府城東門外, 有處郭府的田莊。
田莊設在這裡，是距鹽場近，便於管控；二是鹽場附近有官兵把守，安全係數。
郭棠在莊院裡回踱步, 焦急待。
之前他被樓喻綁在王府田莊, 如今輪到他要將樓喻藏在郭府田莊。
約定的時刻將至, 他的心臟跳得越越快。
整個人既興奮又忐忑。
長隨勸道：“公子不必憂心，那蠻人要是還想繼續在大盛做買賣, 必定不會毀約。”
“這還用你說！”
郭棠瞪圓了吼他。
他倒不是擔心蠻人馬販臨時反水, 他只是怕那粗人辦不事情。
要是不小心弄傷樓喻可怎麼辦？
正著急著，出去打探的僕役滿臉喜色地跑。
“公子！咱們的馬車了！”
郭棠怔，臨到關頭，忽然覺得像是在做夢。
真這麼輕易就把樓喻弄了？
他心頭有些恍惚，但還是被喜悅蓋住，忙拔腿往外跑。
馬車晃晃悠悠停在院前，北蠻馬販壯碩的身形牢牢擋住車簾。
郭棠心思急切, 伸手趕他：“快下去！”
烏帖木扯了下嘴角，輕鬆跳下馬車, 抱臂待在旁。
他實在大威猛，站在長隨身邊襯得長隨像個小雞仔。
長隨悄悄往邊上挪了挪。
郭棠心臟跳到嗓子，他在車前頓足半晌，才稍稍平息，掀簾入內。
慶王世子溫順地臥在車廂裡。
他髮髻散亂，烏黑髮絲鋪陳於衾, 少許掩住面頰，襯得面容愈發白皙，竟隱隱生出玉光。
郭棠情不自禁了下。
心裡面裹著團火, 燒得他血液都沸騰起。
其實他自都沒搞懂。
之前他對樓喻只有耍弄逗趣的心思，可去歲冬日有茗樓面後，他逗弄的心思減了，反而多了幾分認真和熱忱。
少年世子不過十四，生得秀如玉，骨架纖細修長，下乖巧地躺在他面前，比畫還要看。
郭棠還記得計劃，沒忘吩咐僕從：“去城中報信，就說人已到。”
僕從領命而去。
郭棠本想將樓喻挪到院子裡，但他實在不忍破壞前的畫面。
他就坐在樓喻邊上，撐著下巴盯著看。
反正樓喻喝了迷藥，時半會兒醒不了。
他醒了，估計慶王府都在爹的掌控之下了吧。
他痴痴凝視樓喻半晌，竟忍不住伸出手去。
指尖即將逼近樓喻的臉頰。
尖銳的箭頭抵在他脖子上，稍稍再用些，便會刺破皮膚，血流如注。
“別動。”
低啞冷沉的聲音從身後傳。
郭棠就要開口呼叫，樓喻忽然睜開雙目，利落坐起，用布團塞住他的嘴。
郭棠：“嗚嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚。”
“你是不是想說，”樓喻眸色如墨道，“怎麼可能，你怎麼會醒？”
“嗚嗚。”
樓喻伸手扣住他脖子，語調平淡，目光卻極冷。
他緩緩收緊手指：“膽子不小啊，敢用藥迷我，還敢擄我。”
郭棠張臉漲紅，又漸漸變得青紫。
他驚恐瞪著樓喻，直“嗚嗚嗚”叫著，不知是在求饒，還是在呼救。
霍延忽然開口：“可以了。”
再不收手，就真的要死了。
他是知道郭家父子要偷天換日，用死屍代替樓喻的，可他不知道郭棠竟然覬覦樓喻！
霍延不由看向樓喻。
少年世子雖披頭散髮，卻無損其俊逸之姿，的確容易惹人惦記。
他移開目光。
樓喻鬆開郭棠，神情淡漠道：“想不想看看現在田莊是什麼模樣？”
郭棠愣住，呆呆看著樓喻。
“公子！出事了！”
聲驚慌叫喊，完全打碎郭棠的僥倖。
他知道，田莊是真的出事了！
樓喻將他揪出車外。
為了隱藏樓喻，郭棠將田莊其餘人都打發了，如今田莊只剩下些郭府隨從。
個長隨狼狽逃出院子，卻被支竹箭射中背心。
