雖然西州大都督高峻自從一入府就沒有再露面，但高審行有個感覺：原來因為要給黔州災情定責、而在黔州官場上引起的推諉、搖擺、觀望、抱怨，以及因為竊竊私語、引起的與刺史離心離德的現象，一下子消失不見了。
刺史大人的威嚴彷彿一下子又回來了。
他把西州長史蘇殷寫就的奏章，一下子摔在他那些屬下的面前。
知道了奏章的內容以後，澎水縣縣令張佶低下了頭，原來暗中與其隨聲附和的石城縣、信寧縣縣令也噤聲了。
蘇殷在坐，想起當初李引未失勢時，因為水渠貫通時所起的齷齪，石城縣和信寧縣的兩位縣令還曾站在李引一邊。
但黔州的災情出乎人們的意料，在丟官罷職的危險之下，他們又跑到張佶那邊抱團兒去了。
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連她都有些奇怪，高峻突然出現在黔州引起的悄然變化，好比一座林子裡各種各樣的鳥兒正嘰嘰喳喳吵鬧不休，忽然有一隻雕兒的身影掠過了林子上空，林子裡霎時安靜下來。
她暗笑，不知一隻裝病的雕兒怎麼就有這樣大的影響。
關於高峻此次的出行，蘇殷和崔嫣已私下裡問過，他到黔州來不穿官袍，就是為了防止引發高審行的不快。
想想吧，父子二人同時出現在黔州眾官員面前，老子是四品，兒子是三品，一向以黔州老大自居的高審行要怎麼不舒服！萬一刺史再當眾訓斥起西州大都督來，那高峻也不舒服了。
因而取了個折中，官袍不穿、護衛要帶。
四十八名護衛就是柳玉如決定讓他帶的。柳玉如說，平時護衛可不帶，但去黔州必是要帶的，這個排場務必要講，要讓黔州那些大小官兒們知道，去的是三品大都督。
再看一看張佶的反應，原先私底下聲言、能找出一打兒證人的囂張瞬間不見了。蘇殷估計著張佶的心中也有個掂量——他再牛，總牛不過劍南道那些軍界政界位高權重的人精們。
高峻去劍南道平亂時是隻身前往、是個西州別駕。而眼下是大都督，身邊又是護衛又是長史，力量比在劍南道時無疑要大得多得多得多。
這些官員們老老實實地坐在一起，至少明白了一件事，黔州災情的上報已經迫在眉睫，再拖延下去，恐怕影響就不亞於這次災情了。
但西州大都督的病情彷彿沒有一點好轉，刺史在手下們面前憂心忡忡，一連幾頓飯，高峻都沒有吃下去幾口，有些站都站不穩的樣子。
這是一位父親對久不見面的兒子的擔憂，刺史對他們說，“你們先議論一下，我回後宅看一看。”
於是西州女長史陪著刺史父親大人一起回後宅，卻發現高峻不在，高甜甜和樊鶯也不在。
崔嫣對他們說，高峻藉著外邊陽光好，試著帶了甜甜到野外去曬一曬，於病情是有好處的。
然後，崔嫣再拉住父親，有些撒嬌地說不讓他回前邊去，“為著李引的婚事，母親已經有些忙不開了！”
然後只有西州的蘇長史回來、見這些重又有些交頭結耳的黔州官員。她對他們說，“父親大人走不開，”於是這些人便暫放下災情、擔心起西州大都督的病情來。
蘇長史道，“事情不能擱著不動，刺史大人不在，至少我們可以先估算一下此次災情的損失，到時刺史大人寫奏章時，也好有的放矢。”
蘇殷態度上也是有些變化的，她變得主動起來。刺史不在場，她便是在座中品級最高的官員，又是帶詔到黔州攜助抗旱的，人們不能不聽。
於是，先有黔州府庫的掌管官員進行陳述，然後各縣的官員們再說本縣的詳細災情。
他們發現，自大雨過去之後這麼多天，這應該是他們頭一次心無旁騖地、不摻雜任何無關情緒地說起這件事。
最後，蘇殷道，“損失不大嘛，前幾天是我們自己把自己嚇到了。”
她的這句話讓眾官員有些不解，這樣的損失還敢說不大！難道是她從西州大都督那裡取了什麼經來？
她說，黔州年初的開荒，幾乎把原有的土地一下子翻了一倍。雖然這次大雨把六縣沖垮了四縣，但我們還有都濡縣、洋水縣各保了八、九成的收成。
那麼按著兩縣翻倍的土地計算，黔州今年總的收成，至少相當於去年四座縣的收成了。長史開導道，“列位想想吧，去年黔州五縣，我們在這樣大的災情面前，仍能取得四縣的收成！”
“如果不是因為刺史大人在年初就一力地在督促開荒，黔州怎麼能抵住這樣大的災情？試問臨近各州，今年有哪個州能夠保得住八成的年景！？”
人們不由得對刺史大人肅然起敬，可不就是這個理！如果都濡縣和洋水縣不開荒，那麼收成只算保住了五縣中的兩縣。
西州長史道，“至於那些新開墾的荒地，在雨前我們每個人都是有些期待的，期待收成會更多一些。但是這裡有了天災啊，今年的收成雖然沒有了，但土地還在呢！這對我們明年加倍地奪回損失，難道不是一大利好麼？”
群情激奮，這樣說起來責任也沒多大，犯不上斤斤計較了。有官員低聲說，“唉！若是早上兩天、只須兩天！按著李引大人的吩咐砸開石渠，那會是什麼成色！”
女長史道，“那些引水的設施除了都濡縣盈隆嶺的水車被雷擊毀，其餘都算完好。明年，如果黔州剩下澎水、洪杜、石城、信寧四個縣的石渠，都按著六縣都水使李引大人的意見做過改造，難道我們不會加倍地把損失奪回來？
轉眼間，在座的就只剩下了澎水縣縣令張佶悶悶不樂，收成說得過去，但鹽井呢？只有澎水縣有鹽井被淤，他總跑不掉干係。
但是再偷眼看那些各縣的同僚，已經沒有人再多看他一眼，都去圍著西州女長史獻殷勤了。
看看天色不早了，而刺史大人一直沒有再返回前廳。讓眾人散去後，蘇殷到後宅來，發現高峻、樊鶯、甜甜三人仍未回來。
但刺史大人臉色好了許多，態度也和順了許多。她不知道，就在她引導著黔州眾官員們分析今年災情的時候，刺史大人曾經輕步移過去，站在門後聽了一會兒。
他現在的心情也很好。因為蘇殷當眾把今年抗災的、還算說得過去的結局，與自己年初的開荒聯絡起來、而且似乎立刻取得了眾官員們的共識，使他漸漸被動搖的威信一下子穩當了許多。
只是接下來仍然要從速確定相關的責任，不然黔州的情況再晚報上去、等著長安問下來，那就極為被動了。
這件事是個門檻，總得抬腳邁過去才成，但刺史大人不知道應該先邁哪只腳。他關心地問女兒，“峻兒怎麼還不回來，可不要暈在山上半路。”
崔嫣笑道，“有樊鶯在呢！再說也該回來了，我們不必擔心。”