老瘋子就是我的父親。
雖然他只講了一個漫長的故事，並沒提出什麼有力的證據，但是，還有什麼證據，比他的生命更有說服力？他是為我擋刀劍而死的。人世間，也許只有父親為兒子付出生命時，才能那麼的義無反顧，那麼的無怨無悔，那麼的淡然從容。
窗外偶爾射進來一兩枝箭，我無暇去理會。
老瘋子半躺在床上，臉上的笑容逐漸僵硬，體內的溫度慢慢消失。這個世界上與我血緣關係最近的男人，現在看上去，感覺無比的陌生。就是這個陌生人，臨死前還叫我發誓，不得為了他的屍體而拼命，甚至不能為此再受任何細微的傷害。他認為我對他最好的報答，就是安全地離開，此後好好地活著。
他說過，他所受的一切，都是一種宿命。
窗外又射進來一枝箭，擦過我的左肩，直奔老瘋子的前胸。離他只剩半尺之遙時，我才反應過來，立即伸右手接住，然後扔掉箭，順手抓住老瘋子的左手手腕，搖了搖，沒得到任何回應。接著，我才感覺自己手掌握著的就像一根鐵棍，堅硬冰涼。
剛才腦袋一片混亂，現在才想起來應該呼喚一句的，於是張嘴叫道：“何……”
話沒說完，我又將後面兩個字生生地咽了回去。“何前輩”這個稱呼，我之前一直叫得很順口，但現在無論如何都說不出來了。
我剛想改口，隨即又反應過來，現在說什麼他都聽不見，稱呼他什麼都已失去了意義。
人生中最悲涼的事情，莫過於此。
我終於什麼都沒有喊出口，只感覺兩行熱淚從眼眶裡奔湧而出。
我要尊守諾言安全離開。正門和左側的窗戶面向院子，不停有箭射進來，右側的窗戶應該是通向野外，看得到野草和泥土，對面似乎是個凹凸不平的小山坡。但此窗儲存完好，外面一直靜悄悄，說明可能並沒有埋伏弓箭手。如果要安全地逃離，右側窗戶是最好的出口，雖然不知道外面最終通向哪裡。
我不拼命，但也不能就此丟下老瘋子的屍體。目前而言，這似乎並不矛盾。我走到右側窗邊，開啟窗戶一角，細心觀察了一會，確認附近沒有人。然後，將老瘋子的鐵劍插在腰間，雙手托起他再次走到窗邊，順著窗沿將他滑到了窗外。
接著，我自己身子一縱，跳了出去。
雙腳尚未著地，四面八方的勁風奔湧而至，遠近不一，強弱不同。我大吃一驚，這才發現自己其實上了當。外面一直靜悄悄，只不過是個假象。埋伏的高手，遠比院子裡更多更強。
我沒時間後悔，身子一扭，直接以軀幹著地，隨即一輪翻滾，同時拔劍在手，向空中揮舞兩三圈，避開了這陣攻擊。慶幸沒有中箭，但已經相當狼狽了。
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我站起身，背靠牆壁，橫劍當胸，目光迅速四周睃巡了一遍。左邊五個，右邊五個，正前方八個。全部手拿弓箭，從遠處慢慢地合圍而來。看樣子，這十八人是埋伏在離房子較遠的地方，一直注視每一個視窗的動靜，一旦發現敵蹤，先以弓箭阻擋，然後立即合圍。看他們的身法和步法，武功似乎都不比七人劍陣的任何一個差。
我現在要從視窗退回房間，還來得及，但是，我恐怕無法在眾目睽睽之下，帶著老瘋子的屍體退回去。他們人這麼多，弓箭如此密集，我不能保證自己不受傷。更何況，即便退回屋子裡，藏身之處已暴露，再要逃生，也是千難萬難。
惟一的辦法，就是從這十八個人當中開啟缺口。如果這十八人僅僅是尋常高手，並沒學什麼古怪陣法，我相信他們困不住我。而且，就算他們真能組成什麼陣法，此處地勢高低不平，威力也會大打折扣。
