小皇帝生日的前一天, 一大早, 卓長東就帶著他獵到的梅花鹿進宮了。
“世子爺這鹿真是好！”
跟隨在一邊的御馬監太監讚不絕口, 皇帝回頭掃了他一眼，道：“給朕好好養著，若是哪兒蹭了磕了, 你這差事就別想要了！”
那太監連忙點頭哈腰笑道：“您放心, 保管來年就給您下對兒小的。”
“這是對兒公鹿！還當朕不認得怎麼？”皇帝笑了一聲，抬手在他背上一推, 那太監順勢朝前撲了兩步，回頭又行個禮，這才叫了手下將一對兒梅花鹿牽下去了。
皇帝臉上的笑容淡了些, 給自己貼身的小太監王顯使了個眼色, 王顯稍稍走慢了些, 把跟在他們身後一串抬著依仗的太監都堵在了後頭。
“這大熱天的, 都先歇歇。世子又是羽林衛的大將軍，有他跟著, 沒你們什麼事兒了。”
雖然是早上，不過已經到了一年之中最熱的時候，當下這些人都遠遠的跟著, 皇帝跟卓長東兩個已經走到了陰涼的地方。
想著方才那一對兒很是稀罕的梅花鹿, 皇帝笑得很是開心, 道：“多謝哥哥。”
卓長東神色一凜，道：“陛下——”
皇帝如何不知道他要說什麼，當下怏怏道：“就叫這一次。再說哥哥就是哥哥, 難道皇帝就沒了哥哥了？”
只是說了兩句，皇帝自己先住口了，“大好的日子，說點別的。”
卓長東點了點頭，忽又皺了皺眉頭，道：“明天是你的生日，也是……你姐姐的生日。”
這依舊不是個愉快的話題，皇帝也皺了皺眉頭，嘆了口氣道：“我挺想有個姐姐的，要是她還活著就好了。”
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卓長東沉聲道：“當年……我在京裡，父王還有母妃帶著你們兩個出去遊玩，沒想——”
沒想剛說了一句，外頭就衝進來一個驚慌失措的小太監。
“陛下，鳴冤鼓被人敲了！”
不管是皇帝還是卓長東都是神色一凜。
年長許多的卓長東率先回過神來，伸手一把拉住有點失措的小皇帝，捱得極近，幾乎是貼在他耳邊道：“陛下！這是個機會！”
卓長東手勁兒大，聲音也沉，皇帝原本還有點手足無措，全被他這一下子喝了出去。
皇帝點了點頭，抬頭看著自己的哥哥，雖然今年才二十一，但是眉眼間全是堅毅，有種跟年紀並不相符的沉穩。
“太后一直不肯放權，甚至連早朝也只叫你旁聽，大臣們商量出來一個決斷，最後只叫你用印。可是現在——”卓長東朝皇宮門口的方向看了看，“這是個機會！”
皇帝不由自主再次點了點頭。
“大周會典上說了，鳴冤鼓響，皇帝一刻鍾之內必須趕到，親自處理，跟太后一點關係都沒有。你可明白了？”
小皇帝第三次點頭，表情也變得跟他哥哥如出一轍，“這是我第一次撇開太后，這是個開始——我會慎重對待的。”
卓長東欣慰的點了點頭，鬆開了手，退後兩步道：“臣冒犯了。”
哪知小皇帝忽然冒出來一句，“哥哥可要同我一起去看看。”
面對皇帝的邀請，卓長東遲疑片刻搖了搖頭，“名不正言不順。”看見皇帝留有失望，他又道：“父王在宮裡，我也在宮裡，你放心。”
皇帝深深地看了他一眼，深吸了一口氣，昂首挺胸道：“走！去看看！”
跟上一次不一樣。
上一次玖荷進來的時候是夜裡，而且那一次她心裡只有一個念頭，旁的什麼都顧不上。
這一次不一樣，她看見自己從熙和門進來，一直到了謹身殿的偏殿。侍衛們分兩排站好，一回生二回熟，玖荷也不用人吩咐，衝著大殿上那把龍椅就跪了下來。
不多時又有小太監跑著抬了案臺，小一號的黑漆太師椅前來，之後便進來一排大約五六個官員，為首的那人看著也有五十多歲，坐在龍椅下頭的案臺後頭。
其餘幾人都在他身後，雖然有椅子，卻沒有案臺了。
玖荷行了禮，道：“民女——”
“且慢！”
