十二月初二日，一艘護衛商隊的戰艦會從崇明島出發，駛向琉球省，為當地駐軍提供補給。
按照太上皇的旨意，屆時，千代子母子可搭乘戰艦，一路向南，前往“櫻花盛開的地方。”
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進入十一月，天氣轉冷。
劉招孫開始做噩夢。
遍地狼藉屍體，紅色原野，伏屍百萬，流血千里。
滿身是血的鄭芝龍一手提著自己腦袋，一手揮舞長刀追殺太上皇。
連續幾個夜晚，劉招孫從噩夢中驚醒，醒來已是大汗淋漓。
長期淤積於心的負面情緒突破極限。
林宇之死成為一個導火索。
太上皇已經好幾日沒有進食。
他偶爾一個人對著天空發呆，對女色也失去了興趣。
按照後世的說法，這就是抑鬱的表現。
在本能驅使之下，劉招孫決定給自己放一個長假。
政務都交給廣德帝，自己躲到大清宮，繼續和道士們玄修求仙。
心腹重臣的相繼離去，動輒屠城的古代戰爭，讓人產生莫名的無力感。
明天和意外不知哪個先來。
世事無常，哪怕是林宇這樣的鋼鐵巨獸不死之身，隨時也會死去。
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轉眼到了廣德三年臘月，臨近臘月初八萬壽節。
今年的萬壽節，只在春和宮舉行。
倒不是為了所謂節儉，目下大齊國力蒸蒸日上，舉辦幾場宴席不在話下。
只是因為太上皇的一種舊部心腹，要麼已經死去，要麼分散在全國各地。
留在南京城中陪伴太上皇的老臣，已是寥寥無幾。
太上皇今年早早下令全國臣民，無論官職大小，一律禁止以壽禮的名義向皇宮進獻貢品。
臘月初八這日，太上皇只是在春和宮舉辦家宴。
吳霄章東裴大虎等幾位老部下早早前來喝茶，文官中有森悌盧象升謝陽孫傳庭受到邀請。
剛剛主持完揚州廢漕的廣德帝劉堪帶著他姐姐長公主劉雨霏，以及兩宮太後太妃等人全部當場。
當晚，春和宮張燈結綵，花團錦簇，劉招孫按照老家均州的習俗，給自己燃放了些煙花鞭炮，又去拜了拜祖宗牌位。
等眾人坐定，宴會開始，太上皇一言不發，先讓琥珀給自己滿上酒，而後起身環顧四周，舉起酒杯將酒倒在腳下。
“我出身微賤，父親是半個道士，以招魂唸經為業，平日種地打魚，遇有死人，就披上道袍，給人打待屍，收些碎銀，全家以此為生。”
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“當年武當山老營街有首歌謠是這樣唱的。”
太上皇用均州方言唱起兒時小調：
“老營有個翠花街，十家就有九家歪；只有一家到還好，床下拉出道士來。”
劉招孫的父親，就是一位吃花酒的歪道。
換句話說，太上皇，大機率上是個私生子，出身卑賤。
廣德帝與長公主一臉詫異望向父皇，連金虞姬楊青兒也覺不可思議。
太上皇的這段兒時記憶，就連夢吳越先生也不知曉，所以無處下筆。
“今天是朕的壽辰。未知生，焉知死，這話也可反過來說，未知死，焉知生。所以，先聊死人的事。”
就在所有人以為太上皇要給死去的將士們招魂時，他放下了酒杯：
“廣德三年死了很多人，若是父親還在世上，他必定忙得不可開交，通宵達旦打待屍唸經。”
劉雨霏插話道：“父皇，道士也唸佛經？”
劉招孫醉意闌珊，一臉慈祥道：
“念，只要東家給的錢夠，他便能佛道雙修，別說唸佛經，讓他念八股文也可以。”
劉雨霏大笑。
“小時候，朕最喜歡見死人，因為每次見到死人，我和爹就能從東家那裡要來吃食，均州最有名的小吃豇豆蒸麵，我小時候經常能吃到。”
“在我很小很小的時候，有次去均州藥王廟，不，或許是個狐仙廟，我許了個願望，希望以後能死很多人。”
因為只有死了人，劉招孫和母親就不會餓肚子。
“狐仙廟有個算命道士，自詡燭照龜卜，毫釐不爽，陳摶轉世，文王重生，有次我和爹唸經回來，被這人撞見，他拉我近前，給我算了一卦，說我命犯七煞，有克親之相，將來父母兄長近鄰，必為禍殃。”
眾人神色凝重。
劉雨霏沒心沒肺，噗嗤一笑。
太上皇對這個吃貨女兒並不在意，繼續道：
“道士說的，後來都應驗了。十三歲那年，我爹一次醉酒，掉入漢江，母親不久病亡，義父到武當山進香，見我可憐，便收我在軍中····”
眾人聽得目瞪口呆，宮女琥珀斟滿酒。
太上皇舉起酒杯，對眾人道：
“今年死了幾十萬人，好在諸位還活著，天佑大齊。”
原本就悲傷壓抑的氣氛，變得更為陰沉。
“朕不諱言生死······閩浙平定，接下來是廣東四川。明年，還會死人，死更多人。大齊或為地獄，或為天國，福兮禍兮，只在大家一念之間。”
“大業尚未成功，諸位仍須努力。”
一眾老部下紛紛舉杯，向太上皇祈福。
“惟願大齊千秋萬代，吾皇壽與天齊，永垂不朽。”