褚遂良驚得目瞪口呆，但他不敢怠慢，連忙吩咐設床，而且要親自陪同。他剛剛升了職，也才同劉德威平階，更不消說人家是刑部尚書，年齡也大過自己許多。
劉德威道，“不必，老夫要心靜，另外年紀大了，人多了我睡不著。”
褚遂良哭笑不得，心說劉德威你到底是來辦公還是睡覺！
他問劉德威，“劉大人，按著勘察之法，大人是否要到城中走訪，比如找報案的上工坊坊正，詢問一下案發時的詳情，”
劉德威慢聲拉語地說，“上工坊……不必，此丐之死，涉關褚大人身家性命，這麼多天過去了，老夫想褚大人大概早已詢問過，”
褚遂良道，“確如劉大人所說，但褚某一直不得其法，於街坊之中所得甚少，劉大人你打算從何處入手呢？”
劉德威：“老夫睡覺，補一補鞍馬勞頓的身子。”
褚遂良心中發癢，欲問不問的樣子。
劉德威一笑，說道，“同州城宵禁過後，街上每不到隔半個時辰便有人巡街，此丐若是很早躺在那裡，必被巡街人發現。”
褚遂良點頭，劉德威說的在理，“也就是說，乞丐是在巡街人最後一次經過之後，才被人扔在那裡。”
劉德威說，“依老夫看，褚大人你只說對了一半。以此丐壯碩之身軀，若要穿街過坊地抬他過去，沒有四個人是辦不到的，除非用車。但不論哪種方法看起來都不大可能——在凌晨寂靜的街道上，誰會冒險這麼做？”
褚遂良恍然道，“有理啊！萬一撞上巡街人就了不得了！但劉大人你還看出了什麼？”
劉德威道，“你我二人很快又將同殿為僚，老夫也不隱瞞，老夫懷疑此丐是自已走過去的！”
褚遂良道，“這人不是同州當地人，因他頂上有戒疤，又是俗人打扮，因而下官才多方打探、確定了他的身份，他叫丁三介，紅雲寺還俗和尚。”
上工坊的坊門只能外開、不能往裡開，因而坊正早起開坊門時，才會將此丐由俯身推至仰面。
劉德威據此推斷，此丐凌晨躺在門邊，那麼他的屍身也不是被人先行藏匿在上工坊、凌晨再由坊內扔出來的，他說，“既不是別人從外邊抬去的，亦不是從坊內扔出來的，那是哪兒來的？”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
褚遂良眼睛發亮，“和尚自己走過去的！”
劉德威點頭，“褚大人你真聰明，難怪陛下又起用你了。”
“褚某慚愧，我們先說案情好吧。”
劉德威伸出手，在自己的臉上推著，讓褚遂良看，褚遂良看到劉德威將自己的口鼻都推歪了：
“此丐被坊正發現時，他的口鼻歪扭而不能復原，這是由於俯臥，臉在地下遭擠壓所致……”
他衝褚遂良眨眨眼，“但老夫此時還活著呢。”
褚遂良再次恍然，“劉大人，這就更能說明一點，乞丐確確實實是自己走過去的，因其倒地前頰肉還是柔軟的。如果人先死而後拋屍，絕不會這般。”
劉德威問，“此丐先期入城，不入坊、不住店，躲躲藏藏繞過了巡街衙役，偏偏在凌晨跑到上工坊的坊門前，而且說死就死了，何故？”
褚遂良不得不佩服劉德威這個人，他到了同州連大門都不出，但案情推斷極入情理，也難怪這麼多年穩坐刑部。
他對劉德威深深一揖道，“劉大人，你還是把知道的都講出來，不要這麼壓灌腸似地，讓褚某難受。”
劉德威道，“各坊起名多有來歷，而這個‘上工’，難道褚大人不知它的來歷？”
褚遂良道，“這是對醫術精良之人的稱謂。醫分上、中、下三工，而上工醫術最精，在疾病還未發作、或已發作而尚未惡化前，便能作出精準診斷，而且十人中能治癒其九。但劉大人劉大人，據褚謀所知，上工坊並無良醫呀。”
劉德威自信十足，沉聲說了兩個字，“必有。”
