紐約，大蘋果城，自古以來就代表了繁華與奢侈，定義了潮流和時尚。
葉麓隨隊抵達的時候，已經臨近6月24日中午，姚之隊的美方成員一起來藉機，帶頭的是比爾達菲，另外兩個都是專業研究營銷和市場分析的，有一個還有教授頭銜，白胡子光頭一臉褶皺，看上去就很權威。
比爾達菲是個不太健壯的白人，頭髮花白，退守頭頂中部，他投資姚鳴已經太久，當一個老外為了一個球員，可以在魔都定居數年，幾乎混成一個家庭成員的時候，商業既是商業，又不僅僅是商業了，尤其是對比較重視情面的國人而言。
他看到了葉麓，信手就把一個大行李箱遞給他，葉麓學的是閉口禪大學英語四六級，跟姚鳴才學了不少口語，磕磕巴巴的不熟練，但意思很凌厲，“比爾，需要我提前恭喜你獲得5名首輪秀球員嗎？還是說，我需要跟大衛先見個面？”
比爾達菲很誇張地舉起了雙手，袖手旁觀的張明基此時插話了，半開玩笑半認真，“比爾，這是我們的夥伴，葉麓，你可以稱呼他葉，我不建議你招惹他，他是個壞脾氣的小夥子，在登機之前，他剛剛送了另一個小夥子進監獄”
“好吧，葉，我跟姚打過很多交道，我們有融洽的相處方式，我希望我們之間也能有融洽的工作關係”比爾達菲很利落地翻篇，跟葉麓握手，葉麓也露出一絲笑意，“不，有些時候，我希望你能強硬起來，尤其是在面對籃協的時候”
“我想我會盡力的，但有時候，你們的官員並不像你們認為的那麼怕洋人”比爾達菲是個中國通，他的老父親曾經在灣灣駐紮過，“他們經常能做到很圓滑的強硬，我想我這一生都學不會那些技巧”
葉麓笑了，示意了一下張明基，“所以，我們來了，讓姚更健康更正面更耀眼，是我們共同的利益”
“wow，我不能贊同更多”比爾達菲張開雙臂，跟葉麓擁抱了一下，他能得到姚家的認可，本質上是因為他是一個比較乾淨的人，但這種相對的乾淨，也限制了他作為姚鳴美方經紀人的行為能力。
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一行人上車離開機場，座駕很不錯，是一輛加長林肯，後面還跟著一輛大容量的城市皮卡，美國人做事情，就是實在。
進入市區，車速明顯降下來了，比爾達菲有充裕的時間磨嘴皮子，“姚，我很抱歉，我知道你們的國家在這次世界盃上表現不佳，你們完全不用感到難過，事實上，全美也沒幾個人關心那項賽事，不湊巧，我對它有所關注，但請你們相信，我沒有惡意，我只是對它的結果關心，你們知道，我是個博弈論和概率論的深度愛好者，比如即將舉行的你們的鄰國跟歐洲一個小島國的比賽，我就很感興趣，進行了專業級別的分析……”
車子上兩個老美不屑一顧，他們真的對世界盃沒有興趣，三個中國人都是一臉懵逼，比爾達菲炫耀自己的地理知識找錯了物件，中國人對數學和地理的敏感性獨一無二，他對兩個國家的地理學描述，都特麼搞錯了，韓國不是中國的鄰國，西班牙也不是島國，而且還不小，比爾達菲應該慶幸，老祖宗賜給葉麓幾人天賦的同時，也教給了他們謙遜和寬容，他才免於被嗤笑。
沒人捧哏，比爾達菲憋氣，“好吧，我知道你們都對這個話題不感興趣，但是我的專業級別分析已經產生了結果，我就必須去驗證它，這是科學嚴謹的態度，所以，我決定去賭一把”比爾達菲繞了很大的圈子，也不知道是為了說服車上的乘客，還是說服自己，把車停靠在路邊，興沖沖地掏出一把綠油油的富蘭克林向路邊的賭球點衝刺。
“等等，比爾”葉麓下車，叫住了他。
“嘿，壞脾氣的小子，不要試圖對我說教，我是為了科學，而且我才投注一千美金，不會影響我的生活和信用”比爾達菲揮舞著雙手表示不聽，這種表現代表著他自己本身也不贊同賭球的行為，用肢體語言加強自我認同。
“不，我不是要勸阻你，我要加入你”葉麓聳聳肩。
比爾達菲很吃驚，“你也精通博弈論和概率論？”
“不，但我精通道家的八卦玄學”葉麓跟他一起故弄玄虛。
“喔，你可真讓人驚訝”比爾達菲見到了同道中人，拍了拍葉麓的肩膀，表示欣賞，“你們的道家我也很欣賞，阿彌陀佛”
葉麓眼角跳了跳，“我們還是快些去投注，開賽了賠率就變了”
比爾達菲不以為然，“這沒有什麼影響，歐洲的小島國會贏的，這是眾所周知的，賠率不會很高，你們的鄰國靠作弊進入八強，他們不會總是那麼好運氣”
“這就是你的博弈論？”葉麓戲謔道。
“咳咳，當然沒那麼簡單，那是足夠寫一篇學位論文的研究，你知道我不能說得太複雜，你會陷入混亂的”比爾達菲強行狡辯。
“哈哈哈”葉麓大笑，“很遺憾，我的玄學結論和你相反”
比爾達菲聳聳肩，不再跟葉麓說話，他覺得這個小夥子一點都不可愛。
葉麓用自己的護照投了注，辛辛苦苦攢下的百萬人民幣，全部丟了進去，韓國勝，全場0進球平局，點球5:3，葉麓投注之具體，令工作人員也歎為觀止，他把投注憑據遞給葉麓，上面大大的黑體字寫著1:29.4，“好吧，小子，祝你成功，你拿到的，是我見過最高的賠率了”
比爾達菲聞言，撇了撇嘴，“小朋友拿點兒零花錢玩一玩兒無所謂，賠率最高，代表他的錢送給你的可能性也最高，希望那些錢夠你買個大號的***”
“事實上，你比他寒酸多了”工作人員反唇相譏，“他的賭注足夠我去內華達的月光小兔山莊度過一週的上帝生活”
比爾達菲大驚失色，匆匆跑回車上，“該死的，小子，你都做了什麼？你到底投了多少錢？”
葉麓笑了笑，“先生，這是我的**”
“好吧好吧，不過，我真誠地建議你”比爾達菲被噎住了，“如果錢花不掉，可以邀請我幫忙，不要便宜這些大街上合法的騙子”
“哦，比爾，你能意識到這一點，真是太難得了”旁邊的老教授，忍不住插嘴了。
比爾達菲往座椅靠背上一靠，不再說話，姚鳴有些不放心，拍了拍前排葉麓的座椅，“葉麓，你投了很多錢？”
“不少，十六萬五千四百美元”葉麓有零有整的把自己的賭注報了出來。
張明基坐不住了，“嘿，嘿，停車，讓我去買一注先”
看著張明基屁顛屁顛去送錢的背影，比爾達菲看了姚鳴一眼，“天哪，姚，今天你們中國人都瘋了嗎？怎麼會比我還要奔放？”
“額咳咳，我們中國人講究靜如處子，動如脫兔，意思是安靜的時候，比淑女都安靜，動起來的時候，比你還要迅猛”姚鳴各種歪解典故。
比爾達菲似懂非懂，“好吧，偉大的中國文化，我從來都沒有真正弄懂她，就像我從來沒有到過你們國家那條偉大的恆河源頭一樣”
聞言，包括衝回來的張明基在內，三個中國人都有些輕微的胃部不適。
(本章完)