衛琇出了宣德殿,回中書省處理完積壓了幾日的文書詔令，披著斜陽離開了宮城。
已是殘陽欲下華燈初上的時分，一縷縷炊煙從大街小巷的宅邸屋舍中升騰起來，匯聚到空中,成為籠罩洛京城的紅塵煙火,溫暖了冬日的黃昏。
皂輪犢車在御道上不快不慢地前行，車輪偶爾軋過小石子或是磚石路上的縫隙便顛簸一下，車上覆了青油幢,裡頭光線幽暗,加之鋪了厚實柔軟的白狐皮褥子，那顛簸也很輕柔，叫人越發昏昏欲睡。
衛琇身子還未完全復原，又操勞了大半日,難免睏倦，捏了捏眉心。這時耳畔傳來叫賣聲,聽起來有些遠,不過此起彼伏不絕於耳,衛琇便知道，犢車已行至金市旁的昌平街了。他撩開窗前的帷幔往外張望了一會兒,命輿人將犢車停在路邊，披上狐裘下了車,往金市南邊的梅四娘脯臘蜜餞鋪子走去。
已經到了快關門歇夜的時候，梅四娘正差使著兩個小夥計將鋪子門口的幾個黑陶缸子往鋪子裡搬，半扇門板已經上了門框,另外半扇正扛在她手裡。
梅四娘大約五十來歲的年紀，因常年勞作腰身粗壯，背板厚實，有塊厚肉從後頸延伸到肩膀，看起來微微有些佝僂。
“大娘，勞駕稍等，我買幾樣東西，只需片刻。”衛十一郎對著那背影道。
梅四娘轉過身，愣了愣，將門板放下靠在牆上，在衣襬上揩了揩手，有些難以置信地道：“是衛家小郎君麼？”
衛琇朝她笑了笑，她竟然還認得出自己，令他頗感意外，上一回光顧這家鋪子已是六七年前的事了。
“快請進快請進！”梅四娘趕緊往旁邊退開幾步，將衛十一郎讓了進去，“您這好些年沒來了，我有時候想起來還覺得納悶呢！”
自家裡出了事，衛琇若非不得已，極少來這些人多熱鬧的地方，旁人小心翼翼又熱情過度的目光總叫他覺得難堪。他不知道如何回答，便欠了欠身，默然走進鋪子裡，四下看了看問道：“有什麼新鮮的蜜餞和脯臘麼？”
梅四娘便將那些罈罈罐罐上的草蓋子一個個掀開擱在一邊，一樣樣地給他介紹，熱情地拿竹箸夾出來請他品嚐：“這蜜漬梅條客人都說好，還有甜脆獐子脯、五味鹿脯、豉汁橙皮兔條……幾樣都是近日新做的，昨兒一大罐玫瑰蜜棗叫個客人全買去了，早知道您要來給您留著了。”
“有白梅味兒的蜜餞麼？”衛琇問道。
“有！當然有！”梅四娘彎腰捧起個青瓷罐，揭開蓋子給他瞧，“白梅花醃的杏脯，您看看喜歡不喜歡？”
衛琇嘗了一顆，覺得不甚滿意，那杏脯幾乎沒什麼白梅的香氣，味道比起姜二孃自己搗鼓的梅條差遠了，便指著方才嘗過覺得差強人意的幾樣，對梅四娘道：“柿幹、林檎幹、龍眼幹、荔枝幹、蜜漬櫻桃、蜜漬李子、蜜漬玫瑰各與我包半斤，還有甜脆鹿脯、五味鹿脯、兔條各一斤，等等……”他尋思了一下，此去涼州至少兩三個月，依她那鎮日不停嘴的吃法，這些大約是不夠的罷，便道，“方才那些蜜餞各一斤，脯臘各三斤，再加木瓜、枸櫞、橄欖、益智、棗脯、柰脯，每樣包一斤。”
眼看著要關門卻做了筆大生意，梅四娘不由笑逐顏開，麻利地將衛琇要的蜜餞和脯臘一樣樣稱出——稱的時候故意多舀了一些，原本要一斤的便成了斤半，衛琇知道這些生意人的小心思，也不同她計較。
梅四娘算了算，報了個數目，衛琇便取出錢袋，梅四娘忙推辭道：“還是按老規矩記賬好。”
衛琇想了想，往後大抵是要時常光顧的，忍不住笑了，點點頭道：“也好，那我便吩咐下人月末來會帳。”
不知不覺買了二十多斤東西，梅四娘便叫一個夥計將這些吃食送到衛家停在金市外的犢車上。
姜府自然不缺吃的，不過那些都不是他送的。衛秀望了望車廂裡堆得小山似的蜜餞脯臘，遺憾地想，這些市坊中的東西終究粗陋了些，只能待明年新果成熟時讓家下人挑最好的醃製了。
在西市上耽擱了一會兒，回衛府時天色已經黑了，露點未濃，露氣已集，從車上下來，披著狐裘仍舊有些冷。
他的書僮阿慵迎上來問道：“郎君回來啦，奴去傳膳？”
“不必，方才在官署已經用了，你叫人將車中的東西搬到我房中去。”衛秀吩咐道。
阿慵將半個身子探進車裡，抽鼻子嗅了嗅，詫異道：“這些吃食要放臥房麼？”
“嗯。”衛秀言簡意賅地道。
阿慵便不吱聲了，他的主人好說話又好伺候，只需照他說的做便是了。
衛琇走出幾步，突然站定了，轉過身對阿慵道：“你先安排人去送個拜帖，一會兒我要去趟裴府。”
＊＊＊
衛琇一直覺得，磚木大約也是通人性的，走進一座宅邸，很容易便能感受到主人的興盛或是衰敗。
