“哎！”老人幽幽嘆了口氣，好像對此已經不抱希望了。
“劉芒師傅，請吧！”佐藤秀中扶著老人重新躺下，說道。
“好的。”劉芒站起身來，走到剛才為菊丸正雄準備好的爐灶前。
“需要幫忙嗎？”林蕭湊了過來。
“嗯，你等會幫著包餛飩吧，我來和餡料和熬湯底。”劉芒指著塑料袋裡的速食餛飩皮說道。
“老劉，你真的準備用這些食材來做餛飩啊！”林蕭用到切開餛飩的真空包裝袋，用鼻子嗅了下，問道。
對於挑剔的林蕭來說，眼前的餛飩皮明顯是一般的麵粉為原料，然後用機器壓制的，口感和味道上，肯定比不過自己手工擀制的。
“我來的時候不說了嘛，這個會長他其實並不在乎餛飩好不好吃，而是想要尋找自己曾逝去的時光而已。”
“切！難道逝去的時光就很廉價，不能更美味一點？”林蕭又拿起豬肉餡看了看，更是一臉嫌棄。
豬肉明顯不是什麼好豬肉，肥瘦的比例也不太對，吃在口中肯定會很柴。
“這麼說吧，有些深植於記憶中的東西是很難用別的東西取代。特別是味道和氣味，雖然它不好去回憶，甚至你都沒法去描述到底是什麼樣的，但是一經開啟，就很容易開啟時光的枷鎖。”
“你一說我倒想起一件事情。大概五六歲的時候，我親爸剛過世，家裡條件不是很好，睡的是那種彈簧床，蓋得是那種請人做的棉被。每當天晴的時候，我媽就喜歡將被子拿出來，放到陽光下暴曬，我就特別喜歡那種被子曬過後的味道。可是很奇怪，長大後我再將被子拿出去曬，卻再也沒有了。”
說道這，林蕭嘆了口氣，頓了頓：“直到這次來紐約，周老安排的房間有點潮，然後有一天我就將被子放到陽臺上暴曬了一整天，晚上回來一睡覺，你猜怎麼著？”
“肯定是聞到小時候喜歡的味道了吧。”劉芒笑了笑。
“沒錯！”林蕭點點頭：“當時我的眼淚‘唰’得一下就掉下來，瞬間就想起了我媽，還有小時候渡過的那些日子。我馬上就給我媽打了個電話，聊了整整三個小時。”
“你知道那種味道是怎麼來的嗎？？”
“是怎麼來的？”
“那是蟎蟲被陽光暴曬，屍體烤焦後殘留下來的味道，後來你條件好了，也愛乾淨了，被子上當然就沒有啦。”
“我暈，你這麼一說，說得我惡寒無比！”林蕭抱著肩膀：“我還一直以為，那是陽光的味道呢！”
“所以說，味道和氣味的記憶，遠比畫面和聲音的記憶更長久，只是隱藏起來，一時想不起來罷了。”
“有點意思，那你怎麼知道當年的那個老闆，是用這種廉價的豬肉餡和速食的餛飩皮呢？”林蕭還是有些不解。
“很簡單啊！你想哈，那個老闆只是一個人，如果自己和麵做餛飩皮的話，肯定會很麻煩，根本忙不過來。然後它又是小成本，當然不會用很貴的豬肉餡了，畢竟利益最大化，是所有商人的通病嘛。”
“老劉，我發現你除了做廚師，其實還可以去做偵探。”林蕭摸著下巴，很是佩服：“因為你的推理能力，實在太牛逼！”
“哈哈！”劉芒笑著搖搖頭，將汆過水的雞骨頭扔進燒開水的不鏽鋼桶，開大火熬煮起來。
“次郎君，我大哥請來的那個中國廚神，真的能複製出父親當年吃過的那碗餛飩？”依田英助用毛巾擦著臉，問道。
“開什麼玩笑！如果這個中國人真能複製出當年味道一模一樣的料理，那他這個廚神就不是人封的，而是上天賜予的了！”小平次郎一臉不屑。
“也是，要是他以前嘗過，那我還有些相信，但如果僅憑我父親的一點複述，就能做出相同的味道，那未免也太匪夷所思了！”
“我也不信！連我精心準備的料理都讓會長先生否決了，這個中國人用這麼廉價的食材，憑什麼能得到認可？”菊丸正雄陰沉著臉，說道。
“正雄先生，請不要氣餒！我父親現在的脾氣很古怪，並不是你的料理不行。”依田英助寬慰道。
“是啊！我很期待看到這個中國人，等會被會長狠狠訓斥的樣子！”
等待了大概半個小時左右，桶中湯料在旺火的煲煮下，漸漸由清澈轉為雪白。劉芒拿起湯勺試了試味道，加入了一點鹽和胡椒調味，接著從口袋裡摸出一把東西撒了進去。
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“老劉，你偷偷摸摸往湯料裡放了什麼？”一旁的林蕭眼尖的很，劉芒的這個小動作讓他給發現了。
“嘿嘿！暫時保密，等會你就知道了。”劉芒賣了個關子。
“德行！”林蕭撇了撇嘴。
湯料差不多了，劉芒開始和制餡料，來包餛飩。
豬肉餡放入大碗，加入鹽和少許的生抽，姜粒，然後用筷子朝一個方向使勁攪拌。
“對了，湯底放什麼？”林蕭捧著一個大海碗，問道。
“嗯，我來吧。”劉芒放下筷子，接過林蕭手中的碗。接著撒上一點蔥花，倒入一點醬油和胡椒，最後從兜裡掏出一瓶雪白的粉末，舀了一小勺放進去。
“你……你……你居然往湯底裡放味精？”林蕭有些不敢相信自己的眼睛。
對於林蕭和劉芒這樣頂級的廚師來說，如果做菜放入味精和雞精這兩種調味品，簡直是一件不可原諒的事情。
因為味精和雞精，帶來的鮮度有些假，吃多了還口幹。遠不如高湯，頂湯這些用天然食材調製出來的鮮度適口。
並且，這裡面還有投機取巧的成分存在，更可以說是對食客的一種欺騙。
“老劉，美國人是不吃味精的，認為會引起老年痴呆症。”林蕭又提醒道。
“我知道。”劉芒點點頭：“不過我在車上用手機查了下資料，美國人不吃味精那是近二十年的事，三十年前所有唐人街餐館都是新增味精的，特別是一些便宜的中式餐飲小店，味精是必不可少的一種調料。”
“I服了YOU！”聽完劉芒的解釋，林蕭忍不住豎起一個大拇指。