他讓褚遂良密派人手，外松內緊盯住上工坊，凡有反常之家尤其要注意、此坊如有出城遠行之人，秘密羈押起來待審。
而劉德威說，“時候不早了，老夫要去睡覺了！”
到了這般時候，新任御史大夫褚遂良早已心悅誠服，連忙按著刑部尚書的吩咐，派出手下奔去上工坊。停屍房中也給劉大人三人支起最最舒服的床來，隨行衛士在房外保護。
劉德威四平八穩地踱進去，躺下，對兩名手下道，“褚大人真破費，恨不得走時將此床帶回長安。”
第一夜，無事。
褚遂良跑來向劉德威通報，上工坊一切都正常，也沒有人遠行。
第二夜，無事。
褚遂良跑來向劉德威通報上工坊動靜，一切都正常，也沒有人遠行。
第三夜，無事。
褚遂良耐不住了，“劉大人，陛下會急的，下官遲遲不赴任，怎麼說？”
劉德威攤攤手，對褚遂良道，“找不到名醫，他又不肯自己跑出來，老夫只能用笨法子，守株待兔。褚大人你若急，便先赴京。”
褚遂良想了想，將自己的床也搬了進來，又膽小不讓吹燈。
就在這天半夜裡，也就是乞丐斃命的第十天，劉德威帶來的一位手下推醒了他們，小夥子驚異地指著乞丐的床下，對劉德威道，“大人快看！”
眾人爬起來，看到乞丐床下淋淋漓漓，透過床板灑在地下，屋中充斥一股騷氣，人們不錯眼珠地盯著乞丐看，發現他的手不易察覺地動了一下。
劉大人重重地哼道，“人死哪來尿！褚大人，命你的衙役，速速備齊最沒人性的刑具，我們夜審！”
……
因為在給事中一職之外，又身兼任了外宮苑總監之職，徐惠原來可以步出兩儀門的“行動範圍”，居然又拓寬了。
想當初，蘇殷在任外宮苑總監時，可沒少帶著姐妹們到長安城外遊歷。皇家外苑可不止城北的禁苑，京兆府各縣境內，幾乎都有皇帝家行宮、行苑。
武媚娘黯然無趣，其實女子同那些官員們一樣，不怕沒有大本事，就怕跟錯了人啊。
她想想自己，此時還在中書內衙晃盪，中書令于志寧對她大概只是出於尊重，也沒什麼事委派給她。
女學中又有了新的主管，紀國太妃一板一眼將女學搞得有聲有色，武媚娘也不能再插手女學。
而徐惠已然可以大搖大擺出城公幹了。
武媚娘知道趙國公的用意，他是想讓自己與徐惠、這兩名僅有的外廷女官各領些風騷，不讓徐惠一家獨大。
這不是長孫無忌有多麼好心，他必有自己的考量。但對武媚娘來說畢竟是好事，但她對自己就是不自信。
在太極殿議事時，長孫無忌數次暗示，讓武媚娘向陛下建言，但她遲遲疑疑的，開不了口。
金微皇帝很明顯看不上她，起因很明白，就是因為她的最初身份。是先皇違詔未出放的才人，並且同晉王攪在一起了。
但皇帝呢？還不是處處眷顧著徐惠！徐惠難道不是先皇的充容？
同州死乞丐一事就是武媚娘想出來的，她覺著這事不能說。她與趙國公身份懸殊、極不對等，還沒有推趙國公到前臺的心機和膽量。
武媚娘只是感覺，皇帝一直以來看著她眼青，那她無論做什麼，都不會討到皇帝誇獎。
但趙國公讓武媚娘想的辦法，她總得要想，而且她也能藉機、出一出以前在感業寺的那口惡氣。
她能讓那個給她丟桶入井的、濃眉大眼的傢伙倒倒黴，只要藉助於晉王。
自從她能在中書內衙走動之後，晉王李治偶爾便藉故到這裡來一趟，中書內衙的其他官吏們只要看到晉王出現，亦能知趣地閃掉，能讓兩人說說話。
但武媚娘看出，在皇帝眼皮子底下，李治能做的僅限於此。
李治還對武媚娘說，晉王妃王氏出身於太原世家，家世源遠，人很美好，卻極其高傲，連蕭氏最近也不敢惹晉王妃。
武媚娘聽出來，晉王此時也不敢惹晉王妃，他連這麼點雄心也沒了。而且晉王妃眼下沒了敵人，自如得很，王妃已不再需要她這個侍讀。
