緣一背過萬葉集。
裡梅教過一遍, 藍染複習一遍，如今兄長也要檢查一遍。他不怕背書，但兄長或許得藉助書籍才能知道他所言不虛。
緣一盤算著萬葉集的價格, 估量著下一座城的距離。卻不料, 他的兄長同是不需要書籍的主。
萬葉整合於奈良時期, 比鐮倉早了五百年。
其內容豐富、涉獵極廣, 不僅是人類貴族必備的風雅之書, 也是大妖初識人類世界的必讀之物。
故而, 縱使時光流逝兩百年，曾熟讀過的和歌, 殺生丸依然記得。
“學過嗎？”
“學過。”
“會多少？”
“全部。”
“……”
微風徐來，樹影婆娑。一大一小端坐樹下, 氣氛難得安謐。
許是昨晚走得太久, 大妖怪在天亮之後也不想走動。抱著測驗的心態，殺生丸後仰靠進蓬鬆的絨尾中, 淡淡道：“背給我聽。”
緣一有話直說：“兄長不需要書冊嗎？”
殺生丸輕嗤：“犬夜叉，連你都不需要的東西, 我會需要嗎？”
緣一乖乖坐好，張口, 稚嫩的聲音和風響起，一首接一首。
偶爾, 他會為了試探大妖怪有沒有睡著而唸錯幾個字。往往這時, 殺生丸都會開口糾正, 並慣性接一句：“半妖就是半妖。”
只是這一次與往日不同, 待他口渴作停，表示想喝水時，闔目休憩的殺生丸緩緩睜開眼, 第一次不帶厭惡情緒地提起了他的母親。
“你的人類母親倒是沒有荒廢你。”
說罷，殺生丸起身道：“走了，犬夜叉。”
緣一怔怔，很快應聲跟上。他不知兄長的態度為何轉變，倒是冥加看在眼裡，唯餘一聲嘆息。
“很像……”特別細微的聲音。
緣一輕聲問：“像什麼？”
“少爺背書的樣子很像以前的殺生丸少爺。”
那個時候，老爺也如殺生丸一般，安靜地靠在樹下用絨尾圈著孩子，再聽孩子平靜地背書。
情景重現，百年交疊。冥加突然讀懂了很多，又覺得自己其實什麼也沒看懂。
他也好，刀刀齋也罷，甚至連老爺和凌月王也認為殺生丸缺乏慈悲之心。可是，等老爺故去，等半妖到來，殺生丸對待犬夜叉的態度，不像是沒有慈悲心的樣子。
鬥牙曾給予他的回憶，他似乎在一點一點地讓犬夜叉感受。
而透過犬夜叉的反應，他在確認一些東西。
冥加噤聲，林間只餘兄弟倆的說話聲。
“兄長，我們的父親是一個怎樣的人？”緣一問道，既然殺生丸提了母親，那此時提父親應該無妨。
“強者。”
“一定也是個溫柔的人吧？”緣一看向自己的兄長，“雖然我從未見過父親，但透過兄長，總覺得見到了他。”
溫和一笑：“冥加爺爺說，我背書的樣子很像兄長。那是不是，兄長聽我背書的樣子也很像父親？”
殺生丸不語。
“那父親一定很看重兄長。”他喃喃道，“就像兄長很看重我一樣。”
“別得寸進尺了。”殺生丸冷聲道，“區區半妖，值得我看重什麼？”又懂父親什麼？
“區區半妖，也會讓大妖怪耐心聽背書。”對於殺生丸的正話反說，緣一已經習以為常，甚至能舉一反三，“就像父親不看重兄長，為什麼要花時間聽兄長背書呢？”
不看重，何必在你身上浪費時間？
確實……
那時的他不過是幼犬，長在子間，被母親帶在身邊。
幼犬的成長期鮮少被父親插手，他們的父親多是忙於爭鬥，可不會花時間往子間湊。唯有父親是個例外，他不曾缺席他的成長。
