麥茨回想背包客在日記本中記錄的內容，旋即點了點頭，並告知華桑，背包客的作案手法確實如此，長嘆了口氣後便開始講述這個背包客的往事。
背包客原名蓋爾裡奇?廖，他和華桑一樣，是一個對鍊金術，契約等方面有研究興趣和深入學習的人。
廖參加過三次魔法考核，但參加的時間並不是緊挨在一起的三年，而是以五年為週期的三次赴考。
進入魔法協會，是他年輕時的夢想，也成為了，貫穿他整個青年階段的奮鬥目標。
他第一次赴考，是二十二歲那年，因為準備不充分，瞭解資訊不足以及經驗欠缺等多方面原因，他第一次體會到了，夢想，和現實的差距。
但他並沒有放棄，反而被這一次打擊再度激發了青春的鬥志，變得更加認真和努力。
值得一提的是，哪怕是第一次他毫無懸念地落選，蓋爾裡奇在第一關筆試上，依舊獲得了很不錯的成績。
他認識到了自己的不足，花費了五年時間來彌補短板，強化長處，並信心滿滿地去參加了第二次魔法考核。
然而事與願違，他第二次依舊落選，不過第二次赴考，較之第一次赴考時晉級後光速淘汰，只差一點便能晉級。
這本來應該是一個好兆頭，他也應該越戰越勇，但他卻因為這一次考核後，陷入了長時間的精神低迷。
真正打擊他的，不是他的失敗，而是在努力，拼搏之後，巨大實力差距下的乏力。
複賽進行的過程中，他清晰地意識到了，自身與優秀選手之間，質的差距，哪怕是他引以為傲的鍊金術和契約學，也是如此。
他和別人的差距猶如一道巨大的天塹，而這一場比賽，更是讓他清晰地意識到，這不是單純靠努力就能彌補的。
穆的回憶錄中記述著那一段時間的困惑與迷惘，但最終，他還是決定放手一博，再穩紮穩打地奮鬥五年。
而他也下定決心，第三次赴考，將是最後一次，如果失敗，便要死了這條心並甘心去過正常的生活。
雖然天賦很多時候決定成長係數的大小，但穆的努力無疑也一直在做正功。
第三次赴考，他進入了決賽圈，最後失敗。
這既是一次失敗，也是一種解脫，雖然他的夢想畫上了句號，但這無疑是最好的結果。
他獲得了晉級決賽圈的證明，哪怕是落選，這一份證明依舊有著莫大的含金量，無疑也是榮譽的象徵，更是尋找工作履歷上的加分項，和重要憑證。
穆靠著這份憑證，按照自己的特長，順利地進入了一家生產公司，他的職位就是完成契約製作的流水線和鍊金原料的把關，同時兼具合成配置成品的職務。
因此，他對於這種工序得心應手。
這份工作無論是收入，還是待遇都很不錯，唯獨日復一日千篇一律的生活，略微枯燥和讓人麻木，失去夢想的穆開始甘於現狀，生活變得麻木和頹廢。
每當他回想起昔日，那股衝勁已經被乏味的生活和酒精給衝沒了，不由得黯然神傷，但當他想要振作起來，轉念想著一眼就能看到頭的日子，又絲毫沒有動力。
直到某一天，平淡無奇的日子，因為老友的一份邀請，而發生改變。
這位老友是他在第二次參加考核的時候認識的，他止步決賽，拿到憑證後便開始新的生活-----和他一樣混日子。
兩人都是滿腔熱情，被現實的冷水潑滅，因為經歷相似，彼此共鳴便保持了很長一段時間的聯絡。
當時，那位老友提出加入一個團體，一同去一片沙漠冒險的邀請，又告訴穆，一系列似實實玄的傳說，最後還特地說明，與其說是冒險，不如說是去探寶。
穆聽後怦然心動。
他不指望一定就能像他老友口述的那樣，找到通天樓閣能量場下的鑽石。
就算是無功而返，來次深入沙漠腹地的探險，也讓他隱約找到了數年前失不復得的生活熱情。
他相信隨著這次探險經歷的深入，那種隱約的感覺會漸漸地醞釀濃厚，讓他頹廢多時的枯燥生活重新豐富多彩。
然而，他在最初加入這個數十人的團體後，就隱約感到了不對勁，團隊中，除開團長和副團長，以及穆和老友，其餘數人都是普通人。
團隊聚集最初，便被團長要求簽訂所尋財寶平均分配的莫名契約。
穆對契約較有研究，覺得其中有貓膩，就算看不出契約本身的異樣，主動提出簽訂這種與自身利益衝突的契約，實在是讓人覺得居心叵測。
但穆的老友和其餘數人，均毫不猶豫地答應契約的簽訂。
穆原本心存顧忌，最後還是在其餘成員的熱情勸說下妥協了，但隨著探險的進行，穆越來越覺得不對勁。
彷彿這個團隊的餘成員如被洗腦了一般，對著團長和副團長，都有著一種不可逆轉的服從意識。
在一個深夜，穆獨自一人離開搭營處，來到一個角落對團長發出的契約，進行了深度解析，驚然發覺這個契約表面是平均找到的財富的條件契約。
實際上可以在簽訂後，潛移默化地影響一個人的思維，不僅如此，這個契約還提取了簽訂者的各種基本資訊。
指紋，瞳孔，手掌....
