緣一是殺生丸承認的對手, 更是親人。
即使嘴上再嫌棄這個弟弟，也容不得別人在他面前對孩子評頭論足, 更容不得有人越過他對半妖痛下殺手。
甚至，聽人以“王虛”冠名緣一，也會引起殺生丸的不滿。王虛王虛，像是在命名一個物件，而不是稱呼一個人。
之於他而言，半妖前世是誰，行了什麼善、造了什麼孽都不重要, 重要的是對方這輩子是他的弟弟——
是他花了兩百年教養長大的孩子, 是有資格與他並肩而立的天照神子。不論緣一經歷過怎樣的泥淖，有過多少不堪的痛苦, 都在他今生呱呱墜地時一筆勾銷。
他要他頂天立地，成為霸主大妖；他要他永立穹頂，去做日輪天照。
是犬夜叉，是緣一, 但不是“王虛”。
除非有朝一日, 半妖變成王虛後還能保持理智，否則，王虛絕不是半妖本身。
而所有企圖給緣一下定義、再重新拉進泥潭的做法, 哪怕只是一個小小的稱呼，殺生丸都不會姑息。
就算是靈王也不例外。
他不怵。
要是靈王當著大家長的面學不會尊重孩子, 神都殺給你看。
然而, 大抵是舊神的緣故，靈王的脾氣很溫和。感知到殺生丸些微的情緒波動，他便及時補救：“抱歉，只是對我來說, 那是我認識的‘本質’。”
他初見緣一，唯一的念頭就是可惜。
若是緣一能得善終，死後必是屍魂界獨一無二的天才死神，興許能突破死神的極限，像他一樣成為世界的基石。
可惜，緣一不得善終。
可惜，他初見祂時，祂已是實力近神的王虛。
拋棄人身的桎梏，以得天獨厚的天賦全速成長，在沒有人心之後，祂的強大恐怖讓作為靈王的他都感到窒息。好似直面傳說中的舊神，令人望而生畏。
故而，縱使世界重啟，緣一已轉生為半妖開始全新的生活。可對靈王來講，王虛仍是王虛，實至名歸。
“請告訴我，我該如何稱呼他？”靈王問道。
“犬夜叉。”殺生丸答道。
靈王頷首：“我明白了。”重新迴歸主題，“那麼，你的意下如何？可願接替我的位置，成為世界的基石之一。”
“你可以繼承我全部的力量，一躍成為超脫境界的神明。靈王宮、零番隊、瀞靈庭、虛圈、地獄……世界之外的世界，都將在你一手之內。你會屹立於霸道之巔，犬夜叉也好，你的同族也罷，都能接受你的福澤。”
“你不死不滅，無需像我一樣呆在琥珀內，你將擁有無上的自由。”而通透的心眼，完美的大妖品質，足以讓殺生丸在成神之後，處事不帶個人情緒。
“只要你願意，甚至能超越時空復活你的父親。”
殺生丸不語，零番隊無聲。
不得不說，零番隊的強者素質無敵。縱使靈王想讓一個三百多歲的“奶娃娃”成為世界基石，他們也沒大呼小叫，只是全權交由靈王決定，無論他們的王作何選擇，他們都會執行到底。
“殺生丸，你無需現在給我答覆。千年萬年，我等得起。”
殺生丸非常果斷：“我拒絕。”
靈王和零番隊：……
這種感覺，就像是殺生丸秉承著貴公子的修養才沒打斷他說話，其實早就不耐煩了。耳聽他說完就立刻拒絕，還千年萬年呢，多一秒都不想等。
孩子啊，你知道你在拒絕什麼嗎？
不要衝動做決定，再仔細想想！你看靈王宮多大多漂亮，你看零番隊多強多聽話！
“我不需要繼承任何人的任何東西。”殺生丸的手搭在了爆碎牙上，“這把刀的出現就是證明。”
他的父母確實把最好的留給了他，那就是讓他認清了自己。
“沒有你的饋贈，我殺生丸遲早也會達到哪個境界。”他用最平靜的語氣說出最囂張的話，“而接受你的饋贈，我的霸道將永遠處在你的陰影之中。靈王，你以為的饋贈很多餘。”
他的父親為了讓他擺脫“父親”的陰影，拼著讓他誤會到底的偏心眼，幾乎把所有好處都留給了犬夜叉。