對，父親看重他。
可如果這是看重，為什麼要留給他天生牙？
殺生丸從緣一這裡得到了答案，可這個答案無法解釋他所有的困惑。他側過頭看向半妖，越看，越覺得半妖與自己相仿。
眉眼、氣質、天賦和語氣……
殺生丸：“不過是背書。”
“兄長也幫過我、教過我、救過我。”緣一直球連發。
“呵，既然我看重你，為什麼不乾脆把你帶回西國，讓你享受父親的餘蔭？”父親看重他，為何不直接留給他鐵碎牙？
緣一歪歪頭，純粹發問：“回西國對我來說，很重要嗎？”
【鐵碎牙對你而言，是必需品嗎？】
殺生丸頓住了腳步。
“蒙受父親的庇廕，很重要嗎？”
【鐵碎牙的力量，你必須擁有嗎？】
“兄長帶我遊歷，不正是為了讓我成長為獨當一面的強者嗎？”緣一把話說開，“如果寄希望於庇護，我真的能變強嗎？”
【把變強寄希望於鐵碎牙，你真的能變強嗎？】
殺生丸的眼眸微微睜大，心湖泛開漣漪，躁動不息。
“兄長，我還是想更相信自己一些。”緣一的眸子泛著光，“這是兄長教會我的事情啊——就算是半妖，到底是白犬血脈。”
【而你，是純血大妖。】
殺生丸眯起眼。
他開始思考，自己是不是走進了一個誤區？
鐵碎牙之於他，到底是他想要追逐的力量，還是繼承父親、確認自己是正統的證明？
半妖說著什麼，他沒興趣再聽，心開始浮躁了。
“犬夜叉，練刀。”
“嗯。”緣一正有此意，他也許久沒與合適的對手對戰了。
之後，林葉沙沙，又在飄落的瞬間被劍氣削成兩半。紅白身影有來有往，一進一退間，他們靈活地越過獨木，跳上山崖，再飛躍樹間……
“真是嚇得我又短壽了一百年。”冥加趴在阿吽頭頂，冷汗直冒，“總覺得殺生丸少爺在問鐵碎牙的事兒。”
幸好犬夜叉少爺不知道！
果然把黑珍珠封印在少爺的右眼裡是明智的選擇！
……
半妖的體質確實比不得大妖。
殺生丸如是想。
他只是打得興起放了些妖力，還是透過天生牙釋放的劍壓，本不該對幼崽造成任何傷害，可半妖依然燒了起來，讓他不得不在原地稍作停留。
所以，究竟是怎麼回事？
他用的是天生牙，半妖也不曾動用妖力，怎麼會燒起來？且半妖額頭的火焰妖紋發燙，熱度幾乎與炎牙有的一拼。
“冥加。”
“是、是！”
“巫女。”
冥加頓了頓：“殺生丸少爺，這兒仍是奈良境內，人類多的地方……神官與巫女不好相處。但離鬼殺隊不遠，額！”
感知到殺生丸的殺氣，冥加識相地閉嘴。
看來，比起關注少爺的死活，殺生丸少爺更記恨間接害了他風評的鬼殺隊。
“麻煩的東西。”
看在血脈的份上……
嘴上是這麼說，可絨尾還是捲起了幼崽。殺生丸的妖雲騰起，正打算飛一趟武藏，誰知風向一變，帶來了倆熟悉的氣味。
殺生丸轉過眼，就見氣味來源的速度忽而變快，正衝著他這頭過來。
他決定等等。
光影浮動，面貌相似的五條兄弟拂開藤蔓走來。白髮、藍眼，做兄長的吊兒郎當，做弟弟的木著小臉。
“喲，殺生丸。”五條蓮很自然地打招呼，“好久不見。”
熱絡得彷彿他們是朋友一樣。
“兄長！”流嘆道，“你穩重一點！我們跟他們的關係還沒好到能直呼名字吧？”
五條蓮無視了弟弟，直言：“你似乎遇到了點麻煩，需要幫忙嗎？”
