高迎祥蜷縮著身子，躲在土坑中，不讓開原兵發現自己。
微風吹過，籠罩在前方的白煙漸漸散去，可以望見壕溝後面壘起了一道齊胸高的土牆。牆頭插滿密密麻麻的箭羽，估計有上萬支輕箭覆蓋此地，不知射死了幾個狗官軍。
高大哥慘死的畫面在眼前浮現，高迎祥咬了咬牙，正要衝向土牆，牆頭伸出一根根黑黢黢的棍子，高迎祥愣了一會兒，想起這是火銃銃管。
“一、二····”
從銃管數量上判斷，土牆後面的火銃兵不過只有幾百人。
這也難怪，狗官軍剛剛自己打了一仗（張春叛亂），死了好多人，元氣大傷，兵力必然不足，再說京師這麼大，也不能把所有人都調來永定門，除非不想鎮守其他城門了。
“驢毬子，幾百人還不逃，狗皇帝給你們什麼好處！你們這麼給他拼命！”
背後響起刺耳的鈸鑼聲，高迎祥知道那是老營總攻的號令。
一陣密集的箭雨從護城河南岸升起，無差別覆蓋北岸陣地，剛才還在射擊的火銃兵立即倒下一大片，還在和官軍纏鬥的流賊也被自己人的箭雨吞噬。
“立即攻城，後退者死！”
各營長家在後面拼命揮舞令旗，逼迫流賊死命攻城，衝到前面的流賊沒了退路，只得瘋狂朝長槍陣撞去。
不等衝到近前，他們紛紛踩中埋設在壕溝旁邊的地雷炮，地雷炸響，那些倒黴的流賊被炸得七零八落。
一隻斷手從而天降，落到高迎祥旁邊，高迎祥打了個寒戰。
地雷炮沒有擋住流賊進攻腳步，越來越多人渡過護城河，跳下木板，手腳並用朝壕溝爬來，好像壕溝後面藏著座金山。
確實藏著座金山，只要越過壕溝，衝過矮牆，就可以攀登城牆，獲得萬兩白銀。
幾次打順風仗的經驗告訴高迎祥，衝到城下，官軍便會喪失鬥志，向闖軍投降。
在偏關縣是這樣，在太原是這樣，在寧武關還是這樣。
這次闖王派給劉大將軍七八萬人馬，大兵壓境，何況城中還有闖軍內應，破城問題應該不大。
高迎祥想了一會兒，決定還是先不要上前冒險，等大隊人馬佔據北岸再說。
他望見胸牆靠近中間的位置，還有條狹窄的通道，約莫能並排透過兩人。
這條通道無疑是官軍陣地的唯一缺口。
近衛第十二軍的新兵沿著通道快速殺出，他們河邊組成小三才陣，對著剛剛登岸的流賊發動猛攻。
衝在前面的流賊被打了個措手不及，他們來不及結陣，就被官軍前排長槍兵扎了個對穿，流賊被驅趕回河邊，後面的人被擠著落入冰冷刺骨的河裡。
此時北岸流賊人數已超過五百人，這些人都是流賊中的炮灰，他們武器低劣，身上沒有鎧甲，作用只為吸引開原軍火力，面對開原兵犀利進攻，他們幾乎沒有什麼招架之力，很快就被鴛鴦陣消滅殆盡。
第三波登岸的是闖軍精銳，主要為老營馬兵和山西邊軍家丁。皆為兇悍之徒，披數層鎧甲，手執利刃，剛跳上岸，便迎面衝向長槍陣，憑個人勇武殺出條血路。
兩邊距離拉近到二十步，開原軍將五人的小三才陣轉變成十三人大鴛鴦陣，長牌手頂在前面。
一陣密集的箭雨傾瀉而來，砸在長牌上錚然有聲，長牌後面燧發槍砰砰響起，將憤怒的鉛彈射向對面敵人。
兩邊一輪遠端輸出後，各倒下幾十人，流賊揮舞長斧長刀，一頭撞進鴛鴦陣，頂著長牌手亂砍亂殺。
