霍家兩位將軍及夫人洗清罪名, 需重新風光大葬。
樓喻讓人傳書至慶州，著汪大勇陽烏山舊部，護霍煊和霍瓊二人回京參與守靈送葬。
霍煊與霍瓊回到京城, 到樓喻和霍延，均激動難言、淚灑衣襟。
他們霍家終於正名了！
“殿下，請受小子一拜！”霍煊鄭重跪地稽首。
霍瓊同樣如此。
樓喻正要將他二人扶起, 卻被霍延攔住。
“他們合該拜你。”
樓喻便作罷。
霍家既已正名，霍家原被查封的宅院自然也到霍延名下。
畢竟人死多年，能真正做到停靈七日。
靈堂內便只擺了牌位和香爐, 供人前來弔唁。
汪大勇人紛紛紅著眼睛, 又是激動又是嘆惋。
他們早已對樓喻心悅誠服, 霍家沉冤昭雪後，他們對樓喻更加死心塌地。
他們很清楚, 如果沒有樓喻, 霍家不會這麼快洗刷冤屈。
二公子真是跟對人了！
“東安王到——”
“大將軍到——”
兩道聲音一前一後，傳入賓客耳中。
這兩位的名號在京城不可謂響亮，就連皇帝都得避二人鋒芒。
眾人悄悄伸頸張望。
靈堂外, 兩人一前一後走來。
東安王身著素色長袍, 衣帶飄揚，俊美如玉，此時面色沉凝，頗具威嚴。
湯誠穿著玄色常服, 相貌尋常，但出身行伍，倒顯幾分氣勢。
眾人心中暗暗做比較，覺得還是東安王起來更加尊貴些。
到底是龍血鳳髓。
樓喻鄭重祭拜後，轉身對上霍延微紅的眼眶, 目光溫和安撫，雖一句未言，卻似千言萬語砸在霍延心頭。
湯誠緊隨其後。
他仔細打量霍延和霍煊、霍瓊三人，當著眾人的面贊：“愧是霍家血脈，二位將軍若泉下有知，定然欣慰。”
他是陷害霍家的嫌疑人，霍延能平靜面對他已經相當沉得住氣了。
但他此時正值悲痛，沒有心思與之虛與委蛇。
樓喻便：“湯將軍，後面還有賓客弔唁，你我還是不要耽誤工夫了。”
湯誠意味深長道：“東安王對霍家主倒是情誼深厚。”
“湯將軍倒也必羨慕，我聽說霍將軍前對你格外厚待器重。”
在場之人：“……”
這話聽著有些詭異啊。
大家心裡頭的彎彎繞繞都不少，雖然東安王表面上什麼都沒說，但其中深意稍稍一想就能明白。
霍將軍前對你那麼好，但你在他死後可曾善待過霍家血脈？
你身為霍將軍副將，與霍將軍那般親近，霍將軍到底有沒有背叛朝廷，你難道真的清楚？
可你在他死後都做了什麼？
你什麼也沒做，甚至自己當上了西北軍統帥！
就算沒有直接證據證明湯誠陷害了霍義，但僅從霍家被害後湯誠的所作所為來看，便知湯誠辜負了霍義對他的情誼。
靈堂內外一片沉寂。
眾人心裡都門兒清，但湯誠如今權勢煊赫，除了東安王，無人敢觸其鋒芒。
樓喻沉聲道：“二位將軍的靈位就在湯將軍面前，湯將軍可還有高？”
弔唁就弔唁，廢什麼話！
湯誠：“……”
他咬緊後槽牙，拱手：“我還有公務在身，告辭了。”
他走之後，氣氛逐漸恢復。
霍延三人之前沒有正經守過靈，尚需守足七日。
樓喻每日下朝都來陪伴霍延，旁人看在眼裡，都只覺東安王和霍家主之間的確情誼深厚。
七日後，葬禮結束。
樓喻下了早朝，霍延在宮門外候。
因為葬禮一事，霍延已經很多天沒有接他下朝了。
他欣喜地上前，“你來啦。”
霍延目色溫柔，頷首：“接你去，順便有些事情拿不定主意，想找你商量。”
“行，咱們邊走邊說。”
二人並肩而立，皆丰神如玉，神采英拔，極為相稱。
湯誠遠遠著，心中冷笑一聲。
他問左右：“事情可辦好了？”
“將軍請放心，已經辦好了。”
湯誠眼中精芒閃過，“都給我仔細點，別出什麼紕漏。”
