故太子妃說，“可我們是去承天門上邊吃夜宴呀！不是去下邊橫街！”
姑娘再次歡呼，令鄭觀音的心一陣陣下沉，“太好了姑母，我長這麼大從未登上過承天門！早該想到的，如果只是去橫街玩耍，你都用不著專門跑一趟大明宮！”
她的姑母說，“可是……我們的衣服怎麼準備？能上承天門的可都是有身份的人，誰都不致於穿不出一套像樣子的衣裙！也會有首飾。”
姑侄兩個人好一陣子的發愁，誰也不提上街的事了。侄女懨懨不樂，撅著嘴做事，只在面對鄭觀音的時候稍稍收回一些去。
鄭觀音說，“你莫生氣，我們去便是了，好歹不想臉先顧著肚子，賺他一頓好飯！”
姑娘眼裡含著淚光說，“姑母，我們不去了。”
鄭觀音拉她到身邊來，心如刀絞，卻微笑著對她道，“怎麼能不去呢，不是誰這輩子都能上一回承天門的！再說，上承天門的是人不是衣服，我們要去！”
傍晚的時候，街坊裡已經彼此打起招呼，要同去承天門，鄭觀音姑侄兩個遲遲出不了門，就是鄭觀音提到的那個問題。
此時卻有鄰居跑著過來敲她們的院門，在院外告知，“鄭娘娘，萬年縣衙門裡來人接你了！”
鄭觀音出去開了門，見巷口停了一副轎子，有四位轎伕和兩三位差官正在轎邊等，還有兩位役婦，她們一人手中託著一隻布包裹正往巷子裡來……
大明宮，皇后和眾妃們也要起身趕往太極宮，此時已是寅時三刻，往常街上行人來來往往，今日人更不會少。
皇帝讓她們不必從丹鳳門走，而是從不常開的右銀臺門出去，繞走含光殿、西內苑，從玄武門進太極宮。
這些女子們都騎馬，皇后儀仗也不喧譁，行進在西內苑，柳玉如悄悄問謝金蓮，“東西你都派人送到長樂坊去了？”
謝金蓮說，“沒有！送去容易，但我如何往回要？夠嗆能送回來。”
皇后驚訝道，“本宮安排你點什麼事也不成了！”
謝金蓮嘻嘻而笑，應道，“許敬宗就不該破費一些？都是他找出來的事！又是他治下的人。”說著，她們進了玄武門。
長孫潤和小太監徐韌都在這裡迎接，謝金蓮對徐韌說，“去替姐姐傳本宮的懿旨，馬上打掃甘露殿，晚上皇后宿在太極宮，我們陪陛下守夜。”
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金徽元年的最後一日，申時四刻，太極宮中便到了掌燈的時分，整座宮院中處處燈火通明，冬夜裡雖然寒冷，但無數宮燈極為明亮地照耀，四大海池上的亭子裡也有燈，映著水格外動人。
從承天門城樓上看橫街，對面尚書省的衙門外，戶部、少府正在派放糧、肉、布匹，這是要分贈城內貧戶和老年人的，長安縣和萬年縣的差役們正趕著大車領取。
皇后埋怨貴妃道，“你看看都這般時候了，兩縣官差們也不能休息，而你還給萬年縣找了事情做。”
承天門城樓內外已擺好了席面，城下居然也有。
有內侍們來請皇后及眾妃入座，她們和皇帝、親王、元老們的位子都在城樓裡面，太妃、公主、郡王及三品以上官員的席位，都擺在城樓外邊的馬道上，那裡每隔幾步生著銅火盆，挑著通紅的宮燈。
而三品往下官員、列國使節的酒席只能擺到承天門底下去了，與尚書省隔著一道橫街遙遙相對。
酉前三刻時，橫街對面的物品派放已經告一段落，此時差役們再匆匆排開臨街的一排排桌案，往上擺放點心和茶水，預備給到場的長安老者。
橫街兩側已經有擔擔的小販來趕夜場，橫街上提著燈籠的百姓越來越多，大明宮來的這些人不急著入席，憑著城垛口看底下高若拇指的人流。
目光穿過太廟和太社的間隙，遠望東市和西市，那裡更象是燃著兩片燈海，從今晚起，直到正月十五，東西兩市照常開放，通宵營業。