誰知剛說了兩個字，玖荷便被那官員喝止住了，她心中一緊，又想的確是要先打板子，沒想卻聽那官員道：“且等陛下來了再說。告御狀要陛下親自處理。”
玖荷錯愕，那官員又道：“你一會要說什麼，可想好了再說。”
不知道為什麼，上輩子那次告御狀又清晰的浮現在眼前，跟上一次那位官員相比，現在這一位可以說是和藹可親到了極點，沒有一上來就扇她臉，也沒有一句話不說就先打她板子。
睿王妃！
玖荷咬了咬牙，原本已經因為過得幸福美滿而逐漸忘卻的往事，再一次清清楚楚浮現在了心頭，這仇恨……一直都沒褪去。
玖荷跪在地上，上頭的官員不抬頭是看不清的，最多只能看見他們腳上靴子，還有官服下頭一點，只是上頭的官員看她就是清清楚楚了。
當下便有人眉頭一皺，貼在為首的內閣首輔劉旁生耳邊小聲道：“這好像是前些日子天天去六部打探訊息的那一位，夫家在將軍手底下做事，孃家哥哥是戶部的運糧官。”
劉旁生眉頭一皺，心想今兒這可真是接了個燙手的山芋！
這案子太不好辦了，只是他畢竟當到了首輔，當下站起身來道：“你們看著，我去迎一迎皇帝。”
玖荷在下頭雖然聽不見他們這番對話，可是為首的那官員坐下又起來她是看見了，當下心裡不免也有幾分猜疑。
這太過不同尋常了……這究竟是因為上輩子睿王妃裡頭使了大力氣，還是因為這輩子的不同尋常？
可是越發的不同尋常……其實對她、對陶大人更有利不是？
劉旁生一溜煙出了側殿，剛好在外頭截住了匆匆前來的皇帝。
“陛下，”他弓著身子，小聲道：“裡頭那一位，多半是為了邊關的戰事來的。”他又將剛才從同僚那裡得到的訊息說了一遍。
“廖將軍這計策……”劉大人皺了皺眉頭，道：“沒有幾個人知道，又怕西戎人不信，做的太過真了一些，當初廖將軍也曾說過，壓上他戰場十來年的名聲，沒有人會懷疑。”
劉大人苦笑了一聲，“現如今可是真沒人懷疑了。”
廖將軍這計策知情人不多，劉大人是一個，小皇帝也是一個。
劉大人知道是因為廖將軍需要有人在朝中跟他打配合，要將這計策完完全全的執行下去，還得有人適當的引導才行。
至於小皇帝知道，那是因為廖將軍當年跟世子卓長東打過一場，雖然最後是世子輸了，但是不打不相識，兩人這麼一來二去的也就熟了。
卓長東敬佩廖將軍武藝高強用兵如神，又羨慕他能上戰場殺敵。
廖將軍也覺得卓長東身上沒有一點紈絝子弟的作風，倒像是寒門裡頭養出來的一樣，品德高尚，注重自身修養，關鍵騎射功夫好的不像是在馬場裡頭練出來的。
有了這層關係，再加上跟小皇帝接觸幾次，廖將軍也就成了名副其實的保皇黨了。
“這該如何是好？”小皇帝聽了劉大人的話，不由得也皺了皺眉頭，道：“朕記得一旬之前曾收到過廖將軍的密報，說已經調整兵力，要跟西戎決一死戰了，愛卿也是看過的。”
劉大人點了點頭，苦笑一聲道：“邊關到京城，快馬加鞭快一點五天到，慢一點也不過八天，也就是說廖將軍跟西戎開戰已經半月有餘了……這會兒，興許已經勝了。”
劉大人眼巴巴的看著皇帝，“為這事兒要打她板子——事後可全都是笑話了。”
皇帝沉吟片刻。
他雖然明天才十六歲，太后也從來不叫他開口處理政事，可是從小便被過繼，聽了這麼些年，又有個很是靠譜的大哥，加上一群忠心耿耿的大臣們，他一點都不笨。
非但不笨，而且還很是通透。
正如方才他大哥所說，這是個好機會！
只要廖將軍大勝的訊息傳來，這一點都不是事兒。只要他將告狀這人好好的處理了，他這開頭的第一炮就算是打響了！
此消彼長之下，太后難道真的能把持朝政一輩子不還給他？這樣那些朝臣就是為了面子，也要死諫了。
皇帝伸手拍了拍劉大人的肩膀，“你覺得廖將軍能打贏嗎？”
