皇帝道，“國公，非是朕危言聳聽，漢後離亂，四五百載，朕只問諸位貴卿，有誰敢說在數代之內，你族中未出過乞食之人？”
眾人不語，即便數代世家、在亂世中常執牛耳，亦不能保證偶有借食。
皇帝道，“同州有乞丐殞命，朕不能言而無信，褚遂良，即刻卸去同州刺史之職，致於乞丐死因，朕命刑部即刻詳查！”
一位刺史，因為一個乞丐，官就這麼沒了！
堂堂的刑部，要查一個乞丐的死因，趙國公想，“武媚娘有麻煩了！弄不好晉王也有麻煩！更重要的是老夫收了褚遂良的地，麻煩也不知有多大！”
皇帝這才拿起案上的同州奏摺，面露微笑，像是很滿意，
“但褚遂良想朕之所想，因乞丐死命一事而夜不能寐，給朕上了奏章。他將名下良田一千畝捐公，納為同州公地，收成將用來扶持同州的鰥寡無依者，朕心尚慰。”
江夏王道，“不知陛下對褚遂良，有何後續處置？”
“御史大夫蕭翼年屆七旬，請求致仕，朕殊為不捨，但不好妨礙蕭大人頤養天年，已準請了。那麼御史大夫之職，朕有意令褚遂良充任，不知諸位意下如何？”
褚遂良是從三品同州刺史，此次升職為御史大夫，將達到正三品。
趙國公不覺站起來，欣然道，“朕下！當初在鷂國公一案中，褚遂良所行臣等有目共睹，想不到，朕下賞罰分明不計前嫌，胸襟之開闊亙古未有！微臣決心效仿褚大人之舉，捐出名下在渭河邊尚好的土地一千畝，以為公用。”
皇帝大喜道，“舅父大人見賢思齊，無愧元老之名，朕準舅父之請！”
長孫無忌釋然歸座，暗暗地長出了一口氣，看來這一篇兒就算掀過去了。
更難得的是，皇帝陛下竟然當著滿朝臣子的面，直接稱呼自己為“舅父大人”，這可真是少見啊。
須知皇帝只要上位，便是唯我獨尊，能在私下場合稱呼一聲舅父，舅父也會樂得喜笑顏開，這是身份。
看來拿出一千畝良田，不能說虧！
反正地是從褚遂良兜裡掏出來、再掏出去一點，皆大歡喜也沒什麼不好。
只是，趙國公暗道，刑部劉德威馬上會派人趕赴同州調查乞丐死因，自己要操心的事還不算完啊！
“唉，老夫此時踏實歸踏實，怎麼感覺有些心力憔悴！”
他擔心，劉德威最後會不會將武媚娘牽出來，只求她（或李治）做得幹淨利落吧！這個劉德威！年紀也不小了，為何不效法蕭翼也來個致仕！
司農寺卿站出來奏道，“陛下，微臣食大唐俸祿，理應效仿趙國公和褚大人之義舉。微臣願捐名下九百畝出來充公，以響應陛下土地大計！”
司農寺掌管上林、太倉等四個署衙，管著果菜種植、柴炭禽畜以及糧油加工之業，太倉還總管著國家糧食，權力不小。
這些人為皇帝理農、理倉，長安附近每一塊果林和良田，司農寺其實都插得進手去，司農寺正卿果然肥得很。
皇帝讚許道，“不錯，劉大人一向熱心農事，有此義舉，朕心甚慰！！”
“陛下，微臣要捐出六百畝！”
說話的是一位正五品上階的通事舍人。
一個小小的通事舍人便能開口捐出六百畝，皇帝有些吃驚，對他道，
“許大人，你可少捐些，朕知你府上人口多，側室也有七八位，男、女公子十幾個，總得多留些田在手上啊。”
通事舍人面色微紅，抗議道，“陛下你不能攔擋著微臣！微臣日子遠談不上緊巴，不消說還有朝廷俸祿，難道別人捐得，微臣就捐不得？！”
皇帝連連搖著手道，“非也，許大人你知道，朕不是這個意思！”
趙國公亦笑著、對通事舍人說道，“許大人，陛下既然允你少捐，你就少捐點兒。”
通事舍人道，“陛下能夠記得小臣家中人口，實在令小臣感動莫名！而且小臣從陛下對同州褚大人的處置上，已見陛下海樣之胸懷！陛下每出一政，必是利國利民，絕無半點私心個怨！那麼，凡陛下所倡導的，小臣必當極力跟從，今日非要捐這麼多不可！”
