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51.第五十一章

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桓容乘坐的遊船停靠碼頭,立刻引來眾多目光。

木板放下,數名健僕沿船梯登岸。

有人離得近,認出健僕身後的典魁和錢實,揉了揉眼睛,確信沒有看錯,訊息傳開,喧譁聲驟然而起。

“是那惡俠!”一名男子臉色發白。

“需要胡說!”另一名斜挽著髮髻的男子喝斥道,“我聞典伯偉得縣令賞識,被選為車前司馬,再不是什麼惡俠。休要妄加議論,小心禍從口出!”

“車前司馬,那不是國官?”

“桓府君有爵位在身,整個鹽瀆都是他的食邑,選國官有何奇怪。”

“典伯偉的事你是從哪出聽說?”

見眾人疑惑,放出訊息的男子難免有幾分得意,故意賣起關子。被催促幾次才道:“我從侄同典伯偉有舊。”

“可是那群惡少年?”一人脫口而出。

“咳!”男子皺眉,“我從侄早已改過!”

說話之人訕笑兩聲,連聲道是。

男子繼續說道:“日前府君處置陳氏等豪強,我從侄跟隨典伯偉前往,先眾人尋到藏金處,得職吏舉薦,同十餘少年一並進了城西軍營,現今每日操練。”

“此事我知。”一名年長些的流民插言道,“據說營中操練極苦,雞鳴初聲便要起身,每日要舉磨盤推大石,還要捉對廝殺,次次都有人受傷。”

“苦?”放出訊息的男子不屑道,“每日三頓飯食,蒸餅管飽,必有一頓見葷腥。凡是操練刻苦,表現優異者,還能得銀錠絹布!你說苦?我等想苦都尋不著門路!”

“譁!”

眾人滿臉驚訝,幾乎不敢相信自己的耳朵。

“此言非虛?”若是如此,絕對是求都求不來的好事!

“當然是真的!”男子大聲道。

“我從侄日前託人送信,說是縣令有言,三四月間操練比武,連勝三場就能充縣衙護衛,連勝五場可為縣公國官!不說和典、錢兩人平起平坐,卻是每月能得稻穀鹽糧,三月還可領一匹絹布!”

“這豈不是和鹽工一樣?”

“休要看不起鹽工!”一名壯漢打斷出聲的少年,甕聲道,“你可知城東的鹽工每月得多少糧食,熟手能得多少絹布?”

“就是!”又一人補充道,“我日前到城東幫著鹽船扛貨,你是沒見著,哪些鹽工飯食真不一般,蒸餅夾著肥肉,咬一口滿嘴油香。還有大碗的肉湯,那滋味……嘖嘖!”

說話間男子咂了兩下舌頭,似在回味餅中的濃香。

“我當時得了半張,捨不得吃,就咬了一口,餘下都帶回來給了妻兒。那香味,一輩子都忘不了!”

眾人說話時,典魁護在船前,瞪眼掃向四周。懾於他的威嚴,無人敢輕易靠近。錢實和兩名健僕排開人群,打聽清楚公輸長暫居何處,立即前往請人。

桓容沒有下船,僅是站在船首,就引來不少仰慕的目光。

有小娘子不顧水涼,幾步踏下河岸,裙角漂浮在水中,取下發間瓚著的木釵擲向船板。

“郎君美甚!”

入鹽瀆之前,眾人顛沛流離,生活貧苦,多是朝不保夕。如今能在鹽瀆重錄戶籍,生活有了盼頭,眉間的愁意都消去幾分。

雖未曾親眼見過桓容,但縣令美名早已流傳城中。認出典魁和錢實,再看船上桓容,哪還不曉得他的身份。

一是歆羨郎君俊秀,二來是感念縣令德政,小娘子們投擲髮飾,結伴鄰水而歌。唱的不是吳地之音,而是源自北方的小調。隱隱帶著漢風古韻,稱不上優美,卻另有一種質樸感人。

桓容彎腰撿起一枚木簪,河岸旁立刻響起一陣歡笑。

少頃,兩名相貌相似的豆蔻少女相伴走出,嗓音清亮,猶如黃鶯出谷,吟唱的竟是《詩經》之句。

“瞻彼淇奧,綠竹猗猗。有匪君子,如切如磋,如琢如磨。瑟兮僩兮,赫兮咺兮。有匪君子,終不可諼兮。”