有謁者上前提示皇后，她們該入席了，不然一會王公和太妃們也要上來，到時候不得不上來見禮，會亂了秩序，她們這才入席。
謝金蓮關心鄭觀音到沒到，她只要到了，必會同那些太妃們坐在一起，除此沒有合適的地方。
她讓徐韌到外面看著，一會兒，小太監跑進來報告，故太子妃已經到了。
鄭觀音在她侄女的陪同下，被萬年縣的轎子直接抬到承天門上來，她們的位子在馬道的左側靠邊，緊臨著她們的太妃席面的是公主之席。
謝貴妃再讓徐惠描述兩人的裝束，小太監再跑出去看了一陣，回來對貴妃道，“還成，穿戴同那些太妃們比也顯不出差什麼，但我看還是鄭娘娘人生的不錯……”
謝金蓮仔細地聽著小太監回稟，心說這便好了，總算沒有出什麼錯漏。
但她猛然發現柳玉如好像很不高興，一張俏臉沉著，還狠狠剜了她一眼。
謝金蓮禁不住偷偷打了一個哆嗦，示意徐韌不要再講，看來皇后是埋怨她太小家子氣了。
酉前一刻，承天門上人也漸漸地齊了，皇親貴胄，重臣元老，公主王孫，風采無不冠蓋當世。
此時，城下人聲已如漲潮的海水般，猛的高亢起來，原來是皇帝在城上接受百姓的歡呼，街上擁擠著層層人群，歡呼聲不斷。
隨後，鴻臚寺、太常寺、尚書省的方向同時燃放起煙火，宛如夜放的怒菊。長安各坊區親郡王府、大臣府第也起而應和，處處煙花此起彼伏。
整整再過了一刻，金徽皇帝才在眾多親王、國公的簇擁下入席，謝貴妃此時再看皇后，臉色已然好看了。
接下來，是曹王李明代表眾王上祝，皇后這時便忘了方才的不快。
她左邊是樊鶯、崔嫣、麗容、麗藍，右邊隔著皇帝的位子是謝金蓮，謝金蓮那邊是思晴、婉清、蘇殷、徐惠，此時便對樊鶯悄聲道：
“今日由趙國公上祝不合適，由那些元字輩的親王上祝更不妥貼，而別的親王或有年長於陛下的，也不合適，便是這位十五歲的曹王合適了！”
說著又輕嘆了口氣道，“唉，這一定是陛下的主意，誰讓他年紀這般輕便做了皇帝呢！連個上祝的人也不好找。”
樊鶯同樣壓低了聲音對皇后道，“你就美吧，今日可是午日！”
但皇后知道，今日當著眾多的外人，絕無她任性的可能，使輕哼了一聲道，“我們這麼多人，還替他擋不了幾杯酒麼？”
金徽元年，恰逢上一代皇帝故世，其實離著今日也就是八個月的光景，但在金徽皇帝的治下，大唐處處笙歌，百業興旺，政務平穩過渡，這樣和大年不可能不充滿著喜慶。
酒過了三巡，諸王便開始單獨敬皇帝的酒，趙國公、江夏王、鄂國公等人也湊熱鬧，皇帝回敬。
轉眼間，坐在皇帝身邊的柳皇后已經數不清他灌下去多少杯了。
她抓住個間隙與皇帝道，“是不是該去敬一敬幾位太妃？”
皇帝要敬酒也沒有這個先例，無論誰也要到皇帝席上來敬。但皇帝會意，攜住皇后的手起身，出來，而外面也是喝的熱火朝天。
在公主席上，長公主、公主們一齊敬了皇帝一杯，被皇后代飲了。在太妃席上，太妃們也齊敬了一杯，又被皇后代飲了。
但韋澤太妃等人不依，而皇后則看到了鄭觀音，對她身上的裝束很滿意，便提議道，“不如我們都陪鄭娘娘一杯。”
鄭觀音酒量看來也不錯，但自入席來，韋澤等人只是朝她點個頭，臉上驚詫，嘴上卻不便問，城頭這麼多的席面，只有這一處顯得有些冷場。
隨著鄭觀音前來赴席的侄女更是沒見過場面，連筷子都不敢伸了。
但皇后提議了，皇帝先是贊同，“今日坐在一起的都是一家人，我們不拘虛禮，只在酒上論！朕先陪上一杯！”
隨後，柳皇后再陪一杯，鄭觀音眉頭都不皺地一口喝了，把她的侄女都看呆了。韋澤等太妃們找到了方向，紛紛敬鄭觀音酒，話也熱切起來。