弓箭暫時停止射擊，大概他們知道，遠距離射擊只能阻擋我離開，要傷我卻很難。畢竟我背靠牆壁，鐵劍在手，若不是出其不意，尋常弓箭是很難近身的。所以他們並不想浪費弓箭，逐漸靠近，要憑人多勢眾將我困殺。
這倒給了我思考和判斷的時間。當然這個時間也不能無限延長，因為他們靠得越近，我就越難脫身。
正前方的人離我二十步。左右兩邊的人離我大致十步，八步，六步。我沒時間再猶豫了。
我伸出右手抓住一扇窗，用力一扯，窗戶應聲而落，然後盡力向右邊五人擲去。此為聲東擊西之舉。右邊五個閃身躲避之時，我迅速將老瘋子背在後背，左手後翻穩住其身子，右手持劍，邁步向左邊奔去。
我一狂奔，正前方的八個人也立即加快了腳步。右邊五個人只是腳步稍頓，隨後也快步追來。
三步之後，便與左邊五人相遇。我腳步不停，手中長劍刺出，動作幅度很大，同時攻擊左右兩人的前胸。勁力和速度，都留有餘地，我志不在殺人，更不想拼命，只要他們讓開一條路讓我走，我連傷他們的心都沒有。
我的猜想沒錯，他們步法明顯缺乏配合，並沒練習過什麼怪陣。我一劍擊出，正前方兩人同時向左右兩邊閃避，另外三人受他兩個的影響，也向外退了一步。我劍不回收，直接向右外揮出，追擊右邊的一人，逼得他腳步都沒站穩，一直退到五步之外。
如此一來，右前方瞬間露出一個空檔，我立即抓住機會，從此處斜插而過。兩邊五個人手中的兵器鞭長莫及，待到他們重新合圍，我已奔出三步之外了。他們立即追了過來，我並不回劍迎擊，而是奮力前衝。
我在荒原山地長大，又經常與群狼賽跑，奔跑的能力本身就比一般人要強一些。此時我無心戀戰，全力狂奔，而身後五人明顯勁力不如我，再加上顧忌我手中鐵劍太過陰狠凌厲，所以不敢靠得太近。於是，我與他們的距離，逐漸越拉越遠。
不久之後，我已將這五個人甩在二十步之外。而其他十三人，也已差不多與這五人匯合到一處。這裡地形高低不平，雜草叢生，並不利於他們四面散開，再對我實行包抄。事實上，這種複雜的地形，不利於群體發揮優勢，反而更利於個人逃生。
儘管我身上揹著老瘋子的屍體，仍然越逃越遠，應該說，地形幫了我很大的忙。我心裡覺得一陣慶幸，如果剛才選擇從正門向院子裡逃跑，恐怕沒那麼容易脫出包圍圈。
但是，我還是高興得太早了點。我忘了重要的一件事：他們手中有弓箭。
我跑得再快，也快不過身後射來的箭。
這次破空而來的，可不像剛才在屋子裡，只有零零碎的兩三枝箭，而是無數股勁風，組成了一整片，奔雷般向我壓來。前、後、左、右、上、下，六個方位，我幾乎無處可避。
很明顯，後面這十幾個人，雖然沒有排演過什麼陣法，但對於射箭，卻是經過嚴格的訓練。方位和力度，都配合得恰到好處。
我若繼續前奔，免不了要中箭受傷，於是猛地回身停步，長劍揮舞，盡力施展劍法中大開大合的“傷心式”和“離心式”，又刺又削，又格又切，一瞬間，將身體附近的箭全部擊落。
以長劍對付空中的飛箭，注重的不是力度，而是手法的巧妙與速度，還有絲毫不差的準確度。我自出道以來，這一次情急之下，算是將“傷心式”和“離心式”兩招發揮得最為絕妙。別人眼中看來，我手中長劍肯定揮舞得相當賞心悅目。只有我自己心裡清楚，這種絕妙情況，可一而不可再。
我剛要轉身再次狂奔，新一輪的箭雨排山倒海而來。
