別駕王達深知郭孝恪對自己的不滿已經到了無以復加的地步。二人同屬西州高層官員，品級也是相差最少的，按照常理，郭孝恪當了江夏王李道宗的面，對王別駕必要的尊重還是要有的，但是郭孝恪數次在王爺面前對王達厲聲訓斥、言語之間的不滿和憤懣已經絲毫也不掩飾。
王別駕表面上還不表示出什麼，但他的心裡已經是嚇得六神無主了。郭都督如果對他有了強烈的負面看法，那他以後的日子就可想而知了。
雖然別駕的任免許可權在吏部，郭都督無權直接罷免他，但是這不代表郭都督不會給他量身定做幾雙小尺碼的鞋子讓他穿穿，也不代表郭都督不會在除了他睡覺之外的一切時候，時時的用語言的鞭子抽打他、羞辱他——對此，他這個堂堂的別駕也只能承受別無他法。
上官的不好看法一旦形成，這局面還有個好麼？
雖然郭都督並不知道這封針對高峻的汙告信是出自王達之手，但是王達兄弟在此事上不約而同地跑到了前臺，已經讓精明的郭孝恪感覺到了不同尋常。
誰不知道高峻是郭都督十分看重之人？有高峻在，郭孝恪在牧場這一塊就有個十分得力的助手。想動高大人，就是在動搖郭孝恪的根基，話是可以這麼說的。
對於王達私下裡處置太僕寺征馬之事，郭孝恪已經對他不高興了，但這還只是事務層面的不滿。一旦讓他得知王達是汙告一事的主謀，那他王達就不要在西州混了。
離了西州，自己去裡呢？一個被上級主官踹出來的別駕，就是市場上被人挑剩下的柿子，已經提不起價錢來了！
王達這麼多年窩在別駕之位上不能再上一步，一開始他還總認為是懷才不遇。慢慢的，在郭孝恪的面前他才知道自己離一個都督的能力還差得很遠。但這不表示他王達就自甘沉淪，至少竭力保住自己的位置的想法是十分正常的。
利用郭都督中午陪李王爺吃飯的時間，王達立刻找到他兄弟王允達，讓他立刻把他手底下那些人約齊到他兄弟家會面，眼下已經是到了最後的關頭，無論如何他都要全力以赴，不能束著手地讓人捏弄。
中午吃飯時郭都督連一句讓王達作陪的客套話都沒有，對此王達雖然不舒服，但是這正好給了他謀劃的時間。
不一會兒，王滿櫃、賈富貴就到了。王達看看兄弟拉攏的這兩個人，心頭暗自苦笑。但是又不能在臉上表現出來。他知道這兩人一進門，就時不時的拿目光在自己的臉上逡巡，讓他們這種唯利是圖的小人物看出一點點的無望，他們會立刻一拍而散。
於是，王達讓兄弟去吩咐下人弄上一桌好飯，自已滿面春風地對這三人說道，“這次皇帝陛下派出了一位親王來查辦高大人的事，看來是龍顏動怒，依我看高大人這次是躲不過去了！別說是一個小小的從五品下階的小官，就算他是一品大員恐怕也要脫一層皮了！”
賈富貴接話道，“我只要把交河、柳中的牧草一塊再抓起來就知足了，只是這位高大人的堂兄又在北邊山窪裡開荒種草，這麼下去，他們就是想在我姓賈的碗裡奪食了！”
王允達不無譏諷地說道，“嗯嗯，誰不知他高大人已經在你碗裡吃得肚子溜圓？原來還以為你賈老爺家大業大滿不在乎哩。”
賈富貴一拳頭砸在桌子上怒道，“要不是皇帝陛下派人來為我出氣，我就是再有不滿還能與他打去？看看我那不爭氣的兒子！直到現在他出出進進的還架了一副拐棍兒！”
王滿櫃受了賈老爺的感染，也把牙咬得咯咯響，他只是說，“小樓那件事我們已經認栽了，但不表示我們對舊村那些房子也不在乎，我們有多少銀子可以這麼往大街上扔？誰不讓我把自己的銀子拿回，我就與誰急，我親爹都不行！”
