有了蕭九郎那么蛾子橫插一槓的前車之鑑,兩人難免有些杯弓蛇影，好在二月初二的納彩禮沒出什麼岔子。
初春的清晨,餘寒料峭，枝頭新綠初發，階前殘雪未消，平日這時候鍾薈八成還在賴床,這一日卻破天荒地起了個大早，盥櫛梳妝停當,在菱鏡前坐著發了會兒呆。
一時想起什麼,走到床前開啟枕畔的青瓷小盒，伸出手指撥了撥裡頭那簇枯萎的梅花,抿嘴竊喜一回,小心合上蓋子放回原處，接著從案上拿起繡繃和針線，心不在焉地刺了幾針。
阿棗和阿杏將她坐立不安的樣子看在眼裡,相視一笑，都無奈地搖搖頭。
好在衛琇沒讓她等太久,似乎比她還急,掐著鍾熹平日起身的時辰遣了犢車去，接了他一道往姜家去了。
鍾熹和衛琇分坐兩輛犢車，後頭跟著一眾僕從和十來輛露車,滿載著依禮須備的酒、羊、繒、錢、米等物。禮俗只是立定了明目，實際去多少彩禮豐儉由人，並沒有定數,衛琇放眼四周也沒個參照——本來比著鍾子毓的成例即可，奈何他蹉跎到如今也沒娶親，倒叫自己捷足先登。他生怕去少了失禮於姜家，在管事擬出的禮單上又添了不少。
他們一行人的排場引得路人紛紛側目——露車沒遮沒攔，那些堆成山一樣的美酒絹帛，一看是世家大族行納彩之禮，正好奇這是誰家結親，細心之人便發現了車上衛氏的徽記，訊息剎那間便如春風般傳遍了閭巷。
那對喂得膘肥體壯翎毛滑亮的大雁則有幸與衛秀同車——因為衛十一郎生怕它們在路途中出了意外，執意親自盯著它們安全抵達姜府。
不過即便被賦予了美好的寓意，扁毛畜牲也還是畜牲，絲毫不給名滿京都的衛氏雛鳳臉面，犢車行至半途，便不分場合地行了不軌之事。
進了姜家大門，衛十一郎提著那裝雁的籠子下車，臉色都有些發綠了。
鍾熹親自以冰人的身份來行納彩之禮，姜景仁簡直受寵若驚，連衛琇都頗感意外——鍾老太爺雖是大媒，誰還指望他事事親力親為？求婚時出一次面，後續的事情隨便找個家中晚輩替他操持便是了。
大約是味由心生，衛琇總覺得自己與那對鳥兒共乘一車沾上了異味，渾身上下有股揮之不去的鳥味兒，辦完了事兒也不敢來見娘子，急匆匆趕回去沐浴了。
鍾薈翹首盼了半日終究沒能見上一面，只能與姜老太太命人送來的那對肥雁大眼瞪小眼——阿棗在那兩隻雁的腳上牢牢綁上麻繩，與阿花拴在同一根竹竿上，阿花不待見鍾薈，與這兩位新客倒是相處融洽。
衛十一郎與姜二孃定親的訊息生了翅膀似的，不到半日飛遍了九六城內外。到了晚膳時分，酒肆樂坊中已經編出了曲子傳唱這段奇聞。
姜二孃先結親蕭九郎，隨即傳出流落山野之事遭蕭家退親，誰都以為這朵含苞待放的洛陽牡丹八成要爛在枝頭，誰知峰迴路轉，那姜二孃手腕了得，搖身一變成了衛十一郎待過門的妻室。
一時間物議紛紛，輿論譁然，衛琇何許人也？洛京城上至八十老嫗，下至髫齡稚女，無不將他目為下凡的神仙，肖想過他的妙齡女子不知凡幾，他的一舉一動牽動著無數顆芳心——如今都叫他剮成了碎片。
若那幸運至極的女子是玉葉金柯、名門淑媛便罷了，偏偏還是個空有美色毫無才德的屠家女，非但如此，她還敗壞了名聲，不久前還曾許過別人——前幾日他們如何惋惜蕭九郎，如今便加了十倍為衛十一郎捶胸頓足。