他痛叫聲撲倒在地。
郭棠轉首瞪向樓喻，彷彿在問他到底要做什麼！
他看得真切，竹箭是真的，長隨背後流的血是真的，而前這個眉目冷銳的世子是真的。
他早該想到的，樓喻已經變了。
慶王世子不再是無害的兔子，在這之前，他就已經向他們張開了獠牙。
只是他和他爹依舊自以為是，妄想藉助朝廷給的底氣，徹底圈禁樓喻，控制整個慶王府。
他“嗚嗚”兩聲，睛往下看自嘴中的布團。
樓喻大發慈悲揭下。
郭棠啞著嗓子問：“你真的殺了他們？是不是要殺我？”
樓喻安慰他：“放心，我沒下殺令，充其量讓他們失去反抗能。”
“至於你，”他眸光泛冷，“你和你爹設局害我，你覺得我會不會殺你？”
“我沒想害你，”郭棠啞聲辯解，“我不會真的害你。”
樓喻：“……”
霍延適時開口：“莊院已經清理完畢，何時回城？”
“樓喻，你別忘了，府城有駐軍，鹽場有官兵把守，你就算綁了我插翅難逃。”
郭棠頹喪著張臉，試圖以此勸樓喻收手。
他方才已派人去城中報信，若是他爹根據情報做出錯誤判斷，那郭府將徹底失勢。
他喃喃道：“我爹不會放過你的。”
臉撕破到這份上，郭府和慶王府再無轉圜的餘地。
樓喻不甚在意：“你爹本就沒打算放過我，我旦‘死’了，他就會奪我王府財富，將我爹孃圈禁至死。”
他面露譏色，“即便我分他再多鹽利，他都不會滿足。”
郭府和慶王府之間，終究要分個下。
“我爹是知府，若他出了事，朝廷勢必會追究。更何況，朝廷駐軍有武器，王府的府兵根本沒有戰之。”
郭棠雖知樓喻變了，但他根本不瞭解樓喻。
他所說的這些，還都是樓喻讓人買通郭府奴僕，故意灌輸給他的。
如今被他拿威脅自，實在令人啼皆非。
樓喻直接塞住他的嘴。
“那咱們拭目以待。”
郭府。
收到莊子傳的訊息，郭濂臉上的興奮再掩蓋不住，忙問身邊人：“南市可有動靜？”
“火燒得很旺，大家都在救火。”
郭濂樂得擊掌。
“！”
他現在已經牢牢掌控住樓喻，再過片刻，他將借用燒燬的死屍，宣揚慶王世子葬身火海的事實。
慶王失去愛子，定會蹶不振，那群府兵不過酒囊飯袋，不足為慮。
他掌控慶王府，他就可以利用慶王和慶王妃的性命要挾樓喻。
到那時，樓喻豈敢反抗？
如此，慶王府的所有財富，樓喻的所有產業，都會成為他的囊中之。
太了！
憋屈了這麼久，他終於可以揚眉吐氣了！
南市大火沒有傷及百姓，卻燒死了個人。
百姓議論紛紛。
樓喻去尋馬販時，因為車駕過於顯，不少人都注意到了。
下那具屍體燒得面目模糊，唯有火中遺留的玉佩能夠證身份。
訊息傳至慶王府，慶王和慶王妃第反應是不信。
報信的衙役臉敷衍：“如今屍首停在衙門，王爺若是不信，便隨小人去認。”
慶王整個人抖得厲害，要不是馮管家扶著，他早就癱軟在地。
慶王妃眶通紅，似要滴出血。
“我不信！我去認！”
郭濂“收到”慶王世子遇害的訊息，換上官服，腳步匆忙地趕往府衙。
他已經迫不及待了。
具焦屍停在衙門空地，屍體旁放著枚玉。
是樓喻常戴的那塊。
郭濂悠然喝茶，喉嚨裡哼著曲兒，坐慶王到。
他已經想象出，會兒慶王會如何哀痛，會如何指著鼻子罵他。
慶王會罵他玩忽職守，會罵他治下不嚴，會罵他不配為官。
郭濂已經想了措辭。
忽有衙役報：“大人，青石鹽場傳訊息，說是鹽工突然暴動，守軍有些抵擋不住了。”
郭濂現在哪還有心情管這些破事兒，揮揮手道：
