翌日清晨，錢朗聞訊而至。
林健身邊所有硬物件皆被清空，整個病房空空蕩蕩，昔日冷峭的洪門第一殺手如今頭臉俱腫，羸弱不堪地陷在床上。錢朗心中暢快無比，再不裝模作樣，連爆怪笑：哈哈，姓林的，我要叫你明白一個道理，犯在我錢朗手上，死也不是那麼容易！識時務者為俊傑！老老實實跟我講實話！
林健將眼睛閉上。
錢朗繼續笑道：怎麼，連看我一眼的勇氣都沒有了？現在外面可有大把的人排著隊來等我一見，只因為我現在身價百倍！你是錯過機會了！想一想，你有今天，全怪你抱著那個倒黴大哥不放手。正是天堂有路你不走，地獄無門你偏來，你選擇和我錢朗作對，就是和老天爺過不去。現在你想死了？我偏偏就不讓你死個痛快！
他一揮手，阿時將一支針劑塞在鍾月兒手中，令其注射。月兒明知不好，也只能依言而行。
錢朗望著那無色的液體一點點推注進林健的血管中，早已轉成冷笑：素聞風雷堂二當家的最煩鴉片，敗家到了燒紅丸的地步，我錢朗偏不信這個邪，偏要改改你這個壞毛病。對了，你聽說過嗎啡吧？後勁比煙土大得多，哈哈哈！
林健瞪大眼睛陡然挺起，早有人按下他，死死將他壓在床上。
林健憤怒地看著最後一點針劑沒入自己的手臂之中，咬牙罵道：卑鄙！
錢朗仰頭大笑：這只是頭一針，馬上就會有第二針、第三針，很快你就會離不開它的！除非你立刻恢復記憶力，告訴給我常嘯天和那批金子的下落。
他帶人走了出去，梟鳥般的笑聲仍綿綿不絕地從走廊傳進來。
梅萍和阿時留在病房中，沒人注意到，那個小護士渾身顫抖，抱著針管已經退縮在牆角。她望著那羸弱的傷者，同情和內疚摻雜在一起，不禁懊悔萬分。她想：真不如讓這個叫林健的病人昨晚自殺掉算了，免得這樣看他活受罪！
僅僅幾分鐘，林健精神分明好了許多，他睜大眼睛看著一屋表情各異的人，突然單單向梅萍發問：梅……梅小姐，錢朗真是你舅舅？
這麼多天，梅萍還是頭回見他主動說話，明知是藥力驅使，還是不由自主地向前挪了挪，點頭認可。
阿時不由火起，向床猛踢一腳：臭小子，少廢話！省省力氣，把常嘯天跑路的地點說出來！
林健冷然一笑，目光大盛，他忽地起身，撲向最近的梅萍，閃電般地奪槍扼喉，居然挾住了她。
病房一陣大亂。
林健額上黃豆大的汗珠顆顆畢露，蠟黃的臉上湧出不正常的紅暈。他把槍緊緊頂在梅萍頭上，一步步向門移去。
阿時和手下從震驚之中清醒過來，全都拔槍相向，可誰也不敢開槍，也不敢靠前。倒是門外一個看門的小子不知深淺地衝進來，林健的槍瞬間轉向，子彈正中他的眉心，眨眼間，尚有輕煙的槍口又準確抵回梅萍太陽穴。
這一回，阿時等人算是真正開了眼界，見識了什麼叫作出神入化的快槍手。
還是阿時記掛師姐安危，大聲喝道：都別動，當心傷了梅姐！
林健抵緊人質，退出病房。他背靠著牆，並不走樓梯，而是向走廊盡頭的視窗退去，因為這一側人聲嘈雜，定是靠近街道。林健退至視窗，很有紳士風度地向梅萍道了一句：委屈梅小姐送我一程。
眼見他就要破窗而出，突然一聲淒厲的尖叫響徹耳際，阿時破了聲地大叫：姓林的，給我站下！
阿時兇狠地拽了鍾月兒長長的髮辮，一路拖過來，匕首割在她的喉嚨上，一隻懸著十字架的項鍊驀然斷開，落在地上。
阿時緊張得牙齒上下打架，他只是在賭，賭林健會為一個最微不足道的小護士站下來。
林健真的站了下來！
