經此一事，黃四絲毫不覺自己有何過錯，反而將所有的怨氣都歸在了連清兒的頭上。
除夕夜那般盛大的煙花，滕州城大半人都看在了眼裡，對連家的豪橫又多了一份認識。
她連清兒坐擁千萬家產，一個煙花能抵得上像他這樣的人辛苦一輩子掙來的錢，那是何等的榮華富貴。
憑什麼這些東西就不能讓他享受幾分， 不肯嫁給自己就算了，錢也不給點。
黃四嫉妒得眼睛都紅了。
這個時候，連珏先前與他的交情就派上了用場。
黃四走投無路，帶著唯一的兒子跑到了連懷的府門口，要見連珏。
那兩個可憐的孩子早就被他草草找個地兒扔了。
連懷以為是叫花子上門討飯，想著隨便打點幾個銅板就算了，卻被連珏看到，客客氣氣地將他迎了進來，準備了點素齋素飯。
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黃四雖然對這些簡樸的飯菜有些不滿，但也實在是餓得慌，大吃了一頓之後才發表自己的意見。
“我說連公子啊，您連家這麼大的家業，怎麼都是些菜葉豆腐，既然是過年，總得有些魚肉不是？”
連珏見此，也嘆了一口氣，露出一副憂愁的模樣。
“黃兄此言差矣，我家雖然大，可實在比不得外人，最近父親為了爭選皇商，家裡的銀子都支使出去了，黃兄可別嫌棄這些，我家過年吃的也只是這些罷了。”
黃四一聽，瞬間對連珏同情了起來。
“可我怎麼聽說，連家是滕州首富，怎麼可能沒錢。”他帶著懷疑的語氣問道。
“滕州首富可不是我家，而是我那位表妹，仗著她爹留下來的財產，對我父親這個二叔諸多苛責，一再排擠，實在是不易啊。”
聽到這裡，黃四的心思又活泛了起來。
他還是不甘心就這樣看著連清兒風光無限。
在連珏的有心誘導下，黃四與之一拍即合，趁著夜黑風高，揣著火油和火摺子就去了寶鑫閣。
他這人又蠢又壞，對連懷與連清兒之間的恩怨全然不知，連珏哄騙了他兩句，道他儘管去燒，他自有辦法保住他。
連清兒最得意的就是寶鑫閣，要是沒了，連家一落千丈，連懷自然有好處給他。
剛被抓進牢裡的時候，黃四還是囂張得很，看著衙役的眼神裡都帶著不屑，一口咬定這件事與自己無關。
“我告訴你們，我和連家的二少爺認識，你們要是敢對我動手，小心得罪了人！”黃四一臉蠻橫地說道。
胖瘦兩個衙役對視一眼，嗤笑一聲：“就是那個和馮夫人苟合，被馮少爺痛打一頓的連二少爺？”
衙役嘲諷的眼神激怒了黃四，他當場就暴起，伸手想要去打人。
常年浸淫牢房裡的衙役什麼樣的人沒見過，黃四這樣一個小角色也敢動手，兩人當場就抽出鐵木棍子將他收拾了一頓，黃四頓時就變得老老實實的了。
可他還不知道，這僅僅是一個開始，接下來的兩天，他不僅完全沒有收到連珏的訊息將他撈出去，反而因為第一天就得罪了衙役，受盡了苦頭。
眼看著這樣的日子就要沒完沒了了，黃四受不了招供了。
他知道自己沒法再指望連珏了，索性心一橫，將自己和和他的密謀都說了出來，一再強調，這是連珏指使他的。
他只是受了蠱惑，一時想不開才動手的，反正，又沒燒死人不是？
可他說是一回事，縣令大人信不信又是一回事，早就被連珏收買過的衙內，根本就沒將口供完整地送到縣官大人面前，反而將他先前的狠話和藐視縣官的話添油加醋地說了一通。
前有連清兒為了下人們的性命放棄了偌大的寶鑫閣，現在黃四卻輕描淡寫地說反正沒死人。
縣官當即就給他判了個流放，送到蠻荒之地做苦工。
這件事多少和連珏有些關係，自然也被有心之人流傳了出去。
連珏將自己撇得乾乾淨淨，面對著一干目露詢問的人，義正言辭。
言道自己顧念這黃四是從連家族地來的，又因為好吃懶做害了幾個無辜孩子，他心生善意，幫扶一二，只望他能痛改前非，沒想到他看上了連清兒，還因此嫉恨她，一把火燒了寶鑫閣不說，還要將髒水潑在他的身上。
這件案子就這樣落了下來。
黃四沒有任何的身家，賠不起寶鑫閣，連清兒自認倒黴。
寶鑫閣的消失，讓滕州城的不少商戶暗地裡松了一口氣，這皇商本來就只有這麼幾個，連家本來是十拿九穩，經此一難，他們又少了一個競爭對手。
此時又有人將目光投向了連懷，連家可不只有連清兒一個人。
正月十四。
皇商的選拔正式結束。
負責此事的官員在滕州最大的酒樓包下了整整一層，邀請滕州有頭有臉的的富商們齊聚一堂，順便公佈一下皇商的選拔結果。
大清早，連懷精神抖擻地起了床，讓戚氏給自己穿上了最體面的衣服。
“磨蹭什麼，今天可是重要的日子！”連懷的眼角眉梢都是得意。
戚氏讓人拿了衣服過來，有些心疼地摸了摸帽子上拇指大的帝王綠翡翠。
按照往常，他們家想做多少頂這樣的帽子都沒問題，可如今不比從前，她連嫁妝都全部填給了連懷去奔走打點，家裡更是維繫困難。
事到如今，也只能寄希望於皇商了。
“老爺。”戚氏還是有些不放心，“咱們家真的能選上嗎？”
連懷覺得她有些杞人憂天了，花了那麼多的錢，怎麼可能選不上。
“放心吧，我都打點好了，周大人李大人都十分看好咱們，這次，勢在必得！”
他春風得意地走到庭前，帽子上的珠子熠熠生輝，出門前，他還不忘囑咐連珏，等他回來之後，父子倆一定要好好地慶祝一下。
以後他們就是御用皇商了，這錢財還不是滾滾而來，用之不盡？
什麼連清兒連渾兒，見了他都得乖乖的。
這次的集會邀請的是滕州的富商，雖然連清兒的帖子並沒有送到欽差大人的手上，但是她的地位擺在那裡，所以這次也得出席。