掙脫了巴多格裡奧和齊亞諾的拖抱，墨索里尼盡力平靜著自己的情緒。在與德國宣戰後的這二十四小時裡，沒人能瞭解他身上所揹負的沉重壓力。
墨索里尼是驕傲的，他相信自己擁有天賦的使命，他將挽救在愚昧與混亂中沉淪的義大利，他命中註定是這個國家的救星，他是凱撒，是奧古斯都，是該載入史冊，讓子孫們傳唱千百年的偉大人物。
但是現實異常殘酷，他領導的義大利根本就經受不起戰爭的考驗。這個國家資源貧瘠，沒有任何條件**於歐洲社會存在。義大利在三個世紀的時間裡，耗光了祖先們積攢下的人品，曾經的偉大城邦統統成為了過眼煙雲，羅馬帝國的最後一絲光輝也已經埋沒在了歷史的塵埃裡。
“通知憲兵，逮捕卡夫利亞尼!”墨索里尼指著尼亞諾說到。
隨後帝國領袖把視線轉到了參謀總長的臉上，他手捂著肋下皺眉問到：“如果我給你所需要的船舶和護航艦隊，陸軍是否能夠保證奪回西西里！”
“不能！”巴多格裡奧回答的異常乾脆，同時還用力的搖動著頭顱加以更定。
“為什麼！我們在那裡有十五個步兵師”墨索里尼的眼神變得危險而銳利。
“我告訴過您，這不光是人數上的問題。距離最近的幾個步兵師缺乏彈藥和補給品，武器的缺額也很嚴重。如果我們決定支援西西里島大概還需要三到四天左右，估計可以集結起一支擁有五個步兵團的兵力。而且就像我前面指出的，沒有海軍的支援，我們根本無法把他們送上島去。”巴多格裡奧一邊說一邊走到了那張長桌前面。
“海軍會出動的，在處理掉現在的問題後不會需要太長的時間，我可以保證。”墨索里尼介面到，但是話語中顯得有些遲疑。
“如果有了海軍的支援，陸軍應該有能力解決這個是吧，這是陸軍的責任。”墨索里尼伸手對著地圖比劃著。
“理論上確實如此，首相閣下，但事實上，無論我們現在拿出什麼方案，時間上都已經來不及了，德國人不會給我們時間休整。”巴多格裡奧從桌上拿起一支紅鉛筆，在西西里島上劃了幾條線。
“目前他們已經突破了灘頭陣地，我不知道他們怎麼做到的，不過考慮到德國陸軍的戰鬥力，好吧先不談這個。”看了看墨索里尼那難看的臉色，巴多格裡奧決定在結束會談之前，還是不要太過於刺激這位凱撒。
“這裡是奧斯塔步兵師的防線，這邊是那不勒斯步兵師的防線，你可以看到這裡應該是連為一體的。”巴多格裡奧在西西里島南部海岸線後方劃了一條弧線。
“但是我們不知道發生了什麼事，兩個師之間的聯絡已經斷開了。德國陸軍非常善於從陣地的薄弱點突破，然後向縱深與兩翼發展，向縱深突擊的部隊摧毀補給點與指揮中心，隨後配合兩翼迂迴的兵力，一舉殲滅包圍圈內的部隊。而兩支部隊陣地交接的薄弱位置，就是德國人最喜愛的突破點。”巴多格裡奧把紅色鉛筆往地圖上一扔。
“南方其他幾個步兵師的訓練程度和這兩個步兵師沒什麼兩樣，如果現在我們把他們送到那個島上去，就等於讓這些士兵去送送死。”
“意大利人不害怕犧牲，我們有堅定的信念和決心。”墨索里尼低下頭手撫著地圖說到，他的心情總算平靜了下來，強烈的亢奮之後留下的的是成倍的沮喪。
“首相閣下，恕我直言，恐怕我們現在必須要放棄西西里島了，這是目前最明智的選擇。”巴多格裡奧把軍帽放到了桌面上。
“不，我們不能放棄西西里，只要我還是義大利首相，我絕對不會做出放棄國土的決定。”墨索里尼雙眼緊盯巴多格裡奧，陸軍元帥可以清楚的看到瞳孔周圍泛紅的血絲。
“現在的退避是暫時的，否則我們失去的會更多，首相閣下。”巴多格裡奧拿起那支紅鉛筆，在義大利地圖的靴尖部位劃了個偌大的圈。
“我們在這裡只有兩個裝備很差的海岸師，和西西里島上那四個海岸師一樣，據稱那些部隊在第一時間就崩潰了。所以如果德國人此刻準備從這裡登陸義大利本土，我們根本就沒有辦法阻擋。”
