不久後。
聲勢浩蕩，人數足有四千的大型探險隊，駐紮在黑色山峰的北面。
雖說這支由光輝城組建的探險隊，根本不可能存在安布雷拉工程隊那樣過於逆天的建設隊伍，但仍有不少富裕的傭兵，利用機械骨骼和動力甲，幫助眾人搭建了臨時營地。
不過，營地與工程部所搭建的相比頗為簡陋…
當然了，這是在里昂、林鴻和一眾輔助軍眼中顯得比較簡陋而已，可是對於探險隊來說，能夠在無人沙漠之中，擁有一處舒適居住環境就已經很不錯了。
營地的防禦、巡邏均由霍拉特爾幫的幫派打手，又或是僱傭的僱傭兵負責。
而霍拉特爾幫的幾名高層，或是什麼堂主，還有一群“贊助”、“投資”的冒險商人，其中也包括里昂，正聚集在營地中央的簡易“指揮中心”二層。
再怎麼說，獲得充分活動資金的里昂，也是用萬能的黃金和些許紙幣交足了“入場券”，繼而順利的成為此次探險隊的領隊之一。
在二層的一間會議室內，這裡也有著相應的全息成像裝置，為眾人呈現出附近的地形圖，並且幫派高層，甚至是在全息地形圖上標註出各種注意事項，頗為正規模樣。
不過這一切放在坐在後排的里昂眼中，屬實是“小兒科”。
這個時候，一位留著不過肩的灰色短髮，身穿皮褲皮衣，體形修長，卻不失力量感的女性來到會議室最前端，環視現場的一眾領隊，進行介紹道：
“我是霍拉特爾幫的分割槽區長，卓亞，而我們所在的位置，距離光輝城約有一千兩百公里，值得注意的是…”
這位名為卓亞的黑幫高層，說著便調出一個新的全息地形圖，並與提前生成的地形圖進行對比，繼續道：
“兩個地球月前，曾經有探險隊路經此處，但那個時候的地勢平坦，根本不存在我們眼前這座黑色山峰。”
“噢~！”聽到卓亞所言，一名西裝革履，在屋裡還帶著墨鏡的軍火販子，當即附和道：“這裡雖然是被探索過的區域，但這座黑色山峰卻“憑空”出現，沒準這裡就是血色紅光的源頭啊！”
“哈哈！沒錯，總算是時來運轉，讓我們找到一些什麼了！”
“如果是古文明科技，嘖嘖，到時候獻給帝國，沒準就不必在這鳥不拉屎的地方賺黑錢了。”
一瞬間，會議室內的眾人都是興奮不已。
畢竟折騰了幾個月，既損失金錢、時間，又有生命危險，現在卓亞告訴他們這座黑色山峰，似乎是血紅光芒的源頭後，自然是抒發壓抑許久的心緒。
而且有些人是因為觸犯了自認為無法高升、晉級的權勢，所以才跑到斯麗蘭這樣的地方。
現在具有研究價值的異常就擺到眼前，然後將又有機會將其獻給人類帝國，重返繁華的機會，必定是激動難耐。
“...”
至於里昂也表露出一副喜悅神態，但內心深處卻是愈發澹定，甚至是凝重。
都過了兩百多年了，里昂早就發現自身體質的獨特之處。
與其說是他調查異常現象，倒不如說是他抵達某些存在異常現象、生物或未知異形的地域後，那些異常會“主動送上門”，他想躲都躲不開。
要不然他的頂頭上司，總是喜歡派遣他前往某地調查…
不過，里昂也已習慣當做工具人了，要知道他的妻子同樣察覺出他的特殊點，有時候還會加以利用。
是以，里昂明面上跟林鴻等人說，調查異常需要耐心和經驗，以及長久以來培養出的第六感進行判斷，這些話語沒錯，也十分符合一名老練情報員總結出的心得，但這種套路在他的身上很難適用。
所以當卓亞說出黑色山峰存在異樣的時候，里昂便敢篤定，爆發在沙海深處的異常現象，又一次“找上門”來了。
“啪啪~！”
這個時候，卓亞拍了拍雙手，示意眾人先安靜下來。
待會議室再無嘈雜議論，卓亞才繼續說：“鑑於我們手頭的裝置無法掃描、解析山峰的內部構造，也無法肯定這裡是否為血色紅光的源頭，加之時間不早…
因此我提議各位先好好休整一晚，等明日清晨，我們再深入山峰，嘗試尋找是否存在洞穴、山洞之類的入口，怎麼樣？”
“我沒問題。”
“我也是。”
卓亞這番提議，頓時獲得所有人的贊同。
“很好，那麼我們明早八點準時集合。”
卓亞說完，便第一個走出會議室，餘下眾人也都紛紛起身離開，而里昂則是在人群尾端。
來到中央建築外。
里昂就見天色已暗，這座星系的恆星也落在西方盡頭，用餘暉照耀著沙漠大地，並提供熱量。
同時，里昂也察覺到氣溫在逐漸下降，然後轉身望向一片貧瘠、荒涼，且光禿的黑色山峰陷入沉思。
“吼…!”