“死戰不退！”
“死戰不退！”
近衛第十二軍軍的把總們，頂在最前面，聲嘶力竭的對戰兵大喊，新兵們拼死抵抗，將突入鴛鴦陣中的流賊一一殺死，經過三輪搏殺，城外陣地只剩最後一條壕溝，五百新兵傷亡過半，被迫退回土牆，憑藉土牆繼續防守。
越來越多流賊渡過護城河，人數迅速逼近萬人。
“好啊，老營上來了，把這些狗官軍都砍死！”
高迎祥大叫一聲，也跟著跳出了土坑，他徑直衝向距離自己最近的一個鴛鴦陣。
那鴛鴦陣的長槍手剛被一支重箭射死，失去長槍兵掩護，其餘戰兵只守不攻，被全部殺死只是時間問題。高迎祥將積攢已久的怒氣全都撒在眼前一個刀盾手身上，他身材高大，長刀大開大合，每次劈砍都砍得那刀盾手連連後退。
高迎祥是流賊中的老匪，跟著闖王從延安縣一直打到山西，身上自有一股老秦人的兇悍，對面那個身材矮小的刀盾兵被連砍數刀後，終於手臂發酸，支撐不住，長牌微微一鬆，露出破綻，被高迎祥直刺入內，一刀殺入小腹。
“殺死你這狗官軍！殺！”
高迎祥發出野獸般的吼叫，不斷將長刀捅入那刀盾兵腹中，直到一個長槍兵朝他殺來，高迎祥才一腳踹開那屍體，揮刀格擋刺來的槍頭。
那長槍兵出槍兇悍，槍槍致命，高迎祥奮力格擋，身體連連後退，要看就要露出破綻時，對面胸牆後面忽然傳來鳴金聲。
所有開原兵都開始往後退走，對面那長槍兵狠狠瞪高迎祥一眼，持槍對著流賊，身子快速向後撤退。
高迎祥等長槍兵撤走，回頭望去，只見黑壓壓的闖軍已經從浮橋渡河過來，如潮水般席捲整個陣地，目測至少有兩三萬人。
官軍成建制的抵抗已經被擊碎，北岸上千名火銃兵、刀盾手、輔兵匆忙向城牆方向退卻，最後兩百多名長槍兵負責殿後，他們組成薄薄三層陣線，勉強擋住潮水般湧來的數萬流賊，兀自死戰不退。
“殺！”
程亮猛地刺出一槍，槍出如龍，迎面衝來的一個年輕流賊慘叫一聲，捂住自己脖頸，鮮血從手指空隙汩汩流出，不等流賊嚥氣，便被蜂擁上前的流賊踩在腳底。
程亮收回槍頭，稍稍蓄力，便再次刺出，順手又帶走一個流賊生命。
“程軍長！！你咋還沒走？”
訓導官黃友倫舉起裝填好的燧發短銃，猛地扣動扳機，轟一聲響，巨大的後坐力撞得他一個趔趄，差點摔倒。十步之外，一個張弓搭箭的老賊被擊中腦門，腦漿崩裂，倒在地上。
“十二軍都死光了，一人活著有啥勁兒。有朱河指揮就行。咱是開原老人，護著中軍大營，皇上的兵快死光了，咱不上，誰上？”
程亮氣喘吁吁，奮力想要從拔出槍頭，槍頭卻被骨頭縫卡住拔不出來，他著急望向前方，掄起短斧奮力朝前扔出去，一個滿臉橫肉的流賊被飛斧劈中，消失在一群奔走的人影中。
“好，老夥計，咱哥倆今天一起守住這道溝，護住武定皇帝。”
~~~~~~
城牆上火炮持續亢奮的嘶吼，炮彈如冰雹般傾瀉在黑壓壓的人潮中，一發發炮彈在人群中犁出一道道血槽，滾燙的鐵球將流賊軀體打得支離破碎，手腳五臟碎得到處都是，像是在重新組裝製作人形玩偶。
不過實心彈的威力並不能震懾住瘋狂進攻的流民。