少女的歌聲隨風傳出,更多少女和聲而歌,更有十餘人在岸邊起舞。

有別於妓船上的舞女,這種舞蹈僅有幾個簡單的動作,既無舉袖折腰,也無長裙曼妙,舞到盡興處,少女們雙腳用力踏地,帶著一種上古流傳下的熱情和奔放,讓人心情激盪,忍不住想要加入其中。

舞蹈未盡,錢實已將公輸長請來。

見到岸邊的情形,健僕不覺得如何,錢實和公輸長都是吃了一驚。

兩人在北地長大,未曾瞭解建康風俗,遇上這種“小場面”已是吃驚不小。假如見到王、謝等高門郎君被圍追堵截的盛景,十成十會下巴落地。

“隨我來。”

錢實在前引路,公輸長揹著隨身的工具,幾大步登上船板。

因對公輸長的姓氏有所猜測,桓容本想親自去請,結果被護衛和健僕堅決阻止。

哪怕是建康城中最有名的大匠,也沒資格讓郎君主動去請。況且此人僅是流民,即便手藝再好,也不值得如此大費周折。

公輸氏如何?公輸盤的後人又如何?

匠人依舊是匠人,和士族郎君有雲泥之別。

桓容再三堅持,奈何眾人堅決搖頭。最後只能等在船上,想著人來之後,自己一定要表現出足夠的誠意,不讓這條大魚從指縫間溜走。

公輸長性情憨厚,為人極是孝順。

錢實找到他時,他正架起陶罐燒水,將得來的谷餅掰開放入水中,再撒些鹽,奉於老母面前。

母子倆一路南逃,全賴公輸長有木匠手藝,才沒有在途中餓死。抵達晉地之後,公輸長險些被抓做私奴,老母又驚又嚇,幾乎要丟了性命。

好在公輸長得人相助,全須全尾的逃了出來。陳氏等豪強又被桓容剷除,母子倆方能在此處安身,無需繼續躲藏逃難。

然而,因之前的奔波驚嚇,老母的身體終究垮了。流民中有大夫,終究沒有足夠的絹帛買藥。

眼見老母一日接一日衰弱下去,公輸長心急如焚,實在沒有辦法,只能請大夫寫下藥名,畫下藥草的形狀,冒著被狼群捕殺的危險進入林中,採得幾味草藥為老母延命。

待老母稍微好些,公輸長便背起工具到城內尋找活計,每日賺些口糧,維持母子二人的生活。

公輸長打定主意,如果生活再沒有起色,等重錄戶籍之後,他便去鹽場做工,即使違背祖訓也顧不得了。不料想,沒等他說服老母,錢實竟帶人找上門來,言是縣令有請。

“縣令要見我?”

“對。”錢實和公輸長沒什麼交情,卻讚賞他性情憨厚,事母至孝,刻意提點道,“西城正需工匠,我知你擅長製作木器,到了府君主面前莫要吞吞吐吐,也無需膽怯,有什麼說什麼,你母子今後如何可全在今日了!”

“多謝!”

公輸長沒有猶豫,安置妥當老母,當即背起工具隨錢實去見桓容。

見面之前,他對桓容有幾分猜測。見面之後,驚訝於桓容的年輕,更驚訝於他的平易近人。公輸長見過陳環,知曉鹽瀆的豪強公子都是什麼樣。僅是拿兩者相比,他都覺得是褻-瀆了桓容。

“農具之外,你還能做何物?”

“回府君,僕懂得造屋之法。”公輸長頓了頓,繼續道,“僕亦知造雲梯和攻城車之法。”

“你懂得造兵器?”