像裴氏這樣人丁興旺的家族，連寒鴉聲似乎都比別處高興一些，從庭院間穿行而過，恍惚能聽到日間孩童灑下的一串串笑聲——他家原先也是如此，現在自然不是了。
重建房舍時，他一擲千金地購了許多古樹來，到如今五六個年頭，也已是根深葉茂，鬱鬱蔥蔥，掩映著一處處似是而非的館舍樓臺，門崇室豐，僕從如雲自不必說，可他有時候茫然四顧，只覺彷彿身在寂寥空山之中。
衛琇到的時候裴霄正在打坐，他這些年開始崇信釋道，在府中清幽處闢出了一間禪院，兼作內書房，地方不大，陳設卻很雅緻。
裴霄便在這裡見了衛十一郎。
“稚舒來了，快請進！”裴霄聽見腳步聲慢慢地睜開眼，這些年他沒怎麼見老，眼神犀利不減當年，又因常年茹素和修禪，體態仍舊像四十來歲時一般清瘦挺拔。
衛琇上前恭敬地行了個禮，笑道：“裴公無恙？”
裴霄向他招招手，從案上捧起一幅墨跡未乾的字遞給他，慈藹地笑著道：“你來看看我的拙作如何。”
衛琇雙手接過一看，是一首五言樂府，沉吟片刻道：“裴公此詩，發端如仙人駕鶴，翩然而下，三四句縱筆直寫，浩氣流行，煉字精警，筆勢雄渾，稚舒才疏學淺，只覺一派英多磊落之氣，安敢妄加評議？”
“你這孩子啊，越來越會說話了，”裴霄接過字放下，“老朽有幾斤幾兩重自己還有幾分明白。今日星夜來訪，是有什麼事麼？”
“裴公明察秋毫。”衛琇便將天子派他去西北犒師的事向裴霄說了一遍。
裴霄不置可否地背著手走了幾步，然後回到案前坐下，用指節敲了敲書案道：“這是天子對你的信重，此番前去，務必謹慎小心。”
“稚舒謹遵裴公教誨。”衛琇欠了欠身道。
“今日你入宮覲見，天子說別的了麼？”裴霄頓了頓，又敲了敲書案問道。
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衛琇臉上閃過一絲屈辱和難堪，轉瞬即逝，不過還是叫裴霄盡收眼底，他便笑著道：“稚舒但說無妨。”
“是，”衛琇垂下眼簾道，“陛下似有讓稚舒尚主之意。”
裴霄朗聲笑道：“清河長公主才貌俱佳，與稚舒倒是佳偶天成，依老朽之見，也未嘗不可啊。”
衛琇皺了皺眉頭，屈辱之色越發難以抑制，一開口聲音中有一絲微弱的顫抖：“稚舒絕無此意。”
“你這孩子啊，是心眼太死，你姓衛，長公主雖是宗室，於你而言與尋常妻室並無不同，娶了是有益無害”裴霄覷了覷他臉色，無奈地搖搖頭，嘆息道，“罷了罷了，老朽不多言了，你這性子真是像極了你阿翁。”便撇下此話不提，與他聊了會兒詩文。
衛琇略坐了一會兒，便起身告辭了。
裴霄若有所思地望著他的背影消失在院門外，對一旁伺候的下人道：“去把阿廣叫來。”
裴家二房長孫裴廣很快便到了禪院，向祖父行過禮，問道：“孫兒聽下人說，衛十一郎方才來過？”
“將今日進宮的事同我說了，”裴霄點點頭道：你覺得他如何？”
“衛稚舒？”裴廣皺了皺眉道，“阿翁想用他？可是當年之事……”
“衛秀是聰明人，當年的事冤有頭債有主，你不過是奉命行事，且極力斡旋周全，只不過那楊武一心要趕盡殺絕，你為阻止他折了不少兵馬，還身中數刀，不記得了？要阿翁再替你溫習一遍嗎？”
裴霄臉上仍然掛著笑，裴廣卻感到寒氣爬上後背，趕緊跪下道：“多謝祖父教誨。”
裴霄拍了拍孫子的肩膀道：“邙山中的事也不必擔心，有干係的人早不能言語了。”
“當日阿武帶人去追殺他，阿武他是見過的，如若那日叫他認出來了”裴廣雖不想惹得祖父不豫，還是忍不住道。
裴霄想起葬身邙山的孫子，黯然地揉了揉額角：“阿武做事一向小心，必不會露出真容叫他看出破綻。”
裴廣待要再說什麼，裴霄不耐煩地揮揮手道：“謹慎是好的，可過於謹小慎微便近乎懦弱了。衛家人我最清楚不過了，那時候他才幾歲？十二？十三？哪裡有那麼深的城府，我試探過他許多次了，若他知道實情，必不能這般不動聲色。何況如今衛家剩他一個，鼓掌難鳴，翻不出什麼大浪來。倒是你平日還需對他多加留意，萬一他有什麼別的心思，哼”
衛琇登上犢車，放下車帷，靠坐在車廂裡，慢慢闔上雙眼，將手伸進衣袖，摸到一隻小小的錦囊——裡頭裝著兩張包梅條的蠟紙。
衛琇將指尖從錦囊的小口中伸了進去，輕輕摩挲了一會兒，心裡那股翻江倒海的噁心慢慢平復了下去。
作者有話要說： 忘了有一段情節要過，估計錯誤了，今天沒能同框，明天一定甜甜同框！
明天應該會正常更新，後天多半要請一天假～(83中文 .83.)