跳上路恭行的馬，我扭頭對坐在一邊的金千石道：“金將軍，這裡由你負責，萬不可出差錯。”
這些天的蛇人攻勢越來越兇，我有點害怕我不在時恰好有蛇人攻來。萬一有什麼閃失，那後果不堪設想--其實也不用設想。真要出了這樣的事，那也可以說一切都完了，用不著武侯責罰，蛇人一定可以把所有人全部消滅乾淨的。
路恭行在馬上仍是很穩健。他雖然已經瘦了一圈，但馭馬之術卻絲毫未減當初之精。我坐在他身後，都覺不出有什麼顛簸。我道：“路將軍，小烈到底是怎麼回事？”
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“他帳中有個女子藏著，他將那女子打扮成親兵模樣，還不叫她出來。哪知昨天被人告發，君侯大怒之下，要將他擒下。哪知他竟然持刀反抗，你也知道，前鋒營的人都不想攪進去。”
我心中更是有如火燒。路恭行帶著我拐了幾個彎，從一條小路拐了進去。我道：“那是去哪裡？”
“那是張龍友的營帳。君侯專門劃出這一塊地來的，由五百兵守衛，給張先生試火器。小烈不知怎麼知道的這裡，逃了進來，捉住了張先生。楚將軍，君侯已怒不可遏，只怕？？”
他的話沒再說下去，這時也已到了。
裡面是很大一塊空地，空地中有幾座營帳，都是用些零零碎碎的籬笆這類攔了攔。那是張龍友呆的地方了吧？我以前一直以為他和別的參軍一樣，都是住在武侯邊上的呢，看來武侯對他也是另眼相看了。
但這時也不是想這些時候。現在足有五六百士兵圍著當中的帳篷，在最前面的一個軍官手持長槍，作勢要衝，而在這支隊伍後面，坐在一張大椅上的，正是武侯。我不知哪裡來的力量，猛地跳下了馬，跌跌撞撞地衝上去前，叫道：“君侯！君侯！”
一到武侯跟前，我猛地跪下，上氣不接下氣地道：“君侯大人，請？？請君侯準我去說服那人。”
武侯看了看我，道：“他是繼你為前鋒五營百夫長的人麼？”
“君侯明鑑。”
他哼了一聲，道：“我給你一柱香的時間。若你也不出來，但也視同叛逆，一般格殺。楚將軍，你可要仔細。”
我一陣氣苦，道：“末將領會得。”
武侯搞這麼大陣勢，也是為了殺雞給猴子看。軍中不少人將女子藏在帳中不交，武侯對這些人手段極狠，若有真憑實據，那女子當場斬殺，本人也要痛責五十棍後降為普通士兵。但即使是這等鐵腕手段，仍有不少人隱慝女俘不肯交出。如果照此慣例，祈烈是必死無疑了。
我站起身，向那帳篷走去。
張龍友的帳篷尤為高大。我站到門簾前，高聲道：“小烈！小烈！你在裡面麼？”
祈烈哽咽地聲音傳了出來：“將軍！真的是你？”
我道：“當然是我。我能進來麼？”
我正要進去，卻忽然聽得祈烈叫道：“將軍，快出去！”我一愕，道：“我只有一個人，沒有別人進來，小烈，你不信我了麼？”
我挑開簾子走了進去。
裡面堆滿了瓶瓶罐罐，那是張龍友常用的東西吧。祈烈手持長刀，眼上都是淚水，用刀指著坐在一邊的張龍友。一個女子站在他身邊，臉上也滿是驚恐不安，張龍友倒是神定氣閒，在不緊不慢地喝著水，見我進來還向我點頭示意。
一見我進來，祈烈似乎想要說什麼，卻還是把刀對準了我。
我道：“小烈，到底出什麼事了？”
他把刀對著我，可是手卻在不停顫抖。好半晌，他“哇”一聲哭了出來，叫道：“將軍，他們要殺了阿菁。將軍，你幫幫我，幫幫我，讓我們逃出去吧，我不要打仗了，我只想好好地過過日子。”
阿菁就是那個女子吧。我看了看那個女子，心頭隱隱地一痛。那個阿菁依稀也有些像是蘇紋月的樣子，年紀外貌都差不多。祈烈滿心希望地看著我，大概盼望著我能想出什麼妙計。他對我有種不切實際的崇敬，好象我什麼都辦得到。
我嘆了口氣，道：“小烈，你想過沒有，你這樣除了賠上自己的性命外，又有什麼用？”
