鎮國將軍閔行肅的投降大出眾人意料, 舉國皆驚。
訊息傳來, 姜琸急怒攻心，險些厥過去, 幸虧左右隨侍機靈, 趕緊上前攙扶他。
“滾開！”姜琸一腳將侍從踹翻在地, 扯下腰間佩劍，氣沖沖地奔著太子妃居住的扶雲殿去了。
侍從連滾帶爬地站起身來, 舉著火把, 著急忙慌地跟了上去, 躍動的火舌落在姜琸身上，為他俊朗的五官平添幾分抑鬱之氣, 陰沉得像是要滴下水來。
孰料, 扶雲殿早已人去樓空，就連大婚之時, 鎮國將軍府送過來的一百二十抬嫁妝也全都消失不見，其餘諸般物事雖然分毫未動，卻也盡是些茶奩杯盞，並起居坐臥的尋常用具，古玩玉器一概皆無。整座扶雲殿外觀看似華麗, 裡面卻空落落的，直如雪洞一般。
姜琸厲聲道：“閔依蘭那個賤人呢？！”
太子妃不討太子殿下喜歡, 這是東宮上下所有人都知道的事實，自成婚那一日起，殿下就對太子妃淡淡的, 日常見了也沒什麼好臉色，不過都是些面兒上的情分。近來更是不知道被哪家春色給迷花了眼，整日流連在外，細細算起來，兩人竟已經有大半個月未見了。可憐太子妃夜夜獨守空閨，真如被打入冷宮一般。
有道是上行下效，姜琸不看重自己的髮妻，連帶著下人們也時常輕賤閔依蘭，若非鎮國將軍威名在外，閔依蘭自己也是副強悍霸道的性子，只怕境遇會更加不堪。
因此姜琸突然發問，婢女們雖嚇得瑟縮成一團，卻面面相覷，實在不知該如何應答。
姜琸暴怒，衝著侍衛統領大聲道：“立刻給孤去找，即便是挖地三尺，也要把閔依蘭給孤找出來！閔行肅那個老匹夫既然膽敢背叛孤，孤便讓他的寶貝女兒嘗一嘗，什麼叫做生不如死！”
護衛統領領命而去，過了約有半個時辰，卻又無功而返，語氣艱難地回道：“啟稟殿下，微臣已經將東宮上上下下搜尋一遍，未見到太子妃身影，且皇長孫也，也不知所蹤……”
此時此刻，姜琸突然驚覺自己不該對閔依蘭忽略得這般徹底，以至於讓對方有機可趁，從而神不知鬼不覺地離開府邸。
一股強烈的挫敗感襲上心頭，他大幅度地喘息了幾下，清楚地察覺到自己被名叫“惶恐”的情緒佔據心神，不由仰天嘶喊道：“閔依蘭，孤定要將你碎屍萬段！”
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末了，他奪過侍從手裡的火把，咬牙切齒地扔進扶雲殿，又命人澆了些燈油，親眼看著巍峨宏偉的宮殿被火舌吞噬。
皎皎星河，耿耿長夜。
舉國上下，一片愁雲慘霧，山河萬里共悲聲，也不知會有多少人輾轉反側，難以成眠，又有多少人延頸鶴望，等待捷報傳來。
水漏滴了大半，轉眼就是三更時分了，白檀憑幾而坐，開啟一隻玲瓏小巧的燻香爐，拿銀匙慢慢撥了撥灰燼，見香料即將燃燒殆盡，又淨了手，撿了小塊的沉水香放進去。
沉水香靜氣凝神，能助人安眠，只是白檀今夜有心事，燃再多的香也事無用，卻有些暴殄天物了。
影衛不知何時走了進來，低聲稟報道：“公子，東宮走水了。”
白檀心中一驚，披上外袍，走至中庭，抬頭往東南方望去，果然見到東宮上方煙霧繚繞，火光衝天，亮堂得如白晝一樣。