皇后又看到席間坐了一對雙胞胎的姐妹，個個十三四歲，一問才知是隨著曹王來的。那個妹妹話快，“回稟陛下，我們是趙國公府的，國公說曹王年紀小，府上無人，叮囑我們相陪。”
皇帝連聲說好，眯著眼打量兩人，藉著酒勁便想起了曹王的奏章，居然對著姐妹二人說道，“回去告訴曹王，朕已準其年前所奏之事！”
又是那個妹妹問，“陛下，我們見到曹王，就這麼同他講麼？”
皇后不好當著人再提醒，這件事有些不妥，只聽皇帝道，“那是當然！誰讓朕是皇帝呢？”
正說著，便有宮中內侍抬上來幾大箱的銅錢，這是要往城下撒錢了。
承天門底下也有宴席，錢不能往三品以下的官員席上灑，只能在城門兩邊進行，這邊城頭上恰好輪到太妃和公主的席位。
皇后招呼道，“我們來派錢呀！”
韋太妃、越國太妃和紀國太妃、新城長公主等人聞聲笑著起身，皇后又招呼坐著未動的鄭觀音和她侄女，“你們也來。”
兩人的臉上也現出了笑意，離席跑過來。
橫街上，百姓們見城頭出現公主等女子的人影，知道今晚的重頭戲到了，小販、行人紛紛向城下湧來，就連城下酒席上的官員也離了桌子，簇擁在撒錢處，仰著頭要討個彩頭。
銅錢從天而降，在城下“叮噹”作響，官們、民們喜笑顏開，湊到一起俯身拾取。
而城頭上，皇后想起來再找皇帝，他已經不知跑到哪張桌子上去了。
她在侍女的陪伴下，沿著馬道一張桌子一張桌子的找，發現他正在最西頭舉著酒杯與官員們痛飲，桌邊此時已亂哄哄的，人們都喝多了。
遠處煙花再度興盛，晚宴氣氛達到高峰。
皇后走過去，發現妹妹崔嫣此時在皇帝身邊擋酒，而皇帝面色上也看不出沉醉，她這才放了心，對皇帝道，“初一在這裡還有大朝呢！”言外之意是，該適可而止了。
……
在城頭灑錢時，鄭觀音看到許敬宗也在底也貓著腰揀錢，這裡拱拱那裡拱拱，像一隻甲殼蟲子。
她和侄女特意朝著他的方向投了兩三把錢。
銅錢在出手時即散開，只有幾隻錢砸在許縣令的背上，這一瞬間裡，鄭觀音彷彿又回到了太子妃的年代，直到許敬宗又抬起頭來看，她才恍然清醒過來。
故太子妃敏捷地掩身在垛口後邊，尚若讓許大人知道、是個罪婦給了他彩頭，用大錢布了他，不知作何感想。
晚宴散場時，萬年縣的人便沒有上來，鄭觀音與侄女相攜著，擦著邊往城下走，後邊有個人尖著聲音叫她們，“鄭娘娘你等等。”
鄭觀音駐足、扭頭，看到是領她入大明宮的那個小太監，徐韌手中也不避諱地提著兩串大錢趕上來，對她們道，“貴妃娘娘有旨，撒大錢的都有每人一吊的抽紅。”
等徐韌扭身再跑上去時，故太子妃才想起來問道，“是哪個貴妃？”
小太監答，“當然是我姐姐了。”
侄女悄聲對姑母道，“當時拋錢時，我都想匿起來一吊，但這身衣服真不知合作賊，也沒處掖放。”
她們下了城，手中明晃晃地提著兩串錢，承天門內已有絡繹的官員們搖搖晃晃往外走，到門外找馬，沒有人留意身邊走的是誰。
有家丁、護衛、或是僕人們上前各找各主，上前扶住他們，而鄭觀音和侄女一出門洞，便看到萬年縣的一名錄事迎上來，謙恭地問候道，
“娘娘，請隨我來。”
在角落中，二人看到了她們的轎子，四名轎伕早已精神抖擻地候著了。
鄭觀音心頭一陣感動，將自己手中的一吊大錢拆解開，各抓了一把也不問多少，塞予每個轎伕。他們捧住錢，謙卑一道謝，然後抬著姑侄倆回長樂坊去。
一入了自家熟悉的巷口，美夢才忽然轉醒，這才是屬於她們的、平民的日子，多了些勞累，卻少了些提心吊膽，也許是飲了酒的緣故，太子妃已經不知悲傷了。