書房裡。
曉星，你是不是還要告訴我，你羨慕我有這樣一個好兒子？常嘯天仰視高高的天花板，輕輕問道。
邵曉星已經平復，反來勸道：天哥，別太傷心！阿康還小，只是跟錯了人，所謂近朱者赤，近墨者黑。他從小到大沒有你的關心，現在一時是急不來的，我們慢慢教他吧！
教？常嘯天苦笑：我豈不想好好教教他，只可惜他已經讓人教成這個樣子了！
怎麼說小康也都是你兒子，父子連心，沒他的血，你活不到現在！
我知道，這一年裡發生的事情，我心裡都有數。我也知道小康只是個掛名總經理，是惠若雪和那姓姜的的傀儡而已，等我重掌社團，再調教也不遲，我現在只覺得過去給他的太少了，我想多疼疼他。可是，這孩子心智低下到這種程度，太讓我失望了！你想想，他把社團中四分之三的資財變成現金，拿出去讓兄弟們搶購物資，這樣的結果只有一個，這會讓許多兄弟傾家蕩產的！
天哥，這肯定是青紅幫挑起的。杜老四被抓，老杜正急著聯合各門各派，要和小蔣在上海灘大鬥一場呢！
常嘯天長嘆一聲：軍統也好，青紅幫也罷，我一直敬而遠之，只有那一年你被捕入獄，我才硬了頭皮和他們周旋過，想要戴笠出面救你，想拿天華機械廠換取老杜幫梅萍販鴉片，你為了不讓大哥為難，當庭翻供，幾乎賠上性命，可見兄弟之中，你是最瞭解大哥的！看看現在，這些傢伙竟堂而皇之左右起我的老婆兒子，左右起我的忠義社來了，社團和公司搞成這樣，我怎麼面對你們，怎麼面對地下的兄弟們哪！
天哥，忠義社是你一手創立的，大嫂這一年得勢，也是靠了挾天子令諸侯，在兄弟們心中，你還是老大。你只要一聲令下，很快就會扭轉局面。
不，曉星，你不知道我有多難，這一年多，走的走死的死，身邊的人太少了，我真覺得心有餘力不足了！常嘯天視線落在桌上那個相框上：我這幾天已經完全想起過去的一切，我天天夜裡做夢都要夢到阿三、阿水和冬虎，還有吳媽，我到現在也不相信，他們真就這樣離我而去……
是不是還有……小健？
不要提他！常嘯天突然變得惱怒：吳浩海前些天來過一次，很是囂張！他親口告訴我說，小健根本就不想回來見我！
邵曉星驚奇：吳浩海來過了？我聽說這小子正交好運，剛剛阿康也說了，他現在跟的是蔣經國！
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是錢敏德的舉薦，他是他的門生。
邵曉星皺眉：難不成那姓錢的還要找我們麻煩？天哥，你一年前被刺，現在我們還沒找到疑兇，我一直懷疑就是他們做的。現在社團正值風雨飄搖之時，可不能讓這些個仇家再趁亂得手！
常嘯天點頭道：阿海這個後生朝秦暮楚，一心向上爬，和我們原就不是一條心！這次回上海，先拿阿康開刀，和錢敏德對付你的套路如出一轍！如今他又知道吳媽死了，認定唐轅是兇手，一口一個血債血償，明擺著已經和我們對著幹上了！這種時候，小健居然和他混在一處，我很傷心！
邵曉星震驚：什麼，阿轅殺了吳媽？
我已經派人查，果真如此我饒不了他。吳媽在常家幾十年，殺她就是同我常嘯天過不去。不過吳媽是吳媽，阿海是阿海，江湖的事要用江湖規矩辦，不能讓警察插手這件事！
小健，小健要是真的和吳浩海在一起，豈不是說他也投靠了錢敏德和梅萍。看來，那些傳聞並非空穴來風。
什麼傳聞？
天哥，我一直沒對您說，聽兄弟們講，小健當年逃出上海，身邊就有梅萍的人，他的身世肯定就是這女人洩露的！當時，小健找我問身世，我存了一點顧忌，沒和他提姓梅的，現在看起來是大錯特錯了，想不到他到底還是被這女人矇蔽了！