一個可怕的假想在穆的腦海中生成。
這是一個陰謀，這些成員其實都是，現實生活平坦而感到麻木，變得墮落，又在他人蠱惑下對沙漠中的寶藏產生了虛假的嚮往，並在一次次洗腦之後，成為了這個團隊精神的奴隸。
團隊主使者一定花了很長時間，來挑選物件，並對這些受害者進行追蹤調查，以找到他們的思維軟肋，再各取策略地將他們拉上賊船，攻破他們的心理防線，最後用這種精神入侵的契約，將他們徹底俘虜。
更可怕的是，沙漠中人煙罕至，穆的父母去世，單身，他的好友孤兒院長大，單身，對方肯定早就調查好了詳細身份背景。
依靠這種契約，獲得這些受害者的基本資訊，並將他們調化為精神奴隸後，要在沙漠深處將他們處理掉，並不會引起過多影響，更不是什麼難事。
而他們則可以依靠這些受害者的生理資訊，來將受害者的積蓄等物質財富蠶食乾淨。
穆心頭一攥，感到沙漠夜間的惡寒，一個疑問自然地浮了出來。
既然這個團隊想要在沙漠中謀財害命，殺人越貨，為什麼要拉上他這樣一個還沒有“病入膏肓”的客戶。
這無異於在隊伍裡攜帶了一顆，隨時可能引爆的炸彈。
就在這時，穆的身後傳來了輕微的腳步聲，他立即凝神一聽，斷定為兩人，隨即心裡一沉。
看來自己的事情已經暴露了。
他的手心不住地冒汗，並已聚起了魔，隨時準備應對即將到來攻擊。
可他身後的二人卻遲遲沒有動靜，僵持半晌後，倒是團長悠悠地開腔發問：“事情，你都知道了，現在你想入夥嗎？”
穆大腦一翁，緩緩地轉過身子，看著兩人並無敵意，登時感到骨縫裡冒涼氣兒。
團長做了個手勢要穆放鬆，又說到時候到手的錢財，我們三個人對半分，如果他願意，甚至可以考慮長期合作，這也是為什麼他們把穆拉入夥的原因。
穆聽得膽戰心驚，顫聲問，他老友怎麼辦。
團長說他已經被我們兩個洗腦了，恐怕這次必須把他留在沙漠了，說完又邪笑起來，對穆說，如果你入夥，或許可以考慮拉他上岸，只要你成功了，就可以放他一馬。
穆聽完後感到胃裡翻江倒海，團長，副團長兩人轉過身去，伴隨著穆的嘔吐聲漸漸走遠，並說
“他心理素質也太差了！”
“呵呵，給他點考慮時間！”
穆一直到深夜才緩過神來，當晚便失眠了，輾轉反側地捱到了第二天，天邊泛起魚肚白。
第二天，穆神不守舍，老友見此分外關切，又和他講述起了沙漠傳說多麼神秘，藏有的寶藏多麼瑰麗，這一套說辭。
穆看著老友那淳樸得如十一月的麥子地般的臉龐，頓時心沉如鐵，死命憋著還是落下了淚。
老友頓時傻了眼，不理解地望著穆，穆便把整個事情的真相告知老友，並和他商量起脫身方案。
老友當時就說他一定已經瘋了。
穆說如果他們兩個聯手，未必就沒有勝算，他自己擅長的技術，老友則擅長拳腳功夫，他們兩個即使都落選了，怎麼說也是進過決賽圈的人。
會去策劃這種陰謀的策劃者，也必然是三腳貓功夫的半吊子，撐死我他兩個半斤八兩，不然也不會來幹這種見不得人的事。
老友沉默了，並沒回應穆便轉身離開了。
當夜，穆再次夜不能寐，來到帳篷外散心，再次遇到了團長，但他並不意外，只是淡淡地問，那一系列傳說是真是假。