上萬流民開始渡過護城河，他們聲嘶力竭的大吼，發洩著內心的仇恨，他們笑著哭著面目猙獰，千萬張表情誇張的臉，最後模糊成一片直衝雲霄的憤恨。
他們是什麼人？
他們是流民，以前是安分守已耕田種地農民。
他們是最狡猾最殘忍的人，表面忠厚但最會說謊，不管什麼，他們都會說謊！
一打仗就去殺殘兵搶武器，朝廷有危難他們就聚眾造反，他們最吝嗇，最狡猾，懦弱，毒如蛇蠍，他們總是被陰謀家蠱惑、利用——在這個古老國度，從陳勝吳廣大澤鄉起義到太平天國，有幾場所謂的農民運動真正是為農民？
但是，是誰讓農民變成這樣子的？
是官府，是鄉紳，是謙謙君子，他們都該去死！
為打仗而燒村，蹂躪田地，恣意勞役，凌辱婦女，敲骨吸髓！
農民要給地主打雜(巡護，興修，雜忙)，逢年過節給地主送禮(冬牲，年肉，芒掃)，到了秋收地主卻可以獲得五成以上多則八成的收成。
地主暴力催租，輕則毆打，重則打死，甚至對欠租農民“破其因囊，剔外腎”。
他們的田地已經荒蕪，他們的村莊早已殘破，他們的親人已經餓死，成了別人的食物。
最後，他們的生命，就像這小冰河氣候，絕望而冷酷。
即便能活著逃回故鄉，這些人也會被餓死，被吃掉。
跟隨那個叫闖王的叛賊穿越大半個北中國，一路走到現在，支撐他們的，是獸性，是動物的本能。
現在，他們要將所有仇恨加倍還給官府，還給取代大明的齊國，還給劉招孫。
“殺！殺官軍，殺！殺光他們！”
擋在壕溝前面最後一排長槍兵被瘋狂的流民淹沒····
胸牆傳來一陣尖銳的竹哨，接著是近在咫尺的呼嘯聲，快要震破高迎祥耳膜，嗆鼻的硝煙味嗆的這個強壯的流賊差點流淚。
“驢毬子，啥子東西！”
高迎祥將脊背弓起，像一隻剛剛睡醒的貓，長刀從他左手換到右邊位置。
最後一面黑色虎頭旗還在陣地上空烈烈飄揚。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥味。
地上遍佈開原軍屍體。
胸牆後面忽然升起百十支拖著長長尾焰的火箭，火箭發出的亮光照耀得高迎祥快要睜不開眼，他眯著眼望見火箭升至半空，接著俯衝而下，伴隨轟轟的爆炸巨響，護城河兩岸密集的流賊人群被火球籠罩。
“這又是啥子東西。”
高迎祥沒來得及細想，抬頭看時，一支火箭徑直朝他頭頂砸來，高迎祥知道這玩意厲害，連忙起身逃走，可是剛站起身，耳朵嗡一聲，只覺熱浪從背後襲來，像被人掀了一把，他又摔回到土坑裡，下意識的用屍體蓋在身上，周圍灼熱無比，天上掉下千萬點火雨，四周響起流賊淒厲的嚎叫。一團團移動的火球慘叫著到處亂跑，一頭扎進冰冷刺骨的護城河中，在冰與火中沉淪。
~~~~~~
當皇帝路過王恭廠火藥庫時，不知因為顧忌天啟大爆炸，還是想到了一個人，他決定順道視察一下火藥庫。
張嫣去世後，老康被楊國丈排擠出內閣，職位一降再降，最後成了王恭廠的監工，負責監督地雷炮生產。
這位開原的二把手現在沒了品級，連雷匠頭都可以對他指手畫腳。
在地雷炮工坊車間，武定皇帝見到了闊別多日的康應乾。