而靈王，雖說沒有惡意，對他看重至極，連安身立命的基石都願意交付，但之於殺生丸來講，這會毀掉他。
“我有我的道，無需你做安排。既然你還能等千年萬年，那就去等另一個繼承者。”
殺生丸轉過身，已是失了閒談的興致：“犬夜叉承蒙你照看，但到此為止。你要是不想弄巧成拙，就少管白犬的家事。至於我的父親，他死了兩百年，與活人已無關聯。”
偏過頭，最後看了靈王一眼：“你對我的試探也到此為止。”
“沒有下一次。”
殺生丸抬步往靈王宮外走，雪白的絨尾在身後優雅地晃著，微微搖擺，融入靈王宮外的金色陽光之中。
靈王與零番隊目送他離去，片刻，才有喟嘆響起。
“一個三百歲的孩子居然有這種覺悟嗎？”代號泉湯鬼，長相兇惡、身材魁梧的男子說道。
大織守掩唇輕笑：“你三百歲還在玩泥巴，他三百歲可是見到了靈王，還差一點就成為我們的新王吶。”
“沒有這種覺悟也不會出那種斬魄刀。”代號刀神、衣衫配色奇葩的邋遢男子道，“刀魂殿的斬魄刀，最特殊的九把都與靈魂的本質相關，其中兩把已經擇主，唉，都是命。”
“怎麼沒聽你提過這事？”
刀神：“嘖，一言難盡。總之，代表至暗之力的‘天月神’已經與爆碎牙融合了。而代表天照之力的‘大御神’……你們敢信嗎？這把斬魄刀早就被王虛吞了。”
“……”
“那兩把是難得的日月刀，合力威能百倍，對砍世界崩潰，因為太強，他們可傲慢了，跟刀魂殿的斬魄刀合不來，結果全被吃掉了。”刀神攤手，吊兒郎當，“所以啊，做刀和做人一樣不能太傲慢，不然就沒了。”
“你們看，剛剛從靈王宮出去的小孩是不是特別傲慢啊？哈哈哈！”
零番隊：……你的最後一句話敢當著殺生丸的面說嗎？
“好了。”靈王發話。
零番隊迅速恢復安靜，連衣袂摩挲之聲也聽不見了。
“如此心性，即使沒有這份力量，也能控制住吧。”靈王緩緩合上眼，顯得有些疲憊，“是我多慮了。”
“王！”
“是我的問題。”靈王溫和道，“我曾決定交給命運去選擇，可現在，卻忍不住干涉命運。是我自負了，那孩子點醒了我。”
【沒有下一次。】
身為靈王的他確實沒有下一次重啟世界的機會了。
“放任他們成長吧，那兩個孩子。或許，真會像日月一樣亙古永存……”
他是神卻信了天命，他們是妖卻打破了命運。
高下立分，世界終究屬於年輕人。
“我老了。”靈王合上眼，“確實該如他所說，等一個繼承人。你們要是想找那孩子練刀的話，可以去瀞靈庭。”
“……是。”
明白了，這就去給殺生丸喂招，讓他變得再強點兒，好幫您摁著王虛打，您吃王虛的苦頭可太多了。
“退下吧。”
零番隊立刻失去了蹤影。
……
緣一養娃養得很開心。
太陽還沒升起，他就追著哺乳期的野山羊跑。硬是吃了好幾腳，可算得了新鮮的羊奶。
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他用妖珠隔罐煮沸，放入茉莉去除羶味。而後，他從樹洞中扒拉出一小袋新換的精米，取了一把洗淨煮粥，專門拿來喂小孩。
晨曦微露，他又採了新鮮的草藥回去。先避開僕從，把草藥放在母親的廊下，配一張調理的藥方。
之後，他鑽進三疊小屋，掀開罐子用食物的香氣喚醒犬夜叉，待小孩迷糊地睜開眼，就合上罐子把孩子抱出去，幾個起落送至溪邊洗漱，餵飽早食。
“今天蓋著絨尾，你的衣服我要拿去洗。”緣一道。
犬夜叉：“我自己會洗！”
緣一：“你可能跑不出繼國家就被打死了。”
犬夜叉：……
把孩子塞進三疊屋，緣一拾掇了被褥和衣服出門，不多時，飛鳥匆匆繞過走廊，小心翼翼地把吃食送進屋內。