白檀心中不免又沉了幾分，姜琸心胸狹隘，無容人之量，閔行肅陣前投降，已然犯了他的忌諱，也不知鎮國將軍府一應老小能否安全無虞地逃走。
夜涼如水，站久了只覺得身上寒浸浸的，白檀攏了攏身上的袍子，輕聲問道：“少將軍那邊可有訊息傳回？“
影衛搖頭：“並無。”見白檀長眉微蹙，又出言勸解道：“公子不必擔心，護國將軍既已經與我們締結同盟，出手定然不遺餘力。程家軍驍勇善戰，個個可以一當百，莫說東宮守衛，只怕即便是金吾衛，也奈何不了他們。”
“用人不疑，疑人不用，這個道理我還是懂的。”白檀想了想，展顏微微一笑，“幸好，我與少將軍已經料到會有如此一遭，在諜報傳回京洛之前，早一步定好對策，派人護送鎮國將軍的家眷離開，算算時間，如今也應該到西州地界兒了。”
“不錯。”影衛頷首，“姜琸即便想派人追捕，也不可能成功了。只是沒想到，護國將軍竟然捨得讓四公子總領此事。”
白檀笑道：“你別看程銳與我們在一起時整日玩笑打鬧，一副不知人間愁苦的貴公子模樣，其實他心裡主意正著呢，未嘗不盼著馳騁沙場，建功立業。若但論拳腳功夫，程銳未必會遜色於少將軍，只是家中溺愛，缺少應有的歷練罷了。想來少將軍此番作為，也是有意放手了。這是一則，再一個，少將軍身居高位，值此風雨飄搖之際，一言一行不知被多少雙眼睛盯著，他若輕舉妄動，反而打草驚蛇。”
影衛歎服：“公子高見。”
飄渺星河下，白檀莞爾一笑，靜靜仰頭望著天空一線彎月。
涼風拂過，角落裡的幾桿翠竹呈現婆娑之姿，霎時鳳尾森森，龍吟細細，如泣如訴。
“白公子。”有人小聲喚道。
影衛迅速警戒，亮劍喝問：“誰在那裡？！”
來人戎裝佩刀，外罩一襲黑衣，臉全遮掩在兜帽之中，垂首走過來，說道：“白公子一番費心經營，今夜總算是如願以償了，真是可喜可賀。”
白檀呆了一瞬，繼而攔下影衛，神態篤定地說道：“太子妃閔依蘭。”
來人淡淡道：“不錯。”她走至近前，拉下兜帽，將五官完完全全暴露出來。
平心而論，太子妃閔依蘭其實算不得醜陋，只是生錯了性別，若說白檀有些許男生女相的話，那閔依蘭就真真正正是須眉男兒的容貌了。
這人不但劍眉星目，鼻如懸膽，還帶著一身勃勃英氣，且周身輪廓硬朗至極，個子也高得很，足以傲視多數尋常男子，只是皮膚略微粗糙了些，細看竟還有幾道淺淺的疤痕。
怪不得世人盛傳太子妃閔依蘭是無鹽醜女了，倘若男子擁有此等姿容，即便不能贊一句相貌堂堂，好歹也不至於遭人詬病，奈何閔依蘭卻偏偏錯生成女兒身，當真是造化弄人。
白檀見對方通身男子衣飾，眸光微微閃爍一下，“據說太子妃與長兄乃是孿生兄妹，想必生得十分肖似。”
閔依蘭動作一頓，盯著白檀古怪一笑，說道：“不錯。”
白檀想起一事，直接抱拳賠罪道：“近日這些事，確實是在下有意促成，得罪之處，還請太子妃勿怪。”
閔依蘭手握彎刀，神色平靜得好像一泓死水，唯有語氣洩露幾分自嘲，“是我自己識人不清，怨不得旁人，我還要謝你告知真相，總好過被人愚弄，一世矇在鼓裡。”
話雖如此說，然白檀面對這剛毅果敢的女子，卻總不免心懷愧疚，連忙躬身：“不敢當太子妃的一聲謝，此事終究是我白家有心利用，才累得鎮國將軍府遭此劫難，他日若太子妃有命，檀任憑驅馳。”