“是。”

“攻城器械之外,可知造守城器械之法?”

“僕慚愧,僅能制拒馬。”

公輸長滿臉羞慚,桓容卻是樂開了花,等公輸長當場作出縮小的投石器,當即拍板,許他明日到縣衙錄戶籍,其後到城西建房居住。至於今後如何安排,全可交給石劭。

桓容相信,把此人交到石劭手裡,必定能發揮出百分之兩百的作用。他絕非說石劭是奸商,絕對沒有!

公輸長激動難抑,放下工具,俯身便拜。

“府君大恩,僕銘感於心,永生不忘!必竭盡所能報答府君!”

人言大匠都有幾分怪脾氣,然也不然。

公輸長的曾祖的確如此,到他大父,家中已是入不敷出。遇上胡人南遷,僅有的一點家財被劫掠一空,公輸長拼命救出老母卻救不出父兄,只能眼睜睜看著他們被胡人殺死。

像石劭一樣,桓容成為他的救命稻草。

有今日奇遇,他無需違背祖訓就能養活老母,壓在肩頭的巨石瞬間移開,再感覺不到半分沉重。

面對桓容,公輸長滿心都是感激。

“快起來。”桓容想要扶起公輸長,結果扶了兩下,對方紋絲不動,硬是拜了下去。

公輸長行完禮,面上現出幾分猶豫,欲言又止。

“公輸郎可有困難之處?盡可說來,如能幫上忙,容定不推辭。”

公輸長臉色漲紅,似乎為自己即將提出的事感到羞愧,黑臉幾乎成了醬紫。

“不敢瞞府君,僕南渡途中結實幾名好友,仰賴好友相助才未被抓做私奴。僕好友通曉制器之法,手藝精湛遠勝於僕,未知府君可願一見?”

“共有幾人?”桓容心下一動,難不成今天鴻運當頭,撿漏不算,還要買一贈一?

“共有六人,祖籍西河郡,都是相里氏的後人。”

“西河郡?”桓容詫異問道,“據我所知,西河郡現為秦氏統轄。”

秦氏收攏流民,驅逐胡人,這六人既有本事,在塢堡定能生存,為何要南逃?

“此事一言難盡,僕也未知詳情。府君如有意,可喚其當面問話。”

桓容挑眉看著公輸長,直把對方看得臉色更紅,方才笑道:“既如此,錢實,你再走一趟。”

“諾!”

公輸長出聲道:“府君,六人性情有幾分古怪,不喜人聲嘈雜,住處靠近林邊。為防走獸,房屋四周佈置有陷阱機關,需得僕帶路方能靠近。”

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“陷阱機關?”桓容眉毛挑得更高。

公輸長繼續道:“據其所言,六人技藝習自墨家,先祖乃是慎子之徒。”

墨家?

那個倡導兼愛非攻,愛穿短衣草鞋,很能戰鬥,以吃苦為高尚的戰國團體?

桓容突然不知該作何反應。

他是不是早上沒吃飽,以致產生幻覺?天上掉餡餅就算了,還一掉就是一筐?

傳說公輸盤曾敗在墨子手下,他們的後人和徒子徒孫竟能走到一起?

“我有一事詢問公輸郎。”

“府君請問,僕定知無不言。”

“爾祖上可為公輸盤?”

“回府君,僕大父有言,祖上代代習木藝,曾藏有半面石刻九州圖,後在戰亂中遺失。今大父仙逝,僕不敢妄言為嫡系傳人,然木工技藝確是沿襲自公輸子。”

桓容點點頭,用力咬住腮幫,才沒有當場仰天大笑。

出門之前,他的確想著撿漏,卻沒想到能撿這麼大的漏!先是魯班後人,接著又是墨家分支,接下來再冒出哪個聖人子弟,秦漢大能子孫,他都不會有半點驚訝。

目送公輸長領人下船,桓容禁不住攥緊十指,雙眼放出綠光。

這哪裡是流民聚居地,簡直就是個聚寶盆!隨便挖一挖都能有此驚喜,如果翻遍四周郡縣,難保不會再找到幾個猛人。

不成!

