十月九號，這一天對於約翰來說，是個很重大的日子。
昨天奧利弗告訴他，今天，再進行最後一次祈求，就能讓他的身體恢復正常。
以後，他就不用與噁心的蝗蟲屍體為伍了。
這些天隨著“治療”的不斷進行，約翰的身體越來越強壯，他可以徒手扳彎鋼管、用衝刺的速度跑完十公里。
奧利弗向他解釋過原因：
“你們勞倫特家族的病，在我們眼中其實就是營養不良罷了，這個世界上有很多奇特的種族，冰霜巨人、西方龍族、東方龍族、狼人、泰坦……恐怕只有真正的神袛才知道，到底有多少種智慧生命。”
“你們勞倫特家族，大概就是某個超凡種族的末裔，你們身體強壯，智慧也超過旁人，但二十歲之後如果沒有特殊的營養哺育你們，勞倫特便會逐漸衰敗，直至死亡。”
他拍了兩下約翰寬厚的背肌，滿意道：
“我教給你的方法，是向某位存在換取生命力的祈求之法，足以彌補你自身的損耗，完成血脈的進化，總的來說，你根本就沒病。”
約翰帶著愉悅的心情點了點頭，看著樓底下的人群。
現在已經是下班時間，再過三個小時，勞倫特大廈便會空無一人，那個時候約翰會進行最後一次祭祀，徹底擺脫死亡的陰影。
敲門聲響起，奧利弗給約翰使了個眼色，下一秒就消失在陰影裡。
約翰輕咳一聲：
“進來。”
查爾斯進來了，還拿著一個小餐盤。
“少爺，吃點東西吧。”
“嗯，謝謝查爾斯爺爺。”
約翰坐在餐桌旁，系上圍巾，慢條斯理地將這一小碟牛排吃完，查爾斯等到約翰完事後才又上前，把垃圾全都收走。
不過查爾斯收完廚餘後並未離開，只是站在原地，有些遲疑。
“有事嗎？查爾斯爺爺，您直說就行。”
“唔……”查爾斯面露苦澀，有些不好意思開口道：
“約翰少爺，您最近感覺怎麼樣？”
“很好啊。”約翰做了個展示手臂肌肉的姿勢，笑著道：
“最近狀態出乎意料的好。”
“恭喜少爺。”查爾斯帶了點開心的神色，接著說道：
“少爺，我來是為了我孫子的事情。”
“哦，我記得，傑克對吧？名牌大學畢業，很優秀的年輕人。”
“少爺您抬舉抬舉他了，他比你可差遠了。”
查爾斯謙虛一句，嘆了口氣：
“是這樣的，傑克今年剛從國外回來，很想進勞倫特集團……”
“沒問題，你明天直接讓秘書長處理這事就行。”
約翰想都沒想，直接同意，無論是查爾斯和勞倫特家族子孫三代的關係，還是傑克本身的才華，進入自己集團都是一件太過輕鬆的事情，甚至根本就不算個事。
查爾斯大喜過望，搓搓手道：
“那就謝謝約翰少爺了，我明天就安排傑克來董事局任職，讓他從經理級開始……”
約翰的笑容滯了一下：
“經理級？有點太快了，我記得傑克今年才二十三歲。”
“不，這並不快。”查爾斯搖頭道：
“少爺您也知道，咱們勞倫特和您的實際狀況，並不像表面上的那麼樂觀。”
約翰的大腦彷彿被巨錘狠狠敲了一下，半晌才回話道：
“嗯，就按照你說的安排吧，查爾斯爺爺您先下去忙吧，我再在公司待會兒。”
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“好的，少爺。”
查爾斯走後，奧利弗從陰影中浮現，看著約翰奇道：
“怎麼了？臉色那麼差。”
“剛才查爾斯爺爺來了，要讓我給他孫子傑克安排董事局的位置和經理級的職位。”
“有什麼不妥麼？你知道我不太懂你們這些大公司的事情。”
“沒什麼不妥。”約翰苦笑一聲：
“只不過是……一般家族企業繼承人的正常程式罷了。”
“哦……”奧利弗意味深長地看了看約翰：
“就是說，查爾斯想著在你英年早逝後，讓自己的孫子鳩佔鵲巢？”
“嗯。”
約翰有些無力地坐在椅子上，無神地望著樓下的人群：
“其實，在我的計劃裡，是默許查爾斯爺爺這樣做的，畢竟我之前並不打算生孩子，傑克又確實是個厲害的年輕人，將勞倫特集團交給他也沒什麼，可是……”
“可是你現在不用死了。”奧利弗接過話頭：
“不僅不用死，還有了超過一般人的力量，能活得比普通人更久，勞倫特公司自然而然應該由你主掌，所以查爾斯的這個做法，觸及到了你的底線。”
