路上，皇帝對長孫無忌嘀咕道，“朕有心把長孫潤留在武威牧做個大牧監，但又擔心西州高峻說朕——說朕趁他出遠門兒挖他護牧隊牆角！你等他從餘杭回來之後，找個機會與他講講……”
皇帝此次的涼州之行，心中已然有了個不大成熟的想法。
長安帝都，東有潼關、南有終南崇嶺，北方更有河套環衛，只有西面，河西走廊的最後屏障全在武涼。
尤其是西州未得、吐谷渾未破之時，武涼之地便是西拒高昌、焉耆、龜茲等西域胡國的最後一道屏障。
因而，大唐立國之初，僅僅在涼州武威一帶，便安置著明威、洪池、番禾、武安、麗水、姑臧六座折衝軍府。
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此外在赤烏還有赤水軍，此軍乃是大唐各軍之中最大的一支。涼州的東、北、西三面還有赤水、烏城、交城、白亭共四處守捉，有通化軍鎮……
假使西州那片地方仍在外族之手，那麼涼州武威郡的前面便只有玉門、嘉峪兩關，防勢顯得單薄很多，那麼長安之“安”又從何說起？
但眼下就不再是這種局面了！
如今，西州在郭孝恪和高峻和經略之下日漸穩固繁榮，庭州也成為大唐的正式州府。焉耆歸入、龜茲半入，白揚河、鐵勒諸部、輪臺也圈了進來！
再加上北方頡利部思摩的歸順，無形中，涼州的壓力也就頓時小了很多。
甚至可以說，涼州目前只起個東、西聯絡之責。長安敢把李襲譽一個文官安放在涼州做刺史，其實正是因為放心了！
大唐佔住了西州，防線便直接由玉門關往西推進了三千裡，直接到達蔥嶺一帶。而西州，則由之前外族侵擾大唐的大後方、一變而成為大唐西拒胡族的牢靠基地。
而東、西攻防形勢取得這樣天翻地覆的逆轉，皇帝自認為大政方向是自己所定，人卻是用對了兩個：一個郭孝恪、一個就是高峻。
他在想，此時是該考慮著精減武威一帶大部分軍力的時候了，既可減輕大唐養軍的負擔，又可與民休息。
貞觀初年，皇帝曾召集左右諸衛將卒於顯德殿演武，並且對諸將說過：
“朕不想一味壘池築城、造物淫費。凡農、民除了務好田桑，儘管令其逸樂好了。但兵士們就要熟習弓馬，假使朕令你等出戰，希望所向披靡、沒有敢於當面列陣之敵。”
正是今天，皇帝親眼見到天山牧護牧隊與武威護牧隊的比劃，才讓他的這個想法更加清晰了起來。
經過高峻點撥過的一位女牧子，砍掉胡人兩個俟斤、還自認為不值一提！還能逼平武威牧場一座中牧的、彪悍的護牧隊隊長！
也難怪，高峻敢在與白揚河隔著一道崇山峻嶺、溝聯與支援都極為不便的地面上劃出個西州靜海縣，而阿史那欲谷就預設了！
他還把阿史那欲谷偷偷摸摸、花錢費力建了一半的白袍城客客氣氣地佔過來，阿史那欲谷也預設了！
看來，以牧御邊是個不錯的法子，但必須要有過硬的護牧力量。只有增強了武威牧，他的大計劃才好實施起來。
只是皇帝也知道，關隴一帶正是自己這位舅子——趙國公長孫大人的後園子。此處軍力的消減也是長孫大人最在意和敏感的。
因而皇帝才忽然想到把自己這位從八品上階的外甥放到涼州來，讓他做個武威牧正六品下階的大牧監。將來，武威牧哪怕只要有六分、似天山牧那樣挺得起來，他也就達到目的了。
兒子射了一箭，便一步飛昇上去九階，料想長孫大人也會極感快慰了。
裁撤關隴軍力的後續手段，山東一派的江夏王李道宗，應該更沒意見。
但皇帝又不想連個話都不過、就直接從高峻手下劃撥人，這不大好！不但是這種事，皇帝目前連西州大都督的柳夫人高不高興……都要考慮！！
那就讓長孫大人替他兒子的榮升去求西州都督。
好人嘛，皇帝總得先讓別人做。還是那句話：與關鍵地方的關鍵人有關的事，一根頭發絲也是大事。這才是不能寫入《帝範》之中的絕竅。
人人都說皇帝好，誰知皇帝心思老！人前昂首把胸抬，大事小情都想到。
長安來的人與西州去的人在涼州分手時，長孫大人悄悄將蘇殷職位的變動告知了她。她已由西州長史變為了西州司馬，但與劉敦行二人的品階都未變動，還都是從五品下階。
長孫大人沒有看到蘇殷臉上有絲毫的失落之態，她只是輕輕地“哦”了一聲，說道，“一去黔州五個多月，我終於要回家了！”
似乎她對於與劉敦行位置上的變化一點都不在意，她在意的只是儘快地回到西州的家中去。
李襲譽和孟凡塵適當地埋怨了一下，因為高峻五夫人崔嫣去了一趟長安，就把他們的甜甜小姐帶到黔州去再不回來了。
崔嫣笑著分辨道，“甜甜一年一年大了，難道與你們兩位老夫子修習女則、女工？！”他們想一想，便不再說話。
長孫無忌聽到了，便對李襲譽道，李大人莫急，早晚本官會給你派過個女兒來！他暗指的正是自己的麼兒媳高堯，如果長孫潤能到涼州，那麼高堯必定跟來。但李大人再追問時，長孫無忌便說，“此時不能洩露半點，本官得與你女婿去商量才行。”
李刺史將信將疑，分別送兩路人馬往東、往西去，然後回來與老漢孟凡塵對飲。他猜測道，“總不會讓婉清來吧？那她還是不要來的為好！”
孟老漢分析道，長孫大人說“派個女兒來”，能“派”者，非令千金婉清小姐。此人必是與公門有關、而且他能夠“派的動”。
“那會是誰？”
孟凡塵道，依在下看，或許是高峻家這位蘇夫人。派蘇夫人到涼州任職，可不得與高都督商量？不過也不大可能，蘇殷與婉清同理——誰會好意思同大都督商量、拆開她們與大都督？
他幫著分析道，“聯絡今日長孫潤之事，我有六成的把握他會到涼州任職，此事不正須與高都督商量？那麼高堯小姐必定隨來，她豈不也算李大人女兒？”
……
牧場新村，高大人和樊鶯趕往餘杭郡之後沒有幾天，家中接連有兩件喜事：二夫人謝金蓮、四夫人思晴一前一後都生了。
兩人只隔了三天，因為家中有婆子坐陣，生孩子的事忙而不亂，新村中的人們聽到高大人的院子裡傳出嬰兒的哭聲之後，才得知這件事。
有人在高都督家的院門口問婆子，“生的什麼？”
婆子說，“又來了兩個帶把兒的。”
正說著話，新任西州長史劉敦行、柳中牧場大牧監劉武站到了院門口兒，婆子手一伸攔住道，“你們兩個不許進！”