霍家宅子雖然還來了，但當時被抄家，宅中的陳設和家當皆已不。
四年過去，如何還能找得來？
樓秉便賜下少金銀布帛，當做補償。
到行館後，霍延掏出幾本精美的圖冊遞到樓喻面前。
“我想置辦些用具，阿喻可願幫我挑一挑？”
樓喻順手接過，問：“你要與我商量的就是這事兒？”
“嗯。”霍延眸色深邃，“我想置辦一些放在我院中，端看阿喻喜歡與否。”
樓喻故意道：“這是你的院子，何必問我喜喜歡？”
霍延不由垂眸，耳尖微紅，低聲：“也是你的院子。”
他將樓喻看成此生摯愛，自然什麼都願意與他分享，事事皆以樓喻為。
一想到日後樓喻會住在自己的院子裡，睡在自己的床上，他心裡就止住地歡喜。
樓喻知曉他的心意，遂認真挑選起來。
“這個搖椅錯。”
“好。”
“這個架子錯。”
“嗯。”
“這個床樣式挺好，就是小了點。”
“我讓店裡做大一些，阿喻想要多大？”
樓喻瞥他一眼。
“自然是越大越好。”
這樣才能盡興嘛。
霍延沒聽明白他的潛臺詞，思索道：“要是這樣的話，臥房就得擴建。”
樓喻被他逗笑。
“行了，我開玩笑的，就按標準的來吧。”
兩人湊在一起嘀嘀咕咕，馮二筆卻著急忙慌地在屋外喊：“殿下，出事了！”
樓喻從圖冊中抬起頭。
“進來說。”
馮二筆進屋後，將手裡捏著的報紙遞到樓喻面前，憤怒又忐忑：“殿下，京城有人效仿您，搞了個《京城日報》，奴本來只是打算買來瞧個熱鬧，結果到了這篇文章！”
這篇文章的作者是佚名，文中大篇幅讚美了東安王的功績，又謳歌了霍家的忠烈，甚至還描繪了東安王和霍家現任家主之間的深情厚誼。
霍延落魄時，東安王借“孌侍”之名救他；東安王勤王時，霍延又領兵助他奪取首功；新皇登基後，東安王提出的第一件事就是為霍家平反；每天下朝，霍延都會在宮門外迎接候；霍延守靈時，東安王每日都會上門陪伴。
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諸如此類，數不勝數。
筆者從第三人視角，列舉了少體現二人情誼的事例。
上去似乎都是真事例，但其中一些筆觸，會由自主地將讀者的思維往“孌侍”上面引導。
樓喻挑了下眉，向霍延。
“孌侍？來某些人是想以此來攻擊霍家名聲了。”
霍延淡淡道：“狹隘。”
他和自己喜歡的人在一起，有何可？
樓喻道：“論如何，這孌侍之名一旦傳出，你們霍家清名定然有損。”
他稍稍一想，便知這報紙背後之人，就是想利用輿論逼迫霍延疏遠自己。
在流言的攻勢下，唯有保持距離，流言才會攻自破。
當然，這只是背後之人淺薄又無知的想法。
“我霍家是依靠無數軍功掙來的名聲，若是僅憑這個就能折損霍家名聲，豈非插科使砌，滑天下之大稽。”
樓喻笑：“你這般想，別人會這般想。”
“殿下，這該怎麼辦？”馮二筆急急問道。
他可不願自家殿下成為別人口中的桃色談資。
樓喻問霍延：“你打算如何？”
霍延腦子很清醒：“這篇文章過是前菜，重頭戲尚在後頭。”
“錯，”樓喻目色微沉，“如果我沒猜錯，這必定是湯誠所為。”
畢竟而今大盛，敢得罪他的人屈指可數。
馮二筆憤憤道：“他真要臉！僅剽竊殿下的報紙，還想汙衊殿下！”
霍延做“孌侍”，會折辱霍家門風，東安王“強迫”他，難道就不影響殿下的名聲了嗎？
霍延畢竟是功臣之後，樓喻卻將他當作“孌侍”，豈非被天下人口誅筆伐？
樓喻見他著急，便安撫：“別擔心，咱們招拆招便可。”
