常公館就像大夢初醒，訪客開始絡繹不絕，基本都是常嘯天的老友。
新換的門房一次又一次地將客人拒之門外，一律是：先生身體還未康復，還不方便見客！
常嘯天確實還在康復中，他坐在輪椅上，由唐軒推著他走來走去，邵曉星指揮工人在樓梯上專門為他修了一條盲道，好讓輪椅上下自如。常嘯天也在熟悉著自己的家，他現在對什麼都有一種新鮮感，東張西望像個孩子，口中問個不住。唐軒的答話小心謹慎，特別是不時還要在常家看見大嫂惠若雪。
現在常家的形勢微妙得很，既有一種表面上的團聚歡喜，又有一種一觸即發的緊張不安。
惠若雪皺著眉頭看著樓梯，彷彿寓意著現在的常公館已經進入另一個軌道。她久久滯立在三樓樓口，身子僵硬得像個冰人，她想不到丈夫會這樣快出院。他恢復得相當快，現在說話越來越流利。從開香堂那次見面到今天，他們一直在冷戰，過去常家的情形是惠若雪看著丈夫的眼色行事，到現在已經逆轉，惠若雪開始顯出水火不容的架勢，對邵曉星和唐軒全不理不睬。
雖然常嘯天的一舉一動她都瞭如指掌，天華公司也名義上仍在兒子名下，可她的內心是極其虛弱的。受了丈夫二十年的壓制，一朝分庭抗禮，她實在吃不準將要發生的事情。常嘯天和邵曉星這兩個男人，在她看來，都有些像冬眠醒來的睡熊，到底有多大能量，她心中一點底兒也沒有。
姜琛的猜測很準，現在的常家，常小康的地位是舉足輕重的。因為常嘯天自從知道是兒子救了他一命後，對兒子完全改觀，彷彿要把多年沒給的父愛，一股腦都傳給小康。公司的事情只問他一個人，小康現在被父親器重的程度，絲毫不亞於當年的林小健！
常府的老用人忠貴跑了進來，他本來也被惠若雪趕回了家，是看了常嘯天恢復記憶的新聞急著趕回來的，常嘯天馬上任命他當上管家。他通報說有軍官一定要見先生，誰也攔不住。
即便是幫派老大的看家護院，對全副武裝的軍人還是有所忌諱的。中校吳浩海得以長驅直入，輕車熟路地闖入了常公館的書房。
他冷眼看著常嘯天，他的精神要比想象中的好，若非坐在轉椅上，行動尚不自如，樣子和從前沒什麼分別，仍然是目光凌厲，神情逼人，一副令人反感的幫派老大氣派。看見他還是這副德行，對比好友的痛苦憔悴，吳浩海更加氣不打一處來。
其實，在他小時候，常嘯天曾是他心中最強有力的男人，也曾是他家的衣食父母。這個印象最初來自對常家感恩戴德的姑媽和父母，他曾想過，如果這個世上有無所不能的天人，那就應該叫常嘯天。直到父親暴斃於天華貨輪，常嘯天跟著逃之夭夭，那個強者的形象才在他心中轟然坍塌。從災難中成熟，在少年時代這只是瞬間的事情。從崇拜到痛恨，從熱愛到鄙夷，其間落差之大，吳浩海也沒深究過原因。現在回想起來，也許因為他忽然發現父親的命，在常嘯天那裡分量是如此之輕，輕到只值一點點散碎金子；也可能是因為常嘯天那樣決然地帶走了他的好友林小健，並不在乎他們少年之間的感情。
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總之，吳浩海一直為在常府的那段生活感到恥辱。等他如願以償地當上警察，他對常嘯天就從簡單的痛恨變成義憤。這幾乎是一個正直青年理所應當的想法，就像蔣芸姍對常家的印象一樣。那個年代的黑幫在上海灘已經成了黑暗和惡勢力的象徵，成了社會進步的阻礙，這期間有識之士無不認為黑幫是國家肌體上的毒瘤，他們的存在是國家的恥辱。林小健的遭遇，讓吳浩海更清醒地認識到這一點。抱著這種根深蒂固的想法，他的眼神便充滿了蔑視，語氣也越發不遜：常嘯天，你還認得我嗎？
常嘯天已經感受到他的氣場，年少輕狂這四個字在心中一掠而過，他不由笑了：認得，是阿海嘛！
