清涼殿。
白檀問道：“我今日好了許多, 想來應無大礙, 陛下可有旨意, 恩准我出宮？”
兩個鵝黃衣裙的宮婢相互對視一眼，放下一碟碟馬蹄酥、江米團、綠豆糕、核桃酥等, 輕聲細語道：“陛下並未提及此事, 還請太傅大人安心靜養。”
宮婢退下後, 白檀略吃了幾塊點心, 頓感睏倦不已, 實在撐不住, 直接伏在案上睡了。
察覺到室內安靜下來，沒了動靜，房門被人推開，有人輕手輕腳地走進來，將糕點一一撤了下去, 又扶起白檀, 小心翼翼地將人安置在床榻上。
白檀悄然睜開眼，藉著衣袖的遮掩，從下端偷偷睨了一眼, 只從即將關閉的門扇中間, 窺見對方蓮步輕移, 裙角飄蕩。
白檀耐住性子, 又等了半個時辰，直到天色完全黑下來，連忙爬起, 也不敢點燈，從荷包內掏出一粒夜明珠，靠著這微弱光芒，費力地在三指寬的紙條上，簡要記述了近些時日的所見所聞。
幾天前，李潛態度強硬地將他扣留在宮中，拒絕白檀回家，也禁止任何人前來探視，美其名曰方便白檀養病，實則是變相的軟禁。
然而，白檀十分清楚，自己根本沒有生病，而是中了毒，若他所料不錯的話，此毒就下在白檀於御書房執教時，所飲用的茶水當中。
李潛將白檀關在清涼殿後，卻也不曾苛待他，每日好吃好喝地款待白檀，只是那些茶水吃食當中，全都被下了藥，無一例外。至於藥效嘛，也算不得霸道，吃下去後，人會意識昏沉，嗜睡易乏，整日裡渾渾噩噩，無精打采。
據白檀觀察，那藥劑無色無味，十分高明的樣子，一般的銀針根本試不出來，若非白檀天生異於常人，只怕現下早就睡得天昏地暗，人事不知了。
所幸，白檀待在宮裡的這些時日，倒也沒有閒著，宮婢們奉上的茶點膳食，白檀通通來者不拒，入腹之後，立刻就裝出昏睡過去的模樣，藉以麻痺敵人，此時守衛人員最為鬆懈，白檀就趁機溜出去打探訊息。
皇天不負有心人，白檀做了三年太傅，對皇宮地形佈局、侍衛班次都有基本瞭解，夜裡行走時盡皆小心避讓，並未被人識破身份，反而探聽到不少瑣碎小事，比如：雲九霄、白文禮等人已經返回榮平城；太醫院上下傾眾人之力，也沒有留住皇后娘娘；徐將軍為保家族榮耀地位，已經將族中一妙齡女子，也就是繼後人選，送到皇宮之中；還是就是宮中這兩日不太平，似乎有刺客前來鬧事，但那人身手十分了得，侍衛派出去了大半，竟沒能將他抓獲……
白檀知道之後，將所有事由，前後串聯了一遍，心裡暗叫不好，這無名刺客，該不會是雲九霄或是白文禮犯了傻，想要來營救他吧？
如果猜測成真，那可真是糟糕！
李潛將他抓進宮，又派人嚴密看管，不就是想要來一個“願者上鉤”嗎？
若是雲九霄闖宮，豈非落入陷阱當中？
白檀越想越發急，他思索片刻，為今之計，還須立刻通知雲九霄等人宮內情形，也好早作應對，白檀想到之前跟雲九霄互通書信之時，這人得知他作了李潛的太傅，擔心萬一有個不測，為了給白檀備下後路，曾經向他透露過，大燕皇宮內埋下了幾枚雲家人的“釘子”，囑咐白檀牢記這些暗樁的姓名和聯絡方式，看來是時候啟用他們了。
白檀緊貼牆根，一溜兒躡手躡腳，走到太醫院附近供當值御醫小憩的宿所，根據之前宮娥們閒談碎語時，無意吐露的資訊，今天確然是輪到方鴻信值守。
宿所裡靜悄悄的，唯有幾盞琉璃宮燈，散發著黃澄澄的光暈。
白檀甫一靠近，就聽得一道溫厚慈和的嗓音，驚起問道：“誰在外面？”
這方鴻信倒是警覺！
白檀左右逡巡幾圈，壓低聲音說了句暗語，原以為對方本著小心駛得萬年船的考量，必然要與他對答幾句，誰知門板當即就被人開啟，有一黑衣蒙面之人，伸出胳膊，二話不說就將白檀拉了進去。
白檀一臉懵逼：？？？
你們暗樁之間這麼隨便的嗎？接頭暗號的最後一步是相互擁抱？
黑色面巾下傳來一陣悶笑，雲九霄眸色沉沉，衝白檀玉白軟嫩的耳尖呵了口氣，低低道：“一別三載，思君如狂。”
白檀小聲驚呼：“雲九霄？果真是你？”
雲九霄乾脆利落地扯落面巾，露出一張分外出色的臉龐，“是我。”
白檀心底竟然湧上了一種“果然如此”的複雜感覺，既有故人重逢的喜悅，也有因雲九霄未能珍重，獨自以身犯險，而生出的氣惱，他明知故問道：“所以，最近兩天皇宮內闖入的刺客，其實就是你？”
雲九霄點頭，神色不善地說道：“李潛那廝忒也狡猾，將你藏得十分隱秘，半點風聲沒有洩露出去，我又未帶幫手，只好排除了一些地點，剩下的宮殿，自己挨個尋找，這才多耽誤了些時間。”