皇帝道，“那……那好吧，許大人你真令朕感動……朕也是沒想到。但你們都捐出這麼多，朕豈能無動於衷……”
人們不知皇帝要幹什麼，難道也捐地？
皇帝的手在龍書案上敲打著，斟酌一番，決定道，“朕總不能落於列位之後，須身體力行……”
眾人伸著脖子，不想落下皇帝一字，只聽皇帝道，
“這樣，殷妃馬上待產，先皇封她的外宮苑總監之職，其實已被她荒怠日久了。再說蘇殷已列妃位，不宜再參與政事……朕決定，從即刻起，給事中徐惠原職不動、兼任外宮苑總監之職，品階升至從四品上階。”
眾人暗暗愕然，心說我們捐地，徐惠升官，誰又能想到這位貌似謝貴妃、也不被先皇寵愛的遺嬪，在金徽朝卻有這樣好的運勢！
趙國公暗道，“武媚娘啊，武媚娘，這個相當於秘書少監、中州別駕的品階本該是你的！可在上次太極殿議事時，老夫數次暗示，你怎麼話遲到那般地步！”
皇帝道，“外宮苑總監要即刻著手，替朕、從皇家外苑裡也參詳出一萬畝地來！朕與列位臣工們所集之地，將按均田之法，授予貞觀年間、在大唐歷次外戰中的顯功軍校，由兵部在舉國之內詳加甄選，勿致監竽，以示你我君臣未忘勇士之心！”
兵部尚書薛禮連忙稱是，皇帝說的明白，這次授地，只授給貞觀歷年、對外作戰中有功的普通軍士，而且是從全國甄選。
那麼，這些獲選之人的口份田和永業田，將由原籍置換到京華之地、天子腳下，而且是按寬鄉的標準。
幸運的人註定不會太多。
皇帝此舉不但對軍士個人、對其家族是一份大榮耀，對於振奮軍旅來說，意義同樣深遠。
貞觀皇帝兵威四指，破國無數，所向無敵，而他的兒子金徽皇帝，並沒有忘記為大唐拼命搏殺過的普通一兵。
薛禮不由脫口讚道，“陛下英明！”
“陛下，臣要捐三百五十畝出來！”少府監有人報數。
“微臣四百畝！”，說話的是萬年縣令許敬宗。
“微臣一百六十畝！”
“陛下，臣六百畝……”
“陛下，臣，國子監司業湯繼真，願捐二百畝。”
……
這一幕有些匪夷所思，皇帝雖然面露嘉許之色，也在底下袍袖裡掐著指頭算，只這麼一會兒的功夫，人們已經捐到四五千畝。
但他感到，今日之事完全不在他的預料之中。
褚遂良不得不吐出名下土地，那是因為他治下死了乞丐，有麻煩纏身。褚遂良肯舍出身家，其實也是為了保住身家，有些不得已的味道在內。
而這些踴躍獻地的官員們，一未犯事，二無人逼迫，大可不必像扔破爛似地往外扔地啊，這是地，可不是一件破棉襖。
人精們如此發瘋，到底因為什麼？
就連皇帝方才提出加徐惠的兼職，並出皇家苑地一萬畝，那也有點情緒使然——趙國公捐了，司農寺卿捐了，連小小的通事舍人都捐了。
急切間，皇帝只能想到，一定是趙國公給眾人作出了示範！而皇帝情不自禁地當眾稱趙國公為舅父，居然也成了推波助瀾者。
大臣在永業田和職份田之外，同時擁有大量土地，至少說明他們在履行公務的同時，亦未放鬆過營私。
這些人瞞還瞞不過來，如今卻踴躍獻納，連國子監司業也不甘人後。
這件事不能說明皇帝的土地大政，已十分深入臣子之心，使每個人都如通事舍人許琛那般、好象真是發自內心。
但臣子們對於土地的戒懼，皇帝卻明明白白看得出來，他們懼從何來？
趙國公不懼暴露家底獻地充公，別人也就沒什麼可怕的了。
這便是一層突起的大潮，能夠趕著潮頭、將漸如燙手山竽的東西一把拋出去、而不必擔心惹到皇帝猜忌，竟然成了明智之舉。
皇帝暗想，那麼問題都在他的舅父——趙國公長孫無忌的身上。
皇帝只能想到這麼多，但他知道，同州乞丐死命案，必須要從速查清！
這個乞丐死的太是時候，死的太是地方！