看來你恢復得不錯，還記得我是誰。
常嘯天亦是咄咄逼人：我還記得錢敏德呢，麻煩你回去轉告他，他要是再來上海，我和邵曉星請他吃茶！
看來，常嘯天已經知道了他追隨錢敏德的事情，吳浩海不屑逞口舌之快，直切主題：你為什麼拒絕給林小健做證？
林小健？常嘯天微微色變：你說什麼，我不知道！
不要在這兒裝模作樣，這幾天警察三登府上，你一直避而不見！你明明知道林小健與你被刺案無關，卻拒絕還他一個清白！
常嘯天將目光移向身邊的唐軒，唐軒低頭。常嘯天收回目光，向吳浩海問道：這樣說來，你是曉得小健在哪裡了？
吳浩海憤然道：這不要你管！我再問一句，你們是不是還要昧著良心陷害他？
常嘯天也惱怒起來：那是我的事，也用不到別人來管！
吳浩海面色開始陰沉：還有一件事，唐轅是殺害吳楊氏和周小宇的疑兇，警察局已經開始通緝他，你們忠義社最好合作一點，不要窩藏兇犯！
常嘯天已經聽說唐轅突然失蹤，但不知道緣由，聽他這樣一說，猛地皺眉：你說你姑媽，她……她死了？
吳浩海咬牙切齒：你常嘯天身邊的人，有幾個能得善終的？我姑媽能活到六十五歲，已經很不容易。她在這裡辛勞了大半輩子，最終死於非命。我是她唯一的侄子，我一定要為她老人家討回公道，讓兇手血債血償！
常嘯天面色陰鬱，一言不發。
吳浩海得不到回應，瞪他一眼，轉指唐軒：你也給我放小心，要是被我知道這件事你們兄弟倆全都有份，我也饒不了你，還有阿健腿上那槍，一併找你算賬！
唐軒滿頭大汗，低下頭。
吳浩海恨恨然轉身要走，突然被常嘯天喊住：慢著……林小健，他在哪裡？
吳浩海斷然道：你死了這份心吧！你已經害慘了他，他說了，他這輩子都不會來見你！
吳浩海大步走出去。
常嘯天閉上眼睛久久未動，最後語氣沉重問道：阿軒，你做過什麼我都不會怪你，只要你告訴我，究竟還有多少事情我不知道。
唐軒已經受不了，雙腿跪下，痛哭流涕：天哥……
楊浦警察分局的局長辦公室，人來人往，高朋滿座，不過，能讓高局長起身出位相迎的，是一個坐輪椅的人。
常先生，久仰。聽說你恢復了健康，真是一個了不起的奇蹟，可喜可賀！有什麼事情要高某效勞？
常嘯天淡淡一笑，在輪椅上拱拱手：謝了！我來貴局只為一事，一年前，因為我的案子你們通緝了林小健，我來為他作個證明。兇手我曾親見，肯定不是林小健。希望取消通緝！
高局長一愣，然後大笑：巧得很，真是巧得很！說起來，我們分局與這位林小健，當真是有緣得很啊！
高局長此言何意？
去年學運，他借了你的名頭從我這裡脫
身時，我就認得他了；不到一個月，忠義社就報案說他是刺殺你的真兇，通緝令也是我這兒發出去的，可惜一直沒抓到；後來，聽兄弟分局說給斃了，本來都是死人了，最近死而復生，一下子冒出來大把過問他案子的人！
他掰著指頭算著：有保密局、警備司令部、前市長的寶眷、督導員的衛隊長，喏，外邊還有位美國人，也急著要為他做證銷案，說案發當夜，林小健同他在一起。銷案銷案，立即銷案！也不知這林小健究竟是何方神聖，都快把我弄糊塗了！哈哈哈！
美國人？常嘯天不由起了好奇之心，吩咐唐軒將輪椅推出去。
他看到的人不是金髮碧眼，而是一個極為英俊的亞裔青年，正用著一種不甚禮貌的目光直視著他，鼻子高高很是驕傲。
常嘯天開口：請問你是……
年輕人打斷了他，口音有點怪，答案卻是痛快之至：蔣器，我是林小健的朋友，也是蔣清的兒子。
唐軒在醫院見過他，已經認出來，在常嘯天耳邊證實著，常嘯天有些驚訝地望著他，不知為什麼心有所動：阿清……都有兒子了？你多大？