“哼。”短促的氣音，殺生丸淡淡道，“如你所見。”倒是沒有否認。
只是，不推辭是一回事，大妖護崽的本能是另一回事。妖怪對人類從來是戒備的，尤其是五條蓮還是個術士。
在人類術士面前露出幼崽，殺生丸的敵意升了起來。
“放鬆，放鬆，我可不想跟你打架。”他可是有弟弟的人，尤其不想跟會開領域的大妖打架。
“要不這樣吧！”五條蓮極其不靠譜道，“為了讓兩邊放心，我們交換弟弟好了。”
“哥！”流暴怒。
恰恰是這句話，殺生丸延展了絨尾，將緣一暴露了出來。不過，他沒動五條流。
五條蓮不是真為了換弟弟，而是提醒大妖，你有弱點，我也有，彼此彼此。所以，咱們和氣地放下成見，先解決要事。
緣一落在了柔軟的草地上，五條蓮蹲下來，用六眼仔細看了看他——
有件事他在意很久了，這也是他察覺到犬妖兄弟在此地時，非要上趕著往前湊的原因。
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他很好奇，為何半妖身上會有“虛”的味道？
是的，虛。
就在前些天，他逮住了一個落單的死神，利用六眼的便利套出了不少資訊。比如，曾經攻擊他的兩個“咒靈”，在屍魂界那塊地方被稱為“虛”。
虛，來自虛圈。形似咒靈，但比咒靈更強大。且越是趨向人形體的虛，實力越是深不可測。
人形虛譬如妖怪中的大妖，死神中的隊長，術士中的領域掌握者——他們被稱為“瓦史託德”。
極其拗口的名字，他至今不懂其含義。可不懂歸不懂，他記住了那股能量波動。而現在，他在半妖身上察覺到了……相似的氣息。
源於靈魂？
五條蓮沉下心，大量情報匯成看不見的“數據流”湧入他的雙眼。他飛快地處理資訊，險險地抓住了一條蛛絲，再慢慢回溯。
很快，他抬眼看向殺生丸腰間的天生牙。
“你與他對戰過嗎？”
殺生丸：“不錯，怎麼？”
“你的刀傷了他。”
殺生丸眉頭蹙起，他二話不說拔出天生牙，直接劈向身邊的草芥。就見刀鋒過處，草芥半點不動，連一絲刀痕也沒留下。
明明，他那麼用力地斬過……
“這是把不能傷人的廢刀，怎麼傷他？”殺生丸冷淡道，“是我高看你了，看來你並不會治病。”
“傷不了人，但能傷別的東西吧。”五條蓮起身，唇角牽起，就是笑得很冷，“你別是連自己的刀也不瞭解？”
一瞬的死寂，氣氛劍拔弩張。
“什麼意思，人類？”
“你的弟弟很不簡單，體內藏著一股連我也不敢深挖的力量。”五條蓮道，“直覺告訴我，挖出來我會死，嘖。你的刀無法對活物造成傷害，但能勾出他體內的力量。”
“而他的身體無法承受這股偉力，所以會一直生病，反覆。”
殺生丸認真聽了起來：“他的力量？”
“啊，生死之力。”五條蓮形容道，“有活氣也有死氣，像是從胎中帶來的詛咒……你們是同一個父親吧？你身上沒有，那就與你們的生父無關。或許，是他母親那一支血脈的因由。”
殺生丸沉默了。
片刻，殺生丸開口：“他的人類族徽是‘藤原氏’。”
五條蓮摸摸下巴：“相容源、平兩家的血脈，那就難怪了。身居高位，往往揹負詛咒至深，連我家祖先菅原道真都詛咒過藤原氏。”
“如果這孩子的血脈能自主吸納‘咒’的力量，你的刀確實能傷他。”
