大興軍隊正式啟程班師回朝那天, 天朗氣清風和麗。
阿洛騎在馬，跟隨大部隊一點點進。
行軍的士兵大都是步兵，此速度很慢, 她的坐騎踏雪是匹脾氣很烈的馬，慢吞吞了沒多久便開始接連打響鼻。
阿洛輕輕一夾馬腹, 踏雪立刻踢踢踏踏小跑來，原本跟在旁邊行的男人便也不得不加快腳步，墜在馬後追趕來。
此人便是已經在女帝身旁侍候了三天的澤西太子秦珏，如今他化名為玉奴, 成為女帝的貼身侍從。
那女帝讓他揮搶一千下，秦珏果真做到了, 代價便是之後整整兩天, 手臂都痠軟無力。
不過當他完成這個任務後, 女帝終於正眼看了他, 還開問他叫什麼。
彼時秦珏正筋疲力盡, 體力透支讓他整個人搖搖欲墜, 可沐浴在女帝的目光，聽聞女帝的詢問，他體內卻驟然湧出一股力量。
所的疲憊一掃而空，彷彿他的付出得到了某種肯定, 年輕的男子眉目俊美，雙眼灼灼, 認真回答道：“玉奴, 奴原名有玉字，但昨種種譬如昨死，奴往後便是陛下的玉奴。”
女帝深深凝視他，片刻後微微一笑。
她向來威嚴冷淡, 面龐甚少出現笑容，那一抹笑意在女子唇邊綻開，好似冰雪消融、春花盛放，媚的天光都不及那一瞬的展顏。
“很好。”她如此說。
那一刻，秦珏莫名有一種感覺，她話語的滿意，非來自於他的謙卑順從。
當女帝的侍從，其實不需要做什麼，女帝的侍從有很多，不差秦珏這一個。
洗漱換衣這些貼身之有侍女，秦珏這樣的男侍一般都是做苦力的，比如在女帝練兵回來後卸甲牽馬，其他時候跟隨在女帝身側護衛她。
即便女帝武力值是所有人最強的，她身邊也得有保護的人，以防遇見埋伏時雙拳難敵四手。
秦珏是所有男侍裡最弱的一個，這毋庸置疑。
即便這幾每天都有訓練，清晨便按照女帝所說的那般揮搶一千下，夜裡休息還跑去校場跑個十圈，秦珏的身體素質在所有侍從裡依舊墊底。
就算是伺候女帝的侍女，也為常年隨軍，而擁有強健的體魄。
望方縱馬的女人，秦珏追跑了小半個時辰，腳步逐漸變得沉重來，呼哧呼哧直喘氣。
耳邊傳來其他侍從的音，他步伐輕鬆跑在一旁，嘻嘻哈哈肆無忌憚地嘲笑他，說他連女人也不如。
那問名之傳揚出去後，這些侍從看他便十分不順眼，認為他除了有一張好臉，便只會讒言媚。
秦珏充耳不聞，眼裡只有那騎在高頭大馬英姿颯爽的女人，她沒有戴頭盔，一身輕裝簡從，脊背挺直，身後大紅色的披風在風翻滾如浪。
恍惚間，秦珏那一夜包裹住他身體的披風，那披風被他洗淨，藏在自己的行囊最底下。
就像那位頭也不回、漸行漸遠的女人，都是他不可觸及的存在。
最初認識的那名侍從湊近了秦珏，好勸道：“你別跑了，慢慢吧，陛下跑夠了便會歇下來，到時候你再追去也沒什麼。”
秦珏下顎緊繃，牙齒緊咬，搖頭道：“不，我得保護陛下。”
侍從詫異瞥他，見他面汗如雨下，俊美皙的臉頰泛紅暈，漆黑眸子映碧空，閃爍堅定執的光，那句“陛下何須你來保護”不不覺咽了下去。
有這份，倒也不錯。
就如侍從所說，女帝跑了一段時間果然慢了下來，踏雪停在一處芳草鮮美的地方，垂頭吃春裡新長出來的鮮嫩的青草。
女帝下了馬，站在綠油油猶如絨毯的原野之，抬頭望了望當空的太陽，揚吩咐大軍停下休整。
聞訊的副將神情詫異，一般為了加緊時間趕路，軍隊行進時只有夜晚才會停止，午大都只在路吃些乾糧。
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雖覺奇怪，副將卻也不敢質疑，只當是女帝情好，才下達這樣的命令。
大軍陸陸續續在這片原野歇息下來，眾侍從早就追了女帝的步伐，秦珏來得最慢，趕到時吸引了一大批的視線。
有人幸災樂禍，有人冷眼旁觀，這樣弱小的侍從，連跟緊女帝都做不到，女帝還會留他在身旁嗎？
秦珏全當沒看見，自顧自到女帝面，跪下請罪道：“玉奴來遲，望陛下責罰。”
這樣的情景這幾時常發生，旁觀者眼底皆是看笑話的模樣。