常嘯天靠在椅背上：我看未必，以小健的心機，他不會隨便叫人矇蔽的，他如果不回來，只有一個原因，那就是還是記恨我打他爸爸那一槍，唉！
那我們得把他找回來，得讓他知道真相呀！小健是我們養大的，他應該和我們在一起。
常嘯天發了一陣子呆，輕輕道：算了！找得回來人，找不回來心！現在，我已經還他一個清白，知道他還好好地活著，就放心了。當年我對不起阿健兩口子，就當是老天懲罰我吧！
天哥，你……
他今後的事，我自有打算！我現在很煩，不要提他，不要再和我提他了，就當我沒養大他！常嘯天神經質地搖著頭，手掐在太陽穴上，疲憊不堪。
梅萍造訪上海戡亂建國總隊，直接來到吳浩海的辦公室。
吳浩海操勞國家大事的同時，也設計著好友的未來，他把林小健雪藏在茂名路公寓，只想他心無旁騖，一心讀書。他全力支持蔣芸姍的安排，覺得對好友而言，出洋留學無疑是目前最佳的選擇。梅萍的突然出現，把他嚇了一跳，儘管錢敏德對他有師生之誼、知遇之恩，他卻始終沒再去探望過這位神秘女大亨。一是因為自那場蔣山女中的血案後，梅萍似乎與表弟也割斷了一切聯絡，他再也聽不到錢敏德提起這位表姐；二是因為妻子的原因，慕容倩對這位前主人一直頗有微詞，弄得他對她始終心存疑忌。
梅萍還是一貫作風，不需客套，開門見山：杜老四在你手中，能不能讓我見一面？
饒是吳浩海想破天，也想不到她會提這樣一個要求，他不明白她會和杜文藩扯上什麼關係，一口回絕：他是重犯，這個我真幫不上忙，您還是找錢局長吧。
梅萍很乾脆：我不找他，你這裡不成，我會另想辦法！
說罷匆匆要走，臨走又問：有沒有小健的訊息？
吳浩海猶豫了一下，因為林小健真的有封信在他手上，託他轉交梅萍，事到臨頭，他又想起妻子的話來，眼看好友守得雲開見月明，他可不想再出什麼岔子，就謊稱：林小健不是已經死了？
梅萍肯定道：他沒死！聽說常嘯天恢復了記憶，他或許會因此回到上海來。
不可能！吳浩海忍不住道：他不會再回常家。
梅萍目光銳利地望著他：你和阿倩過得還好嗎？
梅萍看出他的冷淡，並沒顯出不快，只留了一句話：有小健的訊息告訴我，我這段時間都會在上海，你知道我地址！
林小健坐在房中，正衝著一張報紙發呆。
吳浩海大步走入，劈手搶過：好啊，叫我抓著了，不用功讀書，在這裡偷懶！
他低頭看清楚，不由嚇了一跳：惠若雪怎麼會上《中央日報》？
林小健苦笑：連你也認錯，這是蔣芸姍的姑媽！
吳浩海半信半疑再看，明白這個與惠若雪酷似的女人，名叫蔣清，是美國對華援助機構的聯絡代表。這正是蔣清回國後在南京的一篇訪問，她以友好使者的身份，盛讚中美關系，竭力證明美國政府沒有拋棄南京、拋棄中國，還在一如繼往地支援援助友國，即便大選在即，政策的連續性也不會有改變云云。
吳浩海知道她和林小健的過節，一拳砸向報紙：這種女人還有膽子回來！真是心如蛇蠍，害人不淺！好在有個徐夫人替她背黑鍋，否則常嘯天要是知道真相，不殺了她才怪！
他突然眼睛一亮：對了，這事兒應該告訴常嘯天啊，可以看一出狗咬狗的好戲！
林小健大聲喝止：吳浩海！
吳浩海想一想又樂：這好像不妥，你要真和蔣小姐結婚，這蔣清豈不也成了你姑媽。媽的，你說這事兒還真複雜！
林小健松了一口氣：阿海，你可千萬不要胡來！常家絕不能因為我再起任何風波了！
