馬步平放下酒杯，頭湊過去，低聲而且動情地對麻錄事道，“麻年兄，今天你這事辦得，也算給我出了口惡氣，這個情我記下了。”
麻大發同樣低聲道，“劉大人把我們從一座畿縣拉過來，馬大人你想想，他是希望我們過來受一位檢草房小牧子氣的？”
他們抵股而談，聲音壓得低低的。都認為眼下就是個時機。安西都護府的設定雖然說大，但大了就顯得有些發虛。郭孝恪自去了焉耆，就對西州大小事情不聞不問，這就是個說明。
——人們看得見一座房子，而看不見蓋成房子的一磚一石，那是因為每一塊磚相對於房子來說都太微不足道了。可是，一座房子裡有幾個房間，任是誰也不能忘了。
而都護府就是這座房子，而其下所轄的每個州，就是房間。那麼，像他們這樣的小人物當然是關心屬於自己的那個房間了。
馬步平與西州司馬劉敦行的聯絡一直沒斷過，劉大人雖未明說，但也是這個意思：眼下這個時機不錯，郭孝恪鞭長莫及，別駕高峻不在，而長史和劉武牧監顯然不想強硬，這不明擺著給了他們從速紮根的機會！
劉敦行的話說得極為隱晦，司馬大人說，成大事不拘小節，想在西州做出點事兒，得先有做事的資格。
而且這件事關鍵就在個快字。
他們認為自己就是兩顆種子，從文水縣丟到西州來了。高別駕、高總牧監也可能不大希望他們紮根過快。但無視兩粒沒發芽的種子並任其風乾、和拔掉兩棵發芽的樹苗，在動靜上是不一樣的。
如果在高別駕回來前他們便發了芽，高別駕想動他們就得考慮一下劉敦行的面子——別駕和司馬的地位、身份雖有不小差別，但他們相信，高別駕不大可能因為兩個小人物，便與劉司馬發生遭遇戰。
大唐西部邊疆的戲臺越搭越大，有多少人想著到臺上唱上幾句，你前怕狼後怕虎地面子嫩，可能連上臺的門兒都摸不到。
臨了，馬步平和麻大發彼此鼓勵，這二人酒已喝高，聲調也不避諱，“怕什麼！他一個小牧子不知道劉大人的老子是太子中庶子，但有人知道就成了！”
……
柳玉如在家中掐著指頭算高峻離家的日子，從十月二十他和樊鶯離開西州去邏些城，到現在已經快一個半月了，也不知他們一路上順不順利，到了邏些城之後與松贊首領談得怎麼樣。
她把自己置身於松贊的位置上去想，如果她就是大首領、得知紇幹承基不是失蹤、而是被義弟活捉了、再剁去雙腿牽到了高麗去以後是個什麼感受。
她每次想到頭疼才不了了之，那個她假扮的“松贊”一會要發怒、一會又很大度。然後，她再把自己當做文成公主，想她在這件事情上會怎麼做。
柳玉如感覺自己純粹是庸人自擾，什麼事也做不了。唯一做對了的事，就是把樊鶯給高峻帶去。家中這麼多人，機靈些的不能打，能打而又機靈的就是樊鶯一個。
而能打又機靈、同時還敢對高峻瞪眼的也是她。
她不再想這件事，又想蘇殷。高峻離開後，柳玉如對蘇殷的態度又有所好轉，每次家中開飯，她都派人去叫，往往是蘇殷和麗容一起從舊村回來。
今天，在飯桌上，柳玉如說起了一件事，就是絹綾場下機的第一匹駿馬絹要怎麼處置。她記得高峻說過，第一匹絹要送到長安去的。
她說，“峻不在家已經一個多月了，再晚送去，豈不是埋沒了織綾場的功勞？算上路上的日子，要是再晚了的話，長安會以為不是今年織出來的。”
柳玉如問蘇殷，“姐姐你見識多，說說怎麼辦？”
蘇殷自上次與家裡這些人同去田地城，就猜到了柳玉如的意思。而眼下她急著說這匹絹的事，當然蘇殷也明白：兩件搭不上邊兒的事情，其實都與高峻眼下的職位有關。
蘇殷聽了柳玉如的話，短瞬裡佩服了一下皇帝的馭人之道，能把柳玉如這樣鬼精、且在某些事情上十分固執的人，不知不覺地影響到這個地步，也真沒誰了。
她十分看重柳玉如向自己詢問這件事的意義，一邊吃著飯，蘇氏說，“妹妹你說得對極了，這件事真是緩不得，駿馬絹……能讓長安看到西州在高大人治下的繁榮興旺，我們不好再拖下去。”
柳玉如很高興，“總得有個說辭……比方說再上個什麼表章。”
蘇殷道，“那就以國夫人的語氣……”
柳玉如連連搖著手道，“姐姐你莫再說我這個國夫人，我聽到頭就疼！再說這匹絹主要是你們幾個織出來的，有我什麼事？不要提我、也別以我名義寫。再說以縣君的名義就不能寫了麼？”
麗容在邊上沒說話，暗自尋思，織綾場去的最多的，就數自己、蘇殷和婉清了。若是以縣君名義寫，那麼自己多半會掛上去一筆的。
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只聽柳玉如拍板道，“就以你和婉清二人名義寫上去！蘇姐姐你執筆，寫完我看看，越快越好！”
蘇氏答應著，又猜到她這是有意讓皇帝看一看——她原來極力相抗、不讓她進家的人，眼下在西州是怎麼樣一個不錯的處境——而柳玉如沒有對表章如何寫發表半句意見，那便是極為相信自己了。
蘇氏知道，柳玉如此舉的目的還是在高峻。而且為了高大人，她不在乎自己的名字上不上表章、不在乎讓她和婉清露這個臉。
就衝這一點，蘇殷便由衷地贊服柳玉如，感覺自己以前貴為太子妃，與她比也差得太遠。柳玉如做事，曲折中透著直接，目的又那麼地明確——就是為著高峻一個人。
而自己以前幾乎就沒這個意識要為李承乾做些什麼。
飯後，蘇殷與婉清、麗容往舊村來。
路上，麗容怏怏地，她知道柳姐姐發了話，不管是有意還是無意，蘇殷都不會故做糊塗地把自己的名字也寫上去。
隨後，親自帶人去吐火羅接人的護牧隊隊長魯小餘回來了，他不但接回了蘇五一家，連蘇五的兄弟、妹妹一家都接來了。
畢竟大唐的一位別駕親自囑咐、派人專門接他們來，必定會有好事情在等著，不來會有多傻！最高興的要數蘇五的兒子蘇慶方，東方的西州是個神秘的地方，他又能見到高大人了！
魯小餘把這些人先帶到新村拜見柳夫人，蘇五一家十口，看到高大人家的夫人們無不驚訝，驚訝於她們眾多的美麗與得體的和氣。
柳玉如對他們的安排不好說什麼話，打發魯隊長將他們送到牧場去，與夫人待產的羅得刀、牧監劉武見面。
在牧場裡，魯小餘一見馬步平，便把眉頭皺了皺。馬步平正率著自己那支護牧分隊訓練，看來在自己離開的時間裡，他已經做了分隊長。但高大人並未回來，這是誰的決定？
見到護牧隊長魯小餘進牧場，馬步平沒有讓訓練停止，他人也不過來與魯小餘打招呼，照樣在那裡專注地、大聲地吆喝。