思晴到了夏州就不往前走了，進城看望頡利部的父老。
人們夾道歡迎女刺史到來，夏州副刺史崔元禮、頡利部原丞相、現任夏州長史突利都到城外迎接。
他們看到，隨同公主一起到夏州來的還有個女子，年紀小於思晴，但人卻出奇的驚豔，一說，才知道是尚書令府上的樊夫人。
他們連忙往刺史府裡請，但思晴不去，堅持讓安排在驛館住下。
城中頡利部居民紛紛到驛館中來看望公主，告訴公主說，這回頡利部算是有個紮根落腳的好地方了，牧群有了好歸宿、年輕人也有了好差事，老少安居樂業，都是託公主的尚書令的福。
思晴此時已沒什麼好擔心的，一天後即想永寧坊了，但就這麼快走了，顯得人情有些薄，又耐起性子住了兩天。
有人領她們到夏州城外的木瓜嶺去遊玩，指著密林後的一處地方對她們說，“這裡，就是我們頡利部的媳婦一個人蹬翻過四個男人的地方！”
思晴這才記起了另一項任務，趕忙與樊鶯回城，去找那個武婿娘。
在城中的一間院子裡，思晴和樊鶯見到了這個人。
她粗手粗腳，身板子結實，與公主說，人到了頡利部就連嗓門也可以大起來，真比宮裡強多了。
女刺史問她的名字，她不假思索地說自己叫“武婿娘。”
樊鶯問，“之前你叫什麼？”
她就吞吞吐吐地不說了，“有人叮囑過我，不讓亂說的。”
身邊也沒有別人，思晴低聲對她道，“不說也行，但你知道那四個人是宮裡的侍者，想沒想過為什麼？”
她尋思了好半天，這才道，“公主，我要不叫武婿娘，就不會有今天的好日子。是太子殿下要我改的……可你不能把這件事說出去。”
兩人大吃一驚，半晌無語，原來高峻就懷疑太子攪在裡面，想不到真是太子。
她們不約而同地替麗容捏了把汗。
皇帝要出放的才人，太子偷樑換柱匿下來，而麗容就有這樣大的膽子參與其中。
那麼高峻乍聽之下，立刻決定休麗容去西州，真就好理解了。
思晴問，“你認識那個武媚娘嗎？”
宮人說認識，以前就與她同在翠微宮裡，她是個才人，是個很好看的人，但比不上夏州刺史，更比不上樊夫人。
宮人說，她就像林子裡跑出的一隻白兔，可愛是可愛，但你絕對生不出去抱一抱它的心思，因為你從它眼神裡，就會擔心它一定會咬你一口。
“兔子咬人你知道吧，就是這種擔心，一般人沒被兔子咬過，你又不知它之前咬過什麼，因而恐懼。”
思晴體會不到她說的，納悶一個身體強壯的宮人會害怕一隻兔子。公主對她道，“上次在木瓜嶺你多危險。”
宮人問道，“公主，眼下我搬入夏州城中來，應該不會有差錯了吧？”
思晴不答，卻道，“不知你願不願意也到牧場去？家裡還有什麼人？”
宮人興奮地跳起來，“多謝公主，我家中沒有其他人，去牧場正好能天天與丈夫見面！”
思晴說，“那好，這裡的宅院還是你們的，你這就可以去你丈夫的牧場做個女牧子，要不你這副好身板子就白搭了。我可以替你去與馬部郎中去說，為牧場效力去吧。”
臨行，樊鶯對宮人說，“只要別到處張揚那四個男人宮中人的身份，他們可能就會忘了你。”
……
幾天以後，姚叢名帶人趕到的時候，許家老少三輩居然還在田莊裡。
許老太爺是想走、走不動，數次催促兒子快行動，最後他病倒了。
許敬宗也想走，可他知道走到哪也不行，與其走還不如死。可他怕死，轉而從太子那句“閉門思過”中找依據，認為還沒有到立死的地步。
許昂離了父親就得餓死，他在田莊裡瘋狂的玩樂，像是深秋的螞蚱，作死一樣的蹦。
雖然他們嚴格對外人保守著秘密，但那些豪僕、藝妓們，已從他們祖孫三代如喪考妣的神態中察覺到了什麼，有人深夜往田莊外盜竊資財。
姚捕頭帶人出現在許老太爺的病榻前時，老頭子有氣無力地說，“捕頭，你們可算來了！”
姚捕頭笑著對他道，“怎麼，許老善人，你倒像是盼著我來。”
老者道，“我一個老頭子，土埋了半截子，該享受的都享受過了，該吃的也都吃過了，還有什麼可怕的，我，我就怕沒完沒了地等啊。”