劉大人一震，急忙道：“如何贏不了？無非就是大勝或者小勝的區別而已。”
再說……當初廖將軍私下找他商量的時候也說了，這計策用了能早點勝，能大勝，若是不用也沒什麼關係，無非就是多拖延些時日罷了。
劉大人想到這兒，急忙拱手道：“廖將軍必勝！”
小皇帝笑了笑，眼珠子一轉又有了幾分年輕人特有的朝氣，他很是頑皮的笑了一聲，道：“反正朕年紀小，胡攪蠻纏一番……也沒人說得了什麼。”
說完他再次拍了拍劉大人的肩膀，道：“走！去看看她究竟要說什麼！”
劉大人跟著皇帝進去，得了一圈羨慕嫉妒恨的眼神。
若是前幾年，皇帝年紀還小，那太后指定是條大粗腿，可是隨著皇帝年紀一天天增大，還政的呼聲越來越高，太后這條腿抱著就不那麼舒服了。
甚至一不小心，就得被御史彈劾一本，給自己清白無暇的好名聲上留個汙點。
可是皇帝也不是那麼好巴結的，所以對於方才出去不知道跟皇帝說了什麼，還說了這麼久的劉大人，眾人都是羨慕嫉妒恨。
才五十歲的首輔……等到皇帝親政，怕是還能再做上十來年呢。
皇帝一坐到龍椅上頭，便看見了下頭的玖荷。
這不正是前兩天那個小姐姐？皇帝皺了皺眉頭，想起她那個割了胳膊，還連累她當了玉佩的弟弟，心下越發的往她這裡偏了。
皇帝清了清嗓子，不知道為什麼下意識將聲音放鬆了，生怕嚇到下頭這一位小姐姐，道：“下跪何人，有何冤情，一一道來。”
這聲音好生耳熟！
玖荷不由自主的抬頭看了一眼，是那天硬要湊過來的小公子！怪不得——當日只覺得他是個富家子弟，沒想他是皇帝！
皇帝衝她一笑，玖荷不知道為什麼一下子放鬆了下來，也翹了翹嘴角，反應過來自己做了什麼，又連忙將頭低了下去。
刑部尚書總還記得苔杖五十，輕輕咳嗽一聲，可是往日裡眼觀四路，耳聽八方的首輔劉大人就跟沒聽見一樣，眼觀鼻鼻觀心就盯著他案臺上那塊硯臺不放，任由皇帝這麼胡亂問下去。
“民女孟氏玖荷。”玖荷抿了抿嘴，從袖口掏出她藏了一路的陶大人的書信，道：“是戎東縣令陶大人家中女僕，陶大人在邊關生死未明，卻被人誣陷通敵賣國，請陛下徹查此事，還我們大人一個清白！”
大殿裡響起此起彼伏的抽氣聲音。
告御狀是要皇帝親自處理，能跟著一起過來旁聽的大臣自然也不是什麼等閒之輩——為首的是首輔劉大人，剩下的連個案臺都混不上的也都是九卿之輩。
年紀大，在官場上的時日也多，能叫他們這麼不顧臉面在皇帝面前驚呼出聲，自然是驚訝到了極點。
尤其是刑部尚書，方才一直想著要打五十苔杖才好的刑部尚書，若不是他身邊的同僚死死拉著他的袖子，他方才怕是要驚訝的站了起來了。
六部都在一處，他這些日子也聽了不少什麼“有個倒黴的小婦人，夫家是將軍手下，孃家是戶部運糧官”的故事，沒想——沒想這都是假的！
這是陶大人的人，刑部尚書眯了眯眼睛，這小婦人著實能幹，聽說兵部尚書被她纏的不耐煩，連邊關奏報都叫她看了。
這麼說……她前頭來六部混了十來天就是為了打探訊息，就是為了告御狀？什麼將軍手下之妻，戶部運糧官之妹，刑部尚書搖了搖頭，這份心機縱是他，也不得不嘆一聲佩服。
只是欽佩之餘不由得又有點羨慕來，當然羨慕的是陶大人。
看看人家家裡這婢女，再想想自己家裡那些，一天打扮的花枝招展的，除了爬床就是掐尖兒，真遇見事兒了，除了會掉眼淚還能幹什麼呢？
首輔劉大人咳嗽了一聲，壓了壓方才此起彼伏的喧囂聲音，左右一看，隨手指了個小太監道：“你去拿狀紙。”
這下不僅僅是玖荷看不懂了，連劉大人身後坐著的一干官員們也都不明白了，當下有人小聲附在劉大人耳邊道：“苔杖五十。”
劉大人回頭瞪了他一眼，明明白白再說：你要教我怎麼做事兒？
那人也禁聲了。