阿時自覺聰明到了極點，激動得渾身發抖，將小護士當作救命稻草死死抓住：林健，你只要跳下去，這小丫頭一定沒命。不光是她，這整間醫院的人都會因你而死！
他又將匕首向內送了一些，血流了下來。鍾月兒已經喊不出聲來，全身都在劇烈的顫抖中。
林健失聲道：住手！
他面前有七八支槍對著自己，不可能在自保的情況下再分神去解決阿時。平安夜的那張鮮活純潔的笑臉乍然回現，阿時手中的女孩那麼弱小無助，彷彿是自己慘死的小妹。他腳下一顫，藥力開始消散，汗出如雨，掙開的傷口更是痛徹心肺。
阿時心已提至嗓眼：叫我住手容易，你先扔槍！
千鈞一髮之際的猶豫，使得先機盡失，林健心中恨極，叫聲“罷了”，推開梅萍，槍口回舉向自己。誰知梅萍出手如電，揮拳擊飛他的槍。林健震驚地看著她，突感藥力失散，全身酥軟，懊喪無比地反身趴上窗子，街景剛映入眼裡，頭已被狠狠扳了回去。
鍾月兒委頓在地，眼睜睜看著林健從她身邊被拖過去，眼裡溢滿淚水。她在塵埃中拾起斷開的小十字架，合手緊握在胸口上，她心中清清楚楚，這一次救她的上帝，叫林健。
同樣怔在那裡的還有梅萍，圍上來安慰的人，都以為師姐受驚過度，並不知道她的真實想法。實際上，在林健挾持她時，特別是接近窗子的那一刻，梅萍已明顯感覺到他體力不支，以她的身手，反手制住林健絲毫不成問題，但梅萍也不知自己為什麼，卻盼著和他一起跳下樓去，她甚至想和林健一同逃亡，不論天涯海角。
這個在她心裡隱藏得很深的願望，那一刻已經不由自主地出現並且堅定，誰知林健竟會傻到因為一個素昧平生的小丫頭放棄逃生，心甘情願再度自殺。梅萍不知該恨林健還是恨自己，反正眼前最可出氣的只有這個小護士，便將她提起來，左右開弓連抽了十幾個嘴巴，惡毒地罵了聲：小婊子！算是暫時出了心中這口悶氣。
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經此一役，林健待遇越發提高，手足皆被鏈在床上，已同犯人無異。每天，總有幾個人按住他，再次注射嗎啡，不過劑量明顯少於第一次。林健已經心死，拒絕進食，隨他們折騰去，只是第一天那種極度興奮的感覺，卻始終沒再出現，令他稍稍有些奇怪。
小護士鍾月兒
脖子上貼了一方大大的紗布，每天仍是一聲不響地為他換藥、打點滴。像要急於表白一樣，她每次注射時再不恐懼猶豫，藥水推得飛快，把林健疼個半死。
第三天傍晚，照例有一支維繫生命的葡萄糖要打，小護士乘看守不備，突然向他展開小小的手掌。林健定睛，見那白裡透紅的掌心上居然寫了六個字：裝昏迷，逃出去。
林健驚訝之至，定定地望向她，小護士戴了口罩，看不出表情，但胸脯一起一伏，激動可想而知。林健下意識地輕輕搖頭，看守的阿時湊上前來，小護士收掌，熟練地將針推進靜脈，抽空給了他一個重重的點頭。
林健半宿未能入眠，反覆回想著小護士的示意。第二天早晨矇矓之中被推醒，聽見小護士在耳邊急急地叮囑：我要給你注射加量的巴比妥，醒了也不要睜眼！
林健在超量安眠藥的作用下沉沉睡去，一睡就是兩天兩夜。
這一天上午，病房極為熱鬧，因為王約翰大夫宣佈，病人因為嗎啡注射過量，已陷入深度昏迷，長此下去，恐怕不會再醒了！