“殿下有辦法了？”馮二筆眼睛一亮。
“辦法總會有的。”樓喻模稜兩可回。
又對兩人說：“我有些累了，想歇息會兒。”
馮二筆立刻道：“殿下您好好休息，奴這就下去。”
霍延卻沒動。
“你怎麼走？”樓喻沒好氣踢他小腿。
馮二筆極有眼色地關上門。
屋內陷入沉默。
霍延眸色幽深：“你打算怎麼應對流言？”
樓喻長嘆一聲，：“湯誠無非是想剪除我的羽翼，將你從我身邊扯開。”
“我斷不會離開你。”霍延堅定。
樓喻失笑：“湯誠這招雖然拙劣，但很有用，你可以在乎霍家名聲，但阿煊和阿瓊不可以。”
他確實沒有想到合適的應對方法。
霍延沉聲道：“有一個法子，可以兩全其美。”
“什麼？”樓喻驚訝問。
霍延認真：“只要我是霍家家主，便不會牽連霍家。”
“你什麼意思？”樓喻一下子驚跳起來，“你當霍家家主？”
在大盛這樣的時代背景下，家族對一個人的影響是極其深遠的。
霍延要是放棄霍家人的身份，那就意味著，他將一無所有。
霍延凝視著他：“阿喻，你是聖帝明王、天下英主，你能因為這件事沾染上一絲一毫的汙點。”
即便這是假的，也能。
他的阿喻，在天下人眼中，合該白玉無瑕、冰壺秋月，在史官筆下，合該芒寒色正、行比伯夷。
任何汙濁都不能沾染其身。
霍延心中無比堅定。
“阿喻，此事用你操心，都交給我，可好？”
樓喻瞬間瞭然。
他怔怔望著霍延，嗓音澀然道：“你才剛成為霍家家主，霍家也才剛剛平反，你又何必放棄霍家榮光？”
“那是霍家榮光，”霍延握住他的手，目光虔誠，“我的榮光皆系你身。”
他輕輕蹭著樓喻的掌心，笑著：“阿喻，你可願全權負責我的下半？”
樓喻什麼話都說出來，唯有狠狠吻上去！
能有這樣一個人全心全意為自己著想，他何其有幸？
在湯誠的推波助瀾下，關於“東安王和霍家主”的流言甚囂塵上。
一個是炙手可熱的東安王，一個是現任霍家家主，這兩人本身就自帶熱度，管搭上什麼事都能吵上半天，更別提還是桃色新聞。
事情鬧得越來越大，就連深居簡出的霍煊和霍瓊都聽說了。
霍延回到家中，兩小欲言又止地看著自己，便面無表情：“去書房開個會。”
三人端坐書房。
霍延在他們面前一直頗有威嚴，他說話，兩小都不敢開口。
三人大眼瞪小眼，沉默半晌後，霍煊最沉住氣，用一種極其複雜的目光向霍延，問：
“小叔，外頭都傳您與殿下……咳，其實我和阿瓊是不信的，但還是想問清楚。”
四年過去，霍煊和霍瓊都長大了，該懂的都懂。
他們兩個很清楚霍延和樓喻的性情，當然不相信小叔會自甘墮落，淪為“孌侍”。
但，兩人都隱約察覺到，他們家小叔對殿下是很一樣的。
孌侍的確不可能，但其他的呢？
霍延說：“你們想問什麼？”
“小叔，”霍瓊睜著盈潤的杏眼，語出驚人道，“你和殿下是不是在一起了？”
霍煊：“……”
妹妹真乃勇士也！
結果下一刻，聽了小叔的答，他更是震驚到什麼話都說出來了。
霍延鄭重：“我已與殿下相約白首，此生改。”
霍瓊冷靜問：“現在流言對您和殿下都不利，您和殿下可有應對之策？”
當前最關鍵的是流言問題，霍瓊的重點抓得很準。
霍延頷首：“有。”
“什麼法子？”霍煊期待問。
霍延望著兩人，堅定說道：“此事殿下尚且知，我與你二人商議。”
“您說。”
“我猜測，此事乃湯誠從中作梗，他意圖用流言逼迫我疏遠殿下，從而剪除殿下羽翼。”
霍瓊眼中閃過一絲厭惡。
“噁心又歹毒。”
霍煊憤憤道：“狼子野心！”