“擋不住不會加派人手嗎？！都是群豬腦子！”
衙役臉為難：“可是大人之前在城中部署，目前抽調不出兵。”
郭濂制定計劃的時候，將極大多數駐軍都安排在府衙周圍，旦慶王發瘋調動府兵砍他，他還能自保。
但鹽場突然出事，若鹽工暴動衝出鹽場，後將不堪設想。
反正樓喻已經在他手中，屆時慶王若是真發瘋，他完全可以用樓喻鉗制住他。
思及此，他便揮揮手：“那就傳我之令，調五百駐軍前去鎮壓鹽工。”
鹽場鹽工雖有兩千人，但壯勞有限，又是群沒有識的愚民，五百駐軍穿著盔甲手執利刃，不可能鎮壓不了。
衙役領命退下。
片刻後，慶王和慶王妃匆忙至府衙，二人形容狼狽，下馬時差點摔倒。
郭濂面帶悲切迎上去，還沒開口，就被慶王妃揮到旁，差點摔倒。
他暗嗤聲，面色變冷。
慶王和慶王妃本還帶著僥倖。
可看到玉佩那瞬間，當場跌倒在地，完全顧不上風儀，痛到極致時連淚都流不出。
郭濂假惺惺上前，“王爺王妃節哀順變。”
“郭濂！南市怎會突然失火？你身為知府，難辭其咎！”
慶王面容癲狂，大聲斥責。
郭濂張口欲答，衙外忽然傳道清朗的聲音：
“父王所言甚是，郭大人防火工作做得不到位，竟燒死了無辜百姓，實在叫人痛心！”
整個衙門都靜了。
郭濂彷彿了鬼似的，瞪大珠子盯著門口。
少年世子徐徐踏入衙門。
慶王和慶王妃愣了愣，互相對視，迅速抹掉淚，優雅地理了理凌亂的頭髮，雙雙捂著胸口道：“確實叫人痛心！”
樓喻遞給他們個安撫的神，至焦屍旁，突然驚訝道：
“哎呀！這玉佩我剛剛送給了郭棠，不會吧，不會吧，郭大人，這不會是郭棠吧？”
郭濂懵了懵，陡然暴喝出聲：“你說什麼？！”
樓喻不眨道：“我約郭棠去南市，分別時他看中我的玉佩便要了去，未料竟在此處到玉佩。”
“……”
衙門鴉雀無聲，針落可聞。
這都什麼跟什麼啊？！
不是說被燒死的是慶王世子嗎？可是慶王世子突然活生生出現在衙門，還口口聲聲說拿著玉佩的是郭少爺！
這還能更意外點嗎？！
府衙眾官吏和衙役，皆噤若寒蟬。
其中有部分官吏清楚郭濂今日所圖，本還在期待勝利即將到，可現在呢？
這跟他們想的不樣啊！
些不知情的，只覺得這件事反轉太多，不到最後刻，誰沒法定論。
委實太過精彩！
郭濂不敢置信：“怎麼可能？！這怎麼可能？！”
樓喻眨眨，臉情地說：“這屍體認不出，或許不是郭棠呢。”
郭濂有那麼瞬間，化身方才的慶王和慶王妃。
心臟痛得連腦子都轉不過了。
他完全不想相信樓喻的話，可是樓喻為什麼會出現在這裡？！
難道郭棠真的出事了？！
“報——”
又個衙役急急忙忙跑，滿頭大汗道：“稟大人，東門八里外忽有強匪出沒，田莊損失慘重！”
郭濂雙黑，東門郊外的田莊，不就是他和郭棠定藏匿樓喻的地方嗎？！
怎麼又衝出群強匪？！
這到底怎麼回事！
他驟然看向樓喻。
世子殿下神色恬淡平和，迎上他目光時，竟還微微了下。
郭濂腦子嗡地聲炸了。
他顫著手指向樓喻，“你……你……”
樓喻抬手相請：“這具焦屍到底是不是郭棠尚需商討。郭大人，不妨入內敘？”
話說到這份上，郭濂要還是聽不出，他就真的蠢了。
如他不妥協，保不齊郭棠會變成真正的屍體。
他胸膛起伏不定，目露兇光，粗啞著嗓子道：“樓喻，府衙外有重兵把守，你若想作亂，還得問過他們的刀口！”
如今慶王家口都在府衙，如甕中之鱉。只要他聲令下，他們想逃逃不出去。