吳浩海恨道：紙是包不住火的，常嘯天早晚有一天會知道！
林小健沉思道：就是，這樁事，還真要想個辦法才好！
吳浩海明白過來，眉頭全擰在一處，抖著報紙大叫：我說祖宗，你哪還有那麼多想頭！是常家把你害成這樣，還有我姑媽一條人命呢！我是巴不得他們天翻地覆才解恨！
林小健搶回報紙：我還能有什麼想頭？我只想義父一家過得平安，不要再出什麼差錯。阿海，你也別把話說那麼絕，乾媽要是活著，她老人家也一定像我這樣想！
吳浩海上下地看著他，恨不能弄個鏈子，把他當妻子那只寵物狗一樣拴住：老大，這些亂七八糟的事情是管不完的，不要再當自己是常家大少爺，你就是你，你是林小健！給我靜下心來好好唸書，書中自有黃金屋，書中還有蔣小姐那樣的顏如玉呢！你從現在起，什麼都不許想，什麼也不許管！
林小健似乎什麼也沒聽進去，仍然在看報紙，嘆息說：一看見蔣清，我就想起蔣器，真想親眼看見他認父，親眼看見義父一家團聚……
吳浩海終於忍不住，一把奪下報紙幾把撕碎，橫眉立目豎起一根指頭：我最後說一遍，給我好好讀書，不許再想什麼常家蔣家！
林小健震驚地看著他，吳浩海只好轉怒為笑，換了一種警告方式：我明告訴你，你這個狀元要是考不上，可沒人這麼養你了！
明知是玩笑，林小健還是難掩憂鬱：阿海你不知道，我第一次見到蔣器就覺得親近，現在想想，就像看見失散多年的弟弟。義父那麼喜歡書畫，要是知道親生兒子是個畫家，不知該多高興！
吳浩海瞪著眼睛一屁股坐上沙發，暗暗搖頭，再不說話。他現在非常慶幸，自己沒把見到常嘯天的情形說出來，他總有個可怕的預感，只要多留在上海一天，林小健早晚還會再攪入常家那潭渾水。
他打了個寒戰，趕緊扭轉話題：今天是中秋，阿倩不是說要請吃飯，她怎麼還不回來？
林小健一下子想起要說的話，趕緊道：阿海，你總是不回家，這一次千萬要和弟妹講清楚，叫她不要太客氣，不要再煮補品和宵夜給我了。我已經過慣簡單的生活，這樣真是不習慣。況且住在這裡已經叨擾，如果再麻煩弟妹，我心不安。
吳浩海卻非常高興：好，阿倩就是比我心細，想得蠻周到！看你瘦得一塌糊塗，當然要進補。要不然出去會被人看成是東亞病夫！放心，我和阿倩單等你學成回來，成家立業，娶妻生子，我們就長住你家，不吃窮你誓不罷休！只是，你可不要娶一個外國老婆回來，蔣小姐對你這樣好，可不能辜負了人家……
說笑間，用人告訴他們太太已經在樓下車裡等。兄弟倆趕緊下樓，看見白色雪佛蘭停在樓前，慕容倩一副西裝麗人的模樣兒，正在笑著向他們招手。年輕女子開車，雖然在上海並不算稀奇，但在林小健眼裡，卻多少覺得有些招搖。等上了車，又聽到慕容倩聲稱要去華懋飯店時，他更加驚訝，因為華懋這樣的外資飯店，只在勝利後才向市民開放，進去之人都非泛泛之輩，他暗想這位弟妹正在嘉陵公司做事，那個不男不女的孔二小姐正是她的頂頭上司，她的招搖和派頭大概來自這家公司。
近來，因為上海市實行控價，原材料緊缺，大小飯店都是人滿為患。今天是中秋，各家飯店門外排隊的人個個衣冠楚楚，不少人無聊，手中拿了份報紙看，只為等吃一頓中秋晚餐，倒也別是一景。林小健一路看下來，已經心中暗笑，想那家東方華爾道夫也強不到哪裡去，吳浩海一路看得直皺眉頭，到了華懋也叫起苦來：天哪，這裡也要排隊嗎？
慕容倩已經減速，自信道：不用，我一早訂了位，現在也就這裡能吃到黑魚子醬。
