馬洇在旁邊道，“正如蘇長史所言！這片桕樹林是蘇長史、七夫人、刺史夫人帶領小人不辭辛苦栽下的，不然等泥沙從這邊也衝過來，淤掉的就不是十四眼井了！”
他此時可不管身邊一言不發的澎水縣令張佶臉色難不難看，刺史甩袍袖離開時、對張佶吼出的那句話，讓馬洇看出了張大人的危機。
果然，蘇殷長史再道，“依我看，還是刺史大人說的對，總歸是澎水縣沒有按著李引大人的話圍堰護井！”
說罷，蘇殷上車離開了。馬洇湊到呆呆發愣的縣令大人面前，對張佶道，“其實我們也沒有完全不按照李引的話做。那些石渠，我們不是也在下坡處砸開了排洪口麼？”
但張佶極度厭惡地扭頭走開了。
……
黔州刺史府的氣氛全然不似以往，黔州費了九牛二虎之力開荒、抗旱，到現在六縣能預計出今年有收成的，就是都濡縣和洋水縣。其他四縣現在就可以斷定將會顆粒無收。
黔州的官倉早就掏空了，別說餘糧，連貞觀二十一年的種子都在第二次補種晚季苗中用盡了。黔州的官場及村野之中流言四起，說明年要吃糠咽菜了。
不但如此，還搭上了澎水縣的十四眼鹽井。也許山南西院正在擬定寫往長安的奏章。
蘇殷猜到，在這樣嚴峻的事態面前，山南西院根本不會考慮她的意見，一定會把淤井的責任一骨腦推到黔州這裡來。
在眾多屬下的面前，刺史高審行還儘量保持著威嚴，但他臉色鐵青、堪比乾燥堆積的火藥，只要有一寸引信、擦出一點點的火星，刺史便會立刻爆炸。
在高刺史虎視眈眈的注視之下，屬下們大氣不敢出，生怕惹火燒身。
都濡縣只損失了幾道山谷中的莊稼，盈隆嶺上的取水舀車被雷劈毀了，除此外沒有任何損失，洋水縣同樣只損失了谷地的收成，但那只算一小部分。
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其他四縣的縣令們都把腦袋扎到了褲襠裡，被刺史口頭廢掉的六縣都水使李引曾經冒雨趕去每個縣、告訴他們該怎麼做，但只有洋水縣照做了。
高審行急於找到個切實的理由，把這件不大好擔承的責任找到個恰如其分的人來承擔，因為有一道奏章不能再往後拖了。
再拖下去，也許長安問責的詔書就該到黔州了。
澎水縣淤了鹽井，按理說張佶躲都躲不開，但張大人一口咬定，刺史大人已經明令罷去了李引六縣都水使之職，他連都濡縣令都不再是了，冒雨去澎水縣傳達的命令當然不好執行。
張佶不想擔這個責任，他深知自己主政的澎水縣在這場大雨中與其他縣是不同的——他們總能往天災上靠攏，而他還有很明顯的**。一旦此事坐實，張大人估計自己的下場好不了。
雖然刺史罷去李引官職的口頭命令並沒有什麼書面的留證，但張佶在私下裡說，他能找出一打兒的證人來。
其他顆粒無收的信寧縣、洪杜縣、石城縣三縣縣令，於是異口同聲也是這麼說。
在丟官罷職的威脅面前，所有感到了威脅的官員們抱了團，這些人在堅持這個說法時沒有絲毫的遲疑、態度十分的肯定、堅決。
顯然，刺史大人不大好從這個方向下嘴，因為李引正是他在極度的忿恨中下令停職的，忿恨到斬釘截鐵、根本沒有一點的含糊。
高審行對於奏章早已經打了幾篇腹稿兒，山地的被毀只好以天時為理由，畢竟天災，誰都不大好擋得住。
但這裡面有都濡縣和洋水縣是個反證——同樣的天災，為什麼這兩個縣的損失就這樣小？
尤其是都濡縣，在承受大雨方面，都濡縣的地形、地勢在六縣裡算是最不利的，但恰恰都濡縣受災最輕。
如果只以天災說事，保不準皇帝陛下也會這麼問。
於是，刺史說，當然本官的責任也是不小，本官輕敵了！
刺史說，大雨來勢最兇猛時，本官只是滯留在洋水縣，坐等各縣的雨情稟報，而沒有親臨各地去走一走、看一看。以為各縣的雨情都像洋水縣那樣尚在可控之列！
刺史說，其實在那一晚大雨最猛烈時，各縣沒有一個人到洋水來回稟，本官應該從中察覺到各縣雨情的異常，是本官疏忽了！
刺史大人依然要自請罰俸，不是罰一兩個月，也不是罰半年一年，而是自罰兩年俸祿，而且要即刻把這個決定寫進奏章報去長安。
至於澎水十四眼鹽井的淤廢，張佶身為主政縣官，責任總是免不了的，刺史大人當眾說，“難道一位堂堂的縣令，沒有人發號施令就不知道幹什麼了？在這樣數十年罕有的一場大雨面前？”
張佶不好明抗刺史大人的意見，他只是痛心地說，輕視了原六縣都水使李引大人的忠告。
一個“原”字再一次表明了張大人的觀點，李引不再是在職官員，不再有權指揮抗旱之事。雖然李引說的話很正確，但是，是誰把這麼一個正確的人罷了官的？
高審行心中冷笑，暗道張佶你心中再不忿，奏章還不是我寫。
他擺擺手，要讓大家散去，“本官要仔仔細細、一五一十地把這次的災情向長安奏報……當然還有各位大人在抗災過程中的表現，本官都要讓皇帝陛下知道！”
於是底下的竊竊私語立刻噤聲，這才是讓人們深為忌憚的，刺史在奏章中的一個褒貶的措辭、一個語氣的轉折，都能影響一位縣級官員的榮辱和升降。
洪杜縣、石城縣、信寧縣官員們於是又爭搶著對刺史要求道，“下官也必定要求罰俸的！”
聽說夫人崔氏和女兒崔嫣已回府，高審行有些無奈地對眾人說了句，“那就都罰，”然後起身回到後宅。
高審行不大好意思見夫人，本來他攜夫人入主黔州，是要做一番大事業的，開荒、抗旱、引水，樁樁件件都是令人不得不刮目相看的大手筆。
但這麼大的事業，讓一場雨說沖垮就沖垮了！不僅他所有期待的榮耀轉瞬化為泡影，還得絞盡腦汁怎麼應對長安的詰問、壓服治內浮動的人心。
看到了夫人時，高審行再添一陣煩惱，他真正的失敗感來自夫人這裡。
夫人深知他的沮喪，語氣在以往的基礎之上再柔和了許多，但在高審行看來，那也隱含著不動聲色的嘲諷：看看，這便是你拋棄李引的下場。
蘇殷說了高審行自澎水縣離開後，山南西院那位官員的言辭。
高審行默然不語。他已經想到了來自長安的憤怒，開荒抗旱了大半年原來就是這麼個結果，若是一開始不這麼幹，會怎麼樣？
手下多數縣令對他的抵制，也讓他心中慌慌，腳底下似踩了浮萍。