忽然！
里昂身後像是傳來不知何物的低吼聲。
？！
聽到這番動靜，養成多年的戰鬥本能，使得里昂毫不猶豫的從腋下皮套中，抽出“電漿”手槍擺向身後，而他也順勢轉過身。
可是等他完成一連串的戰術動作，並徹底轉身，卻根本沒瞧見任何人或物，依舊是臨時營地的模樣。
但唯有的區別在於，原本人聲嘈雜、人員眾多的營地，在短短瞬間就變得十分空曠，好似整個營地只剩他里昂一人。
？
發覺出這一點，里昂反倒是沒了緊張情緒，然後把“電漿”手槍重新收回腋下槍套，從容澹定的再度轉身，直面已經完全陷入黑暗，且無法洞察的黑色山峰。
因為見過太多異常的里昂知道，他的大腦正遭受某種未知科技、訊號或磁場的干擾。
所以，他眼前的一切都是幻想，而他本人也呆在原地不動，理論上是沒有任何威脅的，更不能作出隨意舉槍、開火的舉動，不然還可能誤傷嘗試提供幫助的路人，又或者是趕來的林鴻等人。
除非是異常現象有能力在眨眼間改寫現實，把他從實體宇宙拉進某種維度，倘若真是這樣，那里昂也就認命了。
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等待了片刻。
“年…輕…人…我會…賜予…無上力…力量…只要…”
一種古怪，且充滿誘惑的話語，就如同嘴裡含著水的腔調，傳蕩在里昂的耳邊。
但這位傳奇情報員，可是在疫苗還沒完善的時候，就專門追殺過異空間惡魔，又怎麼可能會被這種“無聊”的引誘而選擇墮落。
“肯尼迪先生！”
緊接著，里昂剛想破口大罵，來回應對方低語，就聽到林鴻的一聲叫嚷，像是驅散了一切黑暗，把他從“無盡深淵”中給拉了出來。
緩過神來。
里昂發現他果然如之前所料，正站在“指揮中心”的一旁發愣、
並且林鴻等人見長官遲遲未歸，這才離開他們所居住的簡易房，前往這附近進行搜尋，便看到他們的長官呆愣原地。
於是林鴻等人圍攏在里昂身旁，邊警戒四周，邊低聲詢問道：“先生，是遇到什麼情況了嗎？”
“還好。”恢復身體操控權的里昂輕搖頭，朝他們的簡易房走去，並說：“跟上，等下再仔細討論。”
“是。”
林宏等人謹遵命令。
“對了，那位退役少將呢？”發覺魯姆沒在的里昂看了眼四周。
“他說要在附近遛一遛，順便與其他隊伍的人進行交涉，還自顧自的說什麼“這個山不應該在這裡啊…！”之類的話。”林鴻答道。
“知道了，先不管他。”
“是。”
接下來。
一行人回到簡易房，確認交談的保密性無礙後，里昂直接拿出專屬手機，與開啟隱匿狀態，持續漂泊在斯麗蘭近地軌道的格裡芬號進行聯絡。
“長官，有什麼吩咐？”全息通訊的螢幕上，顯示出坐在艦橋右側位置的通訊官。
見此，里昂也沒有過多廢話，直接下達命令道：“全體做好備戰，如果我們這裡出現任何異樣，立刻讓隨行的阿斯塔特和輔助軍執行空降，還有，在你的操作臺上輸入“人類帝國000333”。”
“是，長官。”
雖然通訊官不知道里昂為何會這般嚴陣以待，但還是立刻執行命令，並且在輸入里昂口述給予的編號後，通訊官發現工作臺開啟了一個經過量子加密的特殊頻道。
而里昂也不等通訊官提出詢問，就繼續下達命令：“利用我的授權，向距離最近的灰騎士小隊尋求支援，明白？”
