎮依山傍水，鍾靈毓秀，別有一番韻味，兼具民風淳樸，爽朗熱情，對關暮雪這種生面孔也報以最大的善意，更因關暮雪姿容颯颯，宛若芝蘭玉樹，態度越發溫和友善，即便他通身做劍客裝扮，明顯是江湖人士，也沒有嚇退活潑大膽的姑娘們。
昨夜剛剛下了一場雨，轉過天來也未完全停歇，空氣都是潮潤潤的，細雨酥酥，不知染紅了多少海棠，漂綠了幾片蕉葉。
小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。
提著花籃的童子脆生生地叫賣，歡快足音噠噠落在青石板上，灑下一路歡聲笑語。
出門倒水的癟嘴阿婆顫巍巍站定，揚聲喚道：“黑娃子，把花兒勻一枝給七婆，七婆拿棗糕糕給你換！”
小童抿嘴一樂，笑出兩個可愛的小酒窩，搖頭道：“不行哦，婆婆，花兒買完嘍！”
哪知道那醬紫衣裳的婆婆雖然年紀大了，眼神卻同樣犀利，往籃子裡瞟了一眼，不依不饒道：“好麼，哪兒不是還有兩三枝？剛好給婆婆簪發。”
小童一臉精明相，忙忙將籃子藏在身後，躲避七婆的視線，笑嘻嘻道：“這可不是剩下的，是我特意挑出來最漂亮、最好看的花兒，留給神仙哥哥的！”
七婆聽了，一拍大腿，開心道：“哎呀，是那個俊生得跟玉人一樣的白小郎子麼？他長得齊整，好巧不巧，額心還有一粒紅痣，跟廟裡的觀音娘娘似的，可不是大福氣的人？花兒合該給他戴！”
無意路過的關暮雪停下腳步，鬼使神差地聽了下去。
小童一副與有榮焉的模樣：“白哥哥好看，比廟裡的觀音娘娘還要好看！”
七婆惶恐：“哎呦，打嘴打嘴，這話可不能亂說，會冒犯神靈的……”
小童吐了吐舌，不想聽七婆嘮叨，蹦蹦跳跳地跑開了。