蔣器本不想理他，他的事已辦完，起身欲走，聞言眼睛一瞪，用英語連珠炮搶白道：蔣清就不能有兒子嗎？告訴你，蔣清結過婚，她在美國在中國在世界各地有許多男人，你不過是其中一個罷了，而且還是過去時！她現在幫你治療，完全是因為同情你是個殘廢，你不要以為她還愛你，也不要再對她有什麼非分之想！
他這次回來，最大的心願是給林小健做證，沒想到在上海的警察局裡，竟然逮到機會把媽媽的老情人罵了個痛快，只因為他實在是討厭他！他罵完得意揚揚轉身便走，這一刻，完全忘記了對林小健的承諾。
唐軒驚訝地指了背影問：蔣小姐的兒子怎麼這樣，還滿口洋文？
常嘯天倒是聽懂了，被他氣了個目瞪口呆。
蔣器這次回國，心情真是大大的不好。本來表姐在上海看到林小健，不惜用了航空信，告訴他這天大的好消息，他也立刻做出回國的決定。可他一落到上海的地面，稀奇事兒一個跟著一個，先是媽媽蔣清與老情人舊情重燃，接著，竟然又聽到了表姐的婚訊，這真真是讓他一而再，再而三地跌碎了眼鏡！
此刻，他正在克萊門一所高階公寓中，用一種觀賞動物的眼光上下打量著盧峰。
這個準姐夫個頭不高，卻很成熟。金錶鏈、金戒指，顯得財大氣粗，氣概不凡。對未婚妻這位外籍表弟誇張的表情，他並不以為然，只是笑著伸手讓座，大模大樣地喊著：芸姍，給姑媽和表弟沏我帶回來的碧螺春！
蔣器簡直肺都要氣炸了，他居然成了姍姐的客人了。這個男人和這公寓很相配，可和表姐怎麼看也不相配，並不是因為他的年齡明顯要大上蔣芸姍七八歲，也不是因為他的北方口音，而是一種奇怪的感覺，蔣器自己也說不上這是一種什麼感覺，總之他不喜歡這個有著一雙極富穿透力眼神的表姐夫，他挑釁般地揚頭道：我從不喝茶，姍姐是知道的。
蔣清的心情倒不像兒子那般壞，侄女最終沒和林小健在一起，她驚訝之餘，甚至有些竊喜。對林小健，她的忌諱也並不比惠若雪少多少。寒暄中，她一邊含蓄地打量著這位陌生的侄女婿，一邊詢問一直忙裡忙外沏茶倒水的侄女：姍兒，怎麼還自己做事，不請個用人？
蔣芸姍不知是忙還是害羞，臉上滿是紅暈：還……還沒來得及！我們……有些倉促！
盧峰很快接過話頭，一臉無奈：本來和芸姍商量好了，準備明年春節再成親。可河北老家來信，說家父身體最近不好，盼我們早些完婚。老人很講這個的，沖喜！唉，我和芸姍也只能當孝子，來成全他們的心願了。好在芸姍通情達理，否則我還真怕委屈了她……
蔣器發出嘿嘿的怪笑：你能委屈得了她，你不受她的委屈才對！
蔣清用嗔怪的眼神制止了兒子，又笑著解釋：阿器從小和他表姐要好，一路上都嚷著要看表姐夫呢！他在國外長大，講起國語有些詞不達意，你不要介意。結婚是人生大事，我們回來之前也不知道，並沒有備下什麼禮物……姍兒，你看姑媽送你們什麼好呢？往返美國的機票？要不，去一趟歐洲也好，你已經十年沒去了！
盧峰看出這位姑媽的氣派，不卑不亢道：姑媽真是太客氣了！芸姍常和我提起，她小時候在姑媽家生活的事情。不過現在我們還沒有時間，以後一定專程出國，去探望姑媽。
接著他起身：阿姍，我有應酬，今天就不陪姑媽和表弟了，你好好做幾個菜招待一下吧。姑媽、表弟，喜酒那天一定要到場呀！
端的是彬彬有禮，周全之至，基本無可挑剔。
蔣器虎視眈眈盯著他出門，又到視窗看他坐上一部黃魚車離開，諷刺道：怎麼一年不見，你學會了做菜嗎？真是天方夜譚！
蔣芸姍正恨和盧峰交流太少，出了紕漏，叫表弟一揭老底，面孔更紅。
蔣清以為兒子在吃醋，笑道：女人結了婚，有什麼不能為丈夫做的？阿器不要這樣擠對你表姐，很不像男子漢！
蔣器不理媽媽，拿起一支玉如意，繼續不積口德：古董富商，了不起！你也是他收藏的一件珍品嗎？