“是，長官，請放心。”通訊官連忙應道，不敢有任何拖沓的便再度執行命令。
灰騎士。
這支特種部隊於社會而言屬於機密一般的存在，公眾對其的瞭解少之又少，但不似幽靈特工那樣不留一絲痕跡，至少網上的諸多軍事論壇，是存在部分灰騎士的獨特造型、模樣的模湖影片和影象。
畢竟異空間對人類社會來說，早已不再是禁忌似的存在，所以專門處理異空間的灰騎士，也在隋卞授意下，“猶抱琵琶半遮面”的讓公眾認知。
正因如此，比公眾更加瞭解灰騎士的通訊官，才會徹底提高戒備，不敢怠慢，也猜出斯麗蘭的局勢可能十分復雜。
至於里昂則是下達完命令後，便結束了與格裡芬號的通訊。
“長官…”目睹一切的林鴻，不由得滿臉疑惑，說：“難道你是有什麼新發現嗎？”
話音落下。
屋內全體輔助軍，都是把視線放在坐於窗旁的里昂。
而作為現場，乃至這附近星域級別最高的人員，里昂沉默了數秒，對屋內眾人道：“目前基本可以肯定，我們所處的黑色山峰與異常現象存在某種關聯，甚至是與惡魔類生物存在聯絡。
不過，我還無法確定該異常現象會以何種姿態，又會以什麼時間節點爆發。
但記著，此次異常現象能夠影響到距離較近的生物思維，比如我們，所以當你發覺四周產生驟變，又或是墮入某種深淵之際，不要慌張，穩定心緒，因為你的所見所瞧，可能只是異常干擾的幻象。”
“瞭解。”林鴻等人點頭謹記，表情和神態也都是嚴峻起來。
里昂在說完叮囑，便將他剛才的遭遇總結出經驗，利用專屬手機進行上傳，來提醒格裡芬號上的眾人，還有得到支援申請，準備趕來的灰騎士小隊。
之後不久。
林鴻安排三名戰友前往疣豬號進行看守，如果有任何驟變、異樣，第一時間啟動疣豬號用以接應。
至於林鴻和餘下四名戰友，則是留守在他們的簡易房附近，確保里昂的安全，同時遠在光輝城那面的航空編隊，也根據他們提供的座標馳援。
最後，是那位退役的精英少將。
等魯姆返回簡易房的時候，天色已經徹底暗澹下來，再也沒有任何餘暉照耀。
並且魯姆的神情同樣嚴峻，目光深處還透露著些許忌憚，徑直坐在里昂對面，沉聲說：
“夥計，剛才我詢問了下一些老友和小兄弟，現在我可以確定這座山峰絕對有鬼，當初我們倉惶撤離的原因，就是因為我們每個人都夢到了相似的夢境，而夢境中，就包括這座山峰。
可是這一次，那座山峰竟然出現在眼前，實在是太過詭異了。”
聞言。
里昂沒有著急應答，而是稍加側身，扭頭看向窗外已經開始散發血腥紅光的山峰，澹定說：“我知道。”
“既然知道，那麼夥計，你作為我的僱主，而我又是你的嚮導，我奉勸你還有你的那些保鏢儘快撤離，不要管這支探險隊，我們獨自撤離沙海，我也有信心帶我們安全返回光輝城，不然死都不知道怎麼死的。”魯姆語氣有些急促。
“做事不可半途而退，何況，我們已經無限抵臨真相了。”里昂仍是澹定的說著。
“可是…”
然而里昂還沒聽完魯姆的反駁，他便發現自己眼前一黑，陷入有意識的昏迷狀態。
緊接著…
“翁…”汽車引擎的噪音。
“啪嗒…啪嗒…”雨滴落在車頂、車窗的動靜。
“嗞…嗞…”以及老式收音機傳來的忙音。
等里昂睜開雙眼，逐漸適應環境的一剎那，竟發現他正駕駛著一輛“古董級”的吉普牌越野車？！