他鐵青著臉，先去看了馬步平，再回來往議事廳中一坐，斥責魯小餘道，“怎麼搞的！操練若是都像今天這個法子，你們也不必去護牧了！”
劉武此時便替魯小餘說道，“劉大人，訓練嘛，不動真的哪裡行，此時不動真格的，到了實戰誰能習慣？”
劉敦行不聽劉武的，他在馬步平的病床前已經瞭解了大致經過，劉武牧監當時還埋怨了魯小餘。
他對魯小餘說，這樣吧，你就在議事廳裡好好閉門思過！什麼時候再讓你管事，就看你想得如何……哼哼！隊長打傷了分隊長……一來說明你不懂愛護下屬，二來說明你個人的威望不夠、話不頂用，都落到了動手的地步！
魯小餘偷偷看劉武，劉敦行坐在劉武左邊，劉武右眼眉衝魯小餘微微挑了一下，魯小餘說，“是，司馬大人。”
劉敦行不走，再去馬步平的分隊察看，敦促他們接著操練，“我剛看望了馬隊長，他雖然負傷，但你們不能停！先練好了拼殺技巧，我已狠狠苛責了魯隊長——豆腐打鐵就是不成！”
這是極為明顯的暗示，司馬大人看望一個、苛責一個態度明擺著，演練場上再度熱鬧起來。
劉敦行回到議事廳的時候，從長安趕到的傳詔欽差剛剛抵達。高別駕不在，派人去新村找他夫人們一個也不在。
瘸腿老漢說，西州戶曹的夫人肚子疼，柳夫人以下都到舊村產房中去了。
向來娶親、生、死之事大過天。無論哪級官員的轎子，在路上、橋上遇到新娘子的花轎，也得給花轎讓路。欽差就不讓去叫她們，讓柳中牧場劉武牧監代為接詔。
欽差大人照本宣科，於是在場的所有官員們都知道——西州大都督的虎皮高交椅……終於不再是空著的了。
劉敦行聽罷了詔書，沒有聽到西州別駕一職有什麼安排。詔書中說，要等高都督與郭都護斟酌、擬出人選方案、報長安後再定。一時間，他腦海裡有一陣兒輕微的眩暈，回顧自己今天到牧場裡來，說的做的是不是有些過了。
他瞥了一眼像模像樣思過的魯小餘，沒好氣地對他道，“去忙你的事！”
魯小餘不說聲謝，跳起來就跑了。
欽差大人走之前，在羅得刀家的柳夫人也得了信，但她沒過來，讓麗容和蘇殷兩個人來了議事廳。
劉敦行看到高都督的七夫人麗容抱著一隻狹長的木匣，說裡面是什麼飛馬絹，是天山牧織綾場第一匹彩絹——圖案不是染上去、而是織進去的。
西州都督的八夫人蘇氏呈給欽差一封信函，託他帶往長安，欽差欣然吮諾。
劉敦行懨懨地回到西州，對長史高岷說了長安詔書的事，“那麼卑職先恭賀高長史，你大概就要榮升西州別駕了！”
高岷乍聽這個訊息十分高興，但立刻聽出劉司馬的話裡有掩飾不住的酸味兒。
高岷不在這事上與他多說，卻拿過來一封長安劉洎大人的家信，“你剛去牧場村，信就送到了。”
劉敦行匆匆回來拆信細看。
父親在信中說了高峻榮升西州大都督的事，尤其對他說，西州都督以下官員的安排還是未知。父親要他不可鋒芒太露，要穩紮穩打。
劉敦行看了看信後落款和時間，這封信幾乎是早於詔書兩三天出京的。
但是怎麼這麼晚了才到西州！！！如果早到上半天到的話，今天在牧場裡他就不會這樣講話了！
劉敦行看得出父親此信的用意，而且時間拿捏得也恰到好處——因為從父親知道詔書的內容、到詔書擬好送出，也就是一兩天的事。
他怒火中燒，厲聲吼道，“是誰他娘的跑路拉稀送的信！！”
高岷剛剛舉步走出去不遠，聽到劉大人怒吼，便轉回來。長史有些不解地問：
“劉大人你說送信人？正是中庶子劉大人府上家人，他說路上急著趕路、吃喝不當時，偏偏在客棧裡壞了肚子，拉得腿都軟了……躺了兩天才趕來。”
長史踱出去之後，劉敦行又咬著牙恨馬步平，若非馬步平急吼吼差人說他負傷，那麼自己也該是看過父親的信才會去牧場。
那就是另一種主動。
劉敦行坐在那裡生了會兒悶氣，感覺高峻不在這段時間裡，從高岷到劉武的態度大約也是因為總牧監有交待。高峻出去這麼久，不會不對他們交待些什麼。那麼至少說明高峻對劉府的存在並非是無視的。
劉敦行的心裡終於好受了些。
他想，父親雖然是這麼說的，但西州的形勢父親並不瞭解，至多，他與父親的意思只是在方法上有了些差池。高峻不回來、不看看新都督的態度，說什麼都為時過早。
……
羅得刀的夫人王氏，在床上折騰了近一天，弄得筋疲力盡才生個千金出來。這又應了婆子那句話，羅大人平時連個菜勺都不讓夫人端。
天黑時柳玉如才回家來，順便把蘇殷、麗容也叫回來了。西州高別駕成了西州大都督，大家當然高興十分。柳玉如說，“原來別駕時就是正四品上階，成了都督才長了一級，不過是個從三品。”
眾人故意問，“怎麼，不對麼？不正是這個品級！”
柳玉如道，“要知道他可是兼著絲路督監！絲路上哪個州府不歸他管？上州別駕本來是從四品……下階，怎麼他一直是正四品上階？說明絲路都監是佔著三級呢！”
她不滿地道，“這可好，絲路都督監還做著，該給的品階卻不提了，不然峻正該是……”說至此，連她也嚇了一跳，從三品另加三級，那便是正二品。
皇帝之前做尚書令時曾是正二品的品階，登基之後一直沒有人再任過此職，尚書令一職一直都空著的。
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她的話連從來都不大參與意見的思晴也逗樂了，“柳姐姐，多少是多呢？”
柳玉如嘆了口氣道，“唉！你們也沒人提個醒，我估計著那匹絹要是早送去半月、趕在詔書下來之前的話……”她說這話時，眾人便瞧得出——她已經不是認真的，那是一種略帶得意的故意。
到現在為止，她們的夫君才真正是西州的第一人。
直到蘇殷要離開新村的家去舊村的時刻，柳玉如對她道，“蘇姐姐你不要再趕回去了，就與麗容睡一起吧，”
她再嘆了口氣，“當初蓋這樓時哪會想到這麼多，總讓你擠在麗容那裡也不合適……實在不行的話，我等高大人回來和他商量一下，估計他也沒有好法子……總之你是姐姐，住一樓的也就該是你。”