諫官連日繞著賑災的爛攤子打嘴仗，磨破了嘴皮子也沒個結果，早盼著來點新文兒燥脾胃了，當即奮筆疾書，只等著第二日上朝參他一本“高門降衡，滅祖辱親”。
第二日上朝，那數典忘祖的衛十一郎恬不知恥，彷彿對四周的目光渾然不覺，一臉沒事人似地走進殿中，若是仔細看，還能發現他嘴角帶著一抹若有似無的淺笑，看起來心情相當愉悅。
裴霄見他進來，遠遠朝他看了一眼，緩緩搖了搖頭，臉上露出些許失望又沉痛的神色。世家出身的臣僚，無論原先與他相熟與否，都拿這樣的眼神看他，彷彿他不是結了門親事，而是失足掉進了泥坑裡。
衛琇斂起笑意，周身便籠罩著入定老僧般的平靜，一雙年輕的眼睛便如波瀾不興的古井深潭，若是他不願意，誰也不能從其中看出絲毫端倪。
正如他所料，第一個發難的是御史中丞韋統，他和韋氏倒沒什麼私怨，不過韋氏一向最重閥閱，把士庶之別看得比天還大，於情於理都要出聲的：“啟稟陛下，僕欲奏閡中書舍人衛琇失婚非類，數祖忘典。衛舍人出自陳留衛氏，衣冠之族，胄實參華，曾祖楚，位登八命：祖昭，封琅琊郡公；父成，亦居清顯。姜之姓族，士庶莫辨。衛家聯姻，實駭物聽。”
諫議大夫羅瓊也附和道：“若此風弗剪，其源遂開，點世塵家，將被比屋。”君不見那些酤酒的、賣油的、砍柴的、賣湯餅的全都躍躍欲試，想著依葫蘆畫瓢複製姜二孃的奇蹟？
秘書郎桓淳見者有份地踩上一腳：“臣風聞姜侍郎次女德行有虧，本不堪為配，何況士庶之隔，有如天淵。”
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衛琇瞥了他一眼，桓、蕭兩家是世交，這桓淳與蕭九郎過從甚密，見縫插針地詆譭姜二孃，即便不是蕭九的授意，這筆賬也得記到他頭上。
臣子們七嘴八舌你一句我一句，難為衛十一郎面不改色，八風不動，彷彿真是冷冰冰的玉石雕成的。
韋統末了總結道：“故而臣等參議，請以此事免衛秀官。”
天子聽完，面沉如水，問衛秀道：“衛卿，你有什麼要分辨的麼。”
“回陛下，韋中丞所言非虛，臣確已與姜侍郎之女約為婚姻，更無別辭，臣已上表，求陛下俯賜恩旨，早放歸田。”衛琇平平淡淡道，“惟度一事，恕臣不敢苟同，內子秀外慧中，德行無虧，於衛某恩同再造，請陛下明鑑。”
說罷掃了一眼方才大放厥詞的桓淳道：“若有人羅織構陷，辱她清名，衛某雖勢單力微，亦不敢惜命。”
桓淳冷汗直冒，連道“不佞失言，還請衛舍人見諒。”他不過是渾水摸魚地替蕭九郎出出氣，誰知道只是隨口一句話觸了衛十一郎的逆鱗，雖說他遞了辭呈，可天子允不允還是兩說，何況衛氏衣冠尚在，他何苦給自己找這麼個家大業大的仇家？
韋統本以為他會反唇相譏，至少要拖此前與姜家差點結親的蕭氏下水，沒想到只是這麼爽快地認下，還有備而來，先一步上了辭表，原本準備打一場硬仗，敵方一上陣便繳械投降，不戰而勝的韋中丞倒有些不知所措了。