這玉奴做樣樣不行，先是被女帝罰每揮搶。又一有次在校場之，女帝與其他士兵較量，令他拿一柄大刀來，他竟拿不，被女帝罰身都得綁沙袋行。
而今身為侍從卻追不女帝，也不會受到何種懲罰。
卻見女帝回身，微微側首垂眸，漫不經道：“之還以為你有長進，原來還是如此不堪。”
男人眼睫輕顫，他能感受到她的目光，輕淡地就像一縷風，從他身一晃而過。
秦珏陡然感到無盡的疲憊從四肢百骸漫來，猶如潮水一般將他淹沒。
此他還不覺得疲憊，為撐一氣，可當她說出這一句話，他就像主人責罵的犬，突然感覺一陣茫然無措。
“陛下……”他說，奴會做好。
張了張，卻發現自己根本沒有資格。
她是一國女帝，萬人敬仰，何必等他成長來？她完全可以將他這個沒用的奴僕捨棄，換更有用的人。
秦珏垂在身側的手，緊緊攥成了拳。
他更加卑微地彎下脊樑，即使她已移開視線不再看他。
“啪——”
風襲來，一捆繩索被扔在秦珏腳邊，陷入柔軟的青草裡。
隨之而來的，是女帝冰冷的話語：“用此繩縛住雙手，今後你便跟踏雪跑吧。”
那一剎那，秦珏有種從冰冷的湖底破水而出的錯覺。
一刻的窒息憋悶全都煙消雲散，冰涼的手腳輕顫，漸漸恢復熱度，他底滿是劫後餘生的慶幸。
他沒有被拋棄，她依然留他。
其他人吃飯休息的時候，秦珏用那捆繩索一頭綁住自己的手腕，另一頭纏在踏雪的馬鞍之。
他做得認真又細緻，只是靠近踏雪時，被它狠狠噴了兩下響鼻，還差點給踢一腳。
踏雪是一匹汗血寶馬，神駿英勇，跟隨女帝多年。它全身呈暗紅色，頸部鬃毛在陽光下泛亮澤的光，為四隻蹄子是色的，此取名踏雪。
除了女帝，踏雪不喜歡任何人靠它太近，就是給它喂糧和洗刷身體的下人，都時不時被它撅蹄子。
簡單吃過午飯，又休息了一刻鍾，大軍再次行動來。
跟隨踏雪跑反倒比午輕鬆一點，那繩索帶拉力，哪怕秦珏跑不動了，踏雪也能拖他往奔。
跑的久了，秦珏的雙腿都彷彿不是自己的了。
若是踏雪再加快一點速度，他還得努力撐住不要摔倒，看來格外狼狽。
有人在後面嬉笑：“你看他，像不像一條狗？”
眾人鬨然大笑，笑遠遠刺入耳朵，秦珏恍恍惚惚間，他哪裡是像呢？
大概在女帝眼，他本就是一條狗。
拽手腕的繩索突然一轉方向，秦珏跟一個踉蹌，好懸穩住了身子。
女帝驅馬往右側方去了，那邊的原野之，盛開不名的野花，原本青綠的草原變成了粉的顏色，她朗道：“你自行進，不必跟來。”
說，她一低喝“駕”，踏雪驀然疾奔來。
後面跟隨的一隊侍從望遠去的踏雪和女帝，以及那後面連滾帶爬的男人，不禁面面相覷：“陛下是忘了玉奴嗎？那樣跑一段，怕是會死吧？”
“一個戰奴出身的玩意兒，有什麼好在意的，陛下恐怕也就當他是個樂子。”
這片原野很大，不過地勢不平坦，沒一會兒便瞧不見女帝的影子。眾人也不擔憂，此處有大興軍隊，來沒人不開在這裡埋伏女帝。
人看不見的地方，秦珏爆發身體內全部的潛力，快速往飛奔。
眼一片模糊，大概是汗水滴落了進去，雙手被繩索磨得火辣辣的疼，他胸一陣劇烈的鼓脹刺痛，大張急促喘息，他肚，自己或許會死在這裡。
不甘嗎？當然不甘，他還沒去報復那些人。
朦朧之間，他恍惚看見方奔馬之，有人回過頭，直直向他看來。
她還……記得他嗎？記得跟在她後面，像條狗一樣的他？
一股大力從手襲來，秦珏的的雙腳驟然脫離地面，他飛了來——不，他被女帝拉繩子，騰空而，帶到了她的馬。
踏雪仍在奔跑，女人從後摟他的腰，雙臂握韁繩一震，踏雪的速度立刻比之快了一倍。
原來，剛才那快把他逼死的速度，不是它的極限。
秦珏跨坐在馬背，他騎過馬，卻從未體驗過如此的極速。他全身僵硬，卻不全是為這風馳電掣般的速度，還有背後緊貼來的溫熱的軀體。
儘管隔衣物，他卻感到整個後背都在被火焰灼燒，火還有囁咬的螞蟻，爬遍了他的全身，火熱與酥麻蔓延到指尖。
“放鬆，你再這樣挺背，我便看不見方的路了。”
失神之，女人淡淡的音響在耳畔，帶不同於以往的、難以置信的溫和。