大年初一，金徽皇帝在太極宮千秋殿，與兄弟及太妃們飲酒。
先皇嫡子李泰和李治全都在場。庶子中只有吳王李恪出席。外人有兵部尚書薛禮和左千牛大將軍長孫潤。紀國太妃、越國太妃、楊太妃——也就是吳王的母妃在場。
這次臨時召集的聚飲，因召集人身份、時間、地點和出席人員的寥寥可數，而顯得非比尋常。
御史大夫褚遂良，在趙國公府大年初一組織的、同樣小規模的酒席上得知了此事，知道這是他此次來喝酒要掌握的情況之一。
皇帝要與誰喝個酒是小事一樁，雖然酒桌上出現吳王李恪有點出人意料，顯示出強烈的預告味道，但御史大夫內心裡已不怎麼驚訝了。
金徵皇帝要幹什麼事，他這只小小的螳螂，還是不要舉著單薄的鐮子表示什麼了。
皇帝連一位已故太妃的名份，都可以推翻先皇的遺旨，讓她在他父親和叔叔名下變幻一下，起用李恪算個屁！
那是人家的家事好不好。
褚遂良曾經一步踩不實，在鷂國公一案中埋下過禍端，為此好不容易認下的幹侄女——淑妃樊鶯已經再不認他了，這可是與外界瓜葛很少的後宮中數一數二的實力派人物，悔啊！
為這件事，他跑到華山上釣了幾天魚，幸虧有同州乞丐命案，才有今日之結局，已經謝天謝地。
他不想像許敬宗一樣在朝堂上被打個狗啃泥，先去柳中牧場拉馬糞、再去沙丫金礦給謝廣做個文案。
他也不想在趙國公面前表現出疏遠，趙國公和皇帝可能在這一件小事上出現了小小的分歧，但人家永遠是甥舅。
褚大夫敷衍道，“國公所慮的其實還是陛下啊，陛下沒經歷過十七年更儲！可誰上誰下不是一人之得失，涉及到我大唐長治久安，萬民安業。”
他看清了趙國公的用意，也擺明了不想涉足此事的態度。
韓瑗是中書侍郎，出自軍界，是長孫無忌最信的過的人，正五品上階。
他忍著沒給趙國公出主意、找些親近的軍中將領過來探討。兵部尚書都在陛下的酒桌上，長孫家最具潛力的長孫潤也在酒桌上，你還支楞什麼呀。
韓瑗也不想顯得漠不關心，提示道，“國公……陛下的暗示意思味誰都知道，一來說明他用意已決，二來我看陛下也不是用吳王來拉誰打誰，陛下連巢王妃都移到昭陵去了，還有什麼事不敢幹。”
趙國公也就明白了，這兩個人在別的事上是死黨，但一涉及到皇帝，他們純粹就是來蹭吃蹭喝，至少在吳王這件大事上指望不上他們了。
從女學裡的太妃們身上，便能看出那些親王們在皇帝心幕中的地位，地底下蘿蔔塊頭大不大，有的人要挖出來看看，但有的人只須看看上邊伸著的纓子，便能知道一二。
太極宮女學就是一塊地，太妃們就是蘿卜纓子。
紀國太妃的兒子李慎此時在地瘠民寡的紀州，她出現在了千秋殿酒桌上，八成李慎要伸伸腿了。越國太妃的兒子李貞一向富有才名，她也在千秋殿酒桌上，至少李貞的位置是穩固的。
長孫無忌坐在自家的府上，就能猜出此時李恪的母親在千秋殿坐的什麼位置，一定是下首座位。
而依著趙國公的情緒，這個下首位給她也太奢侈了。
他飲了一盞，不覺嘆道，“當年老夫跟隨先皇玄武喋血、撥亂反正時正是少壯之年，渾身有使不完的氣力，可你們再看看此時，老夫兩鬢已斑，只能空操心了！”
趙國公府的這次小飲也不是毫無成果，趙國公暗示褚、韓二人，他們可以不必明著站出來反對起用李恪，但也別跳著腳地表示支援，就算對得起人了。
二人離桌前表示，他們一定見縫插針，給趙國公以聲援，同時還會藉著正月之便利，多與底下的知交們通通氣。
正月三日不朝，三日後皇帝必將決定李恪的命運，老兒子長孫潤的任職去向多半也會明朗，那麼自己能夠動一動的機會也就是這三天了。
別說讓褚遂良和韓瑗跳出來反對，長孫無忌連自己都不敢。
本來趙國公還想在方向上給兩人些暗示，但最後忍住了。