“那麼你的方案是什麼。”墨索里尼低頭看著地圖沉默了一會兒，顯然他被巴多格裡奧訴說的事實給說服了。
“我的應該是統帥部商議之後提出的方案是，立即集結南部幾個大省的兵力，在薩萊諾至梅薩蓬特之間構築一條防線，預計需要大約五天的時間。我們估計德國人暫時還無法發起第二次登陸作戰，無論物資調配還是組織船隊都需要時間。
我們可以在德國人留給我們的這段空隙裡，加強南部各省的防線。而且僅僅一道防線是無法擋住德國人的腳步，我們還需要在後方建立起第二和第三道防線，這需要調動起義大利陸軍在南方的所有部隊，我們計算下來大致是三十二個步兵師”。
“上帝，這幾乎是陸軍總數的一半。”齊亞諾驚呼起來。
“實際兵力並沒有那麼多，我們需要再招募適齡的義大利男子參軍，雖然沒有太多時間訓練他們了，但是至少可以教會他們扣動扳機。”巴多格裡奧在地圖上劃出了後續的兩條防線的位置。
“這個方案很好，我很滿意。”墨索里尼瞥了齊亞諾一眼，隨後對著參謀總長讚許的點起頭來。
“很高興您會認同這個計劃，只不過，如果要完成這項計劃，我需要獲得您的書面授權，因為我們要調動南部五個大省的戰略物資儲備，徵用需要的民用交通工具，還要一筆資金作為招募人員的薪餉。”巴多格裡奧有些為難的說到。
“沒有問題，你會拿到我的授權書，物資給養人員彈藥車輛資金，你所能想到的一切，我都會交給你，只要你能夠保證，阻擋住德國人前進的腳步。”看著墨索里尼臉上的誠懇表情，要不是早就摸清了這位領袖的底細，巴多格裡奧差一點就被他感動了。
“非常感謝，首相閣下，我回去後就會給您一份書面申請，以及需要專案的清單。”巴多格裡奧微微欠身致意到。
“但是北面的敵人呢，你們忘了北面的敵軍了嗎？”齊亞諾有些看不過這種君臣和睦的小劇場，他再次插話到。
“我當然沒有忘記，外交部長閣下！”巴多格裡奧大聲回答到。陸軍元帥蹬了外交部長一眼，這確實是個小混蛋，活該要被他丈人收拾。
“就目前手頭的兵力，我們在亞平寧山脈防線集結了四個步兵師，就在佛羅倫薩，我們的第四軍已經整裝待發。”巴多格裡奧用紅鉛筆在義大利中央山脈以北攔腰劃了條橫線。
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“從比薩起，經過弗羅倫薩阿雷佐卡斯泰洛一直到亞得里亞海，我們將構築起一條堅固的防線。羅馬統帥部一致決定把它稱為墨索里尼防線，以此表示義大利人民抵抗的決心，以及對國家領袖的擁護和尊敬。”巴多格裡奧再次欠了欠身，墨索里尼的臉色當時就好看了幾分。
“統帥部準備在這裡投放多少兵力。”墨索里尼摸著下巴問到。
“二十二個步兵師，我們需要集結起義大利中西部與羅馬周邊所有的部隊包括黑衫軍。”巴多格裡奧恭敬的回答到。
“你是說要調動羅馬衛戍部隊？第十摩托化步兵師？加上所有的黑衫軍團？”墨索里尼有些遲疑，這些部隊是他準備好的最後的國家預備隊。
“我們已經無法將法國邊境上的部隊撤回來了，首相閣下，法國人已經突破了邊境上的防線。”巴多格裡奧說完再次瞥了齊亞諾一眼，這位外交部長當場就矮了半截。
“這些該死的高盧人。”墨索里尼也轉過臉蹬了齊亞諾一眼，似乎對方就是引起這一切的罪魁禍首。
“如果按照你的計劃，構築這條防線需要多長時間。”墨索里尼詢問到。
“大概四到五天左右，之前我們可以調動一些部隊在防線前方，構築一條略微簡陋一點的防線，只需要拖住德國人四五天的時間，相信這一點我們還是能夠做得到的。”巴多格裡奧回答到。
ps：抱歉，今天這章晚了，謝謝大家的體諒。
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