白檀酒醉醒來，只覺得頭疼欲裂，不由單手捂著脹痛的太陽穴，嘶聲問道：“什麼時辰了？”
無憂脆生生地應道：“已經巳時了，公子真是好睡。”說完自去小廚房端溫在灶上的碧梗粥和幾樣小菜。
房間裡安靜下來，白檀的眼尾無意間掃到枕畔，看到那枚打著大紅色如意結的玉佩正躺在褥子上，不由訝異道：“怎麼放在這裡？”
皺眉思索了片刻，腦海中有模糊的殘影一晃而過，有十年前的，也有昨夜的，到底沒能看真切。
忽然起了一陣風，姜戎贈予白檀的一名影衛神不知鬼不覺地出現，跪在床前，低聲道：“公子，清風樓裡的書房昨夜失竊了。”
白檀笑了起來，“是阮青松做的？”
黑衣影衛道：“不錯。公子可需屬下將東西再拿回來？”
白檀略顯蒼白的臉上露出狡猾神色，像是一隻偷了腥的狐狸，“隨他去吧，我知道丟了何物。”
豈止是知道，從裁減下人，到縮減月例銀子，一切都是白檀早就算計好的，就連阮青松會狗急跳牆也在白檀意料之中。
所幸白檀一番辛苦籌謀總算沒有白費，眼下所有主次人物全都到位，“請君入甕”的戲碼也該開演了。
時光荏苒，如白駒過隙，轉眼便是一個月後，三年一次的會試馬上就要開始了。
白檀穿了一襲極為熨帖舒適的天青色儒衫，左手提了一隻摻了柳條精心編制的竹籃，裡面放置著上好的筆墨硯臺，並一方摺疊整齊的雲紋錦褥子。
來到貢院前的丹桂街，白檀腳步輕健地從馬車上躍下來，衝著車廂內躬身行禮，“母親安心，檀兒這就去了。”表情輕鬆愉悅，散發著滿滿的少年朝氣，一副成竹在胸的樣子。
反倒是阮白氏這個來送考的家長憂心不已不已，掀起簾布一角，一迭聲地說道：“筆墨可還夠用？不如再添上一錠松煙墨？還有那幾隻狼毫，丫頭們可細心檢查過了？”
白檀十分無奈地笑道：“母親多慮了，竹籃都已經塞滿了，焉有不夠用的道理？況且，貢院門禁森嚴，本就對舉子們攜帶的東西限制頗多，兒子這些東西能不能拿進去都是兩說呢。”
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阮白氏聞言只能作罷，在白檀再三要求下，依依不捨地命人駕車回府了。
還未到進場的時辰，貢院門前就裡三層外三層的圍滿了人，白檀遠遠地便看到一身華服的阮青松被人簇擁著，談笑風生，乾脆尋了處安靜地方，慢慢想著心事。
阮青松前世懶散慣了，即便踩了狗屎運，白撿了一世人生，也從未想過踏實進學，反倒總做些投機取巧的事，專挑些旁門左道走，委實讓人瞧不上。
按照原定世界發展軌跡，為了在此番會試當中取得好名次，阮青松會特意抄襲曾被欽點為狀元的南宋文人文天祥的佳作《御試策》。
因著這篇文章的內容實在是字字珠璣，句句箴言，讓人不禁拍案叫絕，直如班香宋豔一般，眾人對寫成此篇的舉子也不免高看一眼，任誰都要誇讚一句年少有為，就連幾位主審官都對阮青松印象頗佳，回去赴命時少不得美言幾句。
東宮太子姜k求賢若渴，聞聽此事，對阮青松大為褒獎，連連感嘆道：“麒麟才子，果然名不虛傳！”
自此阮青松麒麟才子的名號算是真正坐實，徹底耀武揚威起來。
白檀心中十分清楚事態發展趨勢，卻並不打算在現階段進行干預，有道是登高必跌重，嘗過無限風光的滋味，才會更接受不了殘酷的現實，更何況會試出榜之後，再過不久就是殿試，最多不過月餘，白檀等得起。
兩扇厚重的朱漆大門被人從裡開啟，戎裝佩刀的官兵魚貫而出，士子們倒是潮水般湧了過去，等待檢視入場，唯恐落後他人一步。