王別駕很滿意，“兩位有所不知，其實在下也正有近兩萬兩的銀子砸在那些舊房子上面，如果李王爺不來，恐怕我都不再指望著能收回來了。”
幾個人說到了銀子，忽然想到了陸尚樓，王達有些埋怨地對兄弟說道，“有道是眾人攜帶柴火焰高，你怎麼把陸牧監給忘掉了！”
王允達說，派人去陸大人的家裡去請，但是陸大人不在，只有他如夫人許不了在家，但是許夫人對去的人鼻子不是鼻子，臉不是臉的，兩句話就給轟出門來，也不知是個什麼緣故……
王達立刻使眼色制止了兄弟再說下去，“陸牧監還是挻與我心近的，我們哥們的感情也不次於兄弟你，不許你胡說。焉知你派出去的不是個不懂禮數的二貨，惹了許夫人的不快？再去個靈利的去村裡找找。”
說罷，幾人湊坐在桌前，一邊互相舉杯勸飲，一邊把接下來的事情好好計議一番。王達在邊上稍回點撥，指出過後江夏王再有問到的話，哪些事情要說、哪些事情要怎麼說、哪些事情不要說，幾人聽了頻頻點頭，認為大事可成。
王達雖然不對郭都督抱有奢望，但是從江夏王的態度上，他還看不到自己該收手的意思。他深知皇帝陛下派出一位親王來，最關心的只是他的密信中講到的一件事，而這件事情靠眼前這幾個人是不行的，得他王達親自出馬，他們的作用也只是壯壯聲勢罷了。
看看事情準備到了這種程度，看上去已經是十分的周全，只少了陸尚樓這一支隊伍，王達不禁想姓陸這小子到底去了哪裡，說心裡話在這幾個人中只有陸尚樓算是跟高峻接觸最緊的牧場官員，他說出一句話的份量遠遠強過王滿櫃或者賈富貴。而兄弟王允達不不作數的——誰不知道他是自己的兄弟？
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陸大人早就打定了主意，在高大人被查這件事情上採取若即若離的方略。即不跳在前邊攻擊高大人，也不與別駕等人劃清了界限，到時候看看形勢再進一步的明朗自己的態度。
小冊子的失而復得，讓陸大人除了慶幸之外，更多的還有擔心。雖然原證已經拿回，但是誰知道王允達這個狗東西將冊子裡的內容看去了多少？這好比一個人不得不穿了一身透明的衣服去赴宴，自己安慰自己罷了。
在王家兄弟倆帶人去柳中牧場選馬之時，陸牧監就悄悄的溜到了謝家兄弟的家裡。謝家兩位兄嫂見這位陸大人去而復回，以為是高大人親戚的身份帶來的威風，當下在接待時就不似上次見了恩人一般。
陸樓道，“眼下舊村子馬上就要拆建成草場，是個發財的機會。陸某素知謝家是個大門大戶，不屑於追逐這樣的小利，但有道是馬不吃夜草不肥，難道兩位就不想趁此撈上一筆？”
謝大嘴裡說著“陸大人你是真瞭解我們的秉性，”一邊眼睛發亮地湊近了問下情。陸尚樓一樂，“只因此事不須二位出工出力，只須動動嘴皮子便能成把的揀銀子，因而陸某才會想到你們……畢竟我與高大人同牧為官要互相幫助。但高大人是你們至親，在此事上是必要避諱著的，總不好親自來說與你們。”
這兄弟兩個連同他們的媳婦豎了耳朵聽陸大人的下文，他們知道囊中羞澀、面比紙薄的日子有多麼的不好過，而高大人豈會如陸大人嘴上說的那麼好？他給幾兩銀子也是恨不得像扔兩個酸饅頭餵狗，這樣的嗟來之食哪比得上自己掙來的花著氣派？再說也不須出力！
陸大人說，“你們只須每日裡到舊村中去私下找人說，從高大人那裡得到了實底，多則兩月、少則一半月，舊村中就要起蓋新房。”
謝廣和謝大不解，陸尚樓說，“如此一來，本來已經是糞土一樣的房價就炙手可熱了，你們只須悄悄地領了人到我這裡來，又不大勢聲張，總會少不了你們的好處。”