霍延繼續說：“殿下的救命之恩、知遇之恩，咱們霍家不能忘。若是僅僅因為流言便放棄報恩，與白眼狼又有何異？”
“可是我想了很久，也沒想到可以消除流言的方法。”霍瓊憂心，“知小叔打算用什麼法子？”
霍延注視著他們，堅定：“我決定辭去霍家家主的位子，用一輩子報答殿下的情誼。”
“小叔？！”兩小異口同聲驚呼。
霍延伸手壓下他們後續的話。
“我意已決，你們不必再勸。”霍延神色溫和，“日後霍家就靠你二人光耀門楣了。”
霍煊急切：“小叔，就沒有其它法子了嗎？”
霍瓊心思通透，瞬間明白霍延的用意。
“小叔，你這麼做，是為了殿下吧？”
霍延聞言卻笑：“也是為了我自己。”
他：“阿瓊，阿煊，請原諒小叔自私這一。”
他想永遠陪在樓喻身邊。
霍瓊顫聲問：“可若是殿下日後有大造化，你該怎麼辦？”
她不是不信殿下的為人，但很多時候人都是身由己的。
霍延道：“我信他。”
他想用自己的下半輩子賭上一賭。
一旁的霍煊早已傻眼。
他只覺得好突然，霍家的門楣怎麼就要靠他和阿瓊了呢？
他還小啊！
“小叔，咱們本來就是要報恩啊，一定非要辭去家主之位吧？”霍煊做最後的掙扎。
霍延搖首：“霍家家主要顧慮的太多了，我願這些成為我和他之間的阻礙。”
即便這次可以用其它方法解決，那以後呢？
只要他還是霍家家主，他就必須得承擔霍家的使命。
就像阿瓊擔心的那樣，很多事都將身不由己。
他願看到那樣的場景。
霍瓊紅著眼眶道：“小叔，管以後如何，你都是我們的小叔。”
霍延笑：“多謝。”
十二月初七，廣德殿內，樓秉和朝臣商議完朝政大事，忽有官員出列：
“啟稟陛下，臣有本奏。”
樓秉：“說。”
出列的是新晉御史竇平。
竇平：“啟稟陛下，近日有關東安王和霍家主的流言甚囂塵上，微臣以為，流言傷及東安王和霍家主的名譽，應及時平息。”
樓秉由看了樓喻一眼，問竇平：“什麼流言？”
“陛下，此事涉及東安王和霍家主的名譽，微臣不便說。”
樓秉：“那便必說了。”
竇平：“……”
朝臣：“……”
最近《京城日報》人手一份，大家都明白這個流言是什麼。
其實在場之人沒有一個是相信的，畢竟管從身份上還是性情上，霍延根本不可能自甘墮落，淪為“孌侍”。
但眾口鑠金，積毀銷骨。
竇平倒是有分倔強，義正辭嚴道：“陛下，臣以為，東安王和霍家主皆為大盛功臣，若是任由流言汙衊功臣，豈非讓人寒心？”
樓秉問：“那依你之，該如何？”
“陛下，臣以為，遏制流言最有效的辦法，就是讓流言攻自破。”
樓秉饒有興致問：“怎麼樣才能不攻自破？”
“陛下，微臣以為，流言之所以一直存在，就是因為東安王和霍家主經常同進同出、過從甚密，讓大家產了誤會。”
“嗯，有理。”樓秉頷首。
竇平更來勁了。
“陛下，霍家既已被平反，霍家主在之前勤王之戰中亦立下戰功，如讓霍家繼續為朝廷效，如此一來，豈非兩全其美？”
既安撫了被害功臣之後，又能夠讓霍延離開樓喻。
畢竟樓喻不可能一直待在京城。
他是東安王，東邊八州才是他應該待的地方。
樓秉點點頭，轉首問樓喻：“東安王覺得如何？”
樓喻自謙：“陛下，這種流言我本沒放在心上，過方才竇御史所言確實有分理。”
朝臣心中俱是一抖，竇平更是額冷汗。
每次東安王反駁湯將軍之前，都會說一句“言之有理”，眾人都產了應激反應。
大家都等著他的“但是”。
樓喻繼續道：“此事霍延也是受害者，如也聽聽他的意見？”
眾人：咦？居然沒有反轉！