吳浩海方明白是要吃西餐，立刻宣告：這種地方我不習慣，吃不飽！
林小健也和道：是啊，換一家小館子也好。
慕容倩嘟了嘴巴：不行！再換一家又要排隊，還不要吃到明天去！
她又瞪了丈夫一眼：你呀，既來之則安之吧！今天我請客，就要聽我的！
嬌妻發嗔，吳浩海只有聽命的分兒了，下車回頭小聲嘀咕：等下教教我那些個洋規矩，我記不住老被阿倩笑。
林小健笑道：又不是沒教過，你根本就排斥西餐，何必勉強自己？
吳浩海不以為然：老婆的興致怎麼能掃！
他又擺出一副教師爺的模樣：男主外，女主內，平時我顧不上照看家，這種小事體就得依著老婆，這不是怕老婆，是敬老婆愛老婆！等你娶了老婆，這些個道理，你自然就明白了！
林小健終於忍不住笑出聲來，兩人笑著走進餐廳，看到侍應生迎向慕容倩，恭敬引路：慕容小姐，請上樓！
吳浩海嘴不饒人地：你得叫她吳夫人！
他們在二樓坐下，位置事先訂好，居高臨下一覽無餘。
一樓大廳內，小型噴水池開放著細細的水花，樂聲不知從哪個角落傳來，撩弄著耳根。
慕容倩顯然很熟悉這裡，內行道：林大哥不喝酒，我只要了點紅
酒。要知道現在物資緊張，全上海的西餐館都買不到原料，不少都改賣米飯麵包。只有這裡路子寬，有獨家貨源，所以還能吃到大餐！
吳浩海馬上起身，口中唸唸有詞：這是地下黑市交易，走！
慕容倩動也不動地瞪了他一眼，這個時候，她知道如何擺平丈夫：還不坐下，我看你是成心不讓林大哥吃好這頓飯！
吳浩海果然不再堅持，尷尬中順手摘下帽子，擦擦額頭上的汗嘴硬道：哼，飽一頓口福，我再派人查它，也算是微服私訪了。
林小健笑：你們那個戡建總隊既管物資流出上海，又管物資流入上海，正所謂圍追堵截，也跟打仗差不多了！
吳浩海：說得對，我們現在就在戰場，看不見硝煙的戰場。
說話間，慕容倩點的菜也一道道布上來，三人邊吃邊說笑，倒也充滿節日氣氛。
吳浩海吃得開心，乾脆解了領釦，大發感慨：昨天和局長視察小市場，那些個提著菜籃的老太太們還在為柴米油鹽發愁；我們今天卻能坐在這種地方吃西洋餐，像到了世外桃源。
慕容倩伶牙俐齒：你們搞經濟改革，也就騙騙老百姓！
吳浩海豪氣沖天：這是什麼話？現在就看南京決心有多大。只要委員長有信心，我就不信，有什麼根子會挖不動！
林小健道：弟妹說得有道理！正所謂牽一發動全身，不光是上海，南京對經濟改革的口風也有鬆動，可見你們那位督導員的阻力，明裡暗裡都在加大。貨幣改革如果動不了軍人和江浙那些巨賈，很可能會鎩羽而歸！
吳浩海擰了眉毛反駁：軍人為國效命，出生入死，穩定軍心自然是頭等大事；至於鉅商，我們抓了杜文藩，他還不算大老虎嗎？
慕容倩笑諷：杜案已成僵局，根本重判不了。上海的豪門鉅商與中央關係密切，你們小小的打虎隊怕是吃不動。
吳浩海不和妻子交手，專攻林小健：你在貧民區蹲了一年，現在又天天足不出戶，還敢妄議國事？
林小健悠然一笑：風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心！當平民百姓就不能關心國事了嗎？
那你都關心什麼了，說說看！
這一陣報上的言論開始消極，不比八月那時輿論一邊倒，個個都把經濟改革捧上天。這說明什麼，說明經改已經出現低迷。經濟這東西不比武力，誰強誰弱，一仗見分曉！它很微妙，在明爭暗鬥中此消彼長。無法否認，中國目前特權經濟佔據了絕對優勢，而江浙財閥從歷史上，就是國民政府的經濟保證和後盾，要痛下決心對他們開刀，需要的不只是匹夫之勇，從這一點看，單單憑你那位督導員的一廂情願，還是有些勢單力薄！