樓喻輕輕，矯矯不群，玉面生光。
“郭大人，你指的是城中僅剩的數百駐軍？很抱歉，他們下自身難保。”
話音剛落，府衙外整齊震天的腳步聲傳。
名穿著玄衣、腰繫朱帶的大男子帶兵而入，均手持利刃，威風凜然。
“屬下李樹，叩王爺、王妃、世子！”
眾人皆目瞪口呆，神色震顫。
樓喻問：“情況如何？”
李樹朗聲道：“稟殿下，城內駐軍已悉數被俘，武庫已攻破！屬下已率千府兵包圍府衙，前解救殿下！”
所有人：啥玩意兒？解救誰？這位仁兄說話挺講究啊。
郭濂面如死灰。
他難以置信，死死盯著樓喻，半晌沒能說出話。
說實在的，僅憑千府兵掌控全域性，樓喻在很大程度上得謝當今聖上。
皇帝對邊防不上心，朝中又是各方權爭奪，導致大盛對北蠻的第二道門戶——慶州府的兵嚴重不足。
若是換成吉州府的數萬駐軍，樓喻根本不可能正面剛。
他神色悠然：“郭大人，郭棠生死未卜，還著您救他呢。”
這是赤.裸裸的威脅！
郭濂下子就想通了。
所謂的強匪襲莊，所謂的鹽場暴動，都在樓喻的謀劃之中！
他根本不知道，樓喻到底用了什麼法子，能夠反制他兒子，能夠讓鹽工適時地暴動。
太可怕了！
剎那間，他竟對面前這個稚齡世子生出濃濃的畏懼。
郭濂不禁環視周圍。
“世子被燒死”事，將府衙幾乎所有的官吏都引了過。
這本是郭濂想看到的場景。
他想在眾人面前將慶王府壓入泥淖裡，再翻不了身。
可現在，這個小丑成了自。
而他的心腹手下，往日阿諛奉承，今日呆若木雞，在樓喻的強勢下，竟連他對視都不敢。
他掩面長嘆聲，原本矍鑠的面容瞬間蒼老，終究還是垂首認輸了。
“殿下請。”
眾官吏看清形勢，白慶州府即將變天，句反抗的話都不敢說，排著隊入內衙。
慶王和慶王妃對視，跟著去。
上首郭濂是不敢坐了，他就站著樓喻安排。
樓喻毫不客氣，讓慶王和慶王妃坐在主位，自選了左下。
眾官吏極有色，坐都不敢坐，木頭樁子似的豎在那兒聽講。
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樓喻不廢話，開門山道：
“山難容二虎。慶州府這座山頭，你郭濂想稱王，我慶王府不想下山，你使計害我，我不會手軟。到了如今地步，你還有什麼想說的？”
郭濂生性貪婪，卻又膽小怕事，本就是仗著府衙權威以及裝備精良的駐軍之勢，才敢與樓喻掰腕子。
而今掰輸了，什麼勇氣都沒了，只想著自家兒子。
他面色悽苦，聲音低啞：“殿下有令，莫敢不從。”
樓喻很滿意他的態度。
他環視眾人，擲地有聲道：“即日起，府衙切公文、印章皆由本殿接管，爾必須聽我號令！”
他頓了頓，問：“諸位可有異議？”
眾官吏哪敢反抗，紛紛嘆氣搖首：“吾謹遵殿下號令！”
堂堂朝廷官員，竟淪落到這番地步，實在憋屈難堪。
可誰叫慶王府兵將府衙圍得水洩不通呢？
樓喻將他們的眉官司盡收底，並不覺得意外。
他沒想過上就能得到所有人的擁護。
日子還長，只要府衙被他牢牢控制住，他就不擔心這些人能掀起什麼風浪。
樓喻點名郭濂：“郭大人，南市起火是你的失職，鹽工暴動是你的失職，強匪突襲還是你失職，你打算如何？”
郭濂有口難言。
南市起火的確是他放縱的，可餘下兩件跟他半文錢關係都沒有啊！
他深吸口氣，躬身拜：“下官有罪，無顏繼續掌管慶州府，日後慶州府諸事，皆由殿下定奪。”