但出於舊情，晉王答應了武媚娘的要求，他偷偷派內侍去紅雲寺周邊、搜找曾在感業寺外替她提水的人出來。
即便大的好處撈不到，讓那個死和尚以乞丐的身份死掉，武媚娘也滿意。
她認為，一個乞丐的死，與提供一個契機、讓皇帝除掉與他有著宿怨的褚遂良相比，真不算什麼大事。
聽說朝會上百官踴躍獻地的事後，武媚娘都想壯著膽子、跑到皇帝那裡說——乞丐的主意就是她想出來的。
誰知皇帝得了地還不罷休，又將劉德威派出去。
晉王來見她時，顯得神色不寧，刑部尚書劉德威，可能連他自己拿多少俸祿都掰扯不清，但對各類案子的分斷，劉德威閉著眼也強過十個人。
武媚娘得知褚遂良不但沒事，還升了御史大夫，心中也害怕了。
今日是九月二十一日，甲子日，又是皇帝到太極殿議政的日子，武媚娘硬著頭皮過來，發現晉王殿下也到了。
開始，徐惠回稟了她這些日子的出行結果，她向皇帝提到三處皇家行宮，都邊遠縣境內。
三座行宮既無什麼特殊的來歷、也沒有多麼須要緬懷的過去，連大唐兩位先皇亦沒怎麼去過，它們建在那裡只是由於風景。
徐惠提議縮減三宮規模，行宮周邊的土地正好湊夠萬畝之數，金徽皇帝聽了非常滿意，當即表示同意。
武媚娘儘量不去看徐惠，這個人像極了謝貴妃，但比謝貴妃要年輕。
在武媚娘看來，徐惠之貌可冠於縣坊，但與她所知的那些美人相比，就有些普通了，也難怪先皇不好好搭理她。
但就是這樣的女子，卻得到金徽皇帝無上的殊遇。這才是令武媚娘極度不爽的地方，此時她醋意盈懷，卻不敢有絲毫表露。
然後江夏王爺提到了上一次，皇帝說到的精兵之事，王爺對皇帝說，他與哪些將領們清議過了，尚沒什麼實質的內容。
這時，有內侍回稟說刑部尚書劉德威從同州回來了，此時人已在太極殿外候見。
武媚娘周身發冷，恨不得立刻就去如廁，她很無助的偷偷看李治，幸好晉王看起來面不改色，給了她主心骨。
劉德威大步走了進來，身後跟著新任御史大夫褚遂良。
褚遂良先謝皇帝不計前嫌之恩，說到半途數度哽噎，但劉德威等著回稟，褚大人才適可而止。
皇帝問，“同州乞丐死因可查明了？”
劉德威：“陛下，此丐未死。”
李治聽了，在座位上不易察覺地晃了一下，但很快又坐穩了。而武媚娘因劉德威一步步講述案情，她的心已蹦成一團，幾乎要到嗓內。
紅雲寺還俗僧人丁三介，被東宮某侍從帶著人秘密找到，先是一頓劈頭蓋臉的拳腳，再告訴他，因其還俗前，在感業寺井臺邊耍弄過寺內女尼，責令限日離開長安，滾去同州。
而且他要找到同州上工坊、開茶坊的老闆厲某，丁三介被警告終生不能離開同州，只能與厲某做僕，否則死無全屍！
丁三介暗地裡被人監督著、不得不去同州。他見到厲某時是傍晚，厲某對他道，“明日凌晨寅時末再來，那時坊門也開了。”
丁三介絕不肯與人為僕，出城欲遁，在城門外又被人打了一頓塞進城來，他身無分文，不得已躲著巡街、在街角暗影裡蹲了一宿，熬到寅時末，便淌著鼻涕、有些迫不及待地到上工坊來了。
街上無人，坊內冷清，只有個茶坊的夥計提著一壺茶水出來，對他說，“一會坊正便來開門，你稍微等等，”又給丁三介倒了盞茶，讓他喝下去暖暖，隨後夥計匆匆走了。
丁三介喝了茶，感覺肚子裡熱乎了一點，他手扒坊門，此時就盼著人來開門，但眼前一黑……
武媚娘和晉王李治根本沒想到，這傢伙原來未死，可晉王不是這麼吩咐侍衛的，就是要乞丐死到同州去。
劉大人說，厲某是個暗藏不露的用藥高手，與東宮某內侍一向有勾連，內侍這回交待給厲某的原話，是要丁三介死——還不能死到同州城外邊。