白檀在城裡轉來轉去, 有意無意間就來到白鶴學院附近, 日近正午, 恰好是放學的時候，年輕學子抱著課本, 三五成群地走出來, 步伐輕快, 眼裡有光, 臉上三分稚氣, 混雜著七分對未來的憧憬和嚮往。
這些人身上承載著朝廷的希望, 看到他們，就如同看到整個民族的未來。
白檀喜歡學生們意氣昂揚的模樣，但是對比在外出求學的見聞，卻也不得不承認，因著連年征戰, 民不聊生, 許多人常年忍飢挨餓，衣不蔽體，食不果腹, 早就被苦難生活掏|空了身體。
按理來說, 能夠來到白鶴書院讀書的孩子, 無論出身貧賤, 都足以成為父母的驕傲。小有積蓄的話還好說，若是家底稍薄一些的，即便山長、塾師一再減免學費、雜費, 幾年下來也夠讓人吃不消的，說不得就要傾一家之力，供養一個學生了。
這種情況下，誰不是咬緊牙關，硬扛過去，能求個不至凍餓而死就謝天謝地了，哪裡有閒錢補充營養，講究什麼體面不體面。
可是，縱使如此，白檀也有理由相信，若是有朝一日，這個國家，這片土地，需要他們，這些面黃肌肉，看似手無縛雞之力的孩子們，也絕不會選擇沉默。
而這，正是他們可愛又可敬之處。
山河破碎風飄絮，身世浮沉。
思及此處，白檀不禁有種預見未來的無奈和悲憫，心底酸澀，他用指腹按了按眼角，再抬頭時身側多了一個人。
那人一襲樸素的灰色棉布長衫，戴著灰撲撲、洗得褪色的綸巾，胳膊下夾著一卷古書，細眉大眼，皮膚蒼白，有著幾分儒生氣息，看起來有些文弱，溫和又瞭然地對白檀道：“先生是在為他們將來的命運而難過嗎？”
白檀轉身看向他，明淨的眼眸中藏著一抹憂慮，卻堅定搖頭道：“不，或許我是為他們即將做出的壯舉，提前致以敬意。”
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來人笑了笑，伸出右手，文縐縐地說道：“在下張啟賢，忝居白鶴書院教書先生一職。”
白檀收拾好情緒，跟張啟賢握了手，同樣做了自我介紹。
古人說白髮如新，傾蓋如故，兩人雖是初相識，卻都覺得彼此很閤眼緣，閒談幾句就起了惺惺相惜之感，張啟賢尤其高興，直言道：“賢弟氣度拔群，我方才從這裡走過，一眼就看到了你，談吐更是別有見地，原來是遊學歸來，此番必定是大有作為。”
不怪他如此盛讚白檀，而是如今這光景，有識之士，大多濟濟求於安身立命，謀求個一官半職，白檀一腔拳拳愛國之心，已經讓人佩服，言談舉止間又極是風雅，可見是個眼界開闊，胸有丘壑的。
再加上，白鶴書院雖然不乏碩師名儒，但是對外界形勢的分析，朝野局面的瞭解，卻大多屬於紙上談兵，正缺白檀這般四處遊歷，親見親聞之人。
有道是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
日思夜想的知音，竟然在街頭意外巧遇，簡直跟白撿的一樣，張啟賢直嘆乃是僥天之幸，忙細細地把白鶴書院的師資情況，課程設定，薪酬待遇等基本資訊一一說明，極力勸說白檀上門應聘。
白檀本就有此打算，聞言謝過張啟賢的好意，又詢問了需要準備什麼材料，招聘環節是何章程，明了之後，又再三邀請張啟賢一起去用午飯。
兩人一見如故，志趣相投，張啟賢也想同白檀多多親近，無奈中午已有安排，不好臨時反悔，就婉拒了白檀。
左右等白檀應聘成功，兩人就是同事，多得是時間相處，不必爭這一朝一夕。
拜別張啟賢后，白檀對到白鶴書院任教的計劃又多了幾分成算，心情也更為輕鬆愉悅，就隨便找了家小店，吃完飯後，點了一壺好酒、兩包蜜棗軟糕帶走，一路穿街過巷，打小徑繞到一處僻靜的兩進的小院門前。
掀起門環敲了敲，啪啪啪的清脆聲音傳出去好遠。
一個約莫七八歲年紀，扎著兩根朝天辮，穿著寬鬆的白色圓領小衫，墨綠色燈籠褲的小童打開門，脆生生地問道：“你找誰呀？”
白檀笑著睨了他一眼，見小童臉色潮紅，額頭帶汗，說話時氣喘吁吁的，就道：“何班主又讓你們練功呢？”
小童聽他語氣熟稔，下意識愁眉苦臉地答道：“是呀，天不亮就起來監督了。”
白檀笑眯眯地說道：“我認得你們何班主，等會替你們求求情，喏，這是蜜棗軟糕，拿去甜甜嘴吧。”
這小院佔地面積不大，光照卻好，當中橫七豎八地擺著幾張條凳，一群大大小小，卻都不到十歲的孩子正在練基本功，稍大一些頂多二十出頭，都已經開始登臺了，這會兒也一刻不敢懈怠，日常也要吊嗓子，練腿腳。
