紫嵐畢竟是女兒身，即便練武強身，骨架亦比不得男人那般魁梧。她穿著粗布的灰長袍子，罩了件青色夾襖，雙膝著地，雙手撐在冰冷的石板上，肩膀處凍得瑟瑟發抖。
十四不是冷酷之人，怕自己一腳會把她踩塌了去，便騰空踩上銅鞍，翻身上馬。紫嵐見十四沒踩自己的背，心裡一陣感動，利利索索爬起身，讓出路來，恭謹道：“恭送爺。”
待馬蹄聲起，她才敢抬頭，遙遙望著十四的護衛隊浩浩蕩蕩消失在街頭轉角，沒了一點蹤影，方回身往馬廝幹活。
至東華門口，天才濛濛發亮，黯黑的山巒起起伏伏，宮人們打著燈籠往各處住所伺候主子，八爺與九爺筒著手站在宮牆下，一見十四，便神色緊張道：“快走。”十四詫異，幾步跟上兩人，道：“怎麼了？”八爺直直望著宮街盡頭，言語中聽不出喜怒，他道：“昨兒乾清宮燈火一夜未熄，皇阿瑪通宿未眠。”又看了看四下，在十四耳邊道：“說是為了託合齊貪腐一案，牽扯到了太子爺。”九爺在旁側道：“託合齊是定嬪的兄長，皇阿瑪為此生了大氣。”
後宮與前朝，再加上皇太子，康熙年紀越大疑心病越重，總覺是太子內外勾結，要弒君奪位。十四道：“我早有聽聞託合齊自恃皇阿瑪寵幸，出遊時常用親王儀仗，一個內務府包衣就敢如此行事乖張，實乃膽大妄為，皇阿瑪若要處置，實為英明之舉。”四名太監在前頭打燈照路，兩側有宮人屏立牆角請安，八爺的語氣極為嚴厲，像教訓學生似的，道：“剛才的話，在皇阿瑪跟前切切不可提及，你只管當做什麼都不知道，不必攪和其中。”
十四最聽八爺的話，連緣由都沒問，便道：“好。”
定嬪惶恐終日，連早膳都沒吃，便慌里慌張的往宜妃宮裡去。宜妃愛睡懶覺，有人驚了她的美夢，便生了起床氣，對定嬪愛理不理。定嬪賠笑半日，才說起哥哥託合齊貪腐免官一事，求宜妃給出出主意。
宜妃性子驕縱，但大事上極有主見，宮女們捧上一大束新鮮嬌嫩的梅花，她取下護甲擰了幾朵壓在髻上，照著玻璃鏡子道：“你大兄弟與皇太子走得近，皇太子自會保他。若皇太子都保不住他，任你求誰都無用。”稍一頓，又起身穿上淡黃滾邊白底印牡丹花的宮袍，套了件月白色的夾襖，斜靠著迎枕，道：“你別慌里慌張的四處打聽，皇上最厭惡前朝後宮有瓜葛，更何況事關你大兄弟。即便是你大兄弟關了打了，殺了絞了，你都得安安靜靜呆在宮裡不吵不鬧，當做什麼事兒都未發生。”
聽到“殺了絞了”幾字，定嬪只覺心肝兒一顫，眼淚直流道：“臣妾愚鈍，不能有娘娘這般佛心，能清靜無為。”宜妃想起當年皇帝在避暑山莊禁閉八爺和十四爺時，她害怕牽扯到九阿哥，擔心得夜不能寐，更是染病臥榻數日不能起。如此，對定嬪便生出幾分瞭然與憐惜，但兄長歸兄長，比起自己的兒子，也算不得什麼。
宜妃掏了心窩子道：“你不為自個想，也該想著十二阿哥，他的舅舅犯了事，皇上那頭還不知怎麼猜疑呢，你要是再攪一棍子...”說到緊要處，她故意止了話，讓定嬪意會。定嬪痛定思痛，往斜襟裡掏出繡帕，抹淨了淚痕，道：“姐姐說得對，妹妹失寵已久，若不是有十二阿哥做倚仗，還不知落魄成什麼樣子。如今啊，念念經寫寫字已是前世修的福氣，哪裡顧得了外頭什麼人什麼事呢。”宜妃握了握她的手，道：“正是這個理。”
說了好一會子話，定嬪方強捱著心悸，面容淡然的回寢宮。
阿哥們都在揣測康熙會如何處置託合齊，如何處置皇太子。偏十四跟沒事兒似的，依舊戶部工部尚書房輪流轉，吃完晚膳，又拉著九爺去騎射場比試箭術。巧好十三與四爺也在，四爺氣定神閒，笑道：“比就比個趣兒，打個賭如何？”
十四來了興致，道：“賭什麼？”
四爺往御花園處指了指，道：“誰中的紅心最少，去那林子裡捉只松鼠送與紅心最多之人，如何？”十四爺心裡明白，四爺這是在皇阿瑪跟前打幌子眼呢，到時候皇阿瑪問起他做了什麼，就說幾兄弟比完射箭，在林子裡抓松鼠，皇阿瑪或許會訓斥幾句不務正業、玩物喪志之類，卻斷斷不會起了旁的疑心，也可置身於託合齊事件之外。
十四對自己的騎射功夫極有自信，故意較勁道：“如果我輸了，我甘願去林子裡捉松鼠，但我若贏了，想要四哥給我磨一盅墨。”