皇帝喜歡土地不假，但絕不喜歡被人牽著鼻子走，就算這個人是他的舅父大人，也同樣令皇帝不爽。
他對劉德威道，“劉大人，你可帶人立去同州，回來後要隨時向朕回稟案情，也不必拘泥於朝會。”
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刑部尚書劉德威領命下殿，老頭子只帶了兩名精幹手下，直奔同州去了。
……
這次早朝下來，趙國公可真有些心力憔悴，他都不知自己是怎麼脫口說出那一千畝地的。
金徽皇帝針對同州乞丐的事一驚一乍，一會說必不輕饒，一會說乞丐不是餓死的也不行。一會兒罷了褚遂良的刺史，一會兒又升褚遂良作御史大夫。
長孫大人的心……就這麼跟著皇帝一忽兒上、一忽兒下，簡就沒有過哪怕片刻的安寧。
其實長孫無忌是在擔心，陛下真將褚遂良一擼到底，褚遂良可能會狗急跳牆，將自己匿了良田的事抖落出來。
褚遂良嘴上說，將地契從匣內一把抓來、並未細看，但那是官場中行事之法，意在使趙國公可以隨意取捨——褚遂良要的是結果，但不會馬虎到真拿著上萬畝地不當回事。
那是渭河邊最好的土地呀，趙國公哪能不要？
本來，趙國公想讓武媚娘衝在前面，他在後邊做些接應，那麼武媚娘也就慢慢與徐惠看齊了。
誰知武媚娘吞吞吐吐，反把趙國公頂到前邊來。
突聞褚遂良回到御史大夫一職，意味著入手的幾千畝良田再無差錯，趙國公是真的放了心呀。
捐一千畝地，就這麼讓他脫口說出去了。
現在想起來，長孫無忌都後怕——如果後邊無人跟進，怎麼說？堂堂的一品公長孫無忌、大司空長孫無忌、金徽皇帝舅父長孫無忌，與死了乞丐差點沒回家抱孩子的同州刺史，各捐了一千畝地……
好在眾臣隨後踴躍跟進，無形中又將他的捐地之舉稍稍沖淡了一些，將他隱回到眾人裡。
皇帝好像也是大喜過望，而且他自己也捐了地。
趙國公想，算了，武媚娘能不能與徐惠看齊，倒是個很重要的制衡之法，但不能以這麼折騰自己為代價，他還是暫時住一住手吧。
百官集地之功已不算小了，最後怎麼樣呢？還不是徐惠升了職，沒武媚娘什麼事？！？
自己替武媚娘考慮再多，最後便宜的也是徐惠。
接下來的同州乞丐一案，趙國公決定靜觀，絕不涉足過深了。
他將退回到一直以來、自己最為擅長的路子上去——步步為營可進可退，不能像今天這樣莽撞了。
趙國公豎著耳朵，靜聽同州的案情。
……
劉德威在路上想，兒子劉審信被陛下看得起，與趙國公的兒子長孫潤、侍中樊伯山的公子去了崖州，那自己也不能含糊。
眼下雖已九月，天氣不那麼熱了，但自案發至今已過去了幾日，萬一乞丐屍身化腐，將影響到案情勘核。
同時，劉德威還兼任傳詔之使，宣佈皇帝對褚遂良的任命。
褚遂良還不知道長安對自己的處置，一見刑部劉大人親自到了，嚇得他半晌沒緩過神來。
劉德威身材魁偉，為人行事一向中正無邪，他並不想逗弄褚遂良，於是先傳帝詔、讓褚大人放心，然後再說明來意。
褚遂良萬萬沒想到，自己眼看著完了完了，還能因禍得福再入中樞，他趴伏於地接詔謝恩，將額頭都碰青了，慌忙陪劉德威去見看乞丐。
一入停屍房，劉大人眼睛一眯。
屋中並無陰涼氣，顯然沒有放置冰塊，但劉德威嗅不到一絲陳腐的味道。
褚遂良不好意思地說，“是褚某疏忽了，此丐險些害我丟官，恨不得撕之餵狗，當時並未吩咐置冰。這幾日下官心中惶惶，下人也不提醒，便忘了。”
手下道，“褚大人，我們來得少，竟然也未想到置冰。”
劉德威上去，一伸手覆在乞丐心口窩上，此人胸脯子冰涼一片，掐之如生，並無腐象，也難怪人們都想不到在他身邊置冰的事了。
褚遂良問，“劉大人，本官業已查到，此丐乃是紅雲寺還俗和尚