“植物人”林健時而沉睡，時而清醒，謹記小護士的話，始終不再睜眼。他清楚這種方法有多冒險，弄不好會連醫生、護士的性命也搭進去，但苦於無法交流，也不知道具體計劃，只能依言配合。這期間，眼皮被翻開無數次，他只能呆呆而視；更有人無數次拍他的臉頰，他知道那是梅萍的手。
很慶幸，這兩天阿時沒有出現，否則不知會下什麼狠手來折騰他。
王醫生不厭其煩地解釋，一字一句煞有介事：他的眼球有時也會出現反應，屬於肌體下意識的一種條件反射。其實現在他基本與死人無疑，甦醒的可能性幾乎為零，這種昏迷在醫學臨床上，我們叫大腦死亡……
鍾月兒仍在間或注射小劑量的安眠藥，林健到最後真有些遲鈍了，耳中聽到的話語都像來自遙遠的地方，聲音也空曠斷續。終於，他分辨出了錢朗的聲音：這小子倒好命，兩眼一閉什麼都不用想了，白費了我這麼多時間和精力！
阿時被派去外地，趕回來看到林健已經如同行屍走肉，心中遺憾並不亞於錢朗，他恨恨問道：是不是照老規矩，扔進黃浦江裡做餛飩？
錢朗沉吟不語，梅萍從旁提醒：舅舅，我看不宜過早，那大夫也不肯定，萬一他能活過來呢？
阿時進言：我看這小子是王八吃秤砣鐵了心了，醒了也是白費勁。不如乾脆點，來個一乾二淨！
錢朗又想了半天，才老謀深算道：我一天不見常嘯天的屍體，這個老大我一天當得就不能安生！留著林健，也許以後對付常嘯天還有用處。反正這家醫院已經是咱們的了，先讓他躺著吧，什麼時候死，什麼時候算！
王醫生長長地出了一口氣，後背都汗溼了。這個做決定的過程不過十幾分鍾，他覺得漫長過一個世紀。如果真把林健就此扔進黃浦江，他和月兒無疑也是兇手之一，不光逃跑計劃變成泡影，他們這些基督徒都要為此負上沉重的十字架，永遠都不能心安。
當晚，錢朗的手下大都撤離醫院，只剩下幾個看守著空蕩蕩的醫院。連日如臨大敵，如今知道林健已與死人無異，他們全都放鬆下來，開始喝酒取樂；等到了第二、三天，阿時和梅萍也不再露面，他們就更加放心大膽，在樓下挑了一間空病房，挑燈賭起牌九來。
林健這一整天沒注射安眠針，鍾月兒悄悄潛入病房，注射了小支嗎啡，將他徹底喚醒——原來在此之前，鍾月兒打的嗎啡都已經被她換掉。
林健很快清醒並興奮，手腳仍被鏈著，他看見月兒舉著一隻小小的鋼鋸，試圖銼開那鐵鏈的最細處，急忙制止，用手勢讓她靠近。鍾月兒狐疑著靠近，林健讓她從發上取下一枚髮夾放入他手裡，然後讓月兒將鎖盡力拉起來，鎖眼朝向他手的方向，只用那髮夾捅了三兩下，一隻鎖就神奇地開了。
林健在月兒驚異的目光中如法炮製，連開四把鎖，從鐵鏈中脫身而出。
王醫生費力地拖了一隻袋子進來，林健趕緊幫忙，拉開袋子，竟看見一具直挺挺的死屍，林健認出來，這是幾天前被自己打死的那個小子。他們硬行分開他僵直的手足，胡亂又用鏈子重新鎖住。
鍾月兒給林健披上一件大衣，又用圍巾把他的頭裹住，林健多日不進食，只靠糖水維持，身體仍然虛弱。兩人扶他走出病房，躡手躡腳行至二樓裡側，林健日前要逃走的窗子已經開啟，用床單連系成的長繩正及樓下地面。林健和月兒一先一後緣繩滑下，又等了一會兒，王醫生也滑了下來。
三個人在寒風中走出好遠，才尋到兩部夜行的黃魚車。王醫生和月兒上了一部，林健自己一部。車伕跑了幾步突然停下，回望驚叫：失火了，那是什麼地方失火了？
