次日清晨, 狗兄弟用了西式早餐。
三明治共煎蛋，烤麵包夾火腿，再來上幾杯熱牛奶, 堪稱狗生圓滿。
之後, 緣一與殺生丸坐在廳中, 看著名為“電視機”的妖怪畫影閃爍, 播放著讓狗兄弟聚精會神觀看的節目《如何教養一隻狗》。
雖倆兄弟一個是妖, 一個是半妖, 都不承認自己是狗。但他們又一致認定對方是真的狗，“教養”起來也是真的累, 故而，看這檔節目就顯得十分重要了。
“狗狗是人類最好的朋友。”甜美的主持人笑道, “你對它付出, 它一定會給予你回報。”
緣一偷覷了自家兄長一眼，沒有說話。
“但不是每一隻狗狗都能聽懂你在說什麼, 很多時候，它會做出與你下達的指令完全相反的事, 讓你倍感苦惱。”
殺生丸冷眼瞥向緣一，不語。
主持人道：“比如, 你告訴它‘等我休息完，帶你去散步’。往往, 狗狗只能聽懂‘散步’。”
緣一微微頷首, 小臉認真。他想起晨間在溪邊洗碗的時候, 每當他對兄長說出“兄長, 請等我洗完碗再出發吧”的話，兄長就只會讀取“出發”這個詞，後一走了之。
“比如, 你告訴它‘大家都在睡覺，不要汪汪叫哦’，那麼，接下來你的狗狗會一直汪汪叫。”
殺生丸眯起眼，他想起無數次警告幼崽“再說話就殺了你”，可結果呢，幼崽只聽取了一個“再說話”，並越說越起勁。
“其實，與狗狗之間的溝通不便，多半是出於教育和訓練方式的不到位。如何教養一隻狗的首要前提是——解。”
解？
怎麼解？
狗兄弟金眸專注，脊背緩緩挺直。
畫面中，主持人喚來一隻可愛的金毛幼犬，並蹲下來與之互動：“來，小可愛，左手！”
先伸出手，遞到幼犬的身前。再鼓動它，讓它把小爪放上來。
幼犬搖著尾巴，在人類耐心地不斷暗示中，總算把左邊的小爪放到人類的手中。而主持人微笑著握住狗爪，上下晃了晃。
“好棒！真聰明！”給予金毛幾粒狗糧，她面朝鏡頭笑道，“在狗狗做出正確的動作後，一定要給予鼓勵和獎賞，讓它知道這是對的做法。”
“而得到了主人的肯定，它下一次才會做得更好。”
四十分鍾的對狗教育，讓狗兄弟收穫良多。他們誰也沒說一句話，只安靜地等著節目結束，再進入下一個節目開始。
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哪怕該節目極其無聊，主講奧特曼打怪獸的故事，狗兄弟也忍著那粗糙的打鬥從頭看到尾，彷彿是為了證明之前看“教養狗狗”的節目只是湊巧。
待節目終了，殺生丸率先起身：“走了，犬夜叉。”
“嗯。”
他們留在這裡夠久了。
縱使此地處處好，但他們不會長久駐留。既過了七百年總能見到，何必急在一時呢？
更何況，七百年而已。活過這漫長的年歲，他殺生丸也不過是九百多歲的大妖。以他的實力絕不會中途敗亡，只會隨著時間的沉澱而越來越強。
換言之，他必活到了這個時代。而在他未知的角落，還存在著一個未來的他……
要與未來的自己見面嗎？
不。
殺生丸拒絕得幹淨利落。
他是不怵未來的自己，奈何身邊帶著半妖。要是半妖在未來做出什麼蠢事被“他”記恨，或許打個照面，半妖討不得好。
討不得好，被“他”教訓。幼崽會對他產生恐懼，並決定疏離。長此以往，失去了他的教養，幼崽在未來真會做出蠢事。
如此，就形成一個無解的迴環。
所以，他不會再停留。甚至，他不允許幼崽帶走此地的任何一件物品。
“誒，不可以嗎？”草太抱著一堆吃食，有點懵，“只是吃的東西而已，並不昂貴。”
緣一搖搖頭：“不了，已經給你們添了很多麻煩。”
雖他與殺生丸並無交流，但他們在一些事的觀念上出奇得一致：“有一次，就會有第二次。如果獲取食物只要穿過食骨之井，可能會讓我變得貪婪。”