天子沉吟半晌，看了看衛琇鎮定自若的臉龐，又掃了殿中的臣工們一眼，冷笑一聲道：“衛舍人的家事容後再議，孤這裡另有一樁棘手之事，關涉萬千黎明百姓，望諸位與我分憂。張邵，你同他們說說！”
“是，”諫議大夫張邵便道，“前日青冀凌汛，大水決堤，沖垮村莊民田無數，致流民數千為寇徐州，殺害北海太守左憲一門三十六口。”
他說到此處頓了頓，若有似無地往衛琇的方向望了一眼，朗聲道：“臣奏劾青州刺史陶謨，尸位素餐，玩忽職守，賑災不力，請罷謨官，檻車徵還京師。”
此言一出，便如平地一聲驚雷——這位諫議大夫出自寒門，平日沉默寡言，不朋不黨，幾乎與殿中的柱子融為一體，方才眾人圍攻衛琇時他也是冷眼旁觀不置一詞，誰知一開口差點把天捅出個窟窿。
青州刺史陶謨是裴霄的人。為了將左膀右臂安插到青徐，讓衛琇的舅父畢瀾騰出位置，裴霄當初也是殫精竭慮費了好一陣功夫的，誰知人算不如天算，上任不到一年，還未做出什麼拿得出手的政績，先遇上了天災。
說完這番話，張邵望了衛琇一眼，衛十一郎便在眾目睽睽下向他點了點頭，彷彿生怕旁人看不出這是出自誰的授意。
這是擺明車馬地向司徒鈞投誠，而短短一個多月前，他還是個謙卑恭謹彬彬有禮的晚輩。
裴霄有生以來第一次拿正眼細細打量他，他彷彿第一天認識衛家這根碩果僅存的獨苗——是他掉以輕心，把一隻藏起利爪的幼虎當成了貓兒。
裴霄定定地看著他，彷彿要將他盯出個洞來，衛琇則若無其事地迎著他的目光，微笑著點點頭。
裴霄要避嫌，不過自然不會少了替他打頭陣的，立即有人跳出來為那倒黴催的青州刺史辯白，才說了兩句，只聽“啪”一聲脆響，天子用力將手中一塊玉佩往案上一拍，斥道：“誰替那蠹蟲說話，孤先將他斬了以慰左太守一家在天之靈！”
裴霄審時度勢，司徒鈞這回是鐵了心要折他一臂，他畢竟佔了君的名分，又羽翼漸豐，還有個姓韋的老酸儒伺機尋他晦氣，這次只能棄卒保車了。
陶謨的命途定了，青州卻還有個爛攤子等著收拾，不說別的，光是那數千流民夠喝一壺的了，再加上這兩年天災不斷，西北又有兵禍，國庫早已空虛，司徒鈞眼下連賑災的錢糧都撥不出來，可憐他風華正茂的年紀，鬢邊已經愁出了白髮。
一提到錢，滿朝臣子都像是臨時害了肚子疼，一個個愁眉苦臉，憂國憂民的場面話一套接著一套——反正不用錢。
衛琇卻上前一步奏道：“臣願輸米十萬石，粟米二十萬石，幣二十萬匹，帛十萬匹，雖是杯水車薪，庶幾可解陛下燃眉之急。”
司徒鈞從御座上站起身來，感激道：“衛卿毀家紓難，大靖有此忠臣，是黎民社稷之幸！”
衛十一郎帶了頭，其它世家也得有點表示，一個中書通事舍人拿出這麼多米糧財帛來，八命三公總不好意思太寒磣吧，裴、蕭、韋三家都結結實實出了一回血，別家還好，蕭家人口多，子孫一個賽一個的能造，日子本來過得緊巴巴，蕭家諸人差點吐出一口血來——你衛十一郎倒是一人吃飽全家不餓，拖別人下水你這是安的什麼心！
作者有話要說： 彈劾那段參考了沈約彈劾王源的表章，有興趣的小天使可以搜搜原文看看，寫得很有文采。這個沈約是“沈腰潘鬢”裡那個以腰聞名的沈～(83中文 .83.)