吳浩海聽得張口結舌，這方面他永遠不是林小健的對手，正好黑魚子醬上來，他不再辯論，皺了眉頭開始研究這道菜品，慕容倩卻只向林小健推薦：上次在南京，記得林大哥點過這道菜，就想你一定愛吃，所以今天我囑咐他們，無論用什麼辦法，一定要弄到這道菜！
林小健只看了一眼，便心生感慨：阿倩，實在是太破費了。我們這樣一頓飯，怕要吃進普通百姓大半年的收入，我真有點於心不忍！
慕容倩笑了：林大哥，你說了兩回老百姓了，你這樣說話的樣子很有趣，我問你，你這一年來到底在幹什麼？真的去當老百姓了嗎？
林小健一時語塞，他的確沒詳細講過這一年多的經歷，尤其是和汪煜的交往，他不想給吳浩海惹什麼麻煩，此刻只含糊笑道：怎麼，弟妹要審我？
慕容倩窮追不捨：我是看你現在滿口貧富懸殊社會不公，你又那樣有本事，是不是這一年多都去打家劫舍、劫富濟貧了？
吳浩海瞪大眼睛責備道：阿倩，你說什麼？
慕容倩的眼睛只粘在林小健身上：阿海是三民主義信徒，黨國軍人，我可不是，他不敢問我敢問。我聽說林大哥一下子捐了五十兩黃金給聖心教會，如果真像你所言，這一年你多住在貧民窟，哪會出手這麼大筆的錢？依我看呀，封你個通天大盜當都夠格！
吳浩長海晃了刀叉，對妻子做了個威脅的手勢：阿倩，你今天怎麼了？是不是成心讓我把阿健抓起來你就滿意了？
慕容倩悠悠道：沒錯！林大哥的本領大得很，上知天文下曉地理，能和外國人對話，又精通武藝，這樣的人還用得著去什麼外國，留下來在上海，不知要發多少財！
雖然是誇讚，可林小健仍然覺得她說的饒是天真，不由微笑：謝謝弟妹看得起我！
慕容倩開始認真：林大哥，我是真的尊重你！我覺得你要是稍稍改變一下自己，就會和現在大不一樣！
噢？如何改變？林小健笑著，眼睛卻移向下面的大廳，語氣顯然是在應付。
慕容倩突然面色轉冷：我要你變得心硬一些！比方說，送一個人到教會慈善堂，有五兩黃金就足夠了，而你卻出手就是五十兩；再說常家，那常嘯天的命都是你爹給的，常家的家財理應有你一半，你和那常小康客氣什麼？
林小健仍未聽出她的話意來，轉望著她，好脾氣地笑著，只當面前坐的是不諳世事的小妹妹：我哪裡是客氣，我又沒說永遠不回常家，我在那裡長大，想回去自然就會回去！再說，錢財、權力都是身外之物，看淡一點沒什麼不好，你慢慢就知道了。
慕容倩酒色潤面，目光熱切，她清楚地感受著，身邊的丈夫雖然軍裝筆挺，卻手忙腳亂，刀叉難分，對面那個人一身普通的白衣長褲，言談舉止卻那樣超然瀟灑，淡定自若。她愛恨交錯，五味雜陳，忍了半天，終於道出最想講的話：那你對蔣家的態度又如何解釋，蔣氏姑侄分明是害了你，還要千方百計讓你出國，實際是怕你說出她們的醜事！這樣惡毒的女人，你不光不報復，還心甘情願滿足她們！
吳浩海眼珠差一點掉在盤裡，林小健的笑容也僵在那裡。
慕容倩久藏心底的鬱悶終於釋放，當真是痛快之至，她腦中只盤旋著一個聲音：你不配！他的女朋友是大學生，你事實上也沒有機會！
這是徐梅萍對她講過的話，她一直沒有忘記，她一直被它生生折磨著。她今天豁出去了，她只有一個想法，她要林小健永遠留在上海，留在她身邊！
慕容倩仰頭將杯中所剩的紅酒全喝光，目光投向大廳，好戲才剛剛開始……