連懷於是假模假樣地安慰道：“沒事，欽差大人一定會理解寶鑫閣的，畢竟自從你繼承了連家這塊招牌後，一直都在努力經營。”
可惜天不遂人願，註定她只能失敗。
連清兒也彷彿被鼓舞到：“恩，欽差大人一定會體諒的，寶鑫閣有這個實力！”
連懷來了一趟，見到了面目全非的花嬌閣，愁眉不展的僕人們，和滿臉沮喪的連清兒，自認為想見到的都已經見到了，於是便悠哉悠哉地走了回去。
現在哭可一點意思都沒有，等到她知道寶鑫閣根本就沒有入選的時候，再哭也來得及嘛。
等連懷走後，連清兒一收面上的神色，吩咐侯管事將現場處理好，坍塌的房子木頭全部拆掉，將這一方都清理出來。
周圍人雖然惋惜，可個人能力有限，也只能幫著一起清理。
“連小姐，你們可有調查這場火災的來源，它燒得這麼突然，估計不是意外。”有人想到了什麼，好心地提醒道。
“對對對，寶鑫閣這些天都還沒開張，裡面都沒有人，應該不會是有人不小心的。”
這麼一說，不少人都開始分析起來。
“您說該不會有是有人眼紅寶鑫閣，故意的吧？”
這一說法得到了許多人的認可，紛紛勸連清兒趕緊報官為好。
“我這幾天，一直看到有個人鬼鬼祟祟地在寶鑫閣的附近轉悠，還向人打聽寶鑫閣什麼時候開門，看他穿的那個樣子，也不像是能買得起古董的人，說不定就是為了報復寶鑫閣！”
這人說的是振振有詞，甚至表示，若是連清兒打算報官，他可以作為證人一起對簿公堂。
在眾人的左一言右一語中，連清兒真的讓後管家的去報官了。
報官之後，縣令對此也是相當重視，當即便派人到處走訪調查起來。
若是有心之人放的火，無論如何也會有蛛絲馬跡，連清兒等的就是這個。
她回了連府，戰世宣正在院子裡練劍。
他如今是越來越把這裡當成自己家了，府裡的下人們皆是心照不宣的模樣，嘴上雖然叫著“戰公子”，實際上卻是當做姑爺一般地對待。
連清兒看著他的一招一式，力道十足，行雲流水，不用說也看的出來是常年練武之人才能使出來的，和那些富家子弟的花拳繡腿完全沒有可比性。
“我練的怎麼樣。”最後一招刺出，戰世宣收了劍，得意地看著連清兒。
“不錯，很養眼。”連清兒毫不吝嗇，並且舉起了手裡的茶杯。
戰世宣接過一口飲下，兩人坐在一起聊了起來。
“你怎麼一天到晚這裡，不去看看你的好兄弟？”連清兒問道，他不在的這些時間裡，周衍可是對她多有照顧，見面也會提起戰世宣。
“管他做什麼，他最近忙得很。”戰世宣說道。
“哦？怎麼說？”
“估計過幾天你就能聽到訊息了，周衍決定將周家的財產全部收回來，他老子和後孃做的那些事估計也兜不住，到時候，就不是風風光光的周大人周夫人了，而是人人喊打的過街老鼠了。”戰世宣將周衍最近的動作告訴給了連清兒。
提起周衍，自然也要說起另外一個人，令狐風。
這人回了汴京之後，也偶爾會送信給連清兒，不知道是內容一直被人監視著，令狐風也只說一些家裡的瑣事，以及邀請連清兒有空去汴京玩一玩。
“他可是舒服得很，回去就進了御書房，還辦了不少的事，憑藉三寸不爛之舌，又做了我幾位皇弟的老師，被人眼紅得緊呢。”
令狐風這個人，在哪裡都能混得風生水起，不需要人擔心。
說罷，戰世宣也看著連清兒，道：“告訴你這些，也是讓你做一個準備，滕州終究不是久安之地，如今邊關不少人都在蠢蠢欲動，一旦我離開，他們便會舉兵而來。”
“若是有一天，他們攻破了邊防，首當其衝遭殃的便是滕州，所以，為了你的安全，你一定得跟我去汴京，我也會盡力護你周全。”
戰世宣說的認真，連清兒也不是不明白。
“他們想用戰事將我鎖在邊關，好保他們在朝堂上肆意爭鬥，可我不會妥協，即使分身乏術，我也會盡力雙管齊下，讓他們看看我的實力。”
“我都知道的，等這裡的事情結束，我就去汴京，和你一起。”連清兒說道。
況且，他們兩人也不可能這樣過一輩子，她若是認定了戰世宣，他的身邊就只能有自己。
就算有一天，他登上了那個九五之尊的位置，他也休想再跟別人在一起。
連清兒在府裡等了不過三天，縣衙就傳來了好消息，蓄意縱火的人已經被抓獲了。
倒也不出乎連清兒的意料，正是之前帶著三個孩子來找連清兒，聲稱連親哥被她的叔公許給了自己的黃四。
連清兒沒有去監牢裡見他，反正不過是一個棋子，見到了又怎樣。
府衙的人將黃四招供的內容說給了連清兒聽。
據說這黃四自從被連清兒拒之門外之後，也沒打算回去，就在滕州城住下了，一開始還找了正經的工作，賺點養活自己和孩子的錢。
誰知道打工打著打著，他就卷了店老板的錢跑路了。
滕州城的不少老闆們都有自己的同盟和關系網，這件事一傳開，黃四徹底找不到活兒幹了。
去碼頭吧，肩不能扛手不能提的，扛了兩個沙包就開始哎呀呀地偷懶，老闆氣得直接將他踹了。
本來就是深冬時節，這黃四走投無路，便想著賣掉一個孩子。
好不容易有人看上了小丫頭，他又坐地起價，非要人家花二十兩銀子買，否則就當著人家的面打死這個丫頭。
買家無奈，又心疼小姑娘，便也答應了，誰知道籤賣身契的時候，黃四又拿了人家的錢不肯給孩子。
折騰來折騰去，小姑娘便生了病，可黃四拿了錢也不打算醫治，自己跑出去大吃大喝。
就在過年的前一天，黃四酩酊大醉之後踏雪而歸，發現三個孩子裡最大的和最小的一個已經凍死了。
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