永定門外山呼海嘯。
“先登城者，升參將！賞銀千兩！生擒斬殺劉招孫者，升總兵！賞銀萬兩！後退者死！”
劉宗敏勒馬立於永定門護城河前，馬鞭前指。
老營馬兵立即揮舞令旗，將劉大將軍的懸賞命令傳遞向前方。
渡河流賊發出嗡嗡鳴叫，像是連綿不絕蝗群在振動翅膀。
護城河兩岸充斥各種戰場雜音：火箭升空呼嘯聲、火炮轟擊聲、弓弦震動聲、火銃爆響聲、人叫馬嘶聲，流賊踩中地雷爆炸聲·····
楯車如密密麻麻的甲殼蟲擠滿了河岸，都要急不可待的過河，每當有浮橋搭起，裝滿砂土笨重如牛的楯車碾壓過己方屍體，爭先恐後向永定門城牆湧去。
轟！轟！
五百步外的永定門城頭被一片片白煙遮蓋，從城下看不見上面守軍模樣，甚至看不清齊軍軍旗。
只有炮彈會穿透白煙，傾瀉而下，砸在浮橋上，將河面那些粗製濫造的木板擊碎成片。
沉重的盾車發出令人不安的吱呀聲，緩緩沉入河底。
流賊不顧同伴還在水中掙扎，將木板砸在落水者頭頂上，後面的跟上來人扛著成千上萬架竹梯，踩著木板快速透過。
護城河北岸突然響起噼裡啪啦的火銃爆響，趕來增援近衛第二軍火銃兵接替友軍陣地，駐守河岸的近衛第十二軍火銃兵傷亡殆盡，河岸陣地即將失守。
援軍排成三列隊形，輪番對對岸射擊，四周煙霧瀰漫，形成一道連綿的彈幕，火銃兵射界極差，好在流賊人數眾人，密集如潮，每一發子彈都能殺死一個或兩個敵人，所以根本不需瞄準，只要重複裝填射擊的動作即可，
上千架竹梯在河對岸豎起，數量相等的木板將河面完全填充，無論長家、廝養，還是老營精銳，都爭先鞏後的跳上木板，不等楯車到位，甚至不等浮橋搭起，便手腳並用，划著木板朝河對岸衝去。
寬約三十步，長度兩裡的河段很快被流賊填滿，一塊狹小的木板甚至能站上去三四個人，剛往前划動幾步，木板便被壓翻，流賊大喊著掉入冰冷刺骨佈滿鐵蒺藜的河水中。
南岸還有潮水般的流賊在等著衝上城頭奪得先登之功，他們中不乏投降的邊軍，手持長刀長斧，木棒長棍，一些精銳則舉著步弓和北岸火銃兵對射。
所有人都顧不上耳邊呼嘯而過的流彈和身邊中彈倒地的同伴，哪怕是空著手的流民，也被這氣勢如虹的攻勢感染，攘臂高呼，大聲叱喝，催促推搡前面的人，要他們不要耽誤自己發財，趕緊渡河。
連遠處忙著夯土，壘砌土牆的流民也朝這邊湧來，所有人都想儘快過河，砍下劉招孫人頭。
那些開始渡河的人此時不能撤退一時也難以登上北岸，很多人成了開原兵的活靶子，一些攜帶弓箭的老營馬兵，則跪坐木板上，彎著身子和開原兵對射。
高迎祥趴在一個有盾牌的老營身後，借那人掩護自己，透過盾牌邊緣朝對岸打量，一個廝養負責划水前進，木板冒著密集的炮火箭雨晃晃悠悠向北岸漂去。
此時從河面望北岸陣地，開原兵炮火愈顯密集，連綿不絕的白色彈幕將河岸與城牆連為一體，分辨不清，它們就像一群吃人妖魔，不停吞吐橘紅色火焰收割流賊生命。
從那條白茫茫的彈幕後面，不時射出鉛子兒、火箭、鐵球，砸向河面，傾瀉在蜂擁渡河的流賊人群中。
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“高迎祥，你婆姨呢？”
舉盾的老營兵和高迎祥同村，也是姓高，所以才肯帶他過河。
“在那邊踩了雷，一條腿飛上天，死球了。”
高迎祥舉起那把缺了口的長刀，指了指身後，剛要請教同鄉渡河後怎麼打狗官軍，一支黑影直往他飛腦袋飛來，老營兵急忙拉他一把，高迎祥一縮身子，大箭貼著他頭皮射向身後，將後面那個划水的廝養脖子胸膛射了個對穿。
那廝養慘叫著，趴在木板上兩腳亂蹬，充滿哀求的望向兩人，不等高迎祥反應過來，老營一腳踹向廝養，將傷員踢到河裡。
“你來劃！”
老營瞟了眼腳下還在滴血的船槳，抬頭望向高迎祥。
高迎祥忐忑不安的握住船槳，此時距離岸邊只剩十步，無數木板紛紛靠岸，成群結隊的流賊不顧死活跳下木板，登岸和開原兵近戰搏殺，原先密集的火銃射擊聲明顯稀疏了很多。
“高大哥，額跟著你，算跟對人了，過了河，咱們兄弟們一起登城，殺····”
他話沒說完，只聽梆一聲悶響，又是一支重箭射在牛皮盾牌上。
“驢毬子，狗官軍還會射箭！老子這可是三層牛皮盾牌，看你射的透！等會兒老子上岸砍死你們！”
老營兵話未落音，嘭一聲響，壯碩如牛的身子連著牛皮盾牌，彷彿被鐵錘擊中一般，一起飛了出去。落入木板旁邊的河水中，高大哥一時沒死，被鐵蒺藜纏住，動彈不得，兀自將木板朝北推去。
“好兄弟，當官了記得給我燒紙····”
高大哥掙扎兩下，緩緩沉入水底。
高迎祥張大嘴巴，癱坐在木板上，發出啊啊的大叫，這時盾牌漂浮起來，中間出現塊碗口大小的窟窿。
他望著高大哥死不瞑目的樣子，嚇得往後退了一步，口中仍在啊啊的大叫。
忽然又一個黑影飛來，高迎祥立即辨認出黑影形狀，那是一把高速旋轉的飛斧。
他連忙將腦袋閃到旁邊，胸中像是有一天烈火在燒，飛斧擦破臉頰砸破木板他也沒有察覺。
此時他終於抵達北岸。
周圍白煙落下，露出後面身穿黑衣的狗官軍，此時火銃兵已經退下，替換上來長槍兵。
一排排長槍手正在別處和登岸流寇搏殺，高迎祥對面只有一片屍體。
發現他們身上穿戴的鎧甲，與在山西見到的邊軍完全不同，手中的長槍更是比普通官軍長出一截。
新上來的流賊都往兩邊衝去，沒有人留意這裡。
高迎祥撿起長刀跳下木板，發現地上一個受傷的火銃兵，毫不猶豫的將刀尖朝開原兵心口刺入。
開原兵大張著口，感受著那冰寒的刀尖緩慢的破開皮膚和肌肉，往他的心臟一點點接近。
排密集的重箭忽然從身後射來，無差別覆蓋向搏殺中的敵我雙方，是老營精銳渡河過來了。
長槍兵和流賊被放倒一片，長槍兵稍稍退卻，又換上火銃兵上來和流賊弓手對射。
就在長槍兵和火銃兵交替的瞬間，高迎祥躲過老營重箭射殺，滾落到旁邊一個凹陷的泥坑裡，頭頂火銃齊響，他連忙用手摸向屍體，將人血塗在自己臉上，躺在那個死去的火銃兵旁邊。