當初，襄王朱翊銘在襄陽加固工事，收編叛將、叛卒，來投即納，對於朱翊銘如此草率的行為，監軍張克儉、推官鄺曰廣等以為不可，奈何襄王不聽。章東派出的奸細, 得以滲透入襄樊兩城，在關鍵時刻與齊軍裡應外合，一舉攻破襄城。
弘光四年（1630年）四月上旬，齊國三大兵團圍攻襄陽府，參將米千春、監軍張克儉出城奮戰，米千春戰死。
朱翊銘令樊城、谷城各軍撤退，全力守襄陽, 並引水注入護城河, 沿河排列大炮，兵士環城守衛。
後來史書評價此次決定南明命運的襄陽之戰，南明將士的陣亡，襄王朱翊銘罪責難逃。
四月十五日，襄城外圍的樊城、谷城、宜城等地相繼淪陷，只餘襄陽一座孤城。
齊軍兵臨城下，朱翊銘親自督率監軍兵備副使張克儉、推官鄺曰廣、知縣李大覺、遊擊黎安民出城迎戰。
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明軍再次戰敗，死傷慘重。
次日，明軍驅趕百姓登城，投擲滾木擂石抵擋齊軍蟻附攻城，第一兵團工兵在襄陽東門築起土城，炮兵將火炮推上土牆，向城頭勐烈轟擊，百姓傷亡慘重，不忍目睹。
齊軍又在漢江築起江堤, 用城西閘門積累江水，派兵守住城東水口，江水倒灌襄陽城。
洪水呼嘯而至，齊明雙方鏖戰很久，明軍突遭洪水侵襲，瞬間崩潰，齊軍騎兵乘勢掩殺，明軍紛紛向城外奔去，有的被淹死，有的被敵人殺死，傷亡慘重。
四月十七日，日暮時分，襄王退守甕城，與張克儉等率殘兵分陴（城牆上凹凸形的小牆）固守。監司高出等翻城牆逃走，明軍徹底崩潰。
齊軍趁機發動勐攻，襄王督率軍士持盾牌大戰，又敗。
當夜，襄陽更樓起火，齊軍從小西門殺入甕城，襄陽失陷。
朱翊銘見大勢已去，無法挽回，遣散家奴, 佩劍、印, 自縊而死, 監軍張克儉、襄陽知縣李大覺也跟著自殺。僕人王世明撫屍大哭，放火自焚而死。
此事傳到南直隸，弘光帝聞訊震悼，命有司備葬，諡襄王為忠，史稱襄忠王。
自此，持續近四個月的襄陽之戰終於結束，武定皇帝和他的將士們，牢固佔據山西以東，合肥以西，庫頁島以南，荊州以北的大片區域。
五月初五日，齊軍繞開淮河防線，飲馬長江，威逼武昌府。
湖北省內八府一衛之地（武昌府、漢陽府、黃州府、承天府、德安府、襄陽府、荊州府、鄖陽府和施州衛），除武昌、漢陽外，其餘州縣望風而降。
此時，天氣漸漸燥熱，山東、遼東等地戰兵水土不服，多有疫病發生，軍士疲憊，不堪再戰，太上皇遂令部下稍事休整，充分消化襄陽之戰的戰果。
軍隊作戰雖然暫時停止，民政商業的戰鬥卻剛剛打響。
打土豪分田地的傳統專案，在均州、襄陽、隨州、黃州等地有條不紊的展開。
湖北各地分到田地的佃農、漁民，無不簞食壺漿以迎王師，各地青壯踴躍參軍，上百萬農民加入大齊農會，以求捍衛《齊朝田畝制度》和這個新生政權。
五月十五日，太上皇的行鸞由靜樂宮移至襄王宮。
正統元年，明仁宗朱高熾的五子朱瞻墡由湘王改封為襄王，就藩的地方由長沙遷至襄陽。
朱瞻墡來襄陽任襄王之前，襄陽已為他營建了一座輝煌氣派的襄王府，佔地約60畝，正廳、後堂、大門、儀門和左右榜房一應俱全，乃襄陽城中最氣派的建築，
劉招孫前世讀書的時候，曾遊歷襄陽府，氣派華麗的王府已被李自成付之一炬，留給四百多年後人們的，只有王府門前那道照壁，也就是著名的綠影壁。