將手放在緣一額頭，五條蓮控制咒力輸入：“真是燙手啊……喂，別這麼看我，我不想跟你打架，也不會害你弟弟。”
妖怪真是護崽！
不對，一般護崽的不都是女妖嗎？
眼見殺生丸抬起爪子，五條蓮嘴角一抽，他尋思這傢伙別是有讀心術吧！
咒力溫和持續地輸入，緣一緩緩睜開眼。待瞧見五條蓮後，他先是一愣，再是招呼道：“五條兄長。”轉眼，“流。”
流：“……怎麼直接喊別人名字？”我跟你的關係可沒那麼好。
殺生丸略過閒談，看向五條蓮：“怎麼做到的？”
“補缺，填補他需要的力量就能讓他恢復。”五條蓮道，“但他的胃口很大啊……普通的巫女和神官撐不起，或許還要藉助草藥才行。”
兩位兄長有一搭沒一搭地聊著話，緣一聽得半懂不懂。
“兄長，你們在說什麼？”
談話止息。
“走了，犬夜叉。”殺生丸轉身往前。
緣一微頓，向五條兄弟道別，再邁開腿跟了上去。
“跟上，流。”五條蓮說完，自來熟地跟上了狗兄弟。
狗兄弟和流：……
“哥，你到底想幹嘛？”
五條蓮：“反正都是走，不如結伴吧，這樣我晚上不用每天守夜。”非常自信地道，“殺生丸，交個朋友吧，晚上輪流看弟弟怎麼樣？”
緣一眼眸微亮，兄長要有朋友了嗎？
殺生丸：……
大妖怪拉長絨尾，飛快地卷過幼崽。在他眼裡，對面的六眼充滿了不安分與可疑。
鑑於對方治好了半妖，這一次他不會與他發生爭鬥。但，半妖必須離五條家遠點。
於是，在五條蓮的長吁短嘆中，殺生丸化作一道流光消失在天際。
五條蓮：“流，沒想到連狗都嫌棄我呢！”
流：……
作者有話要說： ps：五條蓮：實不相瞞，我想歡迎你們來五條家，因為我家人口太少了！現役的人員都是這麼被我拐來的！
狗兄弟：……
ps：推一波基友的文：《穿成辛德瑞拉的惡毒繼姐》by鬱禮
文案：蘇拉穿越成灰姑娘的惡毒繼姐時已經來不及抱灰姑娘的大腿了。
她就差砍了自己前腳掌，把腳塞到那只傳說中的水晶鞋裡，旁邊傻妹妹還喊著：“讓我來讓我來！”
蘇拉靈機一動，掏出個玻璃球神乎其神地說：“經我夜觀星象，和我未來眼的觀測，王子殿下朝思暮想的姑娘就在……我帶你們去！”
王子和灰姑娘he。
奇特的是，經此事，國外的公主、王子們，甚至非人物種的未婚王子公主們，都來找她算姻緣。
更奇特的是，她算得還挺準……
蘇拉：看最多的童話，算最準的卦。
賺最多的錢，養最傻的妹：）
從此，灰姑娘的惡毒繼姐，成了全世界的寶藏。
極東的魔王從長滿荊棘的城堡中醒來，面容英俊獠牙卻嗜血，他金色的瞳眸閃著掠奪的光。
“寶藏？我的了。”
蘇拉：……不是這種寶藏？！
——
女巫大人，人魚公主捧東珠300顆求算姻緣。
女巫大人，白雪公主奉上魔鏡求算姻緣。
女巫大人，萵苣姑娘給您送了一片萵苣地，求算姻緣！
……
女巫大人，睡、睡美人他來了！
蘇拉看著眼前銀髮柔軟長著角的……平胸男睡美人。
“你算哪門子的睡美人？！”
“女巫大人，本王不美麼？”魔王撫著長髮，風情萬種地問。
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