“這是陶大人的家信。”玖荷沉聲道。
她本就是抱著必死的心進了這個門，整個人處在一種亢奮的狀態裡頭，想著再怎麼也不過是跟上輩子一樣送了命——好像她沒送過一樣。這麼一來她越發的不怕了，無論怎麼樣她都是賺了，還能報答陶大人的恩情。
“陶大人瞞著老夫人自請去戎東縣，邊關告急之時又差人送了這信回來，已經是要同戎東縣共存亡了，這樣的人又怎麼會通敵叛國？”
等到那信被為首的官員看了，又被他呈給皇帝，玖荷道：“況且這兩日民女在六部打探訊息，覺得這裡頭大有隱情。”
皇帝本來就不想打她，就連劉大人，也生怕一個處理不好，等到廖將軍訊息傳來，陶大人平反，他別說被人笑話了，就連坐著的首輔的位置也要不穩了，當下道：“哦？你說說這裡頭有什麼隱情？”
玖荷抿了抿嘴，“陶大人帶著戎東縣的壯丁，跟廖將軍手下的人馬一起去接這運糧官還有糧草。廖將軍的手下不必多說，都是兵強馬壯，能以一當十的猛將，朝廷的運糧官——這等重任，想必諸位大人也不會派酒囊飯袋之徒前去——”
上頭又是一陣喧譁，尤其是坐在後頭的戶部尚書，臉上已經有點掛不住了。
皇帝卻已經聽出點道道來，想起廖將軍臨走時候說的話，“這計策糙雖糙了點，只是有臣的名聲在裡頭壓著，六部官員又各自防備，能找出破綻來的人也沒幾個。”當然自打糧草被劫的訊息傳來，皇帝雖然也聽見有人出來質疑，但是說來說去除了徹查此事，再沒別的話。
“肅靜。”皇帝拍了拍桌上的驚堂木，又對玖荷道：“你繼續說。”
“民女打聽過了，這次運糧用的是最大的車，一車能拉五石糧食，一共六千輛車，每車兩名衙役，一共是一萬兩千人，再加上守衛的官兵，這一隊人馬一共兩萬人。”
戶部尚書臉上已經有點不太好了，這訊息是從他嘴裡說出去的。
“戎東縣是下等縣，人口不過數萬，又連年征戰，上回修城牆，報上來的壯丁一共一千六百七十三人。”
工部尚書臉上也跟戶部尚書一樣的顏色了，這訊息是從工部洩露出去的，還是他拿了工部的冊子，親手指給下頭這一位小婦人看的。
兵部尚書緊張的手心都出汗了，千萬別說——
“還有廖將軍的手下，奏報上說是由個先鋒領隊去的，一個先鋒將軍，手下是兩千到三千人。”
兵部尚書一聲長嘆，他終於也沒躲過去。
“要說戎東縣的壯丁，能以千餘人打敗了戶部的運糧官兩萬人，還有廖將軍的手下兩三千人，最後還將戰場打掃的乾乾淨淨，民女是不信的。”
在場的官員面面相覷，他們自然也是不信的，所以才說肯定是有人投敵了。
玖荷抬頭將這些大人們臉上的表情看的一清二楚，又道：“若說是有人投敵，這三方人馬加起來快有三萬了，又怎麼能一點訊息都沒傳出來？就這麼——好像地上忽然開了洞他們全掉進去一樣，試問能將這些人全部殲滅，又俘虜了六千輛大車，得用多少人手？”
“這樣一支隊伍出現在戎東附近，又怎麼會沒有人察覺？”
當然破綻還有很多，可是玖荷思來想去好幾天，覺得只能說到這裡為止，剛剛好能幫著陶大人稍稍洗脫嫌疑，再往下——再往下可就是誰最有可能了！
玖荷抿了抿嘴，看著屋裡一幹大臣。
這些事情不是沒人想到，只是當廖將軍開口說他手下絕對沒有問題，戶部尚書也說運糧官家世清白，整個方向都給帶偏了。
不過皇帝倒是第一次聽見這等分析，順著她的思路一想又覺得很是有道理，不由得往首輔劉旁生那兒看了一眼。
劉旁生現如今對玖荷也是肅然起敬了，要說不過短短十天，此女能在六部混了臉熟，還能打聽出來這麼多訊息——著實是個能人。
況且又是陶大人的家人，說話做事透著一股子正氣——劉大人也給皇帝回了個眼神，越發的不能打了。
玖荷又衝皇帝行禮，道：“民女相信陶大人清白無辜，也相信廖將軍一心為國，這場仗是一定會勝的，只是想請陛下徹查此事，還陶大人一個清白！”