蔣芸姍尷尬低頭，默不作聲，蔣器也不看她，背手瀏覽著牆上幾幅山水古畫，不屑道：這幾件藏品，品味太低，你把我的畫和這些不入流的東西擺在一起，不如還給我。
蔣芸姍抬頭哀求：阿器！
蔣器不依不饒：在這個房中，我好像自己也變了古董，大腦也有些遲鈍了，我記得有人寫信說她一生只愛一個人，我被深深感動。我這次來上海，也是因為一封航空信。我不惜飛越東西半球，來成全一段美好的姻緣，可結局卻變成了這樣——蔣芸姍，為什麼？
蔣芸姍如何能向表弟解釋，說這個姐夫是假裝的，是革命同志，她認識他也不過十天，她硬下心道：時間、環境都會改變人。阿器，這些你將來會明白的。
蔣器冷笑連連，開始用英語肆無忌憚：我一直把你當心目中的女神，可你太讓我失望了！婚姻是什麼，是心靈的枷鎖還是富足的桎梏？你在這種男人身上能得到什麼，大把沾了銅臭味的古董而已！我不會參加婚禮，我不想看著這種婚姻，把你也變作古董！女人哪，誰也不能免俗，你們這些中國女人，不過如此……
他搖搖頭，大踏步向外走去，他的話顯然也把媽媽算在其中。
蔣清知道兒子正為常嘯天與自己慪氣，皺眉道：姍兒，阿器口沒遮攔，你不要把他的話放在心上。這次回來他火氣大得很，近來也常常對我這樣。
蔣芸姍悵然若失：姑媽，其實，阿器並沒有說錯什麼……
蔣清銳利地看著侄女：姍兒，你突然宣佈結婚，難道真有什麼難
言的苦衷嗎？
蔣芸姍聞言振作：怎麼會？婚姻是一生大事，豈可兒戲！
蔣清端詳著侄女，蔣芸姍燙了發，動人的清純變作青澀的少婦狀，不免叫人惋惜。她曾經為這個才情超常的侄女擔憂過，生怕她會陷進政治的泥淖無法自拔，可萬沒想到她會下嫁一個貌不驚人的商人，心甘情願當起小婦人，連工作都不要了。
她抑住心中隱隱的不快，只道：真搞不懂你們年輕人。姍兒，你這位先生看上去年齡不小了，人倒是老成持重，也顯得頗有城府。怎麼家裡、連姑媽在內都從沒聽你提過？你們到底怎麼認識的？
是朋友介紹，終歸要走這一步，我不想再浪漫下去。他人不錯，又會做生意，年齡大一些，但懂得珍惜我……
他家世究竟怎樣？蔣清刨根問底。
世代經商，是河北有名的富商，他是家中的獨子……
蔣芸姍知道，這場突如其來的婚姻已經嚇壞了家人，父母一定是陣腳大亂，卻又不好多說，就派來姑媽打探底細。她小心翼翼又胸有成竹地應付著姑媽的盤問。
清晨，聖心教堂。
吳浩海陪著林小健走出來。嬤嬤引著阿香送他們，阿香走著走著就跟上林小健，自然而然地貼在他身旁。她對他還是有一種習慣的親近。
林小健指著周圍輕聲道：阿香，你在這裡做過工，還記得這些嬤嬤和孩子嗎？噩夢都結束了，你再不用跟林大哥顛沛流離，再不會有人來欺負你！跟嬤嬤進去吧，她們會照顧你的！
他知道，他的話阿香是聽不進去的，阿香之所以乖乖地掉頭走回去，完全是因為他幫助她轉了方向，並且送了她幾步的緣故。他們在一起已經快十個月，他熟悉她的每個動作，瞭解她的生活習慣。
吳浩海如釋重負：你就放心吧，我看這裡很適合她。你又捐了那麼多黃金，神父和嬤嬤肯定不會虧待她！
林小健的目光，還凝神在已經關閉的教堂大門上：你不知道，阿香原來有多善談，口才好到我都自嘆不如。可惜，這樣年輕就再也不會說話。想起小宇和阿勇的死，我總覺得罪業難贖，對身邊人，我就像個災難！說真的，我自己都討厭自己。所以，我不願意再提起過去的事情，不願意再看到從前的朋友……
你這樣活著太累了，早晚會和阿香一樣瘋掉！阿健，不是我說你，做人要拿得起放得下才行！
人是有慣性的，一年來我像老鼠一樣晝伏夜出，已經習慣了黑夜。一旦站在太陽下，我有些不知所措。阿海，別逼我！讓我好好想一想，我該何去何從……
