左村今年已經年滿二十。
本應是帶著朝氣的年紀，卻眉頭緊鎖。
道路上三三兩兩的民眾看到左村腰間挎著的兩柄刀，紛紛露出驚懼的神色。
武士階級在這個時期，較之以前更加肆無忌憚，民眾避武士宛如避惡鬼一樣。
左村早已不在意這樣的眼光了，他步伐匆匆，向著江戶前進。
......
沖田總司拿著自己的刀，眼神銳利。
“一步越音......”
“二步無間......！”
“三步——絕刀！！！”
消失再出現。
連續閃爍三次，沖田的名刀“加州清光”刺穿了眼前的草人。
沖田眼神清明，抖了抖手腕，將加州清光歸鞘。
微微嘆息，沖田沒有去看碎在地上的草人，轉身走開，這些東西會有僕人來收拾。
最近的沖田總司，越發焦躁。
這亂世，會帶給所有人壓力。
穿過前堂，沖田正好看見了一個杵在試衛館門前，正欲敲門的身影。
“左村......先生？”她愣在原地，小聲的喃喃自語。
左村勉強擠出一絲笑容：“好久不見，沖田小姐。”
......
“只有你在試衛館嗎？”左村坐在沖田的不遠處，飲了一口茶水，有些不敢去看沖田。
衝田點了點頭：“師父帶著島崎和土方他們出去了，目前的話只有我在這裡。”
她也有點不敢去看左村。
左村先生更加成熟，笑容也彷彿完全消失了。
只剩下僵硬的五官和生人勿進的氣場。
她清楚自己在之前對左村是什麼樣的感情，在那次左村從壬生寺離開之後，她失魂落魄了好長時間。
......那究竟是對左村的好感，還是單純的少女時期短暫的愛慕？
衝田想不清楚。
她並不是一個聰明的女孩，她只是一個擅長用劍的女孩，問題太多太複雜的話，她的腦子會思考不來。
而左村也就在那次一別之後，就在江戶周邊，徹底失去了訊息。
直到今天。
偷偷瞥了一眼左村嚴肅的面龐，沖田的嘴角不受控制的上揚了一點。
她看不清現在自己對左村的感情，但是她知道，看著左村，很開心。
“左村先生，你離開的這兩年去哪裡了？”沖田小姐帶著一點笑意詢問。
“土佐，長洲，還有安濃津，在下田港也待過很長時間。”左村沒打算對沖田隱瞞。
對沖田，左村不會有一點謊言，如果沒有那日沖田，就沒有羽鬼斬這個人，說不定左村早就死在了某次動亂之中了。
“這樣啊。”沖田也知道左村不會對她撒謊，維持著笑臉，“那你這次會在這邊停留嗎？”
左村拿著茶杯的手一滯。
“......我不清楚，應該......不會留吧。”左村微微一嘆，將杯子裡的茶水一飲而盡。
“唉？這樣嗎？”沖田雖然年紀變大，身高變高，實力也更強了，但是這和親近的人相處的時候呆呆的性格，可是一點也沒變。
左村罕見的感覺到有些放鬆：“這次來到江戶，主要的事情，就是來探望一下近藤周助先生和你們，然後......給你們說一些事情，僅此而已？”
沖田歪了歪腦袋：“說一些事情？什麼事情？”
左村心猛地一緊，沉思數秒：“還是等......島崎和土方他們回來再說吧。”
“......對了，沖田，許久未見，不知道你的劍術水平如何了？”左村摸了摸鶴翮的刀柄，突然看向沖田。
沖田看著對自己釋放出戰意的左村，笑了。
“可不要小看現在的我哦......左村先生。”
......
“百鳥流，左村安諾。”左村冷冰冰的臉上總算是帶上了一點笑容。
只有戰鬥帶來的感覺，才能讓左村沉重的心，多少帶上一點輕鬆。
“天然理心流，沖田總司。”沖田小姐興奮的將加州清光從刀鞘之中拔了出來。
“左村先生，來試試吧！現在，誰的劍術更強！”
“......哦！”左村答應道。
錚——
鶴翮出鞘，兩柄名刀和其主人對立著。
沖田先動，並沒有使用縮地，而是很簡單的直突刺。
即便如此，左村還是感覺沖田宛如閃電般向著左村襲來。
橫刀而立，左村並沒有打算跳起來躲開，這個速度，也躲不開，速度並不是百鳥流的強項。
乒——！
鶴翮與加州清光刀刃相交，沖田沒有繼續用力，而是錯開刀刃，以極近的距離快速的對著左村揮刀。
一瞬，數個刀影向著左村刺來。
左村只是輕笑。
疾風驟雨一樣的交鋒，在兩人之間展開。
左村的反應速度和回擊速度，完全跟得上沖田。
一連刺出數十刀，卻依舊沒有取得優勢，沖田只得拉開距離。
但是此時已經輪到了左村的回合。
欺身而上，左村並沒有給沖田拉開距離的機會。
沖田的劍術是以刺為主，左村的劍術則是以劃為主。
大開大合，每一刀的距離都拉的很長。
啪嗒！
沖田抓住一個空檔，想要向後退去。
左村無比專注，縱身躍起，整個身子直接在空中倒了過來——
刀，從意想不到的位置劈向沖田。
沖田知道左村的百鳥流是什麼樣的劍術，對這招早有防備。
將加州清光橫向立在頭頂，兩刀相交！
——
距離拉開，兩個人交換了位置，站在原地，微微喘著粗氣。
“進步了很多啊，沖田。”這兩日有些小雪，但是左村卻流汗了。
他笑著看著對面的沖田總司：“還能繼續嗎？要用出真本事了哦。”
沖田總司大笑了兩聲：“沖田小姐——也要動真格的了！”
兩個人都沒打算停手。
剛剛看似兇險的戰鬥，只是開胃小菜而已。
真正的戰鬥，現在才要開始。
左村深呼吸一口，雙腿的肌肉繃緊。
衝田閉上了眼睛，再睜開，只剩認真和嚴肅。
左村高高的躍起，而沖田，也消失在了原地。
百鳥流和天然理心流的最終奧義對決——
......
通往試衛館的道路上。
一個乾瘦的，看上去有些遲暮的老人，身後帶著四個年輕的小夥子，向著試衛館的方向前進著。
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“不知道，沖田現在在幹什麼啊。”島崎勇咬了一口手裡的饅頭。
“估計在練劍吧，左村消失之後感覺她就進入只有劍的狀態了。”土方歲三晃了晃頭。