樓喻露出容，和氣道：“慶州府今日事端頻發，恐生異狀，我憂心諸位大人安危，特派府兵圍守府衙，保護諸位大人人身安全。”
有人反應快，忍不住問：“殿下何意？是要軟禁我？”
樓喻道：“這位大人言重了，只是府衙有重兵把守，更加安全。”
那人還欲說話，把刀瞬間架在他的脖子上。
慶王妃秀目圓瞪：“再廢話，割了你的腦袋！”
她出身武將之家，祖上曾混過江湖，身上多少帶點匪氣。
今日之事，她已看得白白。
寶貝兒子不聲不響弄出這麼大的事，不知經歷了多少危險，她這個當娘的既驕傲又心疼。
心頭本就亂糟糟的，聽這人忤逆兒子，實在忍不住拔刀痛斥。
那官員嚇得哆嗦，什麼話說不出了。
樓喻暗，他娘可真是神勇！
在慶王府的武威脅下，慶州府切事務盡皆交由樓喻掌管。
樓喻問李樹：“南市火可滅了？有無傷亡？百姓有無財產損失？”
“滅了，除具焦屍，並無其他傷亡，周圍百姓亦無損失。”
樓喻又問：“郭府田莊被襲，有無傷亡？損失如何？可查清匪賊為何人？”
李樹恭敬答：“十數人受傷，無人死亡，只是莊子上值錢的都被搶劫空，匪賊跡神秘，不知所蹤，但據說，其中有人鼻深目，不似大盛人。”
“哦？”樓喻瞧向郭濂，“難道是北蠻人與大盛山匪勾結，殘害無辜百姓？”
郭濂：“……”
他再次為樓喻的臉皮之厚到震驚。
他怎麼不去寫話本！
“郭大人，慶州境內竟有蠻人害我大盛百姓，犯我慶州城池，致使無辜百姓受傷，其貪婪之心可斑！
“你立刻上書朝廷，奏表此事，請求朝廷允准增派兵，並由戶部撥款，助慶州修建防禦工事，用以抵擋北蠻南下。”
郭濂驚愕：“……你難道不怕朝廷真的增派兵？”
話說完他就後悔了。
他幹什麼要提醒樓喻？直接讓朝廷派兵過滅了慶王府不嗎？
樓喻乜他，“你寫不寫？”
朝廷才不會自派兵過，最多在奏章中批覆——你自看著辦。
國庫空虛，無錢無兵，根本不會派兵撥款。
郭濂竟還會對如今的朝廷抱有希望，實在令人情。
他讓郭濂寫奏摺，自有用意。
郭濂只當著他的面，迅速寫下奏摺，交由李樹派人送往驛站。
事還沒完。
樓喻喝了口茶，繼續道：“至於鹽工暴動事，我已派人去詳查，想必已經有結了。”
話剛說完，又個玄衣朱帶的少年踏入內衙。
人不過十五六歲，相貌英俊非凡，劍眉星目，器宇軒昂，加之身姿挺拔修長，氣度不似常人。
眾官吏均腹誹樓喻從哪找的苗子，就聽樓喻道：
“霍延，鹽場暴.亂可平息了？人員可有傷亡？”
眾人大驚。
姓霍？難道是霍家血脈？！
去年確實聽說慶王世子特意買霍家人折磨，他們原本只當做飯後談資，沒想到啊沒想到，所謂的“折磨”只是個幌子，他們都被騙了！
霍延道：“此事已查清，起因是鹽課大使貪汙鹽工錢糧，虐待毒打鹽工，致使鹽工難以為繼，不得不討要說法。爭執中，雙方均有傷情。”
樓喻面色冷，“大的膽子！”
他轉向郭濂：“郭大人若是連個鹽場都管不，不如不管！”
郭濂：“……”
他和樓喻對視片刻，才終於開口道：“殿下所言甚是，下官自知無顏管理鹽場，還請殿下替下官善後。”
這簡直就是把尊嚴往泥地裡踩了。
郭濂張老臉丟盡，其餘官吏紛紛報以情的目光。
天之內，樓喻初步控制了慶州府。
雖然佔領了府衙，奪得鹽場控制權，但後續還有許多事情亟待解決。
他巡視眾人，淺怡然道：“從今以後，我將與諸位大人入衙辦公，請多指教。”
眾人：“……”
誰他娘的敢指教啊！