何班主原本正歪在搖椅上喝茶呢，見了白檀，一溜兒小跑過來，乾癟凹陷的老臉上綻出燦爛笑容，熱情洋溢地說道：“呦，這不是三少爺，啊，不對，瞧我這張嘴，如今可是三老爺了。早就聽說您要回來，正想著哪天去貴府拜訪吶，不料今天見到真佛了！”
白檀小時候性子活潑頑皮，沒少跟著大哥二哥一起出門湊熱鬧，知道像戲樓子這種地方，三教九流，魚龍混雜，什麼人都有，若是沒有一張巧嘴，一雙利眼，任是天大的本領也混不下去。
“四季春”戲班的班主何奇芳更是個中翹楚，生來巧舌如簧，慣會見人說人話，見鬼說鬼話。
白檀低咳一聲，假裝沒聽到那聲“三老爺”，“我這幾年不在家，許多地方照顧不到，何班主還記得咱們之前的約定嗎？”
何班主眼尖地瞥見白檀帶來的好酒，笑得越發見牙不見眼，一疊聲地說道：“記得！記得！三老爺您放心，有二老爺盯著我們呢，小的可不敢跟老爺們耍花招，天天老老實實的，只管唱戲賣藝，旁的絕不強迫他們。您看看，就連這些小子們都是四處撿來的，可不敢幹那些強買強賣的勾當。”
白檀在現代世界時，曾經看過一部精妙絕倫的電影，情節纏綿悽婉，扣人心弦，可嘆裡面的主人公，一生命途多舛，身不由己，雖然天生男兒身，卻被逼唱了旦角，但扮相可謂是風華絕代，傾國傾城，無奈天不假年，最終絕望自刎。
受其影響，白檀在來到這個世界後，就特地多留了幾個心眼，關注著榮平城內大大小小的戲班子，在力所能及的範圍內，儘量幫一把，不指望做什麼救世主，只希望少一些類似的悲劇。
後來，幾次三番下來，倒是跟四季春的班主熟識起來，有了幾分交情。
何奇芳這人不能說是善良，用他的話說就是，自己還餓著肚子呢，哪來那麼些菩薩心腸去施捨。但他做人做事有底線，奴顏婢膝，摧眉折腰對何奇芳來說是家常便飯，可逼良為娼，強人所難這樣的事，倒是沒做過。
比如何奇芳方才只說不強迫手底下的人，卻沒說完全杜絕那等尋香覓豔之事，說白了，他雖不會牽線搭橋，從中牟利，但是若有丫頭小子心野了，想要攀高枝，何奇芳也不會攔著就是了。
不過，白檀深知水至清則無魚的道理，有些事雙方一拍即合，你情我願，他也不便做惡人。
為著這個，幾年前白檀就跟何奇芳約定，若是白家要聽戲，可以優先考慮四季春戲班，同時也可以在仕宦貴族、名媛命婦圈裡幫忙宣傳一二，作為回報，何奇芳要肅清戲班的風氣，不準出現髒汙事，若是同行中有誰過了界，儘管讓人去白家遞話。
白家兩位兄長溺愛幼弟，得知此事後，並未出手阻攔，反而默許了他的行為，私下裡也接濟了不少走投無路的戲班子，條件一如白檀所訂立的那些規矩。
這般地持續了幾年，榮平城裡人人都知道，梨園行當比以前乾淨不少，各戲班為了不被白家打擊，贏得白檀的青眼和扶持，相互制約，相互監視，大家都說白家那位小少爺眼裡不容沙子，見不得那等下流事，日常再去戲樓子，也都是正兒八經地聽戲。
不僅如此，白檀沒出遠門時，還會抽一些閒暇，在戲班子裡四處走動，集中教導他們一些常用字。
因著白檀來時，眾人都可以休息半天，不用再辛苦練功，學得好了還能拿到獎勵，所以人人都很是感念他。
白檀雖然多年未曾歸家，但是習慣不改，照例找了塊石子，在牆上刻畫著，教大家認一些簡單的字眼。
四季春戲班今晚在薈萃樓有一場演出，不到傍晚時分就得過去，白檀教夠十個字，原本就要走的，誰知道何奇芳多年未見白檀，想要討好，又思及一事，就說道：“何仙兒現在成了名角兒，另買了院子住著，三老爺來的事，他還不知道，往常一天唸叨八百遍，巴巴地盼著，要是今兒錯過了，回頭肯定要發脾氣了。”
何仙兒的本事，白檀是知道的，這人唱腔醇厚流麗，感情豐富含蓄，嗓音圓潤甜脆，又不失純淨飽滿，兼之身段玲瓏，氣度雍容，在這榮平城裡很受追捧，白檀聽了不禁有些意動，問道：“他今日唱什麼？”
何奇芳道：“《霸王別姬》，他唱虞姬。”
竟是這個，可真是趕巧了。
白檀笑道：“都說何仙兒的虞姬一票難求，我也去飽飽耳福。”
何奇芳笑得一臉燦爛，連聲道：“那敢情好。”誰不知道白家人厚道，若是三老爺去了，還能白聽何仙兒一場戲不成？
作者有話要說： 因為之前設定的背景不太合適，導致鎖文，這兩天會進行修改，目前已改成架空古代，大燕王朝，榮平城，白檀外出求學歸來，男主鐵血將軍，望知悉