最後那一句話她說的鏗鏘有力，皇帝被吼得精神一震，當下將手裡書信遞了出去，“你們看看這信。”
陶大人的家書在眾人手上一一穿了過去，劉大人忽然站起身來，兩步走到臺下，衝著皇帝一拱手，道：“此事都是微臣失察，才讓陶大人這等忠臣蒙冤，請陛下贖罪！”
首輔都站了出來，剩下那些官員哪兒還敢坐著，也跟著一起站了起來，走到劉大人身邊。
皇帝咳嗽了一聲，道：“陶大人自請去了戎東縣當縣令，鐵骨錚錚，一心為民，此事一定要嚴查，要速查，還要將那些造謠生事，散步流言之人重罰！”
劉大人急忙道：“陛下聖明！”
君臣兩個一唱一和，將這事兒就這麼糊弄過去了。
“陛下聖明！”剩下那些官員，雖有點趕鴨子上架，可是到這個地步，也只能跟著劉大人一起表忠心了。
皇帝看著這第一次沒有太后的議政，心裡別提有多痛快。看著下頭的玖荷越發的覺得可親了，他道：“你也別跪著了。起來說話。”
玖荷雖然依著皇帝的意思站起身來，可是這心裡還是有幾分不太相信，就這麼就算完事兒了？
沒有掌嘴，沒有打板子，皇帝和藹可親的有點奇怪，為首的那大官更是……他說了什麼“……讓陶大人這等忠臣蒙冤……”
玖荷皺了皺眉頭，這裡頭怕是還有事兒，難道——
“王顯！”皇帝叫了一聲，從他身後的幔子裡出來一個小太監，也是玖荷當日曾見過的。
“你送這位——姑娘出去。”皇帝道，又對玖荷說：“你且放寬心，朕這便下令，不日便還陶大人一個清白！”
玖荷跟著小太監出去，一直走出偏殿，往皇宮的大門口去了，還是有點不太相信。
怎麼這一早上都跟做夢似的？
這也太——
“太像了！”
玖荷忽然聞到一陣酒香，轉眼就見身邊來了湊過來一個人。這人年約四十，一身錦衣玉袍，雖樣貌英俊，但是看著有點沒精打采，又是一身的酒氣，玖荷下意識往後躲了躲。
就見這人伸手就想抓她。
“睿王爺！”王顯急忙上來將人攔住，又趕緊回頭給玖荷使了個眼色，玖荷又往後走了走。
睿王爺一把抓在王顯手腕上，抬眼一看道：“怎麼是你？明明是個姑娘。”
王顯緊張的眉毛都掉了下來，道：“您怎麼大清早的就喝醉了？一會陛下看見了又該生氣了。”
跟著王爺進宮的太監方才一個沒留神，自家王爺就衝著人家姑娘去了，當下急忙上來跟王顯一左一右的將人扶住，又倒苦水道：“咳，方才府裡來了人，說早上世子妃暈過去了，太醫來一看是有了身孕，世子這會先回去了，我原想著能伺候好王爺，哪兒想王爺這看著醉了，腳下還是這麼利索。”
“這還是世子的頭一個孩子呢。”王顯說了兩句恭喜，又左右看看，揮手招來兩個小太監，將睿王爺往這兩人手裡一塞，道：“趕緊扶著王爺，尋一處偏殿給他梳洗梳洗，別叫別人看見了！”
睿王爺被人攙扶著走了，王顯又回頭找玖荷。
玖荷在不遠將這一幕看的清清楚楚，聽見這人是睿王爺，她心裡不由得一顫……這便是縱容睿王妃數十年的睿王爺，可是——玖荷抿了抿嘴，總覺得哪裡不太對。
玖荷兩步又走到王顯身邊，問道：“睿王爺？”
王顯嘆氣，“可不就是那一位睿王爺？”說著他又急忙解釋道：“王爺挺好的，你別看外頭傳聞那麼離譜，王爺從來都是規規矩矩的，也不知道外頭怎麼那麼多人說他。”
只是這話剛說完，王顯就想起來王爺方才還想拉這一位的手呢，又道：“許是看錯人了，王爺每年到了這個時候總是醉醺醺的，過去就好了。”
玖荷點了點頭，又抬頭往睿王爺的背影看了看，這才跟著王顯出宮了。
眼下她也想明白了，不管是為了什麼，陶大人這事兒，八成算是過去了，不然她今天不會這麼輕而易舉的出來。
玖荷一下子歡欣雀躍起來，甚至覺得這夏日的烈日也有幾分可愛了。