樓秉便道：“召霍延。”
霍延入殿還有一番工夫，大家總不能幹著吧？
湯誠忽然出列：“而今逆賊史明已誅，但天聖教還有數萬餘孽，知該如何處置？”
萬人不可能說殺就殺，朝廷斬了一些大小頭目，剩下的小嘍囉還知道往哪塞呢。
有人提議充軍，有人提議服徭役，吵來吵去都沒有一個結果。
若是數萬人去充軍，總得管飯吧？朝廷一時間拿不出這麼多糧食，邊鎮駐軍也沒有能力接收。
服徭役是個好辦法，但這些人本身就不是安定分子，若是到時候用所謂的教義蠱惑底層徭役工人，再次掀起風浪誰負責？
樓喻平靜地望著底下爭吵不斷的朝堂，心中很是無語。
他很討厭這種低效率的工作模式。
若是以後有機會，他一定要改！
正神遊著，忽然對上湯誠意味不明的眼神。
下一刻，湯誠：“陛下，臣這些時日聽了少關於東安王的事蹟，心中佩服已。據說東安王管轄之地，經常接收難民，並能進行妥善安置。這些天聖教餘孽，曾經也是難民，知東安王可願為朝廷分憂？”
樓喻：“……”
他就說嘛，區區數萬餘孽而已，隨便打散了分到各個地方不就行了，何必這般糾結？
原來在這著他呢。
底下那群人是不是覺得自己終究要慶州，京城還是湯誠說了算，所以現在就都開始站隊了？
他的確打算慶州，但是因為他必須守規矩。
京城是一處深潭，他能深陷在權漩渦中浪費時間。
他要做的是繼續發展八州，而是天天與人勾心鬥角。
而且，現在樓秉的確信任他，但人心難測。
樓秉是聖人，他當然會有陰暗情緒。
樓喻在他面前晃盪的時間越長，他難免會心罅隙。
相反，若是他退離京城，由湯誠給樓秉施壓，樓秉絕對會厭惡湯誠遠勝於自己。
以退為進，方為正解。
他本來還在為建設人手夠的事情苦惱，結果湯誠就送了他這樣一份大禮！
樓喻壓住心中喜意，故作沉怒：“湯將軍什麼意思？”
“沒什麼意思，”湯誠笑容真誠，“東安王莫不是不願為朝廷分憂？”
樓喻皺眉：“他們都是天聖教餘孽，全都心思陰暗偏激，根本不服管教，與尋常難民全然不同，是我願為朝廷分憂，而是我無能為。”
他一邊說著，一邊暗暗朝樓秉的方向打手勢。
樓秉本來還覺得棘手，到樓喻手勢後，心一下子就放下了。
“陛下，臣以為，這些餘孽都是慶軍的俘虜，他們本就懼怕慶軍威嚴，由東安王帶回慶州再合適過。”
湯誠要的就是餘孽的偏激和服管教！
其餘一些朝臣便附和：“大將軍所言在理。”
樓喻沉聲道：“數萬餘孽，若本王當真帶回慶州，慶州哪來的糧食餵養他們？”
人他可以帶走，糧食他也得要！
湯誠以為他想用這個藉口推脫，便道：“這些人都可以開墾荒地種糧食，東安王還怕沒有糧食吃？”
“如今已是冬季，他們明年一年的口糧該如何？”樓喻緊緊相逼。
湯誠在他手上敗了那麼多次，這次不管怎麼說，都要讓樓喻接收這一群毒瘤！
數萬餘孽帶慶州，怎麼可能不會亂？
湯誠：“東安王必擔憂，這數萬人頭一年的口糧，可以由朝廷出。”
“行！”樓喻斷然拒絕。
湯誠面向樓秉：“陛下，臣以為，此事交由東安王處置最為妥帖，眾所周知，大盛如今最安穩的地域當屬慶州，這萬餘孽若是流落到其餘州府，後果將堪設想！”
少朝臣皆附和。
樓秉沉思半晌，接著一臉為難道：“那便交由東安王處置罷。”
聖上有令，得從。
樓喻只好“壓抑怒氣”應下了。
群臣心中暗歎，東安王有自己的封地，早晚要慶州，即便現在權勢滔天，以後可不好說。
沒看陛下都偏向大將軍了嗎？
適時，內侍通傳，霍延已至。