“既如此，我便求你一件事。”閔依蘭抬眸，鋒利眉眼直直盯住白檀。
果然是有備而來，白檀倒更加不敢小覷這位太子妃了。
閔依蘭解開挽在胸前的一處死結，伸長手臂，將負在背部的一團物什取下來，抱在懷裡，輕描淡寫地說道：“你且幫我養育他一段時日吧。”
天色昏暗，閔依蘭又通身籠在黑袍當中，幾乎與夜色融為一體，白檀並未注意到她還背了東西，此時定睛細看，赫然是一副大紅色繡花襁褓，裡面竟還裹著一個粉雕玉琢沉睡正酣的嬰孩。
白檀瞳孔微張，見那襁褓上的花紋針腳細密，做工精緻，若有所思地問道：“難道這位是皇長孫？”
閔依蘭點頭，目光複雜地注視著懷中嬰兒，冷聲道：“我閔家為國效力三十多年，自問忠心耿耿，仰無愧於天，俯無愧無地。可笑姜琸的心腹竟為了一個狗屁不通的理由，暗害我兄長，棄之荒山野嶺，使其屍骨無存！此等血海深仇，焉能不報？我總要看著姜琸一步步踏入深淵，身敗名裂，求生不得求死不能才好！免得他下了地獄，倒擾了哥哥的安寧……”
說到後來，語氣憤恨惡毒，滿臉戾氣，抱著襁褓的雙手越收越緊，連身體都細微顫抖起來。
白檀大驚失色：“太子妃不可！”
閔依蘭驚醒，下意識將嬰兒上下掃視一遍，見他懵懂不知世事的模樣，眼底閃過掙扎不捨，最終仍然將之遞向白檀：“戰場上刀劍無眼，白骨露野，再帶著他怕是不相宜了。”
白檀小心翼翼地將孩子接了過來，輕輕嘆息一聲，意有所指道：“太子妃可想清楚了？這孩子身上到底也流著閔家人的血。”
閔依蘭動搖了一瞬，終是否決道：“不必了，以後勞煩公子多費心。”
白檀見她態度堅決，心中一時無味雜陳，自己這還未娶妻，倒要先養起孩子來了？
停頓片刻，閔依蘭又道：“還有一事須得公子謹記，東宮走水，太子妃閔氏於今夜葬身火場。”
白檀訝異：“你……”
閔依蘭張揚一笑，恣意狂肆，朗聲道：“國家危難，山河破碎，閔家人又豈會坐視不理？且我父年邁，又能為你們奔波幾年？不如換我去，以殺止殺，以暴制暴！豈不快哉！”
分明是女嬌娥，卻瞵視昂藏，讓世間多少男兒都自愧不如。
白檀不知為何有些眼熱，他抱著嬰兒，衝著閔依蘭恭恭敬敬地行了一禮，“閣下是真英豪，盡可去放馬沙場，燕石勒功，來日凱旋，封狼居胥，檀必掃榻相迎！”
閔依蘭搖頭：“無須如此，我亦有私心。年幼時，哥哥曾屢次說要親上戰場，帶三尺劍立不世之功，還道只要讓閔家軍名揚千古，讓姜國盛世太平，再無飢餒，即便將來血染黃沙，也算死得其所。如今，哥哥不幸為奸人所害，我不能手刃仇敵，反倒屈身侍奉，還有何顏面苟活於世上？只是我雖不堪，卻也牢記哥哥夙願，今後必將以自身血肉性命，誓死捍衛閔家軍尊嚴！捍衛我鎮國將軍府榮耀！”
她說完，轉身決然離去，身影隱於濃濃黑暗之中，很快便消失在蒼茫天地間。
此後，世間再無太子妃閔依蘭，只有失蹤多年，意外歸來的閔釗。
作者有話要說： 講真，如果不是這篇小說已經打上了純愛標籤，我都想讓太子妃娶了白檀了【什麼鬼啊( ⊙ o ⊙ )
姜戎：是時候出場，刷刷存在感了