長孫無忌不相信二人在這件事上的能水有多大，但這是有史以來趙國公最放手的一件事，事態愛走向哪裡走向哪裡，鬧的大一些才好！反正他趙國公絕不露面。
送走了褚大夫和韓侍郎，長孫無忌這才移步到了別廳。秘書監長孫衝正與兩位義妹——白雪、白梅陪著曹王李明飲酒。
李明歲數太小，注意力全在白氏姐妹身上，長孫無忌視他為待價而沽的俏貨，不想讓他參與到吳王這件事情上來。
再說此時此刻的李明，因為母妃成功移葬之事正對陛下感恩戴德呢，趙國公可不放心他。
一見到幾個年輕人，趙國公假意埋怨長子，說曹王殿下總也沒個功夫到長安來一次，此時正該給你妹妹們留著。
白氏姐妹看看曹王，再看看長兄，姐姐臉紅，而妹妹笑著問道，“父親大人你是想只讓我們陪殿下喝酒？大哥還不是怕我們不勝酒力！”
長孫衝知道父親那邊的事已談妥了，馬上笑著離席，隨父親出來。
他也實在受夠了兩位義妹同曹王的眉來眼去，這只能讓他想起愛妻長樂公主，還得強打歡顏。
公主是貞觀皇帝最喜愛的嫡長女，姑母長孫皇后的長女，這段姑表親的締結帶有強烈的政治意味，但卻不是寡淡無味的。
長孫衝與李麗質之間沒有通常的、公主和駙馬之間的尊卑——駙馬想與公主同個床還得打請示，看看公主是否和什麼男侍的事兒未進行完。
李麗質沒有這些毛病，她性格聰慧、開朗、仁愛，以美貌聞名，擅長書畫，也沒有男侍。
公主府不叫公主府，是以長孫衝官職來命名，長孫少卿府，秘書監府。這對表兄妹的情意受到了父輩的影響，堪稱夫妻間的典範，但她去的太早了。
想起來都是淚，長孫衝身為長孫家族與皇家的、親密關係的代表身份，已越來越淡薄了，但他這麼多年不再續絃，考慮的可不再是這個代表。是感情。
也許一輩子獨身下去，他才能坦然見公主於地下。
父親說，讓長孫衝留意一下來京諸王的動向，陛下賜酺，諸王這些日子絕不會閒著，皇帝不給喝酒他們自己也要喝。
獨身的長孫衝完全有理由摻合進去，可以看看他們跟誰喝，是不是魚找魚蝦仁找蝦。
而且趙國公還暗示長子，適當的時候，他還可以在塘裡偷偷攪和上幾棍子，但要注意別濺上泥。
在這種事情上只能依靠兒子。
初一晚上，東市和西市有盛大的焰火，這是長安和萬年兩縣遵照禮部和戶部下來的意思舉辦的，是新年的一項重要歡慶節目，而兩縣註定要在初一晚上來個比試，盛況可以想見。
這個新年開端，有許多歡樂的重要的儀式，初二還有外命婦入朝，皇后要接受命婦們的朝賀，這將是有身份的女人們的節目，連皇帝、親王、公主們都不會參加。
那麼留給趙國公的時間還有一些呢。
老兒子長孫潤在千秋殿喝過酒、回永寧坊府上之前先到父親這裡看了看，趙國公正好透問一下千秋殿的事情。
左千牛大將軍看起來喝的不少，那就更能透出些真實的情況，但趙國公不能掉以輕心，一個不注意，他問的什麼等不到明天，皇帝便知道了。
在老子和他親哥之間，長孫潤要賣就賣老子，這事已經試過了。
長孫潤說，“也沒什麼呀，就是喝酒說說家常的話，後來五皇嫂、八皇嫂和九皇嫂也過去了，還能說什麼大事，我們誰都頂不住量，這才散的。”
賢妃崔嫣和蘇殷、麗藍是大明宮裡最能喝的，這個趙國公知道。看來金徽皇帝或許來不及說什麼大事，已被三位皇妃拉回大明宮了。
秘書監聽到賢妃的字樣，心中又動了動，彷彿剛才陪曹王喝的那些酒有些苦，一個勁兒地在肚子裡翻騰。
崔嫣的長相與李麗質有些說不出來的相像，特別在舉指間流露的氣質上。
兩人唯一的不同是，李麗質留給長孫衝的，是她在最後時日、被病痛折磨得有些清瘦的身子。而賢妃則要比她豐腴一些。
就衝這一點，父親吩咐的事他也要去做，秘書監起身出去了。