他一定沒想到我會說出這種話，看了看那女子，忽然哭道：“我不管！反正我不能把阿菁交出去。”
我一咬牙，道：“小烈！你是個軍人。軍人以服從為天職，你難道忘了麼？”
“可是將軍，你自己也說過，每個人都有活著的權力，也說過，軍令如山，同樣亂命有所不從，所以你一直看不慣我們屠城。難道現在這般殺人食肉的慘事你反倒看得過去？”
我皺起了眉，幾乎不敢回答他的話。我該如何對他說呢？告訴他，我其實也是膽怯的人，就算反對，最終仍然只得照做。可這麼說出口，祈烈一定也不要聽的。
“小烈，現在城中已到山窮水盡的地步，若不如此，定會全軍覆沒。何況，”我遲疑了一下，幾乎有點不敢再說下去，但還是滔滔不絕地說了：“何況你也並不是看不慣這等慘事才做這事，只不過因為要把你喜歡的女子奪走才一時衝動。”
這些話象也在揭我心口的瘡疤。現在，我的心也在滴血吧？
祈烈也有點呆了。他一時衝動，一定也有種近於殉道的自豪感。可是我的話卻把他這點自豪也打掉了，現在他只是呆呆地看著我。
“還有張先生，以前外面的那麼多士兵。若你真的放出了那天火飛龍車，豈不是救了一人，又害了那麼多人？那又有什麼意義？”
祈烈的手一鬆，刀落了下來，人也跪倒在地。這時，門簾一下被挑開，銳步營的人衝了進來，祈烈卻像沒有反應一樣。銳步營的人上前一把扭住祈烈，另有人一把拖住那個女子，馬上又退出營帳。
他們在做這些事時，我呆呆地站著，動也不動。對祈烈說的話，同樣刺痛了我的心，甚至，讓我更加地痛苦，剛才我都在害怕自己會連話也說不完便不支倒地。
調勻了呼吸，我剛邁得一步，眼裡已淚水湧出。張龍友在一邊長長地嘆了口氣，也沒說什麼，我向他漠然行了個禮，也走了出去。
祈烈和那女子已被揪著跪在武侯跟前。我走過去跪在地上，頭也不抬。武侯笑了笑道：“楚將軍，你治軍如鐵，令下如山，真有古大將之風。”
我仍沒有抬頭，道：“君侯，末將不敢。末將只求君侯一件事。”
“什麼事？”
“祈烈做出這等事，是我以前教導無方，罪責難逃。我願承擔祈烈應受之責，望君侯恩准。”
武侯沒說什麼。那也沒有先例，而且，萬一祈烈要被殺的話，難道我也要被殺麼？我說這話的意思也明知武侯不會真的責罰我，不過是以退為進，讓他不至於斬殺祈烈。
祈烈忽然猛地跳了起來，邊上的銳步營驚叫一聲，大鷹小鷹也抽刀在手，踏上一步，只道祈烈會衝上前來。但祈烈卻從腰間抽出一柄小腰刀，一刀刺向那個女子的背心。那女子沒說什麼話，馬上軟軟地躺下。
武侯微微一笑，道：“祈將軍，亡羊補牢，為時未晚。本來你該受重責，但現在正是用人之際，從權？？”
不等武侯說出從權如何，祈烈悽然一笑，道：“不必了。”
他的小腰刀一刀拔出那女子背心，還帶著血痕，便一下刺入自己心口。我驚叫道：“小烈？？”剛要起身，但哪裡來得及。等我撲到他身邊時，他已軟軟倒下，嘴角帶著點淡淡的笑意。
我叫道：“小烈，你怎麼這麼傻？”
祈烈的眼睛已然無神，茫茫然道：“將軍，你？？說過的，大丈夫？？有所為，有所？？不為？？”
他的話也沒說完，人已仆倒在那女子的身上。兩人身上的血不斷湧出，在地上合成一灘，緩緩地向低處流去。
我不知道我站了多久。半晌，有人扶住了我，道：“楚將軍，楚將軍！”
那是路恭行。聽到他的聲音，我才醒悟到自己是在什麼地方。我悽然一笑，道：“路將軍，大概，我根本算不上什麼大丈夫吧。”
路恭行也沒有回答我，此時也已沒什麼話可以說。
又開始下雨了，細細的雨絲飄上我的臉來，冷得像是許多根冰做的小針。祈烈和那個女子死去的地方，還留著點血跡，已經有些幹了。雨絲打在上面，像一塊寶石般閃閃發亮，又像在燃燒。（未完待續）