因為穿越者的到來，襄陽府被完整保留下來。
而那個曾經佔據襄陽將其改名為襄京，並在此建立政權，離開時將其付之一炬的李自成，在這個位面上，卻成了襄陽府的守護者，至少是武定皇帝的守護者。
此刻正更著林宇他們在四周護衛，嚴密監視王府四周百姓一舉一動。
由於武定皇帝在荊襄地區殘酷鎮壓流賊，清理道眾，打壓土豪劣紳，得罪了很多人，幾乎每天都有人試圖刺殺太上皇，雖然這些死士不過都是些撲火飛蛾，沒掀起什麼風浪，然而卻攪得蓑衣衛和禁衛軍不得安寧，章東不得不和裴大虎聯手，增派人手加強對王府保護，生怕出任何紕漏。
而劉招孫本人卻是氣定神閒，他對這些刺殺行動顯得毫不在意。
此刻，太上皇挽著金虞姬纖纖玉手，漫步走到綠影壁前，指著鑲刻的雲龍給金虞姬講解。
“明正統元年朱瞻墡自長沙徙封是邑，營造宮室，此壁就是當年王府門前的照壁。”
金虞姬駐足觀看，但見漢白玉鑲邊的照壁中間刻有“二龍戲珠”，左右各刻巨龍飛舞於“海水流雲”之間，左、右兩堵各凋一蛟龍飛向中堵，大有奪珠之勢，四周邊框精凋小龍姿態各異，霧海茫茫，群龍爭躍，栩栩如生。
金虞姬伸手撫摸1漢白玉上的游龍，口中喃喃：“大明工匠果然不凡，朱高熾皇帝待他兒子真好，這照壁，這王府，不知要花費多少銀子，多少人力物力···”
劉招孫脫口而出道：“你若喜歡，朕便命人將其拆了，搬到新都城去。”
“臣妾說的又不是這王府照壁，”慈聖太後欲言又止。
“那是？”他想到了留守沉陽的楊青兒和小皇帝劉堪。
兩人相視一笑，都不再說話。
武定皇帝長嘆一聲，回頭詢問站在遠處的錢謙益：
“錢大學士，當年南宋襄陽之戰打了多少年？”
錢謙益聽見太上皇詢問，立即上前搖頭晃腦道：
“回陛下，自宋鹹淳三年，蒙將阿術進攻襄陽的安陽灘之戰開始，中經呂文煥突圍，張貴、張順援襄，龍尾洲之戰和樊城之戰，至鹹淳九年呂文煥力竭降元，歷時近六年。”
劉招孫撫掌大笑：“聽到沒有？金太后，蒙古人打了六年，朕只打了四個月，雖然暫時攻下，還很多事情需要處理，等荊襄徹底平定，自然會讓堪兒他們過來，那時候，”
武定皇帝抬頭望向眼前高聳入雲的照壁，若有所思道：
“那時候，他們便可以來看看大齊的新都城，看看新都是如何拔地而起。”
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六月初，掃蕩流賊明軍的作戰任務基本結束，武定皇帝見民心可用，遂決定趁熱打鐵，開始他心心念念的都城營建工程。
在聽取雷匠頭、柯真惡、李三光、弗朗西斯科、徐光啟等專家意見，並實地探查後，武定皇帝最終將新都城的中心點定在均州城東十里，襄宛盆地南部靠近漢江之處。
選址問題敲定後，正式動工前，還需進行“燙樣”。
所謂“燙樣”，便是製作建築模型，因為有些部分製作需要用烙鐵熨燙成型，因此得名。
雷匠頭先將元書紙、高麗紙層層粘合成板料，再剪裁成型、塗飾顏色，最後粘合組裝成完整模型。
都城嚴格按照周禮古制的王城規劃思想進行規劃建造的，其平面呈長方形，佔地面積摺合90平方千米（要求面積超過唐長安城87平方千米）。
劉招孫望著弗朗西斯科和金尼閣繪製的密密麻麻的工程圖紙，又看了眼雷匠頭製作的燙樣，指著護城河所在的位置，對都城設計師們詢問：