康監工兩鬢已經全白，瘦了一圈，劉招孫看見他，眼淚忍不住就掉下來。
兩個月不見，老康竟老成這樣了。
屏退左右，劉招孫指著門外大罵，說他岳父不該這般落井下石，武定皇帝當即下旨將康應乾召回身邊，繼續做他的監軍。
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康應乾呵呵一笑，沒有鼓弄他的地雷炮，也沒有領旨謝恩。
武定皇帝的大齊，正如桌面上的火藥顆粒，已是四分五裂，成了一盤散沙。
永定門響起神火飛鴉淒厲的鳴叫，又有無數生命跟著火箭一起升入天空。
康應乾沉默不語。
劉招孫道：“今日來找你，算是告別，朕馬上就要過去了。”
康應乾放下火藥包，開口道：
“陛下，今日之結局，自你當年在開原誅殺亂兵，庇佑商戶起，便已註定，所謂慈不掌兵義不掌財，成大事者，不可有仁慈之心。”
“仁慈之心，你說是對你仁慈嗎？”
武定皇帝似笑非笑。
他對康應乾已算手下留情，如果不是皇帝出手，老康早被楊鎬一派整死。
康應乾冷冷一笑：
“臣謝陛下不殺之恩，臣已是將死之人，死與不死，又有何異？陛下對那群泥腿子，太過仁慈。所以才有今日。”
劉招孫點頭。
“陛下厚待流民，厚待百姓，沒想最後落得這個結局，可知陛下死後，史官會如何記載你？”
武定皇帝笑說：“暴齊？第二個高歡？”
康應乾補刀：“大齊還比不上北齊，畢竟享國不到半年。”
“哈哈哈，也算歷史之最！”
劉招孫大笑。
“康監軍言之有理。”
“那麼，陛下還有什麼打算？想與流賊議和嗎？臣可以去見李獻忠。”
劉招孫笑聲戛然而止，面若死灰。
“兵臨城下，城破在即，有什麼好談的，不過自取其辱罷了。”
劉招孫說著，從脖頸上取下一塊玉佩，遞與康應乾。
“這是義父留給朕的信物，康監軍若能逃出生天，將此物帶回江西南昌府，還與義父墳前，給他老人家說，小十三的路，走完了。”
康應乾一把拉住武將皇帝，急道：
“真要當項羽不成！廣安門距離王恭廠最近，城外流賊兵力稀薄，突圍勝算頗大，只要離開京師，收攏人馬，再去遼東，大齊仍有可為。勝敗乃兵家常事，那麼多大風大浪都過來了，不怕再多一次！”
劉招孫沉默不語，最後道：
“這一退，七年努力艱辛付之東流，再入關比登天還難，自薩爾滸以來，戰事延綿不絕，北方生靈塗炭，一切也該結束了。朕歷經大小七十餘戰，未嘗敗北，今日為流賊所困，時也命也！最後能和妻兒心腹死在一起，已經知足，不必多說，朕當與將士們同生死！”
康應乾知道劉招孫性格，只得收下玉佩，不再多說。
武定皇帝推門出去，忽聽背後道：
“陛下可曾後悔？”
穿越者一腳邁出門檻，一腳停在屋中，沉默良久：
“兩世為人，前生渾渾噩噩，為五鬥米折腰，而今轟轟烈烈走一遭，王圖霸業，美人相隨，便是最後魄散魂飛挫骨揚灰，也無怨無悔。”
說罷，他帶著裴大虎轉身離去。
康應乾等武定皇帝走後，一個人坐在桌前發呆，他望著腳下地板，望著地板上露出的一截火藥引線，鬍鬚微微顫抖，臉上露出了詭異的笑容。