鍾月兒和王醫生對視，她知道，是王醫生離開前點燃了林健住過的那間病房。兩位篤信上帝的善良人，做出如此大膽的舉動，心中並不好受，幾乎同時向聖心醫院的方向畫了十字。
黃魚車迅速消失在夜色中。
江南小鎮基督堂。
鍾月兒穿著一身黑白教袍，只露出一張清秀的臉兒，正幫助王醫生義診。
戴維神父拿了一張報紙，匆匆走入，拿著洋神父慣用的那種語調和僵硬的漢話腔道：約翰你快看，這報上有你要的訊息。
王約翰正在扒一個鄉下老太太的眼皮，用一隻小小的手電，察看她混濁的眼球。月兒機靈地接過報紙，清脆念道：位於西郊的聖心慈善醫院，前夜被一場起因不明的大火燒燬，所幸內中病人和醫護人員全部逃生，並無人員傷亡……
她松了口氣似的閉上眼睛，把報紙按在胸前：上帝保佑，沒人被燒死。
王約翰直起身來，和神父同時在胸前畫了十字，相視而笑。
神父道：安心在這裡住下吧，我看這兒的教友很需要你們！
王約翰苦笑道：打擾您了，我和鍾小姐確實無處可去了。上海灘的幫派勢力太黑暗了，這種血腥的暴力不知要延續到什麼時候。
神父用英語道：我正準備把你們的遭遇投訴給中國官方，相信很快就會有結
果。你們可以不用東躲西藏。不過，這雖然離上海很近，但鎮上民風淳樸。也許，你們會捨不得離開。對了，我想去看看那位林先生。
多虧了那些教友的照顧，他恢復得很快。王醫生說。
林健被安置在教堂後面的一處空房中養傷，他在生命最絕望的時候，得救於兩位素昧平生的人，心中的感激已不能用語言來表達。他坦陳了自己的經歷，王醫生這才知道，他居然也是幫派分子。王醫生對黑幫恨之入骨，和神父一道，見面必勸林健棄惡從善，重新做人。對這兩位虔誠教徒的傳經佈道，林健總是默默聆聽，偶爾也點頭稱是。
得知林健的真實身份後，王醫生和神父便不讓鍾月兒再照顧他，在他們心目中，林健是個良心未泯的殺手，像月兒這樣純潔的小姑娘，已經無端受累，和他在一起並不合適。月兒可不理會他們的苦心，一有空兒她就會去看林健，她喜歡和他在一起。儘管她也知道了林健的身份。但她始終不能忘記，林健為了她曾經放棄了那樣一次難得的逃生機會。從小到大，除了她心目中的主耶穌，還沒有一個人能夠讓她切身地感受到這種愛護。
農曆春節就要到了，天氣轉暖，林健已經行動自如。這天，他在教堂後院修理祈禱用的長椅，鍾月兒悄悄走了過來，坐在一把剛剛修好的椅上，靜靜地看著他。
林健回頭發現她，拿開口中含的一枚釘子：月兒，什麼時候來的？今天不用去幫王醫生嗎？
鍾月兒全身籠在肥大的黑袍中，只有小小的手從袖筒裡伸出，支在椅上，頭一點一點裝成個嚴厲的模樣：王醫生讓我來監視你，看你吃藥了沒有。聽那些照顧你的教友說，你自作主張停藥了。
林健確實是有意不吃藥。作為殺手，他經常會受到傷痛的困擾，他相信體內的抵抗能力若在恢復期被激發出來，遠比藥效要強得多：我向王醫生說過停藥的原因，他並不反對，怎麼又會讓你來監視我？
哦，原來你自己會看病的，怪不得來了鎮上，就不再用我這個見習護士，你一定是覺得我笨手笨腳。
林健聽出月兒語中的嗔意，他明白王醫生和神父的想法，心裡並不怪這些善良的人，自己和月兒有太大的區別，便道：怎麼會？你是我的救命恩人。沒有你和王醫生，我肯定已經不在人世。
這是林健的肺腑之言。