捕頭道，“可你吃過萬年縣的板子嗎？都帶走！”
身手麻利的衙役們一下子撲上來，老者驚恐萬狀，躺在病榻上直直地盯著姚叢名，瞳孔放大，被捕頭的最後一句話嚇死了。
萬年縣受理了本縣瓦谷鄉民眾訴前太子右庶子、現靖恭坊民戶許敬宗強佔府兵永業田一案，判無償退還土地。
許敬宗名下資產、田莊、奴僕無數，與其官俸收入明顯不符，又說不清來路，被一律充公。
黃渠兩岸的田莊耗資無數，成物不可損壞，收歸皇家外苑，由尚書令八夫人統管。許家欺佔民戶土地，由萬年縣按地畝、從他處補授。
靖恭坊許敬宗府，因鄂國公孫女的緣故沒有被收回，理由是許昂沒有現行，責其留守。而案犯許敬宗發配西州，到牧場幹活。
萬年縣審案過程沒有人旁聽，判決的主張也是太子點了頭的，尚書令高峻沒有參與一句話的意見，但人們看他的神態，似乎很滿意此事的結果。
許敬宗的倒臺只是瞬息之間的事，這麼不可一世、前途無量的一位太子右庶子，因為一篇《威鳳賦》，就跑到西州喂馬了。
朝臣們都猜到，這一切與永寧坊不無關系，但這只是猜測。
因為尚書令高峻自始至終，都沒提過一句與此案有關的話，連許敬宗的名字都沒有提過。
他不動聲色，當初在朝堂上信誓旦旦地摔著書本說，只要他錯了、便磕響頭時，誰也想不到眨眼之間，是許敬宗挨了一頓痛打之後，把頭磕在了他的腳下。
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這太讓人震驚，震驚於許府這棵大樹倒得太快。
朝中人因為許敬宗東宮右庶子的身份，而對這棵大樹未來的長勢，有點說不明的忌憚。但，它被高峻輕飄飄的一口氣便吹倒了。
那麼，他在劍南道隻身平亂的經過比這一次又如何呢？帶三百護牧隊翻越大山、殺入乙毗咄陸部去，比這一次又如何呢？到底哪個更難一些？
中書令褚遂良隨後公佈的、《貞觀實錄》中比比皆是的荒謬之處，讓涉及到的人們對許敬宗咬牙切齒，齊聲讚美太子英明。
許府圈地一事並未被大而化之，而是哪說哪了，只留給有心機的官員自己去琢磨其中的味道，確定下一步的行動方向。
皇帝在翠微宮對這件事的處置很滿意，該辦的辦了，該點醒的點醒了，事態控制得恰到好處。
高峻在北邊建五座牧場的大事一點沒有耽誤，簡直進展神速。
自周以來，華夏歷朝受北方遊牧民族的騷擾，幾成頑疾，及到本朝初期，也曾被動地發生過渭水之盟的事件。
能夠不動一兵一卒，用自己的牧場佔據那一大片地方，牧場與邊鎮虛實搭配，前輕而靈動，後重而穩定，以牧御邊，這真是個不錯的路子。
高峻做了這麼多的事，順手拔掉許敬宗只不過像大餐之後剔個牙，而且更為難得的是。他無意於建立自己的威信，數次在朝堂上拔高中書、門下省的地位。
此時，翠微宮中已經些冷，皇帝擺駕溫泉宮。
太子從許敬宗一案中，再一次隱隱地感覺到高峻的力量，而且不同以往的是，連他自己都不知不覺地、隨著尚書令的步點，一步步將自己的右庶子打倒了。
先是中庶子，後是右庶子，倒掉的可都是太子身邊的人，而太子一向總以為他們都不賴的。這讓他有些害怕，可當著皇帝的面不敢提出來。
一則，尚書令在這件事上根本沒有著力的痕跡，眾臣在此事後一直異口同聲地稱誦太子英明，你想往高峻身上貼也沒有理由。
二則，皇帝一直在給他加官進爵，自己多什麼心？這就應了皇帝偶爾對他說的那句話：營好重臣之家，其實是皇帝的事情。
……
樊鶯和思晴從夏州回來的時候，興祿坊正在小範圍地聚會，慶祝高崢的升職。長安所有的外姓官員都未請，只是永寧坊的人低調的到了。
高峻到興祿坊來的時候並未帶他那些護衛，只是一個人騎著炭火、在管家高白的陪同下進府。
老一輩的人中，高履行不在長安，這些天有事去了滑州任地。只有二伯高至行、三伯高純行、四伯高真行在府上。