同樣的，在知曉食骨之井連結著人類遍地的世界，緣一說什麼也不會把宿儺的手指扔在這裡了。
這很危險。
“抱歉，有些事情我不能做。”
慾望的口子一旦扯開，就永遠關不上了。一步錯，步步錯。若是初心被一點點吞噬，他也許會化作比惡鬼還可怕的怪物。
更何況，他不認為自己會中途夭折。以半妖漫長的生命，七百年總能活到。
與日暮一家的再遇，只是間隔七百年罷了。他倒是想見一見未來的兄長和自己，但有時候，相見不如不見。
“兄長，等等我。”
緣一與日暮家作別，飛快綴在殺生丸身後。大妖的絨尾很自地翻起，捲過幼崽的身體。
神社的門隨妖氣洞開，殺生丸一躍入井，長長的尾巴還拖在外頭。僅是一錯眼的工夫，緣一的視線掃向封著食骨之井的神社架子，在中高段處瞧見了一柄氣息古老的魔劍。
它的模樣像極了古墳時代的頭椎太刀，可身形筆直修長，被做成了劍的形狀。
“頭椎”的部位有一個大圓球，球體散發著珠玉般的光芒，看上去美麗非常。只是閃光之間，它又如一隻魔眼，彷彿在死死盯著他，蠱惑著說些什麼。
這是一把魔劍……
但氣息很微弱，跟宿儺的手指一樣處於被封印的狀態。
片刻的失神，緣一被拉入井中。漆黑的井底瞬間變得流光溢彩，大量光影環繞著他們，無形的力量將他們送過界，轉換時空。
風的味道變了，變成了他們熟悉的味道。
殺生丸躍出井口，頓時，守著食骨之井的楓之村村民被嚇得鳥獸散，唯有巫女一步未退，反而上前幾步想問些什麼話。
只可惜，殺生丸與人類沒話說。
在知曉食骨之井是個什麼東西後，他便失了興趣。
左右駐留另一個世界時，沒出現這端的人類或妖怪爬出井的情況，看來，食骨之井的特殊性暫時只對他和半妖開放。
那就不用會了。
大妖怪朝天際飛去，很快消失了蹤影。
緣一沒有與殺生丸提魔劍一事，在他看來，有五條家的六眼找上日暮神社，那麼日暮一家絕不會出問題。
對了，有一件事他必須搞清楚。
“兄長。”
殺生丸側過臉。
“我想去五條家看看。”緣一道，“對於五條家的祖先有五條狗這件事，我想……”
“你休想。”殺生丸冷淡道，“沒出息的半妖，區區一個人類的五條家，也值得你入贅嗎？”
緣一：……
啊？
他覺得他和兄長的溝通出現了很大的問題。
緣一直球出擊：“兄長為什麼會這麼認為？”
“連姓氏都是五條，不是入贅是什麼？”殺生丸到底活了兩百多歲，閱歷頗深，“犬夜叉，你骨子裡對人類的憐憫之心可真是重啊。”
緣一實誠道：“兄長，我覺得不是這樣。”
“或許，不是我對人類的憐憫之心，而是人類對我的憐憫之心。”
緣一平靜道：“我是半妖，不被人類和妖怪雙方承認，不歸屬任何一邊。我無法迴歸人類的姓氏，也不能前往兄長的故鄉。”
“那個時候，五條兄長問我要不要做他的弟弟。”
“給予我姓氏和家族，讓我被一方認可，這是一種承認。而記入族譜，享受五條家後世子孫的供奉，是他對我曾幫助過他的授恩。”
“所以，我想去看看。”緣一溫和道，“七百年，五條蓮的子孫一直記得我，還在未來等著我，這不就說明五條家很值得託付嗎？”
那是半妖的歸宿……
殺生丸陷入了漫長的沉默。
確實，他絕不會帶半妖前往西國。而在犬山，等半妖的人類母親死去，能接納半妖的人又有多？
且，待半妖接近成年，他必定會趕走他，一如當年父親把他趕出了自己的領地。日後相見，不是打架就是打架，偶爾發狠，要命的打法也是尋常。
興許，他真的會殺死他……
這個念頭一起，殺生丸的金眸便微微睜大。隨即，他陡冷下了臉。
為什麼會覺得殺死半妖很可惜？