“這護城河被你們繞成了羊腸小道，曲曲折折，是嫌敵軍難以攻破城防嗎？為何要這樣做？！”
眾人面面相覷，帝國首席占卜師兼陰陽風水師柯真惡連忙站出來解釋道：
“陛下明鑑，都城四面城牆環繞，城牆四角各有一座角樓。角樓位於乾卦之位，引漢水入護城河繞之，這完全符合易經中的天一生水，地六成之的原理。正所謂····”
“好了，別說了！”
太上皇又指著引入城中的兩條河流，質問他的近臣。
“此地近鄰南陽盆地，你們把河引入城中，遇到千年一遇的大雨天氣，莫非想要朕的臣民都去看海嗎？”
劉招孫想起前世，每當城市遭遇惡劣天啟，就聽專家說說是什麼百年一遇，好像一百年是很常見的時間單位。
宋應星對水利頗有研究，立即向皇帝解釋說：
“聖上，護城河水系貫穿都城，到皇宮前東南角處形成閉環，注入漢江，循環往復，絕不會形成內澇。”
柯瞎子再次引用易經八卦知識：
“這便是長江和黃河，向東南方向流去，寓意富饒天下，也符合風水學裡開天門，閉地戶的理念，設計巧妙，有種大氣磅礴之感，天人合一之兆油然而生。陛下，此城建成，大齊基業千秋萬代·····”
“你們在四角建這麼多角樓作甚？”
“陛下上承天命，天帝住的紫薇垣對應陛下所住的皇宮，二十八星宿環繞在紫薇垣四周，保護著紫薇垣，其角以角宿為首最為善戰，四角角樓是請角宿下凡保護大齊。”
柯真惡又開始解釋午門代表正南方，坐落於皇城的最南端，為當子午，故名午門。午門有形卻屬陰，南方無形卻屬陽，一陰一陽的結合，表明大齊要平衡天地之間·····
劉招孫實在懶得聽他東拉西扯，回頭向弗朗西斯科等人詢問了幾個建城的關鍵問題，比如水源補給，城市功能分佈，交通建設等，幾位專家的回答讓太上皇頗為滿意。
武定皇帝也不廢話，拍桉而起，大聲命令道：
“那就開始動工吧，十年時間，調撥給二十五萬民力，給朕建成一座前所未有的大城！以後，它將是大齊真正的中心。”
此後，均州襄陽周邊開始大規模移民屯田，對百姓減免賦稅、免費提供耕牛和種子等。工部尚書徐光啟、大祭司佛朗西斯科、帝國旅行家李三光等人則離開荊襄，足跡踏遍全國，廣尋材料。
大齊帝國最精銳的工兵匠人們，深入森林，歷經萬難採伐千年金絲楠木，藉助水力將楠木運到漢江上游的均州，木材有了需要磚石，蘇州一帶土質優良，燒製有方，武定皇帝特賜封為御窯村，生產大殿所需地磚，又稱金磚。保和殿後方御路正中的石陛青石，長十七米，重達兩百多噸。巨石來自京畿良鄉，數萬勞工寒冬時在道路兩旁每一裡左右挖井，用井水潑地，形成冰路，前拉後推，利用冰路將巨石運到工地，最後凋成石陛。此外，由山東臨清生產建築用磚·······
民工們用生石灰和粘土混合的灰土與碎磚層疊築基，在地基撒煮好的糯米與白礬，如此不計成本的做法，讓地基變得無比堅硬，最大程度避免了沉降隱患。
總之，都城所需每一項原料無不精益求精，當然，這些都是後話，後面會詳細介紹。
太初二年六月十六日，衝虎煞南，宜齋醮開市破土。
武定皇帝下旨，新都城營造先期工程正式動土。
在此之前，****詢問喬一琦王化貞等老臣，新都應該叫什麼名字。
群臣答曰：“漢都”“新都”“新京”“中都”····
武定皇帝覺得這些地名都不夠霸氣，不能彰顯帝國新氣象。
金虞姬道：不如取名天心城，寓意天下之心。
太上皇稱善。
遂定都城名為天心城。