我將第一輪箭雨擊落之時，已看清楚，他們十八人實際上排成兩隊，前一隊跪在地上，後一隊站著。手上弓箭的發射並不同時，但基本上間隔相等，所以並不零亂，也不相互牴觸或影響。
我已經沒有信心能像剛才一樣，光憑一柄劍，將箭雨全部擊落了。況且，就算我能再次將長劍發揮得妙到毫顛，箭雨還會有第三波、第四波乃至無數波。我怎麼能保證自己每一次都那麼絕妙和幸運？
別無它法。我腰間一扭，將背上的老瘋子甩向三步開外的草叢裡，自己順勢倒在地上，朝與老瘋子相反的方向一滾，同時長劍揮出擊落兩枝箭。這一次我仍然沒受傷，但比剛跳出窗戶時更加狼狽。
我趁著第三波箭雨未到的空檔，抬頭向老瘋子看去，他身上插著兩枝箭，箭羽還在微微顫動。箭桿插入他的身體很深，周圍沒有血跡，就像插在一具稻草人上。
我心中大慟。老瘋子為我擋刀劍而死，沒想到死後仍不得安寧，即便成了屍體，還因我而中箭。我真應該完全遵守誓言，丟下老瘋子的屍體，獨自一個人逃生。這樣他至少不需再受這份罪。
我還發現，剛才跳出窗戶是個錯誤，中了埋伏後，不走回頭路仍然是個錯誤。從目前的形勢來看，如果剛才退回屋內，雖然完全被困住，但在室內，他們手上的弓箭對我的威脅並不大，而且，他們人數再多，也不敢硬往裡闖，頂多就是偶爾放枝冷箭，與我一里一外相持。
不像現在，暴露在光天化日之下，身體每一個部位隨時都受到威脅。要改變這種狀況，一是得放棄老瘋子的屍體，二是必須再次鑽進某一間屋子藏身。
第三波箭雨已在中途，我無法站起身，緊貼地面向老瘋子的屍體滾去。我擋在老瘋子身前之時，箭雨也剛好到達，幸好兩人都是橫躺在草叢裡，我要格擋的弓箭數量並不多，使得兩人都沒再中箭。
在對方第四波箭雨欲發未發的空隙，我迅速觀察了一下周圍的地形，附近無處藏身，三步之外有一條壕溝，盡頭不知通向何處，看上去是一條早已乾涸的水溝。胡亂生長的雜草，淹蓋了它的真實深度。
我沒時間考慮太多，抱起老瘋子的屍體奔了兩步，立即向深溝裡滾了下去。在我觸到水溝底部亂石時，頭頂第四波箭雨呼嘯而過。然後，我才判斷出，壕溝只有半人高，完全站起身子，仍然會成為弓箭的目標。
我用劍隨便割了些雜草，蓋在老瘋子身上，接著故意露出半個身子，裝出縱身而出的樣子，引發對方發射了第五波箭雨。然後我迅速蹲下，以劍割了更多的草，完全將老瘋子蓋住，又找了幾塊土坯壓在上面。
接著我跪在他身邊，叩了三個響頭。
此時，第五波箭雨早已越過壕溝上方。再次以假象逗引對方的第六波箭雨，已經沒有必要，但我得在他們衝過來之前，離開此地。
我貓腰低頭，在壕溝內疾速前行。走了大約五十步之後，我從裡面一躍而出，回頭見到對方十八人全部引滿弓，向前狂奔，快要接近我剛才滾下壕溝之處了。他們一見我現身，立馬改變追擊方向，同時手上的箭也全部射了過來。
這一回我輕身上陣，壓力大減，不需要再躺到地上打滾了。一邊奔跑，一邊向後揮劍，這一波箭雨，無論是勁力還是準頭，都比剛才五波要差很多。所以，我並沒有中箭。
然後，我抬頭一看，發現自己已經跑到一堵牆邊，牆上有一扇關了一半的窗子。不管這裡面是什麼，我必須竄進去，避開下一輪的弓箭。
我躍起身，手上挽了個劍花，頭前腳後鑽進了屋內。
沒有受到意外攻擊，落地後我吃驚發現，自己進了一個女孩子的閨房。
更讓我大吃一驚的是，床沿坐著一個女孩子，而且我認識她。何止認識她，簡直一直對她魂牽夢縈。
她就是幾天前莫名其妙從我身邊消失的朱玲。（未完待續）