大漢七年九月，大漢帝國空前遼闊的疆域上。從南到北呈現著不同的景色：從息辣南洋總督府，到瓊州之間的萬里海疆，烈日於天空中散著熾烈的光和熱，正午時分把生雞蛋埋進陽光直射的沙灘上，只須幾分鐘就能吃上熱騰騰的石滾蛋；
琉球閩廣沿海，山間野花爛漫，地頭碩果累累，泉州的刺桐枝繁葉茂，溫柔的海風撫慰著遠來的遊子和煦的陽光溫暖著水手的心靈，山水明媚得恍如陽春三月；
臨安開封，樹葉漸漸枯黃，打著卷兒，在略帶涼意的秋風中悠悠飄落，自打東晉樓船下揚州，金陵王氣黯然收之後，經歷過無數次水路大戰的焦山金山江段，又是一片無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾流蕭索秋意；
遼東之地，則早已迎來了從西伯利亞南下的寒流，定遠堡地處遼東半島和渤海灣交界之處，太平洋暖流和西伯利亞寒流在此交鋒。暖溼的海洋氣候節節敗退，乾冷的內陸空氣逐漸佔據了上風，兩種氣流交匯的對流層，雲卷雲舒變幻無方，一會兒彤雲密布，一會兒豔陽高照。
遼東的蒙古牧民們，逐步減少了外出，馬兒不再瘋跑，關起來養膘，該收割的乾草收集起來，碼成垛，該準備的蜂窩煤堆在了氈房外，計算草料能養活的牛羊，把多餘的賣給漢商，換回漢地出產的白米麵粉和茶葉，若是富裕一點的牧民家庭，還會多多少少囤上幾箱罐頭，香甜的黃桃紅豔豔的櫻桃脆生生的梨子，冬天生上蜂窩煤爐子，燙上一壺漢地來的燒鍋酒，吃幾口烤羊肉，膩了就開個水果罐頭，那才是美到家呢
漢商則抓緊了時間工作，冬季來臨前，是生意最好的一段日子。呢絨大衣鴨絨服厚棉被這些禦寒之物迅走俏，因為要製作過冬食用的醃肉，南洋香料高度白酒和海鹽也銷路大增。
黑臉膛紅臉蛋的牧民。賣了牛羊得到一札札的大漢金鈔，出手比商人在南方的同族們大方得多習慣了今朝有酒今朝醉，遼東部族似乎沒有存錢的習慣，不把手裡的小紙片換成實實在在的糧食布匹和美酒，牧民們決不離開定遠堡外的集市。
當然，漢商們不掏空牧民口袋裡最後一枚銅板，也絕不願意放他們離開，不少漢商透過帝國郵政系統，向老家回了資訊：錢多人傻來
市面上空前的繁榮，人人抓緊在大雪封路之前完成交易，每天一撥撥的牧民趕著勒勒車滿載著牛羊肉北方鹽湖的硝石來到這裡，又滿載著糧食布匹蜂窩煤離開，商人們生意興隆財源廣進。
無論漢商還是蒙古牧民，都抓緊做著手頭工作，平靜的等待著第一場雪。
但註定遼東的這個冬天不平靜。
市場空前繁榮的日子持續了不久，天空中就飄飄蕩蕩的落下了大漢七年冬天的第一場雪，楚風也乘著二路汽車，不，海上君王號巡洋艦抵達了定遠堡。
嚴寒的遼東，隨時有可能大雪封路，只要第一片雪花落地。就沒人再敢隨意亂走，定遠堡外的集市三天前還熙熙攘攘人頭攢動，此時卻已空無一人：牧民回到了部族，鑽進氈房擁著鴨絨服烤著蜂窩煤爐；漢商們有的帶著全年賺得的利潤，乘船回到溫暖的南方，預備臘月裡和家人好好團聚，留守此地的則把自己裹得厚厚的，關閉店鋪躲進了室內，炭火把炕燒得熱熱的，人就像貓兒一樣煨著。
見此情景，北洋總督劉喜臉上就有些掛不住，悻悻的道：陛下，遼東便是這般，一到冬天就沒人出門，市場上鬼影子都沒得一個，前些天世面還是非常繁榮的，整個九月份，定遠堡光商稅就收了三百多萬元。
楚風點點頭，目前大漢金鈔的幣值呢，大約相當於他生活那個時代貨幣的十倍，商稅收了三百萬，反推貿易額已達到了三千萬，摺合後世的三億，而遼東貿易才開展四年啊
相當不錯，遼東的貿易有很強的季節性，我知道。楚風微笑著拍了拍劉喜的肩膀。
威震高麗日本的北洋總督，就滿臉感激涕零，心頭暖流湧動，激動得不知該說什麼好了。半晌之後才道：皇上天恩高厚，臣本布衣寒鄙，蒙陛下簡拔於市井之中得以身荷重任，皇上知遇之恩簡拔之德，臣雖結草銜環不能報之萬一
聽了這道酸到了極點的馬屁，烏仁圖婭抱著微微隆起的肚子，笑得直打跌，劉喜大人吶，記得三年前您到遼東的時候，還是個目不識丁的粗人，識得的漢子比咱帳下的老牧民也不多幾個，誰知道你裝斯文，倒好像讀了幾十年聖賢書的酸夫子