戰鬥的結果，只要接受就行了。他們之間的爭鬥無論死傷，都不必彼此怨恨，這是強者該有的心態。
同，在白犬的自尊和榮譽面前，所謂的血緣親情不值一提，而他殺生丸根本不需要這種無聊的東西！
“兄長，我好像聞到了惡鬼的味道，可以在這裡停一下嗎？”
動作快過腦子，殺生丸停了下來。
接著，他的臉色黑沉無比。
恰在這時，蠢半妖還晃到他眼前，拉住他的袖子誇讚道：“兄長，謝謝！”
要是換在以前，殺生丸不會覺得如何。可當他在現代“進修”之後，怎麼看怎麼覺得這半妖是在訓狗。
“兄長，你真好！”
【得到了主人的肯定，它下一次肯定會做得更好。】
殺生丸：……
“啪！”
緣一：……
……
三天后，緣一與冥加匯合。出乎意料的是，冥加身上縈繞著一股熟悉的味道。
“冥加爺爺，你身上的味道……”緣一鼻尖聳動，“是刀刀齋爺爺的？”
冥加滿頭冷汗，殺生丸側目。
“啊，是的。”冥加深呼吸，“因為辦妥了爺交代的事情後，一直找不到兩位爺在哪裡，所以，我就去找刀刀齋敘舊了。”
“好歹老爺在世時，我與他同為家臣。”
眼見兩位爺身邊沒有叢雲牙的身影，冥加是咬死不會提及叢雲牙了。秘密就該爛在肚子裡，他希望在殺生丸沒超越老爺之前，叢雲牙永遠別出現。
聞言，緣一不再多問。
話題一涉及家臣和生父，兄長的心情怕是會不好。
或許現在已經很糟糕了……
緣一機智地取過獄門疆，帶著冥加跑向溪邊處食材。遺憾的是，冥加的聰明只是一時，在這個逃不出大妖聽力的範圍內，他居問起了敏感話題。
“犬夜叉爺，如果初詣日到了的話，你會回犬山嗎？”
所謂初詣日，便是新年。
緣一頓了頓，遠處的大妖眼睫輕顫，金眸轉來。
新年……
原來時間過得這麼快嗎？
感覺與兄長出來沒多久，再一晃就要進入下一年了。
“我會回去的。”緣一道，“總得讓母親知道我過得很好。”
殺生丸別過頭，沒興趣繼續聽了。
……
時光飛逝，數月劃過。寒冬降臨，雪花紛飛。
緣一的火鼠裘外套了羽織，裹在身上的絨尾也厚了一層。他踏著熊妖皮子做的小鞋，罩著一頂兔絨做的帽子，活像一朵炸開的蒲公英，毛茸茸、圓滾滾，可愛到炸裂的地步。
“兄長，我把吃食放在獄門疆裡了。”
緣一仰頭望著大妖：“我不在的話，你一定要好好吃飯。”
殺生丸：“我的事還輪不到你管，半妖。”
“兄長，我過幾天就回來。”
“半妖，既已經學會了使用爪牙，就不用回來了。”殺生丸揣著手，俯視著他，冷淡道，“你以為我這裡是什麼地方，能自由來去？”
緣一犬耳微垂：“兄長這裡不是什麼地方……”
“在我眼裡，一直是家。”直球暴擊！
殺生丸：……
“兄長是唯一的兄長。”緣一抬頭，復又垂眸，“母親也是唯一的母親。而我的母親，只有短短幾十年的生命。”
“再說，初詣日到了，兄長也會回到自己的故鄉吧？”
殺生丸安靜地看著他，妖怪可不興過年，半妖終究是半妖。
但他只是輕哼一聲，沒有作答。
“兄長回去的話，我和阿吽得呆在冰天雪地裡。”緣一道，“這樣的等待太漫長了，兄長，是被拋棄的感覺。”
“所以過些天後，我們再見吧。”
緣一衝殺生丸揮手，跳上了巨鷹的脊背。
巨鷹拍拍翅膀一飛而起，幼崽的身影陡拔高，在漫天冰雪中漸漸化作一個小點。他乘著鷹在天空徘徊了幾圈，又迅速消失在遠方。
半妖離開了，世界安靜了。
身邊再也不會有嘰嘰喳喳的惱聲，也不會再有蠢貨干涉他休息。
很好。
殺生丸看著高天，許久無聲。
之後，大妖也消失在風雪中。
作者有話要說： ps：網路熱點：空巢老狗，線上等關懷。
緣一：……
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