曹操的願望，註定只是一廂情願，面對著袁紹所率的十五萬大軍，兵力處於絕對劣勢的西涼軍，即使再怎麼自承兵卒悍勇，戰力不俗，也不會選擇在滎陽，與關東聯軍硬拼。
最佳的狙擊地，當然是群山之間的虎牢關。
虎牢關位於河南尹成皋縣城的東北側，位置可謂得天獨厚。關南是連綿群山，北臨大河，絕岸峻崖。
此關一失，洛陽也就完全敞開了大門，再無險要可據守。
而想要自關東入洛陽，必經此關，舍此之外，就只能北渡大河繞道河內郡，再渡河強攻孟津和五社津，或者繞道潁川，攻伊闕關、大谷關或轘轅關。這兩條道路繞道不說，各處關隘也並不是擺設，俱是易守難攻之處。
可即便有此雄關可作為憑依，面對關東聯軍的十五萬大軍，西涼軍統帥李傕還是不敢大意，緊急徵調各地兵馬。
駐守孟津的樊稠部，五社津的王方部，伊闕關的楊定部，大谷關的段煨部，軒轅關的韓暹部，以及駐守洛陽的郭汜部，兵力都削減至最低限度，能夠抽調的兵力，盡數集中到虎牢關來。
就連統兵大將，也儘可能集中到虎牢關，胡軫，楊奉，李肅，均率各部趕到。
除此之外，西涼的馬騰和韓遂，以及長安的張濟，也都率軍趕到。
關西諸將可謂是齊心協力，齊聚於虎牢關的，蓋因此戰關係著洛陽的得失，關係著朝堂的掌控大權，更關係著是東風壓倒西風，還是西風壓倒東方這個原則性的問題。
可即便如此，關西聯軍能夠聚集起來的大軍，也就不過區區六萬人馬，與關東聯軍的十五萬大軍相比，還是遜色許多。
高高的關牆上，關西諸將以車騎將軍李傕為首，齊聚於此，遠眺關外十里外的關東聯軍大營，極目遠眺。
關東聯軍大營連綿數里，聲勢極其駭人。
呂布也身在其中，關西諸將中，也就李肅與他最為親厚，此刻見呂布看著聯軍大營，似是若有所思，李肅輕笑著問道：“奉先可是在想什麼？”
“哈哈，沒什麼，沒什麼，我只是在想，此次大戰，會在這裡見識到哪些天下英雄呢？”
這倒是呂布的心裡話，關東聯軍中，他已見識過江東猛虎孫堅，以及他帳下的大將黃蓋、祖茂、程普和韓當，也見過袁術帳下大將紀靈，在潁川時，見過單福，只是現在還無法核實，他是否就是後世名揚天下的徐庶。
而在滎陽一戰，他將梟雄曹操追殺得落荒而逃，大戰過其帳下大將夏侯淵，見過夏侯惇，曹仁，曹洪，還有老將朱儁。
這些人，在後世時，都是聲望不俗，如今所見，也的確是名副其實。
那麼今趟，就在虎牢關前，又能見識到哪些猛將名將呢？
至於謀士，此時還未到他們粉墨登場大放異彩的時候，況且他們一般都隱在幕後，呂布並沒有奢望會在這裡見識到他們。
呂布要是知道，此刻聚在關東聯軍大營中的所有人名單，一定會震驚得大張著嘴巴，半響合不攏來。
此時已快到三月底，春末夏初，午後時分，吹來的山風裡，已帶著些明顯的燥熱，就連高掛的豔陽，也開始由和煦變得熾熱。
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就在此時，關外的關東聯軍大營，突然左中右三座轅門洞開，各有一彪人馬疾馳而出，如三股水流傾瀉而出，而後又匯聚一處，停於虎牢關前數里外。
來人並沒有扛著大旗，看不出是哪路人馬，可午後明亮的陽光下，隔著數里，眾人仍可看得清清楚楚，居中只有一人，餘下所有人，都如眾星拱月般，將他簇擁在中間。
“袁紹？”
呂布低聲唸叨一句，一旁的李肅點點頭，應道：“該當是他，夠膽，竟然敢這麼大搖大擺地來到關前，窺看關務。”
自李肅話語中，呂布聽出些許不屑，還有躍躍欲試，轉頭看了他一眼，同時緩緩點頭，那意思自是很明白，出聲建言車騎將軍李傕也率眾人出關，會會袁紹一行。
還沒等李肅出聲，就有一人不忿地叫嚷起來：“真是好大的膽子，竟然如此小覷關西豪傑！就讓我出關，去會會他們！”
無需轉頭去看，呂布就知道，出聲的，正是小將馬超。
他年紀十五歲，就有如此過人的武力，除了歸之為天資卓絕之外，呂布想不出來更好的解釋。就像他自己，於練武一途，就是如魚得水一般，學啥會啥，還能無師自通，自個兒將所學融會貫通。