謝大媳婦問，“要給我們多少的花紅？太少了的話我們是不會去騙人的，誰不知道實情並不是這樣子？再說我們也擔著風險的，要是讓高大人知道我們散佈不良訊息，還不給我妹妹小鞋穿！”
陸路尚樓心裡把這兄弟一家罵了兩三遍，臉上仍笑著道，“看你說的，我讓你們掙錢便是讓高大人掙錢，怎麼會做買賣似的算計你們……只要大事一成，我們三七分帳！”
陸尚樓剛剛由謝家出來，王允達家裡的一個下人就在街上找到了他，說別駕大人有請。陸尚樓說，“本來我是要去王大人家裡商議些事情的，只是中午時間已過，又突然聽說一件大事，心都亂了，就不去了。”
那位靈利的下人馬上問，“不知有什麼事情讓陸大人這樣傷心？”
陸尚樓道，“我從高大人的舅子那裡得了實信：不久的將來，舊村就要變為一座晾草場了。”看著那人匆匆地離去，陸尚樓冷笑了一聲徑往家去了，拿真話哄你們不算缺德。下午他打定主意還不露面，就讓他們雙方死磕去吧。
西州都督郭孝恪陪同李王爺吃過中午飯就起身告辭，去往蒲昌牧場安排軍馬的抽調之事。
江夏王李道宗酒足飯飽之後也顧不得休息一會，立刻找密信中所牽涉到的人到柳中牧議事廳，他要一件一件從頭問起。此時在議事廳裡除了李王爺和他帶來的幾位隨從再也沒有別人。
王允達副牧監面對著這位威嚴的李王爺，氣也不敢大口出，對王爺的問話不敢隱瞞。他說柳中牧高牧監從頡利部帶回來三百匹突厥馬，自己從一開始就十分的懷疑。
“頡利部什麼樣子王爺你應該是十分瞭解的，貪得無厭、慾壑難填！憑什麼他高大人頭一次去時雙方打得頭破血流，第二次去了不但送馬，還送親妹子，天底下哪有這樣的好事？”
王允達說，“我們上次拉去一百號人護牧，都沒有保住我們的三百匹馬，那些頡利人的馬隊像旋風似地刮過來，連讓你拔刀上馬的時間都沒有。他高大人能只帶了二十幾位老弱牧子就完好無損地回來？王爺你經驗豐富，覺得這樣的事情可能性有多大？”
李道宗看著眼前這位長得圓滾滾、一臉麻子的交河牧場副牧監王允達，他說話時嘴角冒著白沫子，說完這段話之後期待地看著自己。
說心裡話，李王爺並不喜歡這個人，他在向王爺闡述這件事情的時候，也在變相地為自己丟失了馬匹之事進行著隱蔽的開脫。
王允達臨出門前抓住機會又說，還有一件事要說與王爺知道：前些日子也就是高大人去頡利部之前，我們交河牧連續兩次出現不明人員潛進牧場傷害馬匹的事情，我們懷疑就是頡利部派人幹的。但是這期間柳中牧卻是一點事情都沒有，這不奇怪嗎？
李道宗聽罷，擺擺手讓他出去。王允達最後的這幾在話讓李道宗不由地問自己，這麼淺顯的事情，怎麼一個笨蛋都看出來了，精明強幹的西州郭都督會看不出來？難道真的需要他這位堂堂王爺來“明辨是非”？
想到此，他吩咐手下人，去把那位頡利部的公主找來。不一會兒，由門外進來一位二十二三歲的年輕女子，李王爺不禁眼前一亮，這是一個漂亮的女子，身材豐滿、舉止幹淨利落，有著健康的膚色，舉手投足間還有一點點的潑辣。聽說她有“大漠第一美人”的稱號，看來所言不虛了。
王爺想，這個高峻到底是個什麼樣的人，能讓一位大漠的漂亮公主甘願隨了他到西州這座偏僻的牧場來？別說高大人還打死了公主的二哥、搶了頡利部上百匹的好馬？王爺是有些不解。
思晴與王爺見過了禮，王爺給看了座，問道，“你是思晴？”見思晴點頭，王爺又問，“有人說你們頡利部和高牧監合起夥來謀奪交河牧的馬匹，你怎麼說？”
思晴說，“王爺，我現在是高大人的妻子，您說我會怎麼說？”