左千牛大將軍走後，趙國公捱到了長燈時分，這才帶了兩個親信家丁便裝出府，他要去入苑坊，晉王李治的府邸就在那裡。
長孫無忌堅信，曾經在儲君位子上經歷過李恪短暫威脅的晉王，一定知道李恪復起這件事的緊要。
無論在當年立儲還是爭儲時，趙國公都明確地支援過晉王，有些話他可以說的更明白些。馬王與晉王兄弟倆早已盡釋前嫌，也許晉王會施些力在他皇兄身上。
一邊作著這樣的打算，趙國公一邊自嘲的苦笑，在上一朝時他可以毫不留情地挖苦貞觀大帝，但這一朝不行。
一是輩份所關，二是畢竟又差了一層，三是……他只能想些背地裡的方法，但無愧於妹妹。
賜酺之日，長安城各門也不關，城外人也可進來，做小買賣的看熱鬧的比比皆是，可以想到各條大街上人流之稠密，正好使趙國公的出行不那麼張目。
李治在千秋殿喝了不少的酒，尤其被他五皇嫂崔嫣口蜜腹劍地連灌了五大杯，九皇嫂麗藍又口蜜腹劍地灌了他三大杯，李晉便有些昏沉了。
她們以這種方式暗示晉王，今日的聚飲他負有主要責任，但李治不生氣，知道她們是擔心皇帝的身體，因而立刻如實說頂不住，要回府睡覺，皇帝才散了席。
怎麼不去灌自己爺們？
晉王妃王氏和武媚娘說這句話時也沒有生氣，畢竟能被皇嫂們埋怨，那也是身份的體現，晉王妃只是安排晉王趕緊去小睡一會兒。
入苑坊的這段日子是晉王妃最幸福的日子，她離皇后的位子遠了，但生活卻更加踏實。
二十出頭的晉王妃相信，門當戶對才是感情的基礎。
以前的蕭淑妃——現在的蕭滕侍有南朝皇家背景，有蕭瑀這樣的祖父，她有與自己競爭的可能。
但是當竟爭結果只是個王妃，還要想想兩人這樣不顧情面、打個頭破血流值不值，還有大明宮裡姐妹和睦的表率，晉王允不允許她這麼做。
而武媚娘沒有硬氣的家世，父親是大唐功臣，但已去世多年，武氏曾是先皇才人，自身也年紀偏大，也不如王妃美貌，總之不該成為對手。
而且武氏在她們搬到入苑坊之後，又是在晉王妃的提議下，才由侍讀變身為晉王滕侍。她又懂事又可人，對王妃沒有威脅。
舅父趙國公來的時候，兩位女子正親呢地在一起說話。
王妃要去叫醒晉王，但趙國公說，“不必，老夫又不是專程來的，只是在城中隨意走走、看看東市的熱鬧，你們不必叫醒他。”
但趙國公又不走，坐下來不經意地回憶晉王做太子時的往事，王妃示意武媚娘，讓武氏親自為舅父大人上茶。
趙國公可不是來給皇帝和晉王拉仇恨，但他緬懷了一下先皇，說到先皇要立李恪為太子頂替晉王時，他堅決的抵制。
然後趙國公起身告辭，王妃和武氏親自送到大門處，回來後，王妃對武氏道，“姐姐你怎麼看舅父這次來訪？”
武氏道，“王妃，我猜……舅父國公方才這番話，在哪一方面提的最少，哪一方面就是應該是重點吧。”
王妃說，“那便是吳王了！等晉王醒了，你我誰都可以提醒晉王一下，上陣親兄弟，他總該提醒一下陛下。”
晉王此時恰好在寢室裡要水，為示對武氏放心，王妃未動，讓武氏端了茶水進去。
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晉王喝了水，又拉武氏在床沿上坐下，問她道，“是誰來過？”
武氏道，“殿下，是趙國公來過。”
晉王問，“舅父他說了什麼？”
武氏道，“舅父路過，要去東市看焰火，沒說什麼。”
她埋怨晉王不惜身子，一下子喝了這麼多酒，語氣中滿含著嗔怪和擔心。
李治立時被她的楚楚神態所吸引，也忘了趙國公怎麼有閒情看焰火。即便去東市看焰火，為什麼會路過長安城最東北角的入苑坊。
他對武氏道，“明日外命婦入朝，王妃必去，本王可陪你一整天。”