高峻到的時候，四伯家的高岐與夫人王氏站在門外迎接，身後的那些家僕們如臨大敵，上前接炭火的韁繩時，被它昂首擺尾地一乍呼，居然沒有人敢上前。管家高白親自過去，接了韁繩將它拴好。
柳玉如等人都已到了，她們正與府中男女在一起說笑。雖然府中濟濟一堂、連長一輩的夫人們都在，但高峻看得出，柳玉如、謝金蓮等人無疑是談話的中心。
她們正在談論崔仁師，見到高峻走進來，柳玉如笑著問，“峻，聽說這個正在趕去龔州做抄抄寫寫差事的崔仁師大人，又要半路上返回到鴻臚寺做他的少卿了，是你與皇帝舉薦的嗎？”
在座眾人有多一半女眷們都知道，盧國公府的戚夫人到訪時，是柳玉如先無意中提到了崔仁師的事。
此時她又這麼明知故問，眾人不知高峻要怎麼回答，都笑著看尚書令。
高峻道，“你可是高抬我了，夫人，我哪有那麼大的能水，敢把陛下剛剛貶到龔州去的不入流的文吏，一下子拉回這樣的高位上來！我也奇怪呢，”
他坐下來，有下人端上茶，尚書令品著茶，琢磨她因何沒頭沒尾問這個，說道，“聽說是盧國公舉薦的，不過我很高興這樣的人能夠再上來。”
高純行的夫人笑問，“那麼，宰相就沒說句話嗎？”
尚書令道，“三伯母，我都說過了，我不敢說呀，但我很高興，覺著盧國公與我真是脾氣相投！把我不敢說的話對陛下講了。那我起用程處立，看來不會有大錯了。”
知情的長輩們都笑道，“還有個更與你脾氣相投的人，可是你瞪著眼睛卻看不到！”
高峻不知她們在說什麼，也不與她們打啞跡，“你們可不要亂說話，我們怎麼敢與陛下相提並論呢！”
安氏先笑起來，“有個與尚書令這麼脾氣相投的人，沒有外人的時候，尚書令有沒有忍不住了便要下跪呢？”
高峻丈二的和尚，“沒有過啊，從沒有過的事！”
三嫂安氏轉向謝金蓮，“這麼說……就是金蓮你在對我們說謊了，你怎麼說他就下跪過呢？”
高峻此時才意識到，府中這些人是在說柳玉如了，他不再搭茬兒，轉而面朝府中男丁說話。
讓高峻感到欣慰的是，興祿坊高府中這麼多的叔伯，沒有一家有圈地的問題。此風在皇子和公主之中也很盛行，但東陽公主居然也未涉足這一領域。
高至行說，“父親在世時所求甚少，當然不會允許府中人幹這個，如今他沒了，我們就是想圈也沒許敬宗那樣的本事。”
他知道，自閣老之後，高峻又是一個極為反對圈地的人，就因為這樣一件事，高峻把他那個十分可人、且聰明伶俐的七夫人麗容都趕回西州去了。
高純行是國子監助教，一向淡薄名利，他當眾對高峻感慨道，“看來你與你祖父是對的，許敬宗倒是圈了那麼多地，可又有什麼用。”
說到許敬宗，一位勢頭沖天的太子右庶子因為什麼倒臺，高純行也有耳聞，居然多少的又與那個呂氏掰扯不清。
高純行的內心裡又是一番的感慨，“五弟呀五弟，你都做到了黔州刺史，一位封疆大吏，怎麼在這件事情上卻這樣的不審慎！”……
高峻因為這麼一個女人，便發力幹掉太子右庶子許敬宗，高純行在吃驚之餘都認為像做夢一樣。
不過再看看兒子高崢的榮升他也就釋然了，高崢是正七品上階的臨涇縣縣令，已經僅僅比自己這個從六品下階的將作丞低一階了，而這都是高峻一句話的事情。
他忽然嘆道，“唉，看看這個呂氏，給審行帶來了多少的麻煩，真是女**水！”
但他又意識到，今天永寧坊的女子來得最多，還有七、八、九三位夫人未到呢，當了這麼些人講這句話總是不大合適。
便馬上改口道，“我說得不妥當，不是女**水，而是妄念如禍水。”
呂氏若非大遠的非要趕回長安參加賽馬，在賽馬時，在丟了號牌之後若非妄念著以假亂真、若非在突來的機會面前妄念著走捷徑，那麼她此時應該還在高府之中做黔州刺史的側室。
但這對高審行來說，是好是壞呢？
他認為，呂氏把自己混到宜春院去，那麼高審行在今後的路上，也許就少了一些未知的磕絆和恥辱。