草原明珠向來大大咧咧的口無遮攔，當年乃顏汗派這位公主駐在定遠堡做雙方聯絡使者的時候，劉喜就多曾領教過了，此時聽得她道破，不禁面紅過耳，囁嚅著道：惹皇后笑話了，這幾年臣每日裡夜裡挑燈讀書，又請了幾個老夫子，現在已識得小學課本上兩千多個常用字。不瞞您說，方才那段話，還是老夫子教我說的哩。我覺得文縐縐的怪好聽
楚風詫異的看了看這位潑皮破落戶出身的總督大人，想想也就釋然：華夏是一個崇尚文化的文明民族，劉喜出身低微，身居高位之後自然以粗鄙不文為恥，奮學習正是理所當然嘛
揮揮手示意烏仁圖婭不要再笑，楚風也強忍住笑，對劉喜道：士別三日當刮目相看，劉總督早非吳下阿蒙，不過嘛，剛才那套也太過酸腐了，小聲說一句。不能外傳啊
楚風壓低了聲音道：簡直比文天祥文部長這缸陳年老醋還酸
劉喜聞言先是一愣，然後就呵呵大笑起來。
出身寒微且不說，還曾淪落為地痞混混，這在大漢匠戶系官員中，也算得相當不堪了，而且若認真論起來，自己並非臨安船場匠戶，而是泉州蒲壽庚刁老鼠派到琉球島上監視匠戶們的，雖然很早就棄暗投明追隨皇帝，和出身臨安船場的正宗匠戶系，到底隔著層無形的東西，甚至還不如陳淑楨陳吊眼這些閩廣一帶的後來者和他們相處融洽。
更不要說文天祥陳宜中鄭思肖這些儒門官員了，還在琉球時有次宴會，看著別人吟詩作詞射虎飛令，他乾巴巴坐著悶頭喝酒吃肉，別提多難受了。
所以，這也是劉喜不願留在朝中，遠赴北洋任職的原因之一。
皇帝的態度，也是他的一個心結：楚風為人那是沒得說，像文天祥這樣該尊敬的尊敬，如匠戶系的官員們，該開玩笑打趣的也不含糊，侯德富陸猛李鶴軒等人都是笑呵呵的打成一片；但對自己，皇上卻從來都是客客氣氣，和其他的匠戶系官員比起來，就顯得多了點生分。
不過楚風的玩笑話，已徹底解開了他的心結，他高高興興的道：皇上，骷髏震天和騎兵師擴編的第三軍，分別在正北東北西北三個方向，您船上能洗熱水澡，論飯菜嘛御膳師傅也比俺們北洋總督府的炊事兵做得好，俺就不搞什麼接風洗塵那套了，咱們直接看過去，行不
楚風大笑著，用力拍他肩膀：好，年輕人就得有朝氣。海上君王號舒服得很，沒有什麼鞍馬勞頓，咱們直接去兵營
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大漢帝國在遼東的駐軍，分成三個部分，張世傑蘇劉義騎兵師擴編的第三軍，從東瀛三島上調過來的黃金彪震天軍，錢小毛的骷髏軍。
乃顏汗戰死沙場，烏仁圖婭成為大漢帝國的第五皇后，遼東諸部也就改土歸流成了她的嫁妝，乃顏汗的十萬控弦之士也被漢軍逐步吸納。
遼東三軍中後兩支部隊，大約有三分之一是遼東蒙古牧民子弟，而騎兵為主的第三軍，蒙族戰士接近三分之二。
第三軍的某間營房中，正在進行一場不大不小的爭論。
四大汗國回兵哈喇和林，只怕他們要從不兒罕山斡難河畔徵調軍隊，將來我們要和兄弟部族作戰吶蒙族士兵乃仁臺惴惴不安的道。
同為蒙族士兵的莫日根卻滿不在乎：漠北的兄弟部族你是說巴鄰部還是塔塔爾人當你富庶的時候他們就攤開手掌心，當你虛弱的時候就狠狠咬上一口，咱們的這些親戚呵，遠遠比不上天可汗的恩德
胡合魯聞言竊喜，他本是追隨乃顏汗族弟納哈出，乃顏戰死，納哈出叛亂妄圖竊奪遼東汗位，卻被楚風輕描淡寫的鎮壓，胡合魯見勢不妙趕緊縮頭，幸虧他是納哈出手下的暗樁，別人不知道，所以才能留在軍中，當然，如今他早沒了百戶官的身份，不過是第三軍的普通一兵。
對大漢皇帝，他是恨入骨髓，眼珠一轉，挑撥道：如偉大的成吉思汗鐵木真，汗號的意思也不過大海一般遼闊，大漢皇帝有什麼能耐，就敢用長生天為號哼哼，我看這天可汗嘛，也不咋的
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