殺生丸, 西國貴公子。
妖界皆知，這位貴公子貴在實力，貴在血脈, 貴在身份。殊不知, 殺生丸最“貴”的一點是不知何為貴——
只要貨對胃口, 他買東西從來不看價錢。
譬如此刻, 他肆意地坐在坊間半開的和室內, 右腿曲起, 右手擱在膝蓋上，背倚珠貝, 絨尾纏身，姿態慵懶又愜意。
一邊百無聊賴地看幼崽被折騰著換裝, 一邊輕啟尊口, 道一聲：“要了。”
“兄長，已經三件了。”緣一不得不提醒。
直衣、狩衣、袖袴, 還要再繼續嗎？
有些衣服的規格兄長敢送，他也無法穿戴。正如眼下套在身上的“細長”, 做樣是與人類公家一致的款式，可著色卻是純正的黃丹。
而從奈良時起, 黃丹這種由梔子花和紅花染制的橙，便是只有天皇繼承人才能用的配色。
他若是長期生活在妖界, 穿戴自然無所謂。可一旦穿隨意了回犬山, 怕是會給犬山帶來災禍。
“兄長, 我不喜歡這件細長。”
“換。”
殺生丸惜字如金, 小妖怪忙成一團。緣一木著臉被花精們抱起，送入小室仔細倒騰，再被帶來給大妖怪過目, 以定奪要不要成品。
隨著時間一點點推移，緣一的面癱臉變得愈發木然。
他想不通，為何兄長會跟母親十六夜有同樣的興趣，很喜歡折騰他換衣服？
“兄長，五件了……”
“繼續。”
“……”
看著幼崽面無表情地被帶下去，殺生丸的心情談得上愉悅。不得不說，在某種程度上殺生丸與凌月極其相似，都是不動聲色地喜歡折騰人的主。
幼崽早熟，一向不露情緒。如今藉著置辦衣物的東風，看他從略帶高興變得困頓乏味，再被連續換衣折騰得犬耳耷拉之後，連頭頂都起了二三呆毛——這副蠢樣確實有趣。
而透過幼崽的倒黴樣，殺生丸彷彿看到了兩百年前的自己……
大妖怪不語，只是有些理解母親為何總是折騰他了。
看人變臉，是她喜歡的戲碼。
“兄長。”這一聲，充滿了淡淡的怨念，緣一道，“我，不想再試衣服了。”
殺生丸抬眼，難得正視了自己的半妖弟弟。這小子是第一次衝他“發脾氣”，還真是少見。
不過，鬧劇也該結束了。
他讓小妖怪收好衣衫，輕輕抬手，立刻有妖怪奉上一只千兩箱。很快，力量純粹的妖珠噼裡啪啦落入箱裡，將之填得滿滿當當。
在小妖怪的一片奉承聲中，殺生丸緩緩起身，攏手入袖，走向緣一。
他毫無波動地開口，說辭的可信度似乎很高：“如果父親還在，我不會做多餘的事。”下巴微揚，“犬夜叉，你該明白贈予晚輩衣物本是誰的責任。”
簡言之，他只是代父完成而已。
衣物價高，珍品尤少。自古以來，衣服一般都是直系長輩贈予晚輩的禮物，以示長輩對晚輩的關愛和看重。
代父完成，以示看重……
以示看重。
其實，兄長很看重他啊，否則為何耗費時間陪他在螳螂坊呆這麼久呢？
緣一仰頭，心裡有一點愧疚。他在想，剛才那句話的語氣是不是“兇”了點？是他不識好人心了。
可之前兄長那副樣子，實在是有點……看他好戲的既視感。
不可能，狗狗是人類最好的朋友，兄長不會欺負人。
“抱歉，兄長。”小狗勾非常單純，終是信以為真，“讓你辛苦了。”
大狗勾能有什麼壞心思呢？他只是把“長兄如父”頂在了腦門上而已。
“哼。”殺生丸攏著手，高冷如常，“走了。”
“嗯。”
待狗兄弟的氣息沒入市町大街，螳螂坊的小妖怪們才敢開口說話。先是竊竊私語，再是越發大聲。
“真像啊，都是冷冰冰的，一看就是兄弟。”
“早年有幸去過西國，我見過鬥牙王。那是一位很溫和的王者，怎麼兩個兒子都這麼冷？”
“那個孩子除了血統是半妖之外，真是跟那位大人一模一樣。”
“到底是被大妖帶大的半妖，不過，一般帶孩子的不都是女妖嗎？”有小妖怪陷入沉思，“還是說，白犬一族的男子普遍會帶孩子？”
“看樣子是從小帶起，否則半妖養不出那一身氣度。”
沉默，沉默是今日的螳螂坊。
西國貴公子，專業帶孩子？
小妖怪們聯想到了一個可怕的畫面：大妖殺生丸抱著半妖嬰兒，一邊哄孩子，一邊喂吃食。嬰兒咿呀咿呀哭，並尿在了他身上。大妖非但不生氣，還積極地換尿布……
細思極恐！
太可怕了，嚇得他們短壽了一百年！
……
時日匆匆，眨眼入秋。倏忽冬至，再是春來。人類的世界日復一日在改變，可時光落在妖怪身上，譬如一滴水沒入大海，無知無覺。
恍然，年復一年。
緣一的成長停滯了，他仍是四歲時的模樣。殺生丸也是半分未改，照舊是十五歲的少年面龐。
兩年過去了，緣一的身體逐漸恢復，且日益結實。倆兄弟雖常在一起行動，但偶爾也會分開數月，各自處理私事。
緣一不斷獵殺惡鬼，殺生丸的修煉從不停歇。
