“今天是我們廚神大賽的第一場比賽，為此我們特意請到了法國廚神保羅?博古斯做為特約嘉賓。”主持人介紹完兩支隊伍，又接著說道。
隨著主持人念出這個名字，更大的歡呼聲響起，甚至還有人激動的從椅子上站起來。
“林兄，他說什麼？”主持人說的是法語，劉芒問道。
“保羅?博古斯來了。”林蕭也有點激動。
“保羅?博古斯？今天終於可以見到真人了嗎？”
這個名字劉芒曾聽很多人說起，巴薩德、戈登.拉姆齊、井田次郎……當這些同行們提起這個名字時，語氣無一都帶著崇敬和欽佩。
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可想而知，這個享譽世界多年，被稱為法國美食守護神的人，烹飪水準會有多高。
一個高大的白人老者在主持人的引領下走上舞臺。這個老人穿著一件雪白的廚師服，戴著軟頂廚師帽，脖子上掛著一塊用三色綬帶穿過的金質圓章。
他的步履矯健，神態安詳，一點也不像個將近九十的老人。
“你好。”保羅?博古斯依次和臺上的人握手。
“噢……親愛的博古斯先生，我一直是您忠實的信徒。”印度廚神巴巴拉早就激動得語無倫次，說話聲音都顫抖了，握著博古斯的手久久不願鬆開。
“加油，祝你取得好成績。印度有很多美食，我個人非常喜歡。”保羅?博古斯拍打著巴巴拉的肩膀，客套道。
“我會的，博古斯先生。”
“你好。”
“你好，博古斯先生。”博古斯走過到劉芒面前，劉芒伸出手，微微點頭示好，態度不卑不亢。
“這位先生，我們是否見過。”反而是博古斯，他盯著劉芒的眼睛一愣，表情有些詫異。
“應該沒有吧，博古斯先生，我是第一次來法國。”
“可能我記錯了。”博古斯收回手：“中國來的朋友，祝你成功。”
“好了，有請我們尊敬的保羅?博古斯先生入席，我們今天的比賽馬上開始。”
緊接著，大廳另一側的燈光亮起，一個敞開式的廚房出現在大家眼前。
“總廚，這次比賽節目組通知我們，不用帶自己的食材，難道有別的安排嗎？”單簡朝旁邊的劉芒悄聲問道。
“應該是有什麼規則吧，咱們走一步看一步，難道還會怕不成？”
“當然不怕，只是我有些擔心，不能用自己的食材，沒法發揮中餐的優勢啊。”
“中餐的優勢不在食材，在技巧上，論起技巧，別說是印度菜，就是法餐，日餐，也遠遠比不上。”對此，劉芒一臉自信。
“各位，現在我來講解第一輪比賽的規則。”主持人走到廚房的一張大方桌前，抓住桌上的布匹用手一扯，露出桌上擺放蔬菜、肉類、調料等各色東西。
“經過組委會的探討，這次的世界廚神大賽第一輪比賽我們將增加難度和看點，所用的食材和調料都由組委會準備。而參賽的選手們，將會用這些有限的食材來烹飪菜品，再由我們米其林的專業評審團進行品嚐打分，分高者獲勝，進入下一輪。”
“難度確實有一點，但也不大。”單簡松了口氣。
“一個好的廚師，不應被食材限制。所以，這些食材和佐料的分量都很有限，雙方隊員輪流選用，直到拿完為止。”
“真正的難度來了，這可有點不好辦啊。”林蕭皺起眉頭。
“林師傅，我沒聽明白，難點在哪？”
“你看桌上的食材，不論是油還是鹽，都只有一樣。兩隊輪流拿，並不是一起用的。”
“我明白了。比如說我方拿了鹽，對方就沒有，對吧。”
“嗯，是這樣的。”
“很公平，這樣確實能考驗廚師的功底。”劉芒接過話茬，眼睛亮了起來：“我對這樣的比賽方式，反而更有興趣了。”
“現在有請我們來自世界各地的米其林評審官們入席。”
男男女女從後臺魚貫而出，來的人全部盛裝出席，但無一例外的是，所有人的臉上都帶著面具。
“我宣佈，世界廚神大賽第一輪，由印度廚神瓦卡.巴巴拉.皮爾對陣中國劉芒！”
“開始了，走吧。”劉芒率先朝另一座舞臺上的廚房走去。
“兩位，請猜硬幣來決定誰來挑選食材。”走上舞臺，主持人摸出一枚硬幣，用英文說道。
“不用，讓巴巴拉先生先挑吧。”劉芒微笑道。
“真的嗎？劉芒先生？”巴巴拉懷疑自己聽錯了。
“當然是真的。”
“那我就不客氣了。”巴巴拉走到餐桌前，端起一罐鹽。
“老劉，搞什麼？”看到巴巴拉先將鹽拿走，林蕭頓時急了。
鹽可是百味之首，一道菜可以沒有糖，沒有醋，但絕對不能沒有鹽。
“沒關係，讓他先挑，桌上其它調料也含鹽。”劉芒走到餐桌前，取走一盆洋蔥。
這下，巴巴拉的臉都綠了，而他助手們則齊齊發出一聲驚呼。甚至有一個助手還攤開手，一臉茫然失措。
印度菜中，洋蔥佔有絕對主導的地位。印度咖哩是用它熬成的，菜是用它炒燴出的，肉類是用它浸泡的。
可以說，沒有洋蔥，百分之八十的印度廚師都不知道該怎麼做菜。
“老劉，你行啊！”林蕭這才反應過來。
劉芒看似將主動權交給對方，其實暗地裡下了一個套呢。
“那是，昨天通宵看印度的美食紀錄片我可沒有白看。”劉芒眨眨眼睛：“但我真的沒想去難為他，而是很自然的挑了。”
“你行！”
“沒關係，我們可以加大蔥頭的分量，讓它替代洋蔥的味道。”巴巴拉安慰手下，馬上就走到桌前，快速將一份紅咖哩取到手，生怕劉芒搶走一樣。
咖哩是由多種香料調配而成的醬料，紅咖哩只是其中一種。在印度烹飪中，咖哩也被稱為菜品之魂，是廚師必不可少的調料。
接下來，雙方你一樣，我一樣，將桌上的食材和佐料瓜分完了。
有意思的是，劉芒這方挑選的以新鮮食材居多，而巴巴拉那方則以各種佐料為主。
從這點也可以看出兩國烹飪的特色，中國菜擅長食材的多變，而印度菜則更喜歡注重各種配料的選用。