暫時還不能撈過界。

桓容搖搖頭,勉強壓下激動的心情,盤算著同石劭商量一下,繼續大力推行“流民入籍,分發田地”的政策,既不會過界,又能吸引更多“人才”。

地不夠分?

沒關係。

木匠船工在手,直接造船出海!

所謂一文錢難倒英雄漢的事絕不可能發生在桓容身上。實在沒有銅錢,大可以金子甩出,珍珠砸下。

總之,網子張開,誘餌放出,不愁沒有大魚入甕!

想到這裡,桓容再控制不住激動的心情,揹負雙手,眺望藍天白雲,感嘆一聲:“春風送暖,天氣甚好啊!”

河上突起一陣冷風,帶起點點水花,砸到桓容身前。

桓某人默然兩秒,抹去面上沾染的水珠,好心情半點不受影響,繼續迎風發出感嘆。

桓容忙著撿漏,和鹽瀆縣民同慶節日,建康城中卻是幾家歡喜幾家愁,更有幾家風雨飄搖,隨時可能全家入獄,進而走上法場。

加大司馬殊禮的聖旨頒下,傳旨的宦者前腳剛進臺城,姑孰的上表後腳就到。

表中條陳殷涓和庾氏兄弟的罪狀,逼迫朝廷下旨嚴查,就差明說要殷涓和庾氏兄弟的腦袋。條陳之後附有北伐諸事,簡單明瞭,向朝廷要錢要人要武器。

司馬奕知曉自己早晚會成為棄子,愈發的放縱荒誕,朝會不上,政務不理,整日和妃妾嬖人

飲酒作樂,連吉祥物都不想做了。

褚太后說過兩次,見司馬奕壓根是左耳右耳出,乾脆丟開手不管,將朝政盡數託付丞相司馬昱和幾名侍中。遇到桓溫上表要求嚴懲謀逆之人,同樣一手丟開,交給司馬昱和謝安等人。

至於北伐諸事,褚太后實在躲不開,乾脆頒下懿旨,言桓大司馬請與諸州刺史北伐,自可同諸州刺史商議。

表面上,褚太后頗有點氣怯,貌似被逼得無法。事實上,這道懿旨一下,司馬昱和謝安等人松了口氣,桓大司馬卻是磨了磨後槽牙,現出幾分慍色。

原因很簡單,桓溫雖然勢大,到底不能一手遮天。褚太后的確沒力量和桓大司馬掰腕子,卻不妨礙將皮球踢走。

表書上寫明請諸州刺史一起北伐,那麼,糧秣軍餉就要大家一起商量。

各州刺使好歹手握實權,除了桓大司馬的兄弟和鐵桿,基本是各有盤算。桓溫想要大筆一揮,像欺負晉室一樣簡單粗暴要錢要人,基本是不可能完成的任務,掌控北府軍的郗愔刺使第一個不會答應!

然而,褚太后設法保全了自己,暫時將矛盾轉移,卻也埋下不小的隱患。

朝廷明言放權,將北伐之事交給各州刺使,無論答應還是反對,是不是要討價還價,彼此之間都要有書信往來。

這樣一來,便給了人可乘之機。

郗愔的書信送到姑孰,桓溫看過之後交給郗超。

郗超展開信紙,看著熟悉的筆跡,不由得計上心頭。當即鋪開紙張,照著信上的字跡臨摹,數次之後便可以假亂真。

吹乾墨跡,郗超面上有幾分猶豫。但想到使君大業,家族前途,終於丟開所有顧忌,仿效郗愔筆跡寫成書信一封,待到明日,當著眾人的面交給桓大司馬。

如果桓容知道郗超都做了些什麼,必定會目瞪口呆,自愧不如。

假設坑爹也有等級,桓容尚在摸索階段,一步一個臺階,郗參軍早已是健步如飛,催動洪荒之力攀上巔峰。