他們在自己選擇的路上走遠，像是兩條永不重合的平行線。可血緣的相連，總會讓他們在嗅到對方的氣味後，再度相見。
第三年，緣一清剿完大城的惡鬼，溜達了幾天後追上兄長的步伐。大妖在前他在後，間或，大妖心情好時會關照他的成長。
殺生丸：“碰到對手了嗎？”
緣一：“沒有，都是雜碎，只是去了曾經路過的村莊看看。”
“如何？”
“沒有了……”緣一道，“已經被大火燒燬了。”
之後，兄弟之間無話。
常在大妖身畔，自己又是半妖，近些年遊歷所得的見聞，讓緣一深刻地意識到妖怪與人類的區別。
三年太長，足以讓少年步入成年，讓少女嫁為人婦，甚至孕育下一代、交接上一代。
三年太短，改變不了兄長的眉眼，也改變不了大妖一貫的穿戴，甚至無法讓他這個半妖長高一點點。
他與人類，終究殊途。
“兄長，我打算去拜訪五條家。”
“隨你。”
左右半妖的力量恢復了，去拜訪術士一族也不會有礙。殺生丸瞥了他一眼，只以妖怪的方式叮囑了一句：“別被雜碎殺了。”
“嗯。”
然而，計劃趕不上變化。
等緣一終於有時間拜訪五條家時，去往犬山給母親送手信的冥加回來，告知他一個可怕的訊息：十六夜病倒了。
十六夜……病倒了？
他還未滿七歲，她才二十幾歲，怎麼就病倒了？
年前他去看望過她，又跳了新年的神楽舞，她當時還好好的，他也沒嗅出她身上有病變的味道。
“母親是什麼病？”緣一問道。
冥加本不想說，因為有些事說出來，只會給孩子加重不必要的心理負擔。他只好硬著頭皮撒謊：“人類很脆弱，年紀到了總會生病。”
緣一：“冥加爺爺，你的呼吸亂了，你在說謊。”復又垂眸，“是跟我有關嗎？只有涉及我的事，你才會說出違心的話。”
“告訴我。”
良久，冥加才道：“其實，十六夜夫人是在孕育少爺的時候虧損太多，所以……”身體衰敗會很快。
以人類之軀孕育妖怪子嗣，妖怪一方的血脈越強大，所需供給的生氣越多。
即便腹中是半妖，也會對母體造成極大的傷害。虧得十六夜曾是貴女，吃食不曾短缺，才能將犬夜叉生下來。
人妖殊途，有時不僅是一句“迂腐”的話，也是對人類與妖怪雙方的告誡和保護。
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緣一閉上眼，復又睜開：“兄長，我回犬山了。”
殺生丸不語，只沉默地看幼崽騎著阿吽消失在天際。
停駐半晌，他轉身離開。
他在成年後失去了父親，但母親仍在。因知道赴死是父親的選擇，所以他對他的死……既惋惜也無感。
他是成年大妖，而半妖未滿七歲。
生不見父，再幼時喪母，如果半妖的實力只是一般，他將面臨最殘酷的生存法則。被逐出人類之城，被妖怪追殺求生……若是他不給予他庇護，他會死在雜碎嘴裡。
但，半妖的實力無需他多此一舉。
想多了。
殺生丸蹙眉前行，可不知為何，剛剛那一瞬心眼浮動，他似乎又進入了一種極通透的狀態。
他“看見”身著火鼠裘的半妖飛奔在森林裡，被絆倒、被襲擊、被打傷，最後摔進了一處斜坡，躲在縫隙中渾身緊繃。
有三隻妖怪四處搜尋著他，嚷嚷著要吃他的肉……
“半妖。”奇怪的狀態消失，殺生丸的臉色並不好看。
他本不再將此事放在心上，可偏偏當晚，素來淺眠的他竟是睡了過去，還在夢境中見到了後續。
他看見了“自己”，一個與他相似、卻又不同的自己。
“他”比他弱。
“他”路過那片森林，隨手殺死了三隻妖怪，再冷笑著嘲諷了半妖：“你是父親與卑微的人類生下的半妖，我可沒有你這種弟弟。”
之後，“他”一鞭子抽開了半妖，半妖發狠地撲上來，一口咬住“他”的絨尾，扯下一大片狗毛。
“他”：……
殺生丸：……
“他”一腳踢開了他。之後，半妖倒在地上倔強地看著“他”，眼淚在眼眶裡打轉，愣是沒掉下來。而等“他”走遠，這小子才趴在樹下，將頭埋進火鼠裘裡，嗚咽出聲。
“我·從來·沒有哥哥！”
倏忽間，夢境退散，殺生丸在樹下睜開了眼。他感覺自己觸到什麼不可說的境界，但距離“補完”似乎還很遠。
“是夢，無聊。”
大妖怪無心睡眠，起身散步。
他尋思，要是半妖真如夢中那般弱小，他似乎……確實會那麼做。
只是——
【我從來沒有哥哥！】
呵。
他分得清兩隻半妖的區別，但——你哥永遠是你哥。
作者有話要說： ps：原著犬夜叉：我說了那句話以後，我捱打了一百多年，他後來總算不“路過”了。
緣一：……
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