團長坦言說，他也不確定，也沒資格說就是假的，傳言雖然誘人卻始終是虛的，但眼下能拔的韭菜是實的，又讓穆好好想想。
穆感到一絲寒意在循序漸進地入侵他的身軀，他很清楚團長的言下之意，如今他已經上了賊船，四周都是一望無際的大海。
他恐怕已經沒有別的選擇了，連自己的老友都對他將信將疑，說服其它團員站到自己這邊，希望渺茫。
而在孤立無援的情況下逃跑，估計也是死路一條，團長一定早有應對他逃跑的措施，哪怕沒有，要從沙漠中走出去也幾乎沒有可能。
最終，穆選擇了答應團長，但這並不是委屈求，而是暫時保護自身的權宜之計，並同時等待一個時機。
一個月的過程中，穆鞍前馬後地服從著團長，漸漸削弱了團長對他的防備，而他也十分清楚，團長動手的時候就要到了。
一個月裡，並沒有看到什麼通天樓閣，更沒有發現什麼有價值的鑽石，已經有不少團員滋生出了消極情緒。
終於，在不久後的一深夜，團長將穆約了出來，示意他今晚動手。
“今晚動手，副團長去撒藥讓他們昏過去，倒時候我們三個去把他們都做了就行，不過你那個老友是個硬茬，我看他油鹽不進的，你軟磨硬泡也沒啥成效，倒時候如果他反抗，
我希望你就算於心不忍，也別來阻止。”
穆沉默了，當夜，大清掃開始，採取的手法，便是將人拉出來，丟到提前挖好的沙坑裡，並加入防沙球的原料，完成埋葬。
副團長的藥粉已經灑了數個帳篷，穆和團長兩人輕鬆用魔能托起了數人，可第一批人都還沒入沙，穆的老友居然突然暴起，淒厲的叫喊聲，一時間驚動了數個未上藥帳篷中的成員。
這一切都在穆的計劃之內，他其實說動了他的老友。
而這個節骨眼上，被藥粉燻暈的成員，挖掘出的沙坑，浮在半空中的人，都成了團長謊言的鐵證。
只需要穆將騙局說明，便能使團長的說辭不攻自破，成為壓垮團隊整個陰謀的最後一株稻草。
眾成員聽過穆的講述後，一時間面面相覷，進而怒不可遏，氣勢洶洶地要向團長討一個說法。
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可他沒有料到，團長，副團長早已是血債累累，得知事情敗露後，竟頓起殺心，率先下手，原先眾志成城的中成員，見到四人二打二地短兵相接，頓時不敢上前。
就在這個時候，忽地發生了一件，讓眾人都料想不到的事情。
通天樓閣，在天邊出現了！
所有人都為之震撼。
露營地中頓時亂作一團，穆雖然簡短尖銳地陳述了團長的謊言，但並沒有否認，財富，通天樓閣的真實性。
而現在，奇蹟就這樣驚現在自己的面前，讓他一時間都有些不知所措。
倏然間，利器破空，月光照耀下閃過一道凌厲的光，直逼穆的後心。
他們兩的目標依舊沒有變，野蠻的信條驅使下，殺，便是萬全之策，不僅能謀財，還能吞掉其他人在沙漠中的搜刮物，穆此時已不及躲閃。
驀然間，一個人影閃到穆身後，噗的一聲，緊跟著咔的一聲響，這一擊刺入老友的胸膛，團長也在同一時間被突如其來的攻勢扭斷脖子......