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他眉梢飛翹，雙眼睨著四爺，唇角帶著若有若無的笑。
九爺用手肘抵了抵十四，咬牙輕聲道：“這可就過分了啊...”不料，四爺竟沒有半點不悅之色，斷然道：“成交！”倒令九爺詫異。
一聲令下，侍衛們旋即擺好了紅靶，備好了弓箭。
四位阿哥正當年盛，皆身姿魁梧高大，他們相貌堂堂，衣冠楚楚，齊齊往院子裡一站，引得周圍經過的宮女、嬤嬤都忍不住停下步子，低聲細語的議論。有個宮女紅兒是宜主子派去浣衣局拿漿洗衣裳的，另外有永和宮石常在的宮女烏梅是往浣衣局送衣服的，兩人各自抱著一筐衣服站在角門裡偷看。先開始兩人還未說話，因著四爺中了一箭，樂得紅兒道：“四爺真威武，射箭都這麼厲害，把其他爺都比下去了。”
烏梅住在永和宮，德妃時常召見十四爺，故而她也常常與十四照面，打心底裡幫襯著十四，願意他贏。再加上石常在如今是宮裡最得寵的妃嬪，連著底下的宮女也飛揚跋扈。
烏梅翻著白眼道：“阿哥中間，唯有十四爺的騎射武功最厲害，宮裡誰不知道呀，別在這兒丟人現眼的胡說。”紅兒跟宜妃似的，心性潑辣，指著烏梅的鼻尖道：“你是哪宮的？竟敢如此同我說話，不想活了是不是？”烏梅不忍被欺負，梗著脖子道：“我家主子是永和宮的石常在，皇上一日裡要往咱們院子跑四五趟。”紅兒冷冷一笑，道：“一個常在的丫頭，也敢在我跟前耀武揚威，我告訴你，便是你主子見了我，也得客氣三分。”
她們你一句我一語的開始辱罵，誰也不肯服誰，眼瞧著要打起來了，卻從宮街處忽然轉進兩個人。走在前的男人一身明黃端罩衣，戴著紅纓冬冠帽，臉上不怒自威，叫人不敢直視。
李德全喝道：“都住嘴，皇上駕到。”
紅兒烏梅嚇得顫顫發抖，連忙跪下，嘴皮子哆嗦道：“奴婢給皇上請安。”
康熙漠然望了眼匍匐在地的兩個宮女，如看著兩隻小蚱蜢，他的語氣裡沒有一絲情感，道：“御前失儀，拖下去。”李德全自然懂得這“拖下去”的意思，剛才皇帝在乾清宮對著兩個太監也是一句“拖下去”。拖下去就是拖下去砍了。
李德全往後頭打了個手勢，便有四個太監屈身上前，拖著兩人往宮街走。紅兒跟著宜妃多年，瞧著陣勢，知道已然沒了活路，便掙扎的大呼小叫，淚如泉湧道：“皇上，饒命，皇上，饒命...”烏梅入宮不久，看紅兒如此，慌了神，哭喊道：“皇上，奴婢是石常在身邊的烏梅啊，皇上...”康熙已往裡頭走了，李德全道：“別讓她們吵了皇上耳根子。”
太監們嗻了一聲，一人掏出一張帕子，堵實了喊叫的嘴。
如此大的動靜，驚動了一樹的飛鳥，它們撲騰著橫過騎射場半空，有只眼神不好的鳥雀子，一頭撞在了十四的箭口上。
康熙見了幾兄弟，疲乏的臉上露出些許的微笑，道：“在射箭呢？”四爺往前走了半步，笑道：“回稟皇阿瑪，兒臣等正在比箭。”康熙順手拿起一支弓，擺正姿勢，右手一鬆，箭嗦的飛出，片刻，那頭有計數的侍衛飛揚著紅旗子，表示正中紅心。
四爺讚道：“皇阿瑪好眼力，好箭法！”
康熙稍有愉悅之色，道：“你們比箭？”九爺笑道：“還打了賭呢，如果四哥贏了，十四幫他往林子裡捉一隻松鼠。如果十四贏了，四哥就給他磨一盅墨汁。”康熙指了指四爺，笑道：“你磨墨磨定了，十四讀書比不過你，但騎射武功連朕都佩服。”
四爺笑道：“皇阿瑪說得是，兒臣只是打賭怡情罷，沒想到竟然真贏了。”十四已然忍不住了，道：“不算不算，要不是那一樹的鳥飛過來，擋在我箭上，我怎會輸？”
十四隱隱透著孩子氣，康熙非但不計較，反笑道：“男子漢大丈夫，輸了就是輸了，有什麼了不起，去，給你四哥抓只松鼠來。”又從隨身荷包裡掏了一把花生遞與十四，道：“不許讓太監幫著抓，你自己抓的才有誠意，這個拿著，許有用處。”他不看十四滿臉忸怩，拍了拍他的肩膀，慈愛道：“去吧，皇阿瑪在這等著你。”
其實，十四是康熙最小的成年兒子，他剛讀書那幾年，是德妃最得寵的時候，所以十四滿漢蒙語的基礎，差不多都是康熙親自教的，便是這一層，就比別的皇子要親近許多。（未完待續）