這份天資，是學不來的，可有天資只是一回事，能否有所成，後天的努力，和磨礪，也同樣重要。作為一名武將，如沒有經過血與火的洗禮，沒有經歷過生與死的磨難，是很難大成的。
就在呂布分心的當口，車騎將軍李傕的哈哈大笑聲響起，旋即聽到他豪邁地言道：“好，果真是英雄出少年，袁紹既然有此膽氣，前來挑釁，我關西群雄，又豈能輸給他！各位可各帶精銳親衛，咱們就不帶大軍，去好好地會一會關東豪傑！”
呂布聽得在心裡連連點頭，這個李傕，原本在隱在董卓翼翅之下，不顯山不露水的，如今入主洛陽，倒是充分顯示出他的豪情來。
眾人轟然應諾，個個興奮不已，身為武將，又是出自素以武勇著稱的關西諸州，在戰場上，從來只會怕敵人太過懦弱，而不會怕敵人過於強大。
過不多時，三聲炮響，虎牢關關門大開，車騎將軍李傕一馬當先，率眾人疾馳而出，注入到關前的空地上。
呂布跟在眾人中間，只帶著宋憲和侯成所率的親衛三百，這個時候，他可不能搶了車騎將軍李傕的風頭去，儘管他心裡知道，雖然如今的軌跡已如他的記憶不同，可從李傕四人共同把持朝政這事往深裡想，一旦關東聯軍作鳥獸散，沒了外部壓力，關西聯軍只怕也會步其後塵，各奔東西。
而有以司徒王允為首的士大夫階層蟄伏於朝堂，假以時日，他們一定會找到李傕等人的破綻，從而施展手段，各個擊破。
到那個時候，李傕的風光，肯定是到頭了。
可是，即便呂布不想搶風頭，就在兩邊對峙的當口，赤兔馬通體火紅，高大雄俊，騎在赤兔馬上的呂布也身材高大，目光如電，還是不自覺地從李傕那裡，搶來不少的關注目光。
李傕策馬獨自上前，手中長戟往前一指，正正指向對面居中而立的關東聯軍盟主袁紹，高聲叫道：“袁紹，你既然來了，何不上前一戰，咱們兩個車騎將軍，就在此將此戰了結，如何？”
對面的眾人個個頗為義憤填膺，反觀李傕身後，則個個哈哈大笑，對李傕此話甚感得意。
關東對關西，領軍的，都是車騎將軍，領司隸校尉。大家都知道，李傕這麼做，純粹是在得知袁紹自表車騎將軍領司隸校尉後，故意這麼做的，目的就是讓天下人都知道，袁紹的車騎將軍，是假的，他這個車騎將軍，才是貨真價實的，才是當今天子徵拜的。
此舉的確令袁紹惱怒異常，可他更不好就因此而再自拜個什麼其他的將軍，只能就這麼頂著個雞肋般的車騎將軍頭銜，履其關東聯軍盟主的職責。
袁紹同樣策馬緩步上前，冷笑一聲，傲然道：“粗鄙之人，只知逞匹夫之勇而已，竊據廟堂，不知其恥，反以為榮，殺你何須費神，只需一勇士，足矣！來人，可有人願上前取李傕首級？”
話音剛落，對面一人應聲而出，暴喝一聲：“李傕賊首休走，車騎將軍帳下大將文丑，特來取你性命！”
“呔，你一個武夫，也敢跟車騎將軍叫陣，待我胡車兒一狼牙棒，敲死你！”
不待李傕發話，他身後就有人不甘示弱地大吼一聲，與文丑的大嗓門完全有得一拼，縱馬馳出，手持雙頭狼牙棒，就連體型，也與文丑可以比拼，甚至還要更魁梧粗蠻些。
呂布暗贊一聲，他是時至前幾日，方才得知，原來牛輔帳下的親信大將胡車兒，在跟隨牛輔拋下兵卒逃亡後，又將牛輔斬殺，持首級往長安邀功，其後的失態發展出乎他的意料，李傕等人入主洛陽，長安也被張濟掌控，胡車兒也就順理成章地投入張濟帳下。
這場爭鬥，只是剛剛開始，就已是精彩連連。
胡車兒迎戰文丑，只是其中之一，是明面上的精彩；李傕和袁紹這兩位車騎將軍之間的明爭暗鬥，則是隱於水面下的精彩。
二人只是言辭交鋒，可已是各恃其長，攻敵之短。
先是李傕以其武勇，邀以名士身份著稱的袁紹出戰，反過來，袁紹則以其身份尊貴，狠狠地鄙視了一番李傕，並放言帳下一個勇士，其實另一層意思是說，其帳下一名武夫，就足夠取李傕性命了，何須他這麼個出身尊貴的名士出手。
好在胡車兒雖然出身異族，為人看似粗魯莽撞，但其實卻有著一份小心思，不待李傕發話，就跳出來迎戰文丑，算是為李傕再扳回一分。
呂布這麼一分神，兩軍之中，胡車兒和文丑已碰撞在一起，雙雙同時大喝一聲，硬碰硬地比拼了一記。