“緣一少爺，少爺！”飛鳥探頭，“你一定餓了吧，夫人讓我送來了吃的。”
犬夜叉望著米粥，發出吃不下的聲音：“嗝！”捂住嘴。
飛鳥：……
一個上午，緣一洗完了衣服和被褥。由於被褥中的棉花發硬了，他只好把它掛在樹幹上，再抽出鐵碎牙，讓它化作一把巨大的牙刀——
“鐵碎牙，拜託了！”
啪一聲響，緣一提起牙刀拍在了發硬的被褥上。伴隨著高頻率的拍打聲，棉花漸漸變得鬆軟，還泛著陽光的味道。
“啪啪啪……”持續拍打。
緣一：“不愧是鐵碎牙，拿來拍被子好方便啊。”
難怪兄長這麼喜歡鐵碎牙，要是曬太陽的時候拿來拍拍絨尾，一定會讓絨尾變得更軟吧！嗯，他也有些喜歡鐵碎牙了呢。
中午，緣一幫犬夜叉熱了飛鳥送來的粥，再放下一隻烤好的雀：“雀的骨頭硬，你可以拿來磨牙。”
小孩子長牙總想咬東西，不如吃點肉。
過後，緣一溜去看巖勝，發現他端坐在廊下，抱著一冊書望天發呆。像是剛剛哭過，臉上還有淚痕。
侍女阿系過來抱起他，輕聲哄著：“巖勝少爺，怎麼了？”
巖勝揪住阿系的衣服，攥緊：“父親……父親罵我是蠢貨。”眼淚在眼眶裡打轉，“快兩歲了，連名字也不會寫。”
不滿兩歲，語言組織清晰，說話聲音流暢，還聽得懂大人在講什麼，巖勝無疑聰明絕頂。可不知繼國家主發什麼瘋，對他挑三揀四，連句鼓勵也不給。
他只會比較：“與我們繼國敵對的武家，那家的孩子已經能握住刀了，巖勝，你不能比他差，不然就是給繼國家蒙羞。”
“武家的男兒不需要什麼好相貌，巖勝，你長得像你母親，要是不能成為最厲害的武士，你就一無是處。”
“巖勝、巖勝、巖勝……你看看別人……”
父親的每一句話，都像利刃扎進年幼的孩子心裡。巖勝一直希望父親的手能摸摸他，抱起他，遺憾的是，父親的手只會拍開他。
為什麼？
“阿系，我真的是父親的孩子嗎？”巖勝喃喃道。
阿系立刻捂住了他的嘴：“巖勝少爺，以後不要說這種話。以家主的性子，你和夫人都會遭殃。”
巖勝總算有了點幼兒的樣子：“遭殃是什麼意思？”
“就是會發生不好的事。”
“……嗯，我以後不會再說了。阿系，我可以去玩嗎？”
阿系沒有回答，巖勝在她懷裡流著淚睡著了。
待阿系走後，緣一將一隻竹編的蜻蜓放在巖勝手裡。幼兒睡得很熟，只是依舊不安。緣一給他掖了被角，輕嘆：“巖勝兄長，我想帶你們離開。”
只是，有一點猶豫。
他不知道繼國家在戰國時代扮演著怎樣的角色。
他只知道巖勝是繼國氏的家主，繼國家日後會有繼承人。萬一動了，出現了某種紕漏，會不會引起更大的動盪？
就如他前世未完成天命，死後化作了王虛。很多事環環相扣，他不知這對巖勝、犬夜叉和香織來說是好是壞。
但就目前的情況看，再也沒有比跟繼國彥多呆一塊兒更糟糕的事了。
“等母親身體好一些，察覺到我的存在了，我再辦這件事。”緣一柔聲道，“要是我突然出現，還說要帶走你們，母親絕對不會允許。”
他的母親是個戒備心極強的女人，他現在連人類也不是，冒然登場，只會讓她以為是妖怪想拐孩子和女人吃。
他得花時間證明自己沒有惡意……
“巖勝兄長……”想著想著，緣一仰頭喟嘆，“兄長，快兩年了，你在哪裡呢？”
作者有話要說： ps：緣一：我哥已經兩年沒打我了，好懷念被打的滋味啊。
犬夜叉：……你真的沒被殺生丸打出問題嗎？（指了指頭）
緣一：當然沒問題了。（當場表演一個鐵頭功，一頭磕碎大山！）你看，完全沒有問題！
犬夜叉：……
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