“其實沒什麼的，我理解查爾斯爺爺的做法，畢竟我命不久矣，而他自己的親孫子才剛開始自己的人生。”
約翰垂著頭，聲音低沉落寞：
“我只是，不希望他這樣直白，哪怕委婉點也好……”
……
當日夜晚，實驗室。
約翰的心情還是有些低落，他注重感情，覺得查爾斯的這種行為傷透了他的心。
奧利弗則顯得有些大大咧咧，甚至還主動開導他：
“向前看，小夥子，人生的路還長，你這根本不算個事……”
“嗯。”約翰勉強一笑，問道：
“我們現在開始？”
“可以，你方便就好。”
放蝗蟲、殺蝗蟲，整個過程一氣呵成，當蝗蟲的黃綠體液凝結成黑色長板時，約翰輕車熟路地躺在上面，默唸咒語：
“讚美蝗蟲之王……”
如之前的那樣，生命力從另一個次元湧入，約翰對這樣的痛苦已經很熟悉，沉默著忍受著。
終於，生命力輸送完畢，黑色石板對面的那個存在收下貢品，滿意離去。
但約翰依然沒有起身，蜷縮在地上。
“奧利弗，我感覺有點不對勁……”
“沒事的，約翰，正常現象。”
約翰聽到後閉上眼睛，忍受著異樣的感覺，趴在地上。
如同火焰舔舐他的內臟，鋼釘刮痧他的骨骼，既癢又痛的奇異感覺無時無刻都在折磨著他。
五分鐘後，約翰終於忍受不了這種酷刑，站起來，艱難地問道：
“還是……不對，怎麼回事？”
“都說了啊，正常現象。”奧利弗悠哉悠哉地整理著骯髒的衣角，一邊觀察約翰越來越紅的皮膚：
“正常的祭祀和祈求，雙方各取所需後便會離去，可我在你的儀式上偷偷加了點料，嘖嘖嘖……看來效果不錯。”
“你對我……做了什麼。”
“哦哦，就是把你靈魂的一部分劃鑲嵌到地獄的內壁而已，對你而言嘛，一個好消息，一個壞消息。”
“好消息是，你的家族病是真的被治好了，你以後只會越來越強壯，跟普通人類有天壤之別，壞消息嘛……你從今以後必須不斷做討好地獄本源的事情，才能繼續活下去。”
奧利弗把臉貼到約翰面前，死靈法師口中的惡臭燻得約翰幾乎要暈過去。
“你、你為什麼要這麼做！”
“目的嘛，一會兒再說，倒是你，約翰先生，當人類的靈魂被鑲嵌進地獄時，都要經過一個考驗，你知道你的是什麼？”
“不、不知道……”
奧利弗裝模作樣地捂住頭，語氣帶了點無奈：
“好吧，讓我看看你的靈魂出現在地獄的什麼位置。”
“唔……原來如此，第十五重，那麼約翰先生，請背叛吧。”
“背……叛？”
“是啊，地獄第十五重，你必須背叛你生命中美好的某件事物，才能得到它的認可，成為地獄的子民。”
“妄……想。”
“還嘴硬吶，你的命都快沒了，約翰先生。”
“我不會……背叛任何人！”
“這樣真的好嗎？約翰先生，好不容易得到的第二次生命，就要在這裡結束了麼？”奧利弗的聲音宛如惡魔：
“你還沒有跟艾琳娜告別吧，還沒有吃一頓查爾斯做的烤魚吧，還沒有跟沙維爾一起坐下來聊聊童年的那件事吧？”
“夠……了！”
“什麼夠了，約翰先生？”
“夠了，不要再說了，奧利弗，告訴我怎麼才能……背叛。”
“這才乖。”奧利弗用枯瘦的手掌拍了拍他的頭，語氣有些輕快：
“如果是別的考驗，我還要動點心思，但背叛嘛……有了，就背叛你的愛人吧。”
奧利弗枯瘦醜陋的臉泛起紅暈：
“上我，背叛艾琳娜，你就能順利透過考驗，度過這次難關。”
“你在說什麼胡話！”約翰的臉色因為難堪和憤怒變得扭曲：
“你和我都是男人！”
“哦哦……抱歉，我忘了。”
奧利弗露出歉意，他邊說邊用手指抓住頭髮，用力往旁邊一撕。
如同剝下衣服，佝僂老者的外皮被脫下，露出本來面目
細腰、白皙、豐腴、挺翹、牛蹄、犄角……
奧利弗竟是一個有著惡魔特徵的妖嬈女子！
“忘了跟你說，我可是個貨真價實的女人哦。”
她用力一推約翰，趴到他身上，露出惡毒的微笑：
“以後的歲月裡，請多多指教了，約翰先生。”
“還有，不要叫我奧利弗。”
她咬住約翰的耳朵，發出沙啞的輕吟：
“叫我……小魔女。”
……