鍾月兒見他說得動情，臉便有些發紅：其實，你救我那一次才真是難得，為了我，你連逃命的機會都放棄了。說真的，我還是第一次見到你這樣俠義的人。我當時就下定決心，一定要幫你逃出去，好報答你。我聽王醫生說，你要去找你什麼大哥？他是你親大哥嗎？
我們是結義兄弟，比親大哥還親。以後我介紹你認識，他也很講義氣。
鍾月兒不願和他說幫派中事：你好像不是上海人，你有家人嗎？他們都在哪裡？
林健掉過臉去，半天才搖搖頭：沒有。
鍾月兒看出他的黯然，不再深問，只是心中暗想：難道你也是個孤兒嗎？那我們倒是同病相憐。
林健也覺出自己生硬，又回頭解釋：我的家人全都不在了。
月兒驚訝地瞪大眼睛。
林健望著她：我有一個妹妹，第一次見你，我就覺得她長得很像你。
小妹妹！感受著林健凝注的目光，月兒有一種溫暖的感覺，平安夜裡那束白色玫瑰再一次盛開，純潔的芬芳又開始彌蕩在她的心扉：我知道，難怪你捐了那麼多錢給教會的孤兒。我從沒想到，像你這樣善良的人也會是什麼幫派分子。
林健笑了：月兒，你真單純，我沒你想象得那麼好。實際上，我是個災星，走到哪裡，都會帶來災難。
鍾月兒望著他，慢慢道：其實，醫院裡的那夥人也並不個個都要害你。還有個人，也救過你，就是那個總穿男人衣服的小姐，好像姓梅吧。她長得那麼好看，可人卻很厲害。不過，她對你可一點不兇。
林健聽見梅萍就煩，淡淡說聲：是嗎？我沒覺得。
她打了我十幾巴掌，嘴都腫了！
林健難以置信，啊了一聲。月兒認真道：她兇巴巴地對待我，可我能看出來，她是因為你沒逃出去才會心煩意亂。後來，你假裝昏迷時，那個叫阿時的壞蛋一定要把你扔到黃浦江中去，也是她一句話才把你的命保住的。當時，我聽見他們要殺你，差點嚇死。
林健還未領會鍾月兒話中含意，恨恨道：這個女人心狠手辣，一定是他舅舅親手調教出來的。他們不光殺了醫院那麼多無辜的人，還一次次欺侮你。月兒，放心，這個仇我早晚會替你報了。
鍾月兒突然呼吸急促，小小的心形臉正正地對了林健：你……當真會為了我去找她報仇？
林健一時沒轉過彎來，怔了一下。月兒發現自己說過了頭，羞得一捂臉逃了開去，飄飄蕩蕩的長袍後面，跑出一條長辮，像個小尾巴一扭一扭。
林健站在原地，再仔細想了想方才的對話，才隱約明白小姑娘的心思。
對於愛情，世上的男人大抵有三種：一是情種，可以拿感情當飯吃；二是大男子，只把感情當佐料；三是寡情者，根本不把兒女私情放在心上，而林健是屬於第三種。常嘯天經常笑他對對手冷，對女人更冷。林健也自知不如大哥那樣多情，會去主動約會，用浪漫的方式討女孩子歡心。先是經過了長時間刻板的軍校生活，後又轉向殺手生涯，這些經歷使他從骨子裡缺乏溫情。梅萍對他似有似無的感情他從未感覺到，與這個女子相識，正值錢朗陷害大哥、栽贓自己的當口，一想起那個晚上自己毫無心機地與錢朗對飲時，她過來獻媚的樣子就噁心之至，總之，無論梅萍做什麼，他對她是永無好感了。一個多月來，和王醫生、鍾月兒患難與共，林健心中已當月兒是小妹妹，只是想過今後要照顧她、保護她，可從來沒想到兒女情長上面去。見她這樣情不自禁，心想等找個機會和她說開了，別讓小女孩太難堪便是。
林大哥，糟了糟了！那個阿時……他找到這裡來了！
沒過幾分鐘，鍾月兒又飛跑了回來，臉色煞白，腳步錯亂，活像見了到魔鬼。