白檀大急，連忙把自己的推斷盡數剖析給雲九霄聽，末了，憂心忡忡地說道：“我懷疑李潛另有陰謀，你儘快離開，想辦法把人手都召集到榮平城近郊，嚴陣以待。”
一側默默旁聽許久的方鴻信忽然捋了下鬍鬚，道：“白太傅說得有些道理，我近些時日，在內宮行走時，氛圍頗有些怪異，皇后娘娘剛剛仙逝，屍骨未寒，於情於理，皇上都該盡一盡哀思，如何就急慌慌地迎娶繼後？”
雲九霄道：“皇后病終前，徐家就已經將繼後送進宮，名為侍疾，實際不過意欲重演‘大小周後’，姐妹共事一夫的舊典，方先生在宮廷多年，李潛對先生信任有加，難道連方先生都未見過繼後？”
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年過不惑的方鴻信搖了搖頭，苦笑道：“李潛敏感多疑，防心甚重，各部屬之間，僅負責相應工作，絕不允許相互溝通，相互洩露，繼後之事與我無關，我若明面上表現出一絲一毫對此事的興趣，恐怕李潛也容不下我了。”
白檀介面道：“我無意中聽宮人說過，迎娶繼後的典禮，定在下個月，這事雖然蹊蹺，但目前看來，對你我影響甚微，還是趕快籌集人馬，防止李潛出殺招。”
雲九霄明白白檀的話在理，任何事都有輕重緩急之分，繼後的事現在看來似乎無關緊要，但他心底總有些不安定，絞著斜飛入鬢的長眉，道：“我總覺得，這事沒有看起來那麼簡單……”
方鴻信躊躇道：“有件事，不知能不能幫助少將軍……”
雲九霄道：“何事？”
方鴻信頓了頓，道：“皇后病得奇怪，我先前隱隱有些猜想，可惜並無佐證，所以就藉著診脈的機會，細細觀察過，我發現，皇后娘娘並非生病，而是……而是中了一種慢性毒|藥，且，這毒很有可能是李潛親自下的。”
雲九霄思忖良久，低嘆道：“我明白了。”
那天晚上，雲九霄堅持要白檀隨自己出宮，白檀同他敘了一會兒話，卻以幫忙探聽內|幕為由，說服雲九霄同意自己留下。
前線不久前剛剛大戰告捷，戰爭持續多年，勞民傷財，眼下國庫空虛，沒有多少銀兩可供揮霍，縱然李潛貴為天子，亦不能隨心所欲，皇后的喪事一切從簡，辦得比較潦草，倒是迎娶繼後的儀式章程，早早就定了下來，李潛親自盯著臣子們安排，儼然一副十分上心的模樣。
白檀跟方鴻信接上頭後，曾經有意藏下一塊核桃酥，用帕子包起來，放在荷包中，方鴻信檢測過後，跟白檀說核桃酥裡新增了大內秘藥，只需一點點粉末，就能讓人連著幾日深思倦怠，終日渴睡，且若長久服用下去，會使人思維遲鈍，記憶淡化，漸漸變成心性單純、白紙般乾淨的稚子。
白檀越發覺得李潛所圖非小，為了迷惑李潛，他飲食照舊，坦然當著宮婢的面喝水、吃飯，適當顯露出一絲絲懵懂無知，不堪藥力的無害姿態。
為了穩住雲九霄，白檀懇請方鴻信幫忙隱瞞，不要露了馬腳。方鴻信慧眼如炬，看出了自家少將軍對白檀情根深種，本來說什麼都不肯答應，白檀就告訴他自己體質特殊，百毒不侵，並讓方鴻信給自己切了脈，確定並無任何不妥。
方鴻信敵不過白檀的一番請求，又覺得若是雲九霄知道後，倘若自亂陣腳，對大計無益，就答應了下來。
李潛忙著在前朝跟雲九霄等人鬥智鬥勇，偶爾得了空閒，就會來尋白檀，對著他的睡顏，喃喃說出許多驚世駭俗，讓人心驚肉跳的話。
因著午膳時，李潛親眼看著白檀吃了整整一碗米飯，對那宮廷秘藥十分篤信的他，早就放下戒備，說出來的每一個字，都是真正的肺腑之言。
略坐了兩刻鐘後，李潛趕著回御書房批摺子，很快就走了，素白紗帳內，白檀佯裝沉睡正酣，打著小呼嚕，轉身朝向床內。
室內徹底安靜下來後，白檀驀然大大地喘了口氣，捂著不斷砰砰亂跳的心臟，駭得面色發白。
白檀一直知道，李潛這個人心性堅韌，能忍常人之不能忍，他自小無人怙恃，一路跌跌撞撞地長大，為了自保，不得不避開兄弟們的鋒芒，明明精明得過分，卻整天裝瘋賣傻，故作愚頑蠢笨，這二十多年來的辛酸，可想而知。
如此臥薪嚐膽，隱忍不發，天長地久的，若無宣洩的途徑，非生生把人本性扭曲了不可。
白檀初初接觸李潛時，就曾經猜想過，李潛是否真像看起來那般，霽月光風，和光同塵，有著純善無暇的赤子心腸。
事實證明，白檀的擔心並非多餘，李潛沒有在沉默中滅亡，恰恰相反，他想要——別人滅亡。
作者有話要說： 不出意外的話，二十章左右必定能夠完結，撒花，下個世界我們來開一局修真吧？