不用想了！我已經安排了，先住到我上海的家裡頭去。那個公寓很寬敞，還有用人，最適合你這樣的大少爺！
林小健搖頭：不行！那是你和阿倩……
就是阿倩的主意！她知道你能來，高興得跟什麼似的，早都把房間收拾好了。阿健，不要再和我客氣，我的家就是你的家，你願意住多久就住多久！
林小健落寞地笑：是不是今天看我把錢都捐進了教會，怕我連飯都吃不上了？我有落腳的地方，你放心！
吳浩海已經被他跑慣，一見話鋒不對頭，張開雙臂攔下他：哎呀求求你，不要再苦自己了！你這一年多都過的什麼日子，我猜都猜得到！你看你，瘦得都不成樣子了！今天你除非打死我，我絕對不放你走，不能讓你再流離失所地過日子了！
林小健搖頭：哪有你說的那樣慘！我這麼大的人了，可以自食其力……
我知道，以你的本事，到哪裡都會不愁生計，只要你肯做！可我們是同生共死的兄弟，好容易在上海又見面，你又解除了通緝，為什麼不能團聚呢？幾個月，哪怕幾天也成呀？
吳浩海把著他苦口婆心，差一點就要跪下，林小健感動：阿海，謝謝你！沒有你，我始終都是個隱姓埋名的通緝犯，見不得天日……
我們之間還要說這些嗎？你永遠都是我老大！吳浩海以為說服了小健，心滿意足地一路拉著他上了車，神秘兮兮道：走，我們找個地方吃大餐！
從郊區到市裡，足足開了半個多小時。吳浩海把車子拐入一條小巷，林小健有些疑惑地跟著他下了車，才看見人行道上土紅色的小爐子。
兄弟倆又在一起大剝山芋皮，新烤出的山芋燙得很，吳浩海像小時候一樣，嘬起嘴吹著吹著，邊吹邊喊：阿健，好吃！對了，不知道這兒附近還有沒有賣白果的？
再看林小健，只咬了一小口山芋，已經是熱淚盈眶。
中午的新滬報社，大家都沒心情再玩沙蟹，只顧對著時局議論紛紛。
連月餅都要政府限價，每塊不許超過金圓券五角，算得上是聞所未聞的舉措了。
這位大公子的花樣越來越多，越來越怪呀！
金圓券剛剛露面，物價就緊張成這樣，看小蔣如何是好？
沒看把杜家老四都抓起來了，南京政府可能是真的要下決心了！
我看未必！中國的事情哪有那麼簡單。《中央日報》去年披露了孚中、揚子公司結購外匯，破壞進出口條例，結果這兩家公司毫髮無損，倒是美國4億美元的對華貸款白白泡了湯，把委員長氣個半死，最後不也沒怎麼樣嗎？
嚴偉大叫著進來：新聞，新聞。一個個地往裡抓，天華公司的小常卻放出來了！
馬上有人猜測：我聽說常嘯天重新出山了，會不會跟這個有關？
立刻又有人反駁：不是，老常才沒那個本事，我早聽說忠義社是南京保密局的嫡系，看來是真的！
嗬！軍統新寵，比老杜都值錢嘍！
正在這時，社長陪著他們的女同事走了進來。蔣芸姍燙髮旗袍，臉色有些發紅。
社長笑著將一張小樣遞到嚴偉手中：蔣小姐大喜，在你的版面發個賀辭吧！我已經親手擬了文稿，字號要大！
算是又一個新聞，大家驚笑起來，蔣芸姍只好大大方方承認：是，我要結婚了，中秋節當天在華懋飯店請酒，歡迎大家光臨！
女同事們圍上去，問長問短。嚴偉捏了報樣一個人呆呆坐在那裡，看著心儀的佳人搖著一頭新發，笑意盈盈回答著大家的提問：是，我先生姓盧。河北人。對，剛才我已經向社長辭職了，以後就不能和大家一同工作了……
蔣芸姍向大家招著手上了自家的汽車，回望報社大樓，雖然是一份掩護身份的職業，畢竟工作了大半年，社長、同事、工友，都擠在臺階上向她揮手告別，叫她也不由有了些留戀，但想到將要面臨的新任務，她又興奮起來。
一輛軍用吉普車等在蔣府門口，看見蔣芸姍從車上走下來，兩個兵上前攔下她。
蔣芸姍心中大驚，急速反應著，究竟是在哪個環節出了問題。
